Мир для двоих

      Я отложил зевнул и закрыл глаза. Мне требовалось немного времени, чтобы отключиться от мельтешащих букв перед глазами. За неделю после моего чудесного выздоровления я перешерстил наверное с тонну указов и бумаг. большинство из них вообще не имел ко мне отношения, ведь раньше Мирелий спихивал почти всю работу на канцлера. Мне лично не хотелось иметь ничего общего с лордом Тиредом. Он меня раздражал, особенно его желание выслужиться и лицемерие в словах. А еще змеюка поганая. как я узнал от феечки - никто не может навредить хранителю напрямую, но можно помучить человека. Пока у меня не было причин отправить лорда Тиреда в пыточную. Я знаю цену жизни. Не настолько мне неприятен канцлер, чтобы лишать его жизни.       За эту неделю я успел изучить свой замок, обошел его с подземелий до высоких башен. Раб был немного удивлён моим приказом показать мне замок, но исполнили все безукоризненно. Я даже похвалил мальчишку, а тот рухнул в обморок. Пришлось за шкирку дотянуть его к лекарю. Доктора Арикта едва удар не хватил, когда я оказался на пороге лечебницы в бессознательным рабом. Паренек был достаточно легким, но у меня едва руки не отваливались от напряжения. Оставив раба на попечение доктора, я решил особое внимание уделить закону о рабстве, который за прошедшие почти двести лет почти не менялся.       Вернувшись в кабинет, я сел за стол и притянул к себе книжку. После прочтения тонкой книжечки о семейных традициях мне стало ясно, почему Илиана такая забитая. Представительницы женского пола полностью бесправны. Если супруг во время наказания убьет её, никто даже и не подумает осудить его. Считалось, что он в своем праве. Подперев подбородок, я задумался о том, какого ребенка может вырастить женщина, ненавидящая своего мужа. Ведь я планировал, что у нас с Илианой в будущем появится ребенок, а лучше несколько. Я всегда мечтал о большой семье. Если она меня будет и дальше бояться или ненавидеть, то наш ребенок не сможет быть счастлив. Что-то я далеко зашел в своих мечтах.       У женщин в Домах есть обязанности: они ведут хозяйство, распоряжаются рабами и припасами. Только жена Великого лорда должна проводить время в своих покоях, выходя оттуда лишь с позволения мужа. Считалось, что главное для неё – это зачать и выносить наследника. Разрешалось только вышивать или читать любовные рассказы о послушных женах. Я хмыкнул, подумав, как скучно, наверное, молодой девушке в четырех стенах. Я сидел, вспоминая, кто вообще выбирал Илиану мне в супруги. На одном из Советов почтенных лордов канцлер положил перед Мирелием исписанные аккуратным почерком досье трех кандидаток. По словам канцлера, это были девушки из преданных императору Домов. И сейчас я задумался, а действительно ли это так?       Я самостоятельно откопал документы на несостоявшихся жен и заодно на Илиану. Внимательно просмотрел их и вызвал лорда Осиля. Мужчина нервно поклонился и поднял на меня взгляд. Его лис шипел на меня, хоть лорд пытался успокоить его. Этот мужчина чего-то уж слишком боялся.       – Кто проверял этих девушек и их семьи? – резко спросил я.       – Мои люди, – почтительно ответил лорд Осиль.       – Казни всех! – скривил я брезгливо губы, с удовольствием наблюдая, как на глазах бледнел лорд.       - Великий лорд они лучшие…       - Прогуляемся в пыточною к моему другу-палачу? Гору, наверно, скучно без новых игрушек.       – Великий лорд... – мужчину заметно потряхивало от напряжение.       – Мне нужны достоверные сведения, почему мне подложили этих девушек! – рявкнул я.       – Я все сделаю, Великий лорд, – пятясь к выходу, ответил Осиль.       Его лис жалобно тявкнул около двери, спрятавшись от моего злого взгляда за пышным хвостом. Думаю, лорд Осиль сам спрятал бы лицо, если было чем. Быстро шагая по коридору со своим хранителем лорд Осиль нервничал и вытирал пот со лба. У него был только один шанс заслужить прощение лорда, пока голова еще при нем. Зная вспыльчивый характер Мирелий, он спешил выполнить приказ. Он твердо решил принести самые достоверные сведения, свалив, в случае чего, всё на приказы Главы Совета. Он слишком хорошо помнил, чем заканчиваются допросы, на которых так любит присутствовать жестокий лорд.       