3000 Miles

Сейчас.

      Какое же счастье: вставать с кровати в любое время, когда сам того захочешь. Всё тело приятно поламывало, на щеке виднелся яркий след от подушки, а лицо немного опухло от долгого сна. Сегодня был выходной, а значит, весь день можно было посвятить себе любимой. Сладко потянувшись, Мелани села на кровати. На прикроватной тумбочке лежал телефон, индикатор которого оповещал о новом сообщении. Тони (9:32): Встретимся? У меня есть предложение. ;)

Вы (10:47): Хорошо. Где?

Тони (10:48): Ну, можешь зайти ко мне…

Вы (10:50): Может, лучше наоборот? Я только встала, не хочу куда-то идти :((

Тони (10:50): Буду через 20 минут.       Отлично, этого времени девушке хватит, чтобы сходить в душ и хоть немного привести себя в порядок. Еле как поднявшись с удобной кровати, она решила не затягивать с водными процедурами. Поэтому совсем скоро Мелани уже стояла на кухне.       Просторная и светлая кухня наполнялась насыщенными ароматами. Девушка напевала какую-то незамысловатую песенку, параллельно переворачивая жарившиеся на сковороде оладьи, когда раздался звонок в дверь. Мелани поспешила выключить плиту и пройти в прихожую. Посмотрев на всякий случай в глазок, Мел распахнула входную дверь.       Увидев Топаз, Мел радостно улыбнулась. При виде Тони по телу всегда разливалось приятное тепло. Она была солнцем, которое грело всех вокруг своей яркой энергетикой. Последнее время девушки сблизились: они часто виделись и общались на разные темы. Один раз Шерил даже устроила своей девушке сцену ревности, но после того, как Топаз всё объяснила, Блоссом всё поняла и больше не возмущалась по этому поводу, хотя всё ещё бросала осторожные взгляды в сторону Мел. — Так, какое у тебя предложение?       Девушки уже сидели за столом, на котором стояли выставленные Мелани тарелки с угощениями, разные вазочки с джемами и дымящийся в кружках свежезаваренный чай. — Первую нашу вечеринку с Шерил ты пропустила, поэтому мы зовём тебя на вторую. Она, конечно, не будет такой масштабной, как та, но для тебя это даже лучше, — Топаз отпила чай из кружки, внимательно смотря на подругу. — Ты же знаешь, что я не люблю подобные мероприятия, — Лана сцепила руки в замок, положив их на колени. — Знаю, но там будет минимум людей, большинство из них ты знаешь. — Не знаю, — девушка задумчиво закусила губу, явно размышляя и взвешивая «за» и «против». — Я тебя не уговариваю, дело твоё, но тебе не помешало бы развеяться, — пожала плечами Тони. — Так что у тебя там с биологией?       Топаз перевела тему, и далее пошли разговоры о делах насущных. Они обсуждали новости Ривердейла: город разваливался прямо на глазах, а люди не могли ничего с этим поделать. Тони рассказала о делах банды, а Мел в свою очередь внимательно слушала, ведь они не были ей чужими людьми, она тоже переживала за них. Девушкам было довольно легко друг с другом, они и не заметили за душевными разговорами, когда тарелки и кружки стали пустыми. — Ладно, я пойду, мне ещё подготовить всё надо. Если что, начало мероприятия в шесть, надумаешь, напишешь.       Проводив подругу, Лана решила сделать генеральную уборку. Как говорится, трудотерапия — это лучший способ отвлечься. Вооружившись тряпкой, пылесосом и моющими средствами, девушка начала своё нелёгкое занятие под весёлую музыку.       