Наука о.../The Science of Sex

Энди прогуливалась по центральному парку, греясь на солнце и наслаждаясь свежим воздухом, когда она почувствовала, что её телефон завибрировал в кармане. Её сердце забилось, когда она, посмотрев на экран, обнаружила сообщение от Миранды: «Ужин в пятницу, в 8 вечера?» Сияя, Энди поднесла телефон ближе к груди, глубоко вздохнула, успокаиваясь, и поспешила ответить на сообщение. « Конечно. Где хочешь встретиться?» Ответа от Миранды ей не пришлось ждать и 10 секунд. «Пришли мне свой адрес, и я заберу тебя. Надень бордовое платье». Энди пришлось сдержать себя, чтобы не начать танцевать от счастья прямо сейчас. Она не сомневалась, что следующие два дня пройдут мучительно медленно. *** Но вопреки её мнению, четверг прошёл достаточно быстро. День был забит клиентами, а вечером она пошла выпить с Дагом и Лили. — Выглядишь бодро.- Сказала Лили, плюхнувшись на барный стул рядом с ней, и вручила ей розовый напиток, украшенный жёлтым зонтиком. Энди попыталась, но не смогла скрыть счастливую улыбку на лице, которая была там с того времени, как она узнала об ужине с Мирандой. — У тебя был секс? — Спросил Даг и пошевелил бровями. Энди закатила глаза, хотя чувствовала бесконечную теплоту по отношению к своим лучшим друзьям, сидящим по обе стороны от неё. — Нет, — ответила Энди и пожала плечами с загадочным блеском в глазах. — Ты имеешь в виду, пока нет! — Взволнованно воскликнула Лили, прислоняясь к Энди.- У тебя свидание, не так ли? — Это не свидание! — Сказала Энди, смеясь над способностью своих друзей читать её, как открытую книгу. — Я просто встречаюсь с другом за ужином. Вот и всё. — Брови Дага взлетели вверх, и Энди в её взволнованном состоянии не могла не хихикнуть.- Знаешь, Даг, если ты будешь так часто поднимать свои брови, то будешь слишком морщинистым, когда состаришься. Лили отшатнулась от смеха, когда Даг в шутку нахмурился. И мысли Энди перенеслись к некоему человеку с прекрасными серебристыми волосами. — Земля — Энди. — Сказал Даг, щёлкнув пальцами, перед лицом Энди. — Девочка, тебе нужно залить. Очевидно, это из-за того самого «друга». — Я не могу вам сказать, ребята, кто это. Хорошо? Есть небольшие сложности. Она была моей пациенткой ещё пару дней назад. Глаза Лили расширились: — Срань господня, это тот самый клиент, из-за которого ты расстраивалась несколько недель назад? Энди кивнула: — Мы как бы размыли грань между профессиональным и личным, поэтому я отправила её к другому терапевту и теперь мы просто друзья. Даг усмехнулся: — Судя по-твоему лицу, ты хочешь быть с ней не просто «друзьями», да? Энди ударила его локтем: — Чувак, у неё есть дети, и она переживает развод. Когда я говорю, что это не свидание, то подразумеваю именно это. Ей просто нужен друг. Вот кем я буду. — Знаете, как многие говорят.- Сказала Лили, наклоняясь вперёд, как будто хотела выдать секрет, который изменит жизнь.- Спагетти твёрдые, пока не намокнут. Энди подавилась напитком и почувствовала жжение в горле после того, как напиток прошёл не в то горло. Даг заржал, и Лили тоже не смогла удержать смеха. — Она права.- Сказал Даг и чокнулся с Лили. Даже после того, как Энди откашлялась, она долго восстанавливала дыхание. *** Энди в сотый раз посмотрела на себя в зеркало. Она удержалась от того, чтобы тревожно прикусить губу. Она только что закончила краситься и не хотела испортить помаду. Платье идеально село, как и в первый раз, когда она примерила его перед Мирандой. Энди нашла идеальные бордовые туфли с каблуком и несколько красивых золотых украшений: ожерелье, заканчивающееся на середине груди и привлекающее внимание к её декольте, тонкий браслет и кольцо, а также пару элегантных серёжек, которые мать подарила ей на двадцатый день рождения. В целом, она выглядела хорошо. Намного лучше, чем обычно, но она собиралась ужинать с Мирандой Пристли, поэтому чувствовала, что должна выглядеть идеально и это чувство давило на неё. Она испытывала повышенную нервозность. Её телефон запиликал, потому что Миранда прислала сообщение о том, что она ждёт её внизу. Энди схватила свою