Уже через полчаса на моем столе из красного дерева лежало полное досье на всех трёх девушек, представленных на мой выбор. Я выяснил, что семья моей жены не так уж и влиятельна, как говорил канцлер. Среди кандидаток на роль соправительницы подходящей была только одна. И это не Илиана. Её семья действительно была очень предана, но не настолько богата как Дома двух других кандидаток. Лорд Тиред лишил Мирелия выбора, заведомо предложив не проходных кандидатов, кроме одного, нужной ему. Какая польза канцлеру от плохих плохих отношений между Великим лордом и его женой? Канцлер вызывал у Мирелия чувство раздражения и злости в адрес законной супруги, и мне стало не по себе. Сейчас, проверив отца Илианы, я понял, что при разводе и последующей мучительной казни жены нажил бы сильного врага. Северный дом имел много ценных военных кадров, которые трудились на благо Альсарской империи. Но поступок Великого лорда с разводом задел бы их честь. Бунт в военных рядах - вполне ожидаемое последствие необдуманных решений. Великий лорд стоял в шаге от возможной смены власти.       Я схватился за голову от боли. Меня вполне могли убить за прегрешения предшественника. Хорошо, что у меня осталась память о прожитой жизни в этом теле. Вспомнив прошлое, я подумал о сестре.       - Лорд Осиль, вы нашли мою сестру?       - Да, - едва слышно ответил он.       - Почему её до сих пор здесь нет?       Он виновато склонил голову и ответил:       - Сию минуту приведем.       Лорд выскочил за дверь. Теперь я вспомнил, что канцлер настаивал на постепенном уничтожении всех родственников. Наследников у лорда почти нет. Кажется, Гор вспоминал про двоих заключенных, с которыми не знал, что делать. Тогда я отмахнулся от палача, а теперь - жалею. Нужно увидеть двоих преступников, прежде чем подписывать указ о казни.       Мои мысли прервали едва заметные шаги, я поднял глаза и замер. Лорд Осиль привел девочку в кабинет и замер возле дверей. Я стал осматривать её худющую фигурку: кожа и кости. Даже мама, болея раком, не выглядела настолько плохо. Лицо девушки было настолько серым, и я не мог определить сколько её лет. Пятнадцать или больше? На ней был грязно-серый балахон до пят и темные, как у меня волосы, торчащие во все стороны. Коса небрежно заплетенная и откинутая за спину, длинной доставала до колен. Девушка едва стояла и смотрела на меня без страха, с надеждой. Я удивился, впервые увидев такой спокойный взгляд от обреченного существа. Мне хотелось проверить, кто стоит передо мною. положил перед собою лист, а потом стал рисовать прямые линии и сказал:       - Подойди.       Девушка неуверенно ступила ко мне, шатаясь на ходу. Я указал на застывший лист и стал ждать. Она дрожащей рукой дотронулась в черным линиям. Девушка рисовала старую игру, которой нас научила мама, вымочив палец в чернилах. Я узнал, что передо мной Рита в теле Адель, услужливая память помогла вспомнить имя сестры лорда.       - Правильно, Адель, - я еле сдерживал себя, чтобы не обнять её и оградить от всего мира.       - Благодарю, Великий лорд, - её голос был точно как у Риты, глаза она опустила, но на колени не упала.       Лорд Осиль хмурился, глядя на девушку, которая нарушала этикет. А лис потерся мордой и худые ноги девушки, выражая привязанность. Я удивился, но никак не прокомментировал увиденное. Ведь по сути лорд Мирелий не должен видеть хранителей.       - Выделите Адель комнату, двух рабынь, отмойте, накормите и переоденьте, - зло говорил я, чтобы не убить кого-то.       Адель склонила голову и улыбнулась мне на прощание. Я обязательно с ней поговорю, немного позже. Настроение после встречи с сестрой поднялось, теперь нужно наказать виновных.

