Этот прекрасный новый мир

Снова этот странный цвет, непривычный угол обзора. А перед глазами у Макса Меера была незнакомая стена с крохотным окном, занавешенным полупрозрачной коричневой шторой. Ещё несколько секунд парень смотрел на окно, там был свет… «Это сон?» — Спросил он сам у себя, поворачиваюсь на спину. Все тело ныло. Взгляд упёрся в деревянный потолок с балками перекрытия. — «Я в реальности или нет? Ведь я умер… Очередной раз… Мне это снится в коме? Где я?» Макс с огромным трудом сел в кровати, спина не гнулась и ломило, в глазах потемнело, голова кружилась. Немного подташнивало. В лицо лезли чужие волосы, попадали в периферийное зрение. Парень огляделся. Комната, в которой он находился — спальня. Кроме кровати, у противоположной стены стоял грубо сделанный деревянный шкаф, огромный сундук и стол. Около кровати был стул и ещё один маленький столик. На нём подсвечник, Макс знал, что это, хотя и никогда не видел в живую. Свет свечей или масляных ламп иногда использовали искатели. Перестав разглядывать обстановку, Макс обратил внимание на себя, вздохнул. И расстроено подумал. — «Все ещё продолжается эта фигня…» Он опять был девушкой. В какой-то простой белой рубашке, с короткими рукавами и несложной вышивкой вдоль ворота и по краю рукавов. Тонкую ткань подпирала женская грудь, отчётливо проглядывались соски. Поверх лежали пряди прямых темно-рыжих волос. Посмотрел на ручки, они были в царапинах и ссадинах. В этот раз Макс отогнул ворот женской ночной рубашки и заглянул, посмотрел на сиськи. Фыркнул. «Приятная форма… Могли бы и побольше быть.» — Начал думать Макс. Потянулся руками и аккуратно сквозь ткань, прикоснулся снизу, провёл под сосками. — «Щекотно… Офигеть…» — Удивлённо обхватил упругие холмики, соски упёрлись в ладошки. Парень, почувствовав очень приятное и странное тепло, резко остановился. — «Брр! Побольше… О чём я думаю. Ну нафиг, и так огромные…» Макс потряс головой, прогоняя лишние мысли. Боль в ней резко усилилась, а в лицо полезли волосы. «Теперь ещё и волосы.» — Вздохнул он. Отправляя их за спину, обнаружил, что они длинные, может по пояс, прямые, но некоторые прядки вились. А цвет был темно-рыжий. Потом обнаружил огромную шишку чуть выше лба. — Ой! — Неконтролируемо пискнул он, шишка жутко болела при касании. «Больно… Если бы в лесу такие патлы вылезли, я бы там на них и повесился.» — Хмуро подумал Меер. Все воспринималось как сон во сне. Только, что был в коме в лаборатории в городе, а пришёл в себя и оказался не пойми где. — «А был-ли я в лесу? Скорей всего был, царапины от веток с рук не пропали, а что там.» Скинув одеяло, посмотрел, что там. Левая голень была забинтована, а на правой было уйма маленьких ссадин. Все выше колен закрывала та же самая мешковатая ночная рубашка, тоже с каким-то вышитым узором в самом низу. Было прекрасно видно, что между ног гладенько и ничего нет. Ткань легла поверх тела, точно показав контуры. Ноги находились не на месте — они росли намного шире, чем должны. Это было странно, даже сведя колени, внутренние бедра не соприкасались, оставляя прилично места. В промежности тоже была пустота и колоссальный простор. Парень аккуратно прикоснулся ладонью, разгладив и продавив ткань одежды, все четыре пальца на ладошке скользнули вниз вдоль лобка. По телу пробежал холодок, а в голове мысль. — «А я же рукой так не проведу у себя… Никак.» — Макс затаил дыхание, даже голова от волнения перестала болеть. Рука почувствовала тепло тела, а средний палец углубление. Дыхание сбилось, участилось, пробежала волна слабости. Нервно поёрзав, он почувствовал, как ночная рубашка трётся о соски на груди. А