Fuck off, detective

Гэвин вопросительно изогнул бровь, когда Рик, пройдя мимо их полицейской машины, повёл его к таксопарку, расположенному неподалёку от департамента. – Доберёмся на такси – вид полицейского автомобиля может спугнуть HR400, – на ходу разъяснил андроид. – По этой же причине мы не будем брать подкрепление. Гэвин вспомнил, как они из-за похожей оплошности едва не упустили дилера, и, решив, что в словах напарника есть резон, без возражений двинулся следом. Усевшись сзади, детектив расположился на своём сидении, опираясь затылком об подголовник. Дорога до Корктауна тянулась слишком медленно. Возможно, до поимки убийцы оставалась пара шагов. От этой мысли Рида пожирало нетерпение и раздражал каждый светофор, прерывающий движение к цели. Наконец авто остановилось в полутора милях от многоэтажки, а синтезатор речи сообщил искусственным голосом: “Вы прибыли в место назначения. Спасибо, что пользуетесь такси-Детройт!” Быстро преодолев расстояние до здания, напарники оказались перед высотной двухподъездной заброшкой, которая находилась в плачевном состоянии и, очевидно, доживала последние года перед сносом. Покрывавшая её краска давно облупилась и поблёкла, из-за чего строение тусклым прямоугольником возвышалось над окружающей местностью. Вокруг валялось немало мусора, а всё пространство стен, до которого смогли дотянуться человеческие руки, было исписано матерщиной и изрисовано граффити. До окон и когда-то крытых лоджий тоже добрались вандалы, оставляя на месте стёкол осколки или же зияющую пустоту. Место ощущалось не самым уютным, но Рида это мало останавливало – после заваленного трупами подвала и обособленного охотничьего домика подобного было не достаточно, чтобы вывести детектива из душевного равновесия. – Предлагаю действовать проверенным методом и разделиться. – Видя, что андроид не торопится соглашаться, мужчина добавил: – В чём проблема? Нас двое, подъездов тоже два. Вместо ответа RK900 приблизился к напарнику, вкладывая в руки рацию: – Я настроил её на свою частоту. В случае чего свяжись со мной. – Нахуя эти новшества? – повертев устройство в руках, спросил Рид. – Раньше мы прекрасно справлялись без всякой поеботы. Ричард окинул Гэвина пристальным взглядом – симпатия постепенно перерастала во что-то большее, а вместе с этим крепло беспокойство. – Просто... – диод мигнул жёлтым, вынуждая прерваться, – мне так будет спокойнее. – У меня ведь нет выбора? – вздохнул Рид. – Осталось убедиться в исправности сигнала, – прибавил довольный податливостью Гэвина RK900. – Используй любой десятичный код* (специальные сокращения для ускорения передачи информации). Гэвин хмыкнул и, отойдя на пару шагов, поднёс рацию к губам: “Проверка связи. Приём. Настырная пластиковая задница, как меня слышишь?” Диод на виске Рика слегка мигнул, указывая на ретрансляцию сигнала, и андроид улыбнулся краешком губ, получив сообщение. Бросив короткое “Теперь я спокоен”, он, наконец, отпустил мужчину. Гэвин потёр руки, проверяя табельное, а после скрылся в проёме второго подъезда. RK900 же, не теряя времени, последовал его примеру.