***

      Великий лорд последовательно уничтожал всех своих родственников, чтобы уберечься от претендентов на престол. Гор знал об этом, пытался несколько раз указать другу на ошибки, но Мирелий был глух к его словам. Он не был таким безжалостным, как о нем ходили слухи. У него было сердце, хоть оно сильно очерствело от работы палача. Мужчина выложил на столике все приспособления и вызвал стражу. Ему нужно что-то делать с двумя детьми, которые долго не протянут после порки в холодных камерах. Их отца накануне казнили, а теперь очередь мальчиков. Гор вздохнул, зная, что не сможет изменить указ Мирелия. Он еще раз перечитал указ о казни и старался выбрать более гуманный способ. На столик легли два флакончика с неприятной на вид зеленоватой жидкостью. Если приказ лорда оспорить нельзя, его нужно смягчить.       - Вот… - бормотал себе под нос палач.       Травма детства лишила его возможности нормально говорить. Мать пыталась покончить с собою и убить своих детей. Её не спасли и двоих младших тоже, а Гор стал таким дефектным. Он радовался, когда его забрали в замок, только не сразу понял для чего. Из него готовили убийцу. Лорд Тиред ему совсем не нравился. Он заставлял совершать ужасные вещи. Если бы не Мирелий, Гор превратился бы в бесчувственную машину для убийства. Пусть палач не улыбается и плохо говорит, но в нем остались человеческие чувства.       Мальчиков привели спустя пять минут. Подросток лет пятнадцати и второй младший. Гор с сожалением подумал, что не хочет им смерти. Но приказ нельзя было не выполнить.       - Сались, - указал палач на деревянную лавку возле стены.       Мигали масляные лампы, старший парнишка сжал ладошку младшего, который едва сдерживал слезы. На них были грязные одежды, а сами они долго просидели в темной камере. Дети понимали, что не смогут разжалобить палача. Старший мальчик, по имени Тильен, старался закрыть собой брата. Он заметил столик и орудия их смерти.       - Лорд велел нам умереть? – спросил подросток дрожащим голосом.       - Вы… устнете, - склонил голову на бок Гор.       Отец Тильена, обвиненный в измене, пытался бежать и защитить семью, но кто-то предал их. Стражники ворвались в тихий дом ночью. Женщина пытался спасти хотя бы младшего сына, но малыша прирезали, а остальных забрали в столицу. Там отца быстро осудили и казнили, куда дели маленькую сестренку, так и неизвестно, а их привезли в мрачную камеру. Живыми отсюда уходили или на казнь, или в ссылку на Соленые острова. В пыточной обоих мальчиков выпороли кнутом. Гор стоял тогда у стены и смотрел на второго помощника. Тот старался выслужиться и не щадил детей. Палач пытался поговорить с лордом, но тот сделал вид, что не понял или не захотел понимать.       Потом их бросили в холодную камеру. После той порки прошло уже несколько дней, а за ними никто не приходил. Тильен немного оправился после наказания, но младшему Санилю становилось всё хуже. У него второй день не падала температура. Палач приносил им воды и по куску хлеба раз в день. Тильен быстро сообразил, что жизнь подходит к концу, когда за ними пришла стража.        Гор подозвал его в себе жестом. Тильен нежно стер слезы со щек младшего братишки, прижимая к себе дрожащее тело. Сердце ушло в пятки от страха, подросток прислонил брата к стене. Руки дрожали, когда Гор подошел к ним совсем близко. Палач внимательно смотрел ему в глаза. Подростку стало жутко от этого сумасшедшего взгляда.       - Жаль… - с трудом выговорил палач.       - Не верю, - хмыкнул в ответ Тильен.       - Прикказ, - помотал говоров Гор, - оспорить…       - Я умру быстро? – поинтересовался Тильен.       Гор резко закинул голову мальчишке и, закрыв нос, влил что-то в рот. Тильен закашлялся от мерзкого вкуса, беспомощно смотря, как тот же яд попадает в рот его больному брату. Ему стало больно, голова враз потяжелела. Кровь стучала в висках, мысли путались: «Только бы Сани не очнулся, тогда ему будет не так больно!» - думал Тильен. Перед глазами заплясали темные круги, а воздуха катастрофически не хватало. Подросток завалился на грязный пол, закрывая глаза…       Гор тяжело выдохнул и переложил ребенка на лавку, второй уже лежал рядом, не подавая признаков жизни. Он накрыл их чистым покрывалом и вышел в темный коридор.