Стрелка на часах уже клонилась к цифре три, когда все предметы стояли на своих местах, зеркала и окна сверкали, полы и плинтуса были идеально вымыты, а о пыли не могло идти и речи, и девушка наконец-то присела передохнуть. Но у желудка были другие планы, и он издал протяжный урчащий звук. Пришлось снова подняться и пройти к холодильному другу. Открыв дверцу, Мелани осознала, что холодильник пустой. Так как что-то готовить не хотелось абсолютно, Лана с чистой совестью взяла телефон и заказала себе одну большую пиццу с двойной порцией сыра.       Пока доставщик ехал, девушка соорудила себе большую миску попкорна. В назначенное время раздался звонок, и Мелани побежала открывать дверь. С огромной улыбкой на лице она отдала деньги и забрала долгожданную еду. Поудобней устроившись на диване, Лана стала переключать каналы в поисках чего-нибудь интересного.       По телевизору шли какие-то сплетни, якобы смешные телешоу и прочее. Девушка уже отчаялась, когда вдруг наткнулась на марафон всемирно известной саги «Сумерки». То что нужно — сопливая мелодрама, которая не будет напрягать мозг и скрасит времяпровождение. Первая часть уже заканчивалась, но это нисколько не напрягало, ведь Лана уже видела эту серию фильмов, поэтому пробелов в сюжете у неё не возникло. — О господи, да выбери ты уже кого-нибудь одного! — воскликнула Лана, закидывая попкорн в рот.       Девушке уже порядком надоела эта нерешительность главной героини. Да и вообще, сказка какая-то, и дело даже не в мифических существах, а во взаимоотношениях персонажей. — Ты, может, погулять выйдешь? А то уже с телевизором разговаривать начала… Недалеко до шизофрении, — за увлекательным сюжетом Лана не заметила, как пришёл отец.       Еле как сдержав испуганный возглас, Мелани обернулась: мистер Прайс стоял, облокотившись о дверной косяк, и с лёгкой улыбкой смотрел на дочь. — Ты давно вернулся? — Только что пришёл, сегодня пришлось закончить раньше. У одного из директоров, Генри Миллер, ты его помнишь, наверное, — получив утвердительный кивок от дочери, мужчина продолжил, — жена рожает, поэтому ему пришлось срочно отлучиться, а без него смысла продолжать не было. — Опять молодая модель, которая потом с ним разведется и будет требовать алименты? — девушка вскинул бровь вверх. — Понятия не имею, но скорее всего именно так, — мистер Прайс пожал плечами.       Повисло напряженное молчание. Девушка бросила взгляд на часы: время было почти шесть. На вечеринку к Тони Мел опаздывала, но лучше поздно, чем никогда. — Ты дашь мне машину? — Если вернёшь целую и не сильно поздно, то дам, я всё равно никуда не собираюсь больше. — Спасибо, — девушка побежала к себе собираться.       Особо наряжаться не хотелось, да и на улице было прохладно, поэтому платья Лана сразу отбросила в сторону. После пятнадцати минут выбора одежды девушка наконец надела чёрные обтягивающие джинсы, персиковый свитер и такого же цвета ботильоны на невысоком каблуке. На лице уже ставший повседневным макияж: чёрные стрелки на глаза, подкрашенные ресницы и брови и матовая неяркая помада на губах.       В небольшую сумочку девушка кинула всё самое необходимое, и, ещё раз оглядев себя в зеркале, Лана направилась к выходу из дома, попутно печатая СМС Тони. Через пять минут, когда Мелани уже сидела за рулём отцовской машины, вдыхая в себя запах кожаных сидений, пришел ответ с адресом.