те заметно сильнее выпирали, проступая на белой ткани лёгкой одежды. От живота поднималось странное тепло, сердце забилось быстрее. Парень в шоке спохватился и накинул одеяло обратно на ноги. Шумно выдохнул и уставился вперёд на стену, собирая мысли в кучу, восстанавливая дыхание. «Не умер, жуть. Это уже перебор. Самовозбуждения тут мне ещё не хватало… Как бы с ума не сойти.» — Нервно думал Макс, переводя взгляд с рук на грудь и обратно. Взгляд постоянно цеплялся за торчащие соски. Макс ещё раз вздохнул. — «Томсону такое обновление даже и не снилось… Наверно.» Быстро залез под одеяло, натянув его по шею. Попытался расслабиться и подумать о чем-то другом. В комнате было весьма прохладно, и он заметил — его немного знобит. И это не связано со странностями его положения, просто поднималась температура из-за какой-то болезни, наверное, простуды. Несколько минут он лежал, смотрел на деревянные доски на потолке. «Я все ещё она… Зои. Получается, купание в реке я пережил, не умер? А после того, как врезался в камень, меня выловили. Реанимировали… Но кто?» — Все ещё пытаясь отвлечься от чувств своего нового тела начал рассуждать Макс. — «Я был в этой реальности в реанимации? Или я был в городе, и как так получилось, что я опять здесь? Подключение? И что с моей ЭАМ? И с моим телом? А что, если из-за того, что я не умер в реке, я снова здесь? И где это здесь? А если умер?» Вопросов было столько, что мозг закипал, а ответы Макс найти не мог. — «Нужно раздобыть больше информации.» — Сделал он логичный вывод. «И где окно войсчата?!» — Вдруг вспомнил Меер, постарался не думать, над темой, а что, если в этот раз уже не существует никакого интерфейса. Но мысль продолжилась. — «А что если тогда у дерева. Я был подключён… Сейчас уже нет? Умер… Но не до конца, а остался тут. И доступа никуда нет?» Парень нервно вскочил и сел на кровати, борясь со слабостью, темнотой в глазах и вездесущими волосами. Опять помотал голой, ещё раз откинул волосы за спину. — «Не верю! Ай-ди Билла помню: 00g1-zo02-f3g5. Данные её профиля — помню. Ситуацию осознаю. Но непрерывности сознания… Нет… Как я тут очутился? Был же у медиков… В лабе, в городе. Может быть это все-таки сон в коме? Это было бы неплохо, в данной ситуации.» — Logout! My Setting! — Охрипшим, чуть слышным голосом вслух произнёс он команды, которые имели самый высокий шанс работать, замер в надежде, что будет результат. Пока ждал, прокашлялся. Окно не появилось, отключения не случилось. — «Ожидаемо… Наверное лучше быть в коме и видеть сон. Есть шанс, что поднимут ЭАМ и я очнусь. Но ждать нельзя, нужно шевелиться. Нужны данные и доказательства. Пора искать терминал, консоль. Иначе… Даже думать не хочется, что иначе.» — Эй! — Решил крикнуть Макс, услышав свой голос, обратил внимание что он осипший и негромкий, продолжил более звонко, с каждым словом все громче. — Тут кто-нибудь есть? Люди!.. Есть кто?! Пару минут было тихо, Меер уже начал думать, что один во всем мире. И это могло быть доказательством, что он в коме, и это его сон. И собирался уже вылезать из кровати, как за дверью раздались шаги. А ещё через мгновенье в комнату вошла женщина, с пышными формами, возраст на вид лет сорок. Одетая в зелено-жёлтое платье до пола, очень странного вида, с фартуком. Румяная и взволнованная, с повязанной тканью на голове. В руках она держала огромную чашку с чем-то. Макс удивлённо на неё уставился, у него сразу возникла ассоциация с поваром из столовой охранки. — Здрасти… — Сказал он, потихоньку двигаясь к краю кровати. — Ой, миленькая, бедненькая, пришла в себя. Слава Свету! — Начала говорить женщина, поставив чашку на