***

      Адель лежала в постели. Силы постепенно возвращались, а за два дня в новой комнате ей удалось выспаться. А главное – она может ходить. Рита и не мечтала, что когда-нибудь встанет с инвалидного кресла. Легко отворилась дверь, рабы упали в поклоне, Адель повернула голову к вошедшему темноволосому мужчине.       Я рад был видеть сестру. У неё загорелись глаза, а губы расплылись в улыбке. Она с улыбкой посмотрела на меня и протянула тощую руку. Я словил ладонь с тату "Б" и сел на край постели. Ей так много хотелось мне рассказать. Я остановил её жестом и оглянулся к рабам:       - Вон! Никого не пускать.       Они выскочили за двери       - Рита...       - Миша, я рада тебя видеть. Ты немного стал выше, - улыбнулась она и коснулась моих черных волос.       - А ты стала меньше.       Я поцеловал ладонь сестры, радуясь о том, что мы снова вместе.       - Брат… Я могу ходить, - улыбалась она, не отпуская меня.       - Я рад тебя видеть, - я заглянул в её синие глаза.       Я никогда еще не видел Адель-Риту такой счастливой.       - Что с тобой случилось? – спросил я, держа сестру за руку.       - Меня убили, - спокойно ответила она. – Но я хожу!       - Как? Кто?       - Разве это важно? Тем более во второй раз. То место… ужасно…       - Адель, - нахмурился я.       - Все хорошо, - улыбалась она. – Ей было почти двадцать, когда лорд упрятал девушку на остров. За пять лет любой бы тронулся умом.       - Прости, - пересадил её на свои колени.       - Брат ты не виноват, - коснулась ладошкой она моей щеки. - Кто-то убивает всех родственников Великого лорда.       Мое сердце сжималось от боли. Рита была единственной моей семьей на Земле.       Вдруг я вспомнил о словах палача о детях. Мне поплохело от осознания, что Гор имел в виду.       - Адель, прости, но мне нужно срочно проверить тюремные камеры! - пересадил на кровать сестру я.       Девушка кивнула, а я быстро выбежал из комнаты, оставив озадаченных рабов и стражу. До подземелья я добрался достаточно быстро. В коридоре я столкнулся с Гором, которые куда-то хотел перенести завернутое в покрывало детское тело. Меня охватила паника, когда я увидел и второе тело. Если Адель была истощена, то этих приказали казнить от моего имени. Я растерянно обернулся к другу, желая убить его на месте. Как он мог так легко оборвать две маленькие жизни?       - Почему?       Гор не ответил.       - Я настоящая скотина, да? – спросил, глядя на мальчиков.       Гор кивнул, смотря в окно. Если моим первым другом будет палач, не свихнусь ли я сам? Скептически осмотрел спокойного палача. Гор хорошо сложен, мог бы предложить, что он военный, если бы не нашивка черепа и костей на плечах черной одежды. Такие носили гестаповцы во время второй мировой. Знаю, что руки палача по локоть в крови, но почему-то ему доверял. От пристального взгляда Гор вздохнул и сказал:       - Уходить… в…рач.       - Зачем? - не понял я.       - Яд слаб... Еше жить...        - Живи? - я наклонился и проверил пульс старшего ребенка.       Его сердечко едва билось. Я рассматривал двоих детей, которых уложил на постель в первой пустой комнате. Они неспокойно спали, обнявшись.       – Сколько они проспят?       