***

      Уже подвыпившая компания играла в какую-то игру с желаниями. Мелани с ухмылкой попивала апельсиновый сок, который неприятно щипал искусанные губы. Свит Пи всегда ругался с Мел, когда видел, как она откусывает с них тонкий слой кожицы. Один раз он в течение целого дня с ней из-за этого не разговаривал, притворно надувая губы, когда она пыталась с ним заговорить. В конечном итоге Свет Пи смирился с этой маленькой привычкой, но всё ещё ворчал. Девушка усмехнулась, вспоминая это.       Она находилась здесь уже в достаточное количество времени, но пересеклась с ним всего пару раз. Мелани решила, что, раз ему нужно время, она ему его даст, поэтому терпеливо ждала. Ждала с момента приезда.       В помещении стало невыносимо душно, а громкие возгласы неприятно долбили по ушам, отчего боль переходила в голову. Где-то недалеко девушка видела выход на задний двор, туда она и отправилась.       Глоток свежего воздуха отозвался приятным покалыванием в кончиках пальцев. Мел присела на скамейку, заворожённо рассматривая вид. Тёплая погода сентября позволяла растениям доживать последние недели перед долгим зимним сном, поэтому глаз радовала аккуратная лужайка с небольшими полевыми цветами. Подальше от дома стояли садовые качели с нависающим над ними полотном, которое в пасмурную погоду должно спасти от дождя.       Сзади послышались шаги, и девушка инстинктивно подвинулась на лестнице, освобождая ещё одно посадочное место. Рядом с ней опустилась мужская фигура с незнакомым, но приятным запахом одеколона. — Тоже устала от шума?       Баритон, не ниже и не выше. Чистый бархатный баритон. Такой голос обволакивал какой-то полупрозрачной плёнкой, размазывая очертания реального мира. — Можно и так сказать, — девушка натянула рукава свитера посильнее, закрывая ладони. — Ты не против, если я… — парень достал сигарету и вопросительно посмотрел на девушку. Свит Пи никогда не спрашивал. — Нет, ничего страшного, — Мелани немного развернулась к парню, мягко улыбаясь.       Теперь она могла рассмотреть его: немного смуглая кожа, несвойственная для этого типа климата; глубокие карие глаза, почти что чёрные, если сильно приглядеться, можно было увидеть танцующих бесят; безупречная улыбка, как с обложки глянцевого журнала. — Меня кстати Джеймс зовут, — парень сделал первую затяжку, выпуская наружу едкий сероватый дым. — Мелани. — Я не видел тебя раньше, но все тебя, похоже, знают, — продолжал незамысловатый диалог. — Я училась здесь в прошлом году, но была вынуждена уехать на какое-то время, теперь вернулась. А ты откуда? Я тебя тоже раньше не видела, — Лана начала ёжиться от холода. — Ты замёрзла? Держи, — парень, не спрашивая, накинул девушке свою кофту на плечи, — ты не подумай ничего, я не навязываюсь, просто воспитание не позволяет смотреть, как ты мёрзнешь. — Спасибо, — Мелани улыбнулась, вдыхая приятный аромат от кофты. Не то. — Так вот, я перевёлся в этом году. Если вкратце, то моя мама из Италии, а отец отсюда. Когда мне было пять лет, они развелись, и мать увезла меня с собой обратно в Рим. Недавно она умерла от рака лёгких, а я вернулся сюда жить с отцом. — Сочувствую, — Мел прикусила внутреннюю сторону щеки. — А твой отец, как он? — Они перестали быть близки, у него уже новая женщина. Мария, русская вроде. Она неплохая, печет вкусные булочки, пока отец на дежурстве, — парень усмехнулся. —Дежурство? Кем он работает? — Главным врачом в больнице, иногда он проводит там больше времени, чем дома. — О, мне это знакомо, — Лана поставила локти на колени и положила голову на ладони. — Мой отец — член совета директоров фирмы, главный филиал которой в Вашингтоне, поэтому он либо там, либо пытается решать дела из Ривердейла, но для этого ему тоже приходится всё время где-то ездить.       Ненадолго воцарилось молчание. — Ладно, я пойду в дом. Спасибо за кофту, — девушка сняла с себя предмет одежды, протягивая его парню. — Приятно было пообщаться, — крикнул парень вдогонку Прайс.