маленькую сумочку и выбежала из квартиры. Когда она вышла из здания, то увидела серебристый Мерседес, который ждал её у обочины. Энди приблизилась и узнала водителя Миранды, вышедшего для того, чтобы открыть девушке дверь. — Спасибо, — сказала Энди, застенчиво улыбнувшись, и кивнув ему. Проскользнув на заднее сидение, Энди повернула голову влево и потеряла дыхание. Миранда сидела там, улыбаясь ей, одетая в красивое лазурное платье с вырезами на плечах, которые обнажали приличное количество кремовой кожи. Вырезы расширялись к шее. Рукава длиной до локтей и лиф, плотно прилегающий к фигуре. Глаза Энди продолжали бродить по женской фигуре, и её едва не прошиб пот, когда она обратила внимание на то, что платье было длинной до колен и обнажало красивые икры. А небольшой разрез сбоку юбки придавал платью рискованности. И Энди почти что хватил удар, когда она мельком увидела гладкие бёдра, скрытые под тёмными, слегка блестящими чулками. — Здравствуй, Андреа. Гладкий голос Миранды вернул Энди в реальность, и она быстро оторвала взгляд от ног женщины, чувствуя, как румянец проступает на её щеках. Укладка Миранды была как всегда идеальна, но макияж был очень мягким, почти незаметным, серебряные серьги свисали с её ушей, подчёркивая длинную шею, и привлекали внимание к открытым плечам, так волшебно отражая свет. — Миранда.- И Энди пришлось прочистить горло, после того, как она услышала собственный скрипучий голос. Боже, ей действительно нужно взять себя в руки, она же не какой-то озабоченный подросток. — Ты выглядишь великолепно.- Румянец Энди стал ещё более выраженным. Что такого было в этой женщине, что заставило разрушиться её психику без особого сопротивления? Слава Богу, в машине была эта ширма, иначе она опозорилась бы не только перед Мирандой, но и перед её водителем. — Спасибо.- Миранда улыбнулась, и Энди выдохнула, не заметив, как сама до этого задержала дыхание. — Ты тоже. Платье смотрится на тебе даже лучше, чем я помню. Хороший выбор аксессуаров. — Спасибо, — сказала Энди, сияя. Воцарилось короткое молчание, во время которого они смотрели друг на друга, не переставая улыбаться так, будто никто из них не мог поверить, что это всё происходит. — Итак, — начала Энди, обхватил колени руками, чтобы не ёрзать.- Как прошёл твой день? Миранда обиженно фыркнула: — Обычно. Подиум заполнен некомпетентностью. Ничего нового. Почему мои сотрудники не могут выполнять простые задачи, я не пойму никогда. Где креативность? Где страсть? - Миранда закатила глаза, а Энди старалась не засмеяться.- В любом случае, давай не будем говорить о работе. Девочки сегодня не ночевали дома, поэтому в доме было тихо, и я успела поработать. И я бы предпочла вообще перестать думать об этом. Ну, а твой? — Я была очень занята, но ты права, не будем говорить о работе. Вчера вечером я встречалась со своими друзьями, Дагом и Лили, и они всегда плохо на меня влияли, поэтому я выпила чуть больше, чем нужно было. — Энди шутливо закатила глаза, и губы Миранды немного задёргались, выражая явное желание улыбнуться. — Но это было очень весело, и, к счастью, у меня не было похмелья, которое заставило бы меня пожалеть о последних нескольких бокалах. — Ах, — почти мечтательно сказала Миранда, — снова бы стать молодой. Энди фыркнула: — Брось, Миранда. Сколько тебе, 45? 47? Миранда ухмыльнулась: — 50 вообще-то. Брови Энди взлетели вверх: — Чёрт возьми! Ты должна рассказать мне, что ты делаешь со своей кожей! А с твоей тяжёлой работой это…. В чём твой секрет? — Энди указала на Миранду рукой с головы до ног. — Нет никаких секретов, поверь мне. Просто очень дорогая косметика и строгая дисциплина в моём рационе и физических нагрузках.- Миранда ухмыльнулась и подняла бровь.