Гор показал два пальца.       - Часа?       Палач помотал головой.       - Дни.       Хорошо, что Гор такой сообразительный. Я скосил взгляд на палача, который стоял у двери. Когда я увидел Гора, то был уверен, что он конченый псих. Палач спас тех, кого должен был спасти я.       - Спасибо, - сказал я ему.       - Служить, - склонил голову Гор, держа руки за спиною.       - Присмотри за ними, - велел я другу. Да, я могу назвать палача своим другом.       Гор закивал, немного улыбнувшись. Эта улыбка преобразила его грубое лицо.       Через два дня, когда дети очнулись я смог с ними встретится. Доктор Арикт осмотрел и подлечил их, а потом мы сели поговорить. Тильен был худощавым подростком с темными волосами до плеч. Он смотрел на меня из-под лба и долго не решался заговорить. Младшенький спал после лечения, ведь его организм оказался менее устойчивым.       - Поговорим?       - Зачем вы оставили нас в живых? Не наигрались в бога? – упрекнул меня Тильен.       - Вас спас мой друг. Я не подписывал указ о вашей казне. Сам недавно из комы вышел.       - Я видел приказ с вашей печатью, - вскинул на меня гневный взгляд подросток. – Ваши слова родителей не вернут…       Тильен обернулся на спящего брата, его взгляд погрустнел. Мальчики были удивительно похожи друг на друга.       - Официально вы мертвы, - говорил я. – Вам выдадут новые документы и имена, а заботится о вас будет мой друг.       Гор сам изъявил желание забрать мальчиков. У него были доходы для их содержания, большой пустой дом в столице, но не было семьи. Тильен шарахнулся от палача и сжал кулаки до побелевших костяшек. Он слишком хорошо помнил собственную беспомощность, когда задыхался от яда.       - Плохая шутка, - подал голос подросток.       - Гор будет вашим отцом, обеспечит вас. Я гарантирую вам защиту.       - Издеваетесь? – вспыхнул подросток, забыв, перед кем сидит. – Он убил нашего родителя, а вы отдаете нас этому психу!       - Прос…тите, - выговорил Гор.       - Он не мог пойти против приказа. Я обещаю наказать виновников смерти моего родственника.       Тильен опустился на стул и некоторое время молчал. Потом его прорвало, он расплакался, рассказывая про гибель семьи. Я слушал и тихо зверел. Издевались над сестрой – я еще не выяснил, кто отправил Адель в закрытое учреждение для душевнобольных женщин. На острове не было никаких монастырей. Остальных родственников без моего ведома нагло лишали жизней! Я ужасно зол!!! Казнить без суда и следствия! Избить кнутом детей, не достигших даже первого совершеннолетия! Лорд был в коме месяц, а наворотили дел за его отсутствие.       – Канцлера сюда, живо! – я приказал рабу.       Я встал, сжимая кулаки от бешенства.       - Гор, я оставляю их на тебя, - положил ему руку на плече.       - Не …подвисти, - кивнул он.       Я усмехнулся на его речь и оставил мальчиков на него. Сейчас нужно разобраться с предателями, чтобы никто больше не пострадал. На всякий случай приостановил все приказы о казнях на этот месяц. Добавляю себе работы, но так нельзя. Обдумывая, сколько еще я не знаю о действиях этого предателя, смотрел невидящим взглядом перед собой. А что это дело канцлера – сомнений нет.