***

Как только Рид проскользнул в помещение, за ним захлопнулась дверь и всё вокруг потонуло в темноте. На Детройт уже давно легла вечерняя мгла, так что лёгкое свечение из окон не особо помогало. Гэвин раздражённо сплюнул, вынимая из кармана смартфон, однако в тот же момент ещё более досадливо заскрежетал зубами – устройство оказалось полностью разряжено. Пальцы нащупали единственно возможный альтернативный источник освещения – зажигалку, и детектив, вытянув её перед собой, шагнул к ступеням лестничной площадки. Первые шаги он делал почти наугад, руководясь лишь слабым отсветом от пламени и опираясь рукой об стену, однако вскоре глаза привыкли к темноте, позволяя ориентироваться чуть лучше. Под ногами то и дело шуршали упаковки от всевозможного мусора и, встречаясь с носами обуви, гулко звенели бутылки и банки. Наверняка это здание было излюбленным местечком пьянчуг и наркоманов. Рид не удивился бы, напорись он на спящего бомжа или какой-нибудь притон. Однако весь путь сопровождала тишина, прерываемая лишь завыванием ветра, свободно задувавшего в разбитые окна. Детектив осмотрел первые этажи, обходя голые помещения: на стенах почти не осталось обоев, только какие-то клочки покрывали серые бетонные стены, а двери в большинстве квартир были сняты с петель. И всё же поиск не принёс никакого результата, и мужчина вернулся на лестничную площадку, продолжая взбираться по ступеням. Когда он остановился, чтобы перевести дух, неподалёку раздался какой-то гулкий звук, а после по лестнице скатилась бутылка – как будто кто-то хотел спуститься вниз, но, заметив Рида, дал дёру. Мужчина рванул к перилам, задирая голову и замечая бегущую вверх тёмную фигуру. Выхватив M9, он гаркнул: “А ну стоять, сука!” – и понёсся за беглецом. Дорогу ему указывал диод подозреваемого, с перебоями горевший то красным, то жёлтым. На одном дыхании преодолев три пролёта, Гэвин остановился, осматриваясь вокруг. Неожиданно свечение пропало – казалось, что диод прикрыли ладонью, а преследуемый исчез из поля зрения, словно где-то затаился. Рид свернул влево от лестничной клетки, решая проверить квартиру, около которой в последний раз мелькнула тень. Он переступил порог, держа табельное наготове у бедра, и прищурил глаза, старательно всматриваясь в кромешную темень. В сравнении с первыми пятью верхние этажи находились не в столь ужасном состоянии – тут даже осталась кое-какая мебель вроде столов и комодов. От изучения окружающего пространства мужчину отвлёк раздавшийся поблизости скрежет. Детектив ещё плотнее сжал оружие, направляясь в соседнюю комнату. Однако стоило переступить порог, как из-за угла на него налетела фигура, а уже в следующую минуту в глаза брызнули чем-то едким и жгучим. Вдалеке раздался топот ног, и Рид с матами и стонами, одной рукой зажав глаза, другой потянулся к рации: – Я нашёл сучьего сына! Пиздуй сюда, пока он не удрал! – превозмогая боль, выдавил из себя детектив, на ощупь пробираясь к выходу из квартиры. Ричард не заставил себя ждать. Услышав по рации натужное мычание Рида, он, преодолевая тревогу, ломанулся к подъезду, прямо у входа сталкиваясь с беглецом. Оптический блок моментально распознал в нём разыскиваемую модель – в отличие от Рида, для RK900 темнота не была помехой. RH400, в свою очередь, заметив возникшую в проёме фигуру андроида, резко изменил траекторию, вновь устремляясь вверх по лестнице. Проносясь мимо очередного этажа в процессе погони, Ричард притормозил – неподалёку от лестничной клетки вдоль стены двигался Рид, наугад тыкаясь из угла в угол. Андроид на ходу оценил его состояние, отмечая защитный блефароспазм мышц глаз* (непроизвольное сокращение круговой мышцы глаза, приводящее к стойкому спазматическому смыканию век). Симптомы указывали на то, что преследуемый применил на мужчине перцовый баллончик. Сейчас детектив был дезориентирован, а потому напоминал беспомощного слепого котёнка. Преступник мог запросто напасть или взять его в заложники – оставлять Рида одного было недопустимо. Услышав шаги, тот повернулся на звук, наугад направляя вперёд M9, другой рукой он держался за ноющие жгучей болью глаза. – Гэвин, это я, – успокоил Рик, быстрым шагом подходя к мужчине и мягко опуская его пистолет. – Не три глаза, это только усилит раздражение, лучше проморгайся. – Без пластмассок разберусь. Со мной