- Вопреки распространённому мнению, я не пью кровь девственниц, и я, правда, не ведьма, готовящая магические зелья. Энди откинула голову назад и засмеялась: — Поразительно. Люди действительно так думают? — Шестая Страница очень любит придумывать глупые истории обо мне. Есть ещё одна, в которой я мучаю своих ассистентов и скармливаю их змее, которую прячу в своём подвале. Энди засмеялась: — Иисус Христос! — Нет, не он. Меня неоднократно называли дьяволом. Энди усмехнулась и покачала головой. Миранда посмотрела на неё радостными глазами и сверкнула затаившейся улыбкой, украшающей её губы. Машина замедлила ход, и Энди развернулась, чтобы выглянуть в окно. Они подъезжали к Smith and Wollensky, и хотя Энди никогда не ела здесь, она не раз слышала восторженные отзывы. Водитель подъехал прямо к входу в ресторан и поспешил открыть дверь Миранде, Энди восторженно наблюдала, как женщина изящно вышла из машины. Девушка открыла свою дверь и быстро вышла. Когда она повернулась, Миранда стояла рядом с ней. Женщина кивнула головой в сторону ресторана. Энди улыбнулась и сразу же попыталась взять себя в руки, когда увидела Миранду стоящую в этом платье прямо перед собой. Когда женщина прошла впереди неё, чтобы зайти в ресторан и сесть за заказанный столик в углу, Энди старалась не глазеть на гладкие изогнутые лопатки Миранды, на её тонкую талию, идеально подчёркнутую платьем, и на то, как соблазнительно покачивались её бёдра, когда она грациозно и целеустремлённо шла вперёд, как будто весь этот ресторан принадлежал ей. У Энди вдруг появилось ощущение, что если она собирается сохранить свой рассудок, находясь рядом с этой женщиной, то ей, по крайней мере, понадобится ингалятор в те моменты, когда она буквально теряла дыхание. К счастью, они добрались до уединённого стола с тёплым освещением в уютном уголке ресторана, и, когда они сели друг напротив друга, Энди испустила тихий выдох. Она сомневалась, что сможет долго находиться в вертикальном положении рядом с этой женщиной, которая держалась спокойно и прямо, пока глаза Энди буквально поглощали её. Между ними был стол и поэтому, единственное, что могло отвлекать Энди — верхняя часть туловища Миранды. И, конечно же, эта часть её отвлекала. Но теперь, по крайней мере, Энди не чувствовала себя настолько ужасной из-за того, что могла любоваться задницей Миранды. — Ты когда-нибудь была здесь раньше? — Спросила Миранда, положив на колени салфетку. — Нет.- Энди покачала головой и поспешила повторить действия Миранды с салфеткой. — Что ты порекомендуешь? — Я всегда беру стейк, но, если ты не любишь мясо, то их шотландский лосось la Waldorf тоже умер не зря. — Ни слова больше.- Глаза Энди загорелись. Миранда слегка улыбнулась, и официант буквально побежал в их сторону. Энди наблюдала, как Миранда заказывала бутылку белого вина, стейк средней прожарки для себя и лосось для Энди. Затем, сказанное Мирандой «Это всё» заставило официанта раствориться. — Люди относятся к тебе так везде, куда бы ты ни пошла? — Спросила Энди, заметившая поведение официанта. Миранда пожала плечами: — Моя репутация сохраняется и за пределами модной индустрии. Весь Нью-Йорк и большая часть побережья знают, кто я, и поэтому, когда дело доходит до вещей, которые я хочу получить, мне даже на руку, что люди боятся моего гнева. Озорной блеск голубых глаз заставил Энди сглотнуть, но она не смогла удержаться от улыбки. Это было так похоже на Миранду: наслаждаться тем, как все вокруг падают к её ногам, куда бы она ни пошла. Узнав о прошлом Миранды, Энди не удивилась, что теперь женщина позволяла себе наслаждаться всеми привилегиями всемирно известной (и внушающей страх) модницы. Официант вернулся, молча налил им вина, затем ушёл, поставив бутылку и ёмкость со льдом, находящуюся на столе. — Я так понимаю, ты часто сюда приходишь? — Спросила Энди, потягивая вино и наслаждаясь его мягким вкусом и изысканной текстурой. — Настолько, насколько могу. Я и Найджел стараемся обедать здесь хотя бы раз в неделю. — Найджел? — Спросила Энди, чувствуя, как будто какая-то кислота поднимается по её груди. — Это Арт-директор журнала, и один из немногих людей, которого я могу назвать другом. Мы вместе поднимались по карьерной лестнице, и он знает меня, вероятно, лучше, чем любой из других моих знакомых. — Сказала Миранда, а затем ухмыльнулась.