Hurts - Illuminated

      Внутри дома ничего и не собиралась успокаиваться, а наоборот усиливалось. Пьяные парочки целовались в углу, а некоторые уже танцевали на столах. Ни Тони, ни Шерил видно не было. Лана лишь усмехнулась, заходя на кухню и подходя к столу с напитками. Рука привычно потянулась к соку, но в последний момент переменила своё направление и потянулась в сторону мартини. Налив себе немного в бокал, девушка пригубила.       Это был довольно сладкий напиток, с едва заметными нотками пряностей и ванили и горьким послевкусием. Алкоголь приятно обжег горло, проходя до желудка, и отозвался покалыванием во всём организме. Знающие люди скажут, что это напоминает действие наркотика, только очень медленного. — Ты никогда не любила алкоголь и не понимала, как можно потерять контроль над собственным разумом. Что изменилось?       Девушка была готова поклясться, что её сердце пропустило минимум два-три удара. Всё тело пронзил разряд тока. — Свит Пи? Дура, что за глупый вопрос?       Голос предательски дрожит. Она не ожидала. Не была готова к такому повороту. — Сильно изменился? — фирменная ухмылка. Чёртов Свит Пи!       Так, спокойствие. Девушка сглатывает ком, образовавшийся в горле. Казалось, вся музыка в один момент остановилась, а голоса притихли в соседней комнате, или это громкий стук собственного сердца всё заглушает? Мелани допила бокал и стала наливать себе новый, парень лишь внимательно следил за её действиями. — Ты не думаешь, что нам странно избегать друг друга? — Лана нашла в себе силы посмотреть ему в глаза. — А как мы должны вести себя друг с другом?       Насмехается. — Не играй со мной в свои игры, Свит Пи, — сжала бокал до побеления костяшек пальцев, сохранять спокойствие становилось тяжело. — То есть, тебе можно, а мне нельзя? — парень сжал челюсти так, что проступили желваки. — Ты что несёшь? Я не играла с тобой! — девушка сделала шаг назад.       Какой-то парнишка зашёл на кухню, но, увидев недоброжелательную атмосферу, решил зайти позже. — Раз уж на то пошло, почему ты не сказала, что возвращаешься?       Мелани оставалось лишь глотать ртом воздух. — Правильно! Потому что ты последняя эгоистка! — Свит Пи уже начал повышать голос.       Холодный свет луны падал на лицо парня, заостряя его скулы, а в почти чёрных глазах стал виден диск луны, напоминая жидкое серебро. Эта картина устрашала и если бы не алкоголь в крови Прайс, то она бы насторожилась,… наверное. Она никогда не боялась Свит Пи, даже если бы он толкнул её в коридоре до начала их общения, она бы нашла, что ему сказать. Он хоть и казался большим безмозглым бугаем, но на самом деле был вполне разумен в плане общения с людьми. Конечно, если дело не касалось людей, которые как-то обидели его близких. — Ага, можно подумать, ты тут только и делал, что ждал моего звонка! — Мелани всплеснула руками. — А может и ждал, — парень сделал шаг навстречу к девушке, прижимая её к столешнице и ставя руки по обе стороны от неё. — Да что ты говоришь? — девушка помассировала переносицу двумя пальцами и продолжила, — Что-то не в той постели ты его ждал, или спальня Джози как никогда подходила для этого? Ещё скажи, что такого не было, — Лана с вызовом смотрела в глаза нависавшего над ней парня.       Девушка прекрасно понимала, что не имела никакого права в чём-то упрекать парня, ведь она виновата сама. Но ревность так и рвалась наружу, как зверь, требуя обглодать чьи-либо кости, а конкретнее Свит Пи. — Твою мать, Прайс! Да какого черта ты вообще пытаешься злиться на меня за то, что я сделал. Я типа весь такой плохой, да? А ты у нас маленькая невинная девочка из песочницы. Только подожди, — парень наклонился к уху девушки, — это ты уехала и бросила меня, а не я.       Последние слова он практически прошипел.       Лёгкие словно сковало огнём, и любой вздох причинял боль. Она не могла здесь больше находиться. Поэтому, оттолкнув парня от себя, она просто побежала.       Девушка добежала до машины в считанные секунды, она даже не поняла, как сделала это. И так же не поняла, когда успела отъехать на приличное расстояние от дома Блоссомов и остановиться на обочине. Разговор со Свит Пи приносил ощутимую боль, как будто бы её душу разрывали на куски. Огромное разнообразие эмоций давило на мозг, и она не выдержала. Слёзы градом покатились по щекам, застилая всё перед глазами. Мелани медленно сползла по сиденью.

***

      Мистер Прайс сидел у телевизора, смотря какую-то научную программу о космосе, когда послышался поворот ключей, а через некоторое время его дочь приземлилась рядом с ним.       Следов от недавней истерики на лице Мелани не осталось. Немудрено, ведь девушка ещё полчаса сидела на пассажирском сиденье перед зеркалом, пытаясь привести в порядок своё опухшее лицо с подтёками туши с помощью косметики. Ей нужно было поговорить с отцом. Возможно, это был единственный человек, который мог бы помочь привести весь бардак в её голове в относительный порядок.       Мужчина тяжело вздохнул, выключая телевизор и морально готовясь к тяжелому разговору. — Когда ты встретил маму, ты сразу понял, что она — это та самая? — Лане было тяжело начинать эту тему, после смерти матери они ни разу не говорили о ней. — Я имею в виду, могут ли два человека с самого начала быть счастливы вместе всю жизнь? — Это не просто. Мы не были с ней идеальной парой, которая всегда ходит за ручки. Да и любая пара неидеальная, это невозможно. Крики и ссоры будут всегда, но нужно уметь мириться. — Но ведь ссоры, бывает, приводят к концу, — девушка закусила губу. — Если этот человек твой, он от тебя не уйдёт, — голос у отца был всегда спокойный, мягкий и тягучий.       Мысленно Мел всегда сравнивала его с жевательной резинкой или с застывшей карамелью. — А как понять, что этот человек твой? — девушка подмяла ноги под себя. — Ты просто увидишь, что он любит тебя такой, какая ты есть: чавкающей и элегантной, уставшей и энергичной, заспанной и безумно красивой. Он полюбит тебя просто за то, что ты это ты, — мистер Прайс окунался в свои воспоминания юности и молодости.       Мелани заправила прядь волос за ухо, и, коснувшись щеки, ощутила влагу на коже. Быстро стерла с лица непрошенные слезы и встала. — Спасибо, — Лана наклонилась и поцеловала отца в щеку.       Разговор с отцом был, наверное, единственным положительным событием за день, если не за месяц. Они никогда не разговаривали настолько откровенно. Мистер Прайс всегда держался довольно отстранённо от дочери. Видимо, рана от утраты любимой жены начала заживать.       После горячего чая и теплого душа Прайс поняла, как устала. Тело ломило, а веки нещадно слипались. Просторная кровать со скрипом прогнулась, когда эмоционально истощённая девушка практически упала на неё. Приятный запах стирального порошка и хрустящие простыни воздействовали на моральное состояние Мелани и стабилизировали её расшатанную психику. Как только девушка коснулась подушки головой и натянула на себя мягкое и тёплое одеяло, она тут же погрузилась в сон.

We said we'd both love harder than we knew we could go But still the hardest part is knowing when to let go You wanted to go higher, higher, higher Burn too bright, now the fire's gone Watch it all fall down: Babylon / Мы оба говорили, что будем любить сильнее, чем возможно, Но самая сложная часть отношений — понять, когда пора отпустить. Ты хотела лететь выше и выше, и выше, Слишком сильно горели, и теперь, когда огонь погас, Смотри, как всё рушится, словно Вавилон.*