потом нянчиться будешь, лучше догоняй ублюдка! – Я не могу оставить тебя в таком состоянии, – серьёзно произнёс Ричард, крепко стискивая ладонь Рида. – Я буду направлять, постарайся поспевать за мной. Прежде чем Гэвин успел возразить, его потянули за собой, предусмотрительно предупреждая: “Осторожно, впереди ступени”. Рик притормозил, позволяя Гэвину нащупать начало лестницы и продолжая движение только в тот момент, когда последний поставил ногу. – Так мы его никогда не поймаем! – прорычал детектив, заходясь бессильной злобой, обращённой по большей части к самому себе. – RH400 скрылся на верхних этажах, ему некуда бежать. Более того, я не могу подвергать тебя опасности. Твоя жизнь для меня в приоритете, – андроид притянул Рида, кладя руку под талию и устраивая мужчину перед собой. Затем принялся слегка подталкивать вперёд, позволяя преодолеть весь пролёт. Первые шаги Рид совершал с опаской, но рядом прозвучал спокойный шёпот: – Ну же, смелее, я страхую. Доверься мне, – и Гэвин, вздохнув, немного ускорил шаг. Преодолев таким образом несколько этажей, Ричард заметил скользнувшую в дверной проём фигуру – беглец старался запутать следы и вымотать их этими догонялками. Рик потянулся к скрытой под пиджаком, надёжно закреплённой подмышкой кобуре, вынимая табельное и направляя в сторону проёма: – Сдавайся! Прятаться бесполезно! Однако, даже осознав, что его обнаружили, RH400 не последовал словам андроида, выбегая из укрытия и налетая на Рика. Воспользовавшись неудобным положением RK900, попутно страхующего напарника, убийца вновь помчался по верхним этажам. Однако череда везений для него закончилась – Рик устал играть в догонялки. Он вытянул перед собой оружие, делая выстрел в несущегося по лестнице. Снаряд угодил куда-то в бок, но подстреленный андроид продолжил бег, хотя прекрасно понимал, что это бесполезно. Теперь следом за ним тянулась дорожка из капелек тириума, и Ричард прекрасно отслеживал все его перемещения. RH400 зажал бок, добираясь до предпоследнего этажа, и забежал в одну из квартир, оглядываясь в поисках орудия. Рик тоже понимал, что загнал противника в угол, и, как хищный зверь, шёл по следу. Зрение Рида к этому моменту слегка прояснилось, и, хоть глаза ещё слезились, а веки размыкались с трудом, он стал активнее переставлять ногами. По веренице синих лужиц они добрели до забившегося в угол андроида. Тот понимал, что ему не уйти, и затравленно смотрел по сторонам. Гэвин остался у порога, а Ричард, убедившись, что мужчина в безопасности, шагнул вперёд, вглубь комнаты: – Ни с места. Я предупреждал, сопротивление бесполезно! – протокольным тоном сказал девятисотый, показательно взводя спусковой крючок. – Ты арестован по подозрению в убийстве Авеля Беннетта. Любому задержанному предоставлено право хранить молчание, но, принимая во внимание нападение на сотрудника полиции, мы имеем все основания изучить твою память. – Не надо, я всё скажу! – испуганно выдавил из себя андроид, ещё сильнее вжимаясь в угол. Диод на виске попеременно мелькал жёлтым и красным. – У нас не так много времени, – бросил RK900, прикидывая, как скоро прибудет вызванное им подкрепление. – Отвечай чётко по делу. Подробности изложишь в отделении. – Получив короткий конвульсивный кивок, он продолжил: – Это ты убил Беннетта? – Да, – стискивая зубы, процедил RH400. Он даже не пытался скрыть своей вины. – Способ убийства – отравление рицином? – Да. – Где вы с Авелем встретились в первый раз? – В пабе “Земля Нод”. – А ты, значит, Каин недоделанный? – не удержавшись, вставил Рид. Эта параллель давно напрашивалась и наконец слетела с губ мужчины. – Причина убийства? – игнорируя ридовские ремарки, продолжил допрос андроид. В этот момент RH400 передёрнуло, и тот, до этого отвечавший относительно спокойным тоном, словно сорвался с цепи: – Вы хоть представляете, что такое каждый день жить в страхе, что тебя заменят?! Ричард ничего не ответил, посылая ему равнодушный, но вопросительный взгляд. – Мы встречались! – уже без каких-либо наводящих вопросов RH400 разразился яростной тирадой. От испуганного тона не осталось и следа, теперь андроид больше походил на помешанного. – Он познакомился со мной во время ночной смены, сказал, что я в его вкусе, и предложил уйти из бара. Сколько бы внимания он ни уделял, сколько бы подарков ни дарил, всё это время я жил с мыслью, что это просто забава, что он легко найдёт мне замену! – к этому моменту речь превратилась в неразборчивый гомон, а диод на виске беспрерывно светился красным. – Все эти подарки ничего не стоят! Он никогда не показывался со мной на людях, даже распустил обслуживающий персонал из своего особняка, чтобы никто не стал свидетелем наших отношений! – И в итоге ты воспользовался этим уединением и пришил его? Браво, охуенный выход! – вновь вмешался Рид, горел желанием уязвить машину, из-за которой до сих пор не мог нормально разлепить веки. – А что мне оставалось? – не различив в словах детектива издёвку, продолжил андроид. Его глаза смотрели куда-то сквозь напарников, и казалось, эта речь была обращена к себе и своей совести, а вовсе не к этим двоим. – Я не хотел его терять, но становиться чей-то куклой тоже не собирался! До восстания я работал в "Эдеме", и мне хватило того, что мной пользовались там. Я испугался, что испытаю это вновь! – Долбоёб! Ты что, не знаешь, какое сейчас отношение к связям с андроидами? – Рид поморщился, вспоминая, какими взглядами его награждали посетители бара, когда он показался там вместе с Ричардом. Ему хватило одного раза, чтобы осознать, насколько это давящее чувство. – Беннетт пошёл на риск уже в тот момент, когда начал с тобой встречаться. Заебатая благодарность тому, кто рискнул своей репутацией, – он выпятил нижнюю губу и подытожил, ударяя по самому больному: – значит, ты не любил его. – Нет, не правда! Авель – самое дорогое, что у меня было. Но он мог предать меня. Он непременно променял бы меня на кого-то другого рано или поздно! – истошно выкрикнул тот, хотя в голову уже закралось страшное осознание. – Именно поэтому ты сыпанул яда, а потом укатил на его тачке, оставляя тело гнить в ванной? – добавил Рид, решая воспользоваться невменяемостью преступника и выбить ещё немного информации. – Автомобиль принадлежал мне! Беннетт подарил этот Ford в первый же день нашего знакомства. Я имел полное право забрать его и продать – мне были нужны деньги, чтобы уехать из Детройта. – Тогда с хера ли ты не свалил? – Я не смог, – хрипло выдавил RH400. – Сначала пытался замести следы, но потом всё улеглось, и я понял, что мне некуда идти. После смерти Авеля я потерял смысл жизни. Андроид осёкся, наконец, приходя в себя и замечая презрительный взгляд Ричарда, даже не пытавшегося убрать надменное выражение со своего лица. – Не смей так на меня смотреть! Ты ещё окажешься на моём месте, – приходя в ярость, проревел тот. – Думаешь, я не заметил, как ты трясёшься над своим напарничком?! Вслед за этим он ринулся из угла, делая бросок к Риду. Однако Рик без особого труда сделал подсечку и повалил его на землю, прижимая ничком к полу. В этот момент к ним подоспело подкрепление. Увидев приближающихся офицеров, RH400 собрал все свои силы и, извернувшись, подскочил на ноги, бросаясь к балкону. Несмотря ни на что, он не хотел отдаваться в руки правосудию. Ричард с молниеносной реакцией выхватил из рук стоявшего рядом офицера полицейскую модификацию Remington 870** (Ремингтон 870 — американское помповое ружьё), прерывая попытку к суициду метким выстрелом картечью. По помещению в момент разошёлся громкий звук от залпа, и убегающий андроид с оторванной ногой рухнул на землю, замирая на полпути к свободе. Из отстреленной конечности хлынул фонтан синих брызг, но RH400, елозя обрубком и волоча за собой все торчавшие из него трубки и провода, продолжил барахтаться в натёкшей луже тириума, не оставляя потуг сбежать. Лишь в момент, когда к нему подбежало три оперативника, а на руки легли браслеты наручников, он осознал, что это конец. Андроид смирился и опустил голову, позволяя тащить себя к выходу, но мелькнувший в поле зрения Ричард вызвал новую волну ожесточённой ярости. Убийца дёрнулся в руках офицеров и истошно завопил, сверля RK900 ненавидящим взглядом: – Никто из людей не воспринимает андроидов всерьёз, они видят в нас только кукол! Посмотрим, что ты будешь делать, когда тебя отшвырнут как ненужную вещь, когда променяют на человека! Он не будет возиться с тобой вечно! Диод на виске Ричарда на секунду мигнул жёлтым, и тот невольно посмотрел на Рида. Но это мимолётное чувство тут же испарилось, а офицеры, бросив недовольное “Да угомоните его, наконец”, вывели RH400 на лестничную площадку.