- Кроме тебя, конечно. Сомневаюсь, что когда-нибудь буду говорить с ним о моей мастурбации. Энди издала хохот и была рада тому, что уже проглотила свой напиток, потому что она была уверена, что после таких слов Миранды, просто выплюнет его на стол. — Господи, Миранда. — Что? Я думала, ты говоришь о подобных вещах весь день. Боже, как же легко тебя шокировать. — Озорной блеск опять вернулся в её взгляд, и у Энди снова перехватило дыхание. — Я говорю об этом весь день. Но я не думала, что ты когда-нибудь заговоришь об этом. Без обид, но ты не выглядела особо расслабленной, когда мы говорили об этом. Миранда усмехнулась: — Твоя взяла. Миранда подняла свой бокал и Энди чокнулась с ней. — В любом случае, Найджел заслуживает повышения в ближайшее время. Я вижу напряжение, которое он испытывает, работая на меня все эти годы. У него невероятный взгляд на моду. Он заслуживает раскрыть свой талант на собственных условиях. Энди кивнула: — Кажется, он хороший парень. Миранда кивнула в ответ: — Очень преданный. Его муж — очень счастливый человек. Энди не хотела думать о том, почему это заявление Миранды заставило её почувствовать облегчение. — Итак, есть ещё какие-нибудь интересные подчинённые, о которых я должна знать? Работа в одиночку это здорово, но я часто скучаю по работе в команде. — Энди понятия не имела, как они снова вернулись к разговору о работе, хотя они и договорились не делать этого, всё произошло так быстро и непринуждённо, тем более Миранда сама начала разговор про своего коллегу, поэтому Энди предположила, что всё в порядке. Миранда задумчиво склонила голову: — Полагаю, Эмили довольно интересный экземпляр, особенно, если изучать её психологию. Она моя первая помощница, хотя иногда мне кажется, что я должна отправить её в психушку. Энди фыркнула: — Это её я видела, когда приехала в Подиум? — Нет, это была моя вторая ассистентка. Эмили, вероятно, уехала куда-то по делам в тот момент. Она всегда невероятно чем-то встревожена, у неё поистине британский сарказм, острый язык и проблемы с управлением стрессом. Её рацион состоит только из сырных кубиков. Конечно, она меня боится, но несколько раз меня забавляли её замечания в адрес вторых помощников. — Её описание действительно звучит интересно. Я бы немного поковырялась в её мозгах. — Ухмыльнулась Энди. Миранда тихо рассмеялась, и сердце Энди взлетело от этого звука. Это не был неконтролируемый смех, но она всё же заставила Миранду Пристли смеяться. Энди внутренне встряхнулась, прежде чем продолжить.- У вас несколько вторых помощников? — Нет, — сказала Миранда. Её лицо вновь стало спокойным, но уголки губ, всё ещё были приподняты.- Просто мало кто может продержаться на этом месте больше месяца. Я очень сложный человек, и некоторые из них просто не достаточно подходят. Или просто глупы. — Бедная Миранда.- Сказала Энди с дразнящей улыбкой. — Да, страдания, которые мне приходится выносить, бесконечны.- Передразнили женщина с беззаботным закатыванием глаз. Несмотря на то, насколько Энди нравились эти дразнящие шутки, официант принёс еду, и рот Энди открылся сам собой только при виде этого.  — Мм, — промурлыкала Миранда, — приятного аппетита. Энди усмехнулась и принялась за еду. *** Остальная часть ужина прошла за небольшим разговором о том, насколько восхитительна была еда (Энди чуть не подавилась своим лососем, когда Миранда съела первый кусок стейка, блаженно закрыв глаза и издав одобрительный звук), о том, какие успехи делают двойняшки в школе (Кэссиди делает успехи в точных науках, а Кэролайн, наоборот, в литературе и истории), Энди рассказывала анекдоты из колледжа, когда у неё был ещё сумасбродный характер (о том, как она решилась сделать пирсинг-спираль в нетрезвом состоянии и проснулась на следующий день с распухшим ухом). Они говорили о музыке (они обе любили композиции 70-х и 80-х, но Миранда призналась, что из современных исполнителей ей нравятся Лана Дель Рей и Леди Гага, этот факт заставил Энди внутренне засмеяться). И наконец, они дошли до фильмов: — Знаешь, — сказала Миранда, — так случилось, что я лично знакома с Кейт Бланшетт. — Что? Женщина ухмыльнулась и жестом приказала официанту принести чек. — Да. У неё были небольшие проблемы с Подиумом, и она прекрасный человек. Мы неплохо ладим друг с другом. Я могу устроить тебе встречу с ней, если хочешь. Энди разинула рот, её сердце забилось, а разум чувствовал такую приятную беспечность и расслабленность, что она выпалила: — Выходи за меня. Миранда засмеялась. На этот раз не так тихо. И Энди почувствовала, что сейчас упадёт с кресла. — О, Андреа.- Мягко сказала она, поднося бокал к губам, её глаза сверкали ярко-синим, когда она смотрела на Энди. — Я не могу этого сделать, пока переживаю развод, не так ли? Энди пришлось взять себя в руки, чтобы не наклониться над столом и не поцеловать эту самодовольную ухмылку на дразнящих губах Миранды. *** Вскоре после этого они покинули ресторан, и по пути к машине Миранда положила руки на спину Энди, чтобы провести её через толпу людей, идущих по тротуару. Водитель открыл дверь сначала Энди, потом Миранде. Как только две женщины устроились, машина съехала с обочины. Миранда откинула голову на кожаное сиденье и закрыла глаза, глубоко вздохнув. — Долгий день? — Спросила Энди, любуясь изгибом шеи Миранды. — Мм, — промурлыкала Миранда, не открывая глаз. И Энди решила запомнить красоту лица женщины: тонкую дугу носа, напоминающую греческую скульптуру, высокий изгиб светлых бровей, трепетание тёмных ресниц на фоне гладких, чётко выраженных скул, линию губ….- Больше похоже на долгую неделю. Энди прикусила губу и вышла из оцепенения: — Могу ли я чем-нибудь помочь? Миранда открыла глаза и повернула голову, задумчиво посмотрев на сидящую рядом брюнетку: — Ты сделала гораздо больше, чем думаешь, Андреа. Трудно найти хорошую и искреннюю компанию. Очень необычно, что я нахожу кого-то честного и доброго, не имеющего скрытых мотивов. Сердце Энди сжалось от слов Миранды. Наверное, так одиноко жить, когда так редко сложно встретить доброго человека. — Ты заслуживаешь только лучшего, Миранда. Надеюсь, ты найдёшь таких людей. Голубые глаза, наполненные чем-то непонятным Энди смотрели на неё, и она задрожала от этого глубокого и непоколебимого взгляда. — Думаю, я уже это сделала. Рука Миранды лежала прямо на сидении, деликатно заполняя пространство между ними, и Энди не была уверена в том, было ли это вино, выпитое ей, или голубые глаза, которые смотрели на неё весь вечер, но Энди видела, как её рука медленно двигалась вперёд, всё же давая Миранде время убрать руку. Но она этого не сделала. Рука женщины просто оставалась на месте. И сердце Энди забилось быстрее, когда их руки соприкоснулись. Ладонь Энди лежала на руке Миранды. Девушка чувствовала её кожу под своими пальцами и всё, о чём она могла думать это: «Господи, её кожа мягче, чем я думала». Энди чуть не сошла с ума, наблюдая, как Миранда перевернула руку ладонью вверх и элегантные длинные пальцы женщины обвили её собственные, держа её руку так нежно, что Энди подумала, что сейчас заплачет. Она отвела взгляд от рук и взглянула на Миранду, заметив, что та тоже смотрит на неё мягко и тепло. Она наблюдала, как губы Миранды изогнулись в нежной улыбке, и только тогда поняла, что сама улыбалась довольно широко. Машина замедлилась и остановилась, и Энди почувствовала грусть от осознания того, что они прибыли к её дому. Но потом Миранда сжала руку и улыбка снова появилась на лице Энди, теперь ей было не на что жаловаться. — Я прекрасно провела время сегодня, Миранда. Спасибо за ужин и поездку. — Энди гордилась, что ей удалось сказать хотя бы это. — Как и я. Я позвоню тебе, и мы сможем договориться о следующем ужине. Если хочешь. — Миранда выглядела взволнованной, как будто не была уверена, что Энди согласиться. Как будто. Энди кивнула, чувствуя головокружение от того, что они всё еще держались за руки. — Я была бы рада. Плечи Миранды снова расслабились, и она кивнула, прежде чем мягко отпустить руку Энди. Энди также убрала руку. — Спокойной ночи, Андреа. — Спокойной ночи. Она в последний раз улыбнулась и взглянула на Миранду, стараясь как можно лучше запомнить её, а затем вышла из машины. Она стояла на улице и смотрела, как отъезжает машина. Она чувствовала холод и покалывание в руке. Поразительно.