столик. Проигнорировав приветствие и присаживаясь на край кровати, она продолжила. — Ты лежи, тебе ещё отдыхать надо! Макс продолжал удивлённо хлопать глазами, рассматривая женщину. А та без лишних раздумий начала его укладывать, щупать лоб, поправлять одеяло. — У тебя ещё жар. Я принесла питьё. Мария вечером придёт тебя проведать. — Сказала женщина. — Ты как себя чувствуешь? Как тебя звать? — А где я? — Спросил Макс немного растерянно, игнорируя все и отодвигаясь подальше от женщины. И надеясь, что начнёт разбираться в происходящем, уточнил. — Что произошло? — Мы уже думали, что тебя демон проклял, твои ужасные бредни в течении всего дня и ночи, а потом ты вообще перестала шевелится, еле дышала. — Начала она рассказывать. — А, Ридел, помощник мельника, говорил, что ты была как мертвец бледная, когда тебя с берега увидел. Но все равно выловил. Подумал, что умерла, но обошлось… Баба Мария крепко спала в то утро, так он тебя к нам принёс. А потом мы тебя целебной мазью и травами лечили. Все три дня ты без сознания лежала, бредила или дёргалась. Кричала что-то ужасное. А сейчас ты у меня, в комнате моей старшой. А деревня наша, Каменка — самая лучшая в межгорье. Парень слушал, пытаясь вникнуть в поток информации, получалось не очень — «Бредил, демон… Проклял? Нашли в реке, реанимировали? А… Баба Мария спала, лечили, три дня…» — Как ты себя чувствуешь, девочка? Как твоё имя? — Вывели Макса из задумчивости заданные вопросы. — Меня зовут Белла, а можно Белль. Ты с караваном с востока приехала? Негоже по лесам зимой в летнем платье шастать! Заблудилась? — Я… Я нормально. Имя Ма…ё Зои… Вы меня реанимировали? Э… Что, караван? — Пытался отвечать Макс, не сказать слишком много, и побольше узнать о происходящем. Женщина говорила иногда незнакомые слова, смысл которых было сложно сразу понять. Мысли путались, он не сразу понимал, что от него хотят узнать, важно это или нет. — «Какая девочка? Что за платье? Заблудилась?» — Караван с востока, торговцы. Они задержались где-то и не успели пройти через наш перевал до дождей, вернулись. И пошли по старой имперской. Эх, теперь только к весне до города дойдут, как бы не пожалели. Реа-ни… что… Это восточные слова? Ты с ними была? — Нет, в лесу был…ла. Из города. Мне в город надо! Терминал искать. — Ответил Макс все что знал о себе и начал выбирается из-под одеяла, и пытаться быстро слезть с кровати. От резкого движения голова закружилась, а в глазах потемнело. От падения на пол спала Белль. Женщина схватила его, но Макс все равно успел удариться коленкой о борт кровати, все ссадины разом заболели. На глаза навернулись слезы, возникла невероятная слабость, тело само сползло на пол. — Что же ты говоришь, нормально. Плохо же! И плохо, что не с каравана. Что-же теперь делать с тобой? Торговцы награду бы дали за твоё спасение, а теперь кому ты нужна… — Грустно и чуть раздражённо продолжила женщина, пытаясь поднять Макса с колен и усадить. — И что за тер-миа-нал? — Не надо со мной ничего делать. Мне в город надо! — Ещё всхлипывая и безрезультатно пытаясь подняться, ответил Макс. Практически срываясь на крик продолжил. — Мне очень нужен терминал! Доступ. Консоль! Белль вздохнула, потом с усилием подняла Макса и посадила на кровать, взглянула в глаза. — Нет у нас термиа-ала и ко-соли! И в город до весны не попасть. — Резко ответила, задумалась. А потом с умным видом продолжила. — Хорошо, вечером мужчины придут, подумаем, что с тобой делать… Мой муж — кузнец в деревне, в город несколько раз за лето ездит. — Нее… — Начал говорить Макс, но к горлу подкатил ком. Он сбился, уставился на свои трясущиеся руки. А женщина продолжала. — Термальни есть на той стороне хребта, по пути в Риццбург, там вообще много источников. Найдёшь ещё! Выпей лучше отвар целебный и успокойся. Поспи, тебе станет лучше. — Сказала Белль, протягивая чашку. — Понятно… Это не то. Что за бред… — Прошептал он, взял чашку. Напала непонятная апатия, ничего не хотелось. — «Нет его… Херово.» После странного напитка, боль в голове и теле поутихла, появилась приятная слабость, а глаза начали слипаться. Макс передал чашку женщине и попытался улыбнуться. Настроение было паршивым, информации, где он — не было. Тело вело себя до жути непредсказуемо и в эти моменты приходил страх и слабость. Похоже он был чем-то серьёзно болен или это был уже не он. — Вот и славно. Вечером бульон выпьешь. И не надо больше бреда. Очень страшно было… Нечеловеческие звуки, слова. Как будто демоны… Ох… Ты не хотела своей смерти. Жить хотела… — Смотря куда-то в сторону сказала Белль, вздохнула, встала с края кровати. Помогла лечь и накрыла Макса одеялом. Но посмотрев в глаза, продолжила. — Поправляйся. Как Тур будет, посоветуемся, как нам с тобой быть. Но на улицу не выгоним, не плачь… Зои, милая, поспи. Парень кивнул в ответ, но на глаза опять навернулись слезы. Пришлось их вытереть одеялом. После того, как женщина вышла из комнаты, Макс продолжал смотреть на закрытую дверь и размышлять. Его реакции его шокировали, он не понимал, что с ним происходит в такие моменты. «Нахера они меня спасли в реке? Спорно, конечно… Спасли, но медики… Они точно не местные. И не понять: сон или возвращение сознания… Ничего толком не узнал. Я труп, еле хожу. И слезы, и этот бред, что теперь всегда?» — Макс фыркнул, поёрзал, пытаясь лечь поудобнее. Царапины по ногам и руками щипало и все чесалось. «Каньон и путь до весны? Демон какой-то, что она имела в виду? И как тут искать терминал… Есть ли он? Она не знает, а может по-другому называет. Надо добраться до этого Рицц-бурга. И придумать план. Может, тур — это и есть терминал? Чего с ним советоваться…» Повернувшись на привычный левый бок, Макс хотел ещё что-то обдумать, но незаметно для себя уснул. Снилось что-то приятное, но Макс ничего не запомнил.

***

Проснулся Макс ближе к вечеру, на улице шёл дождь. Света за окна было уже мало. Из-за двери откуда-то издалека, доносились голоса. Макс чувствовал себя намного лучше, по сравнению с первым пробуждением. Немного кружилась голова, но это не было проблемой. В сон практически не клонило и думалось на удивление легко. Не вылезая из-под одеяла, Макс продолжил размышлять о плане и своём положении. «Раздобыть ещё информации. Понять, где я? Люди тут прям как живые или вообще живые. Не похоже на симуляцию и интерфейса нет. Странно это…» — Думал парень, вспоминая какие данные были ключевыми в симуляциях, используемых в городе, на тестах перехватчиков. Но сейчас он не находил привычных, присущих симуляциям вещей. Ещё раз удостоверился, реальность — настоящая. Не было ни помех, не размытых текстур, не смещений, вообще ничего подозрительного. «Я до сих пор не могу точно сказать, меня перенесло или скопировало, а может это прямое подключение, которое не разрывалось при логауте. Я ощущаю себя собой, но в чужом и в живом теле. Если меня, моё сознание перенесло, как Билл сказал и было в логе в какой-то кластер. То я сейчас — осознающая квантовая нейросеть с памятью себя… Машина… Жутковато немного. Но тогда все и всё окружение тоже машины… Наверное… На это требуется запредельная вычислительная мощность и энергия. На полную эмуляцию одного мозга не хватит всех ква-компов города… Но кластером можно всё что угодно назвать… Возможно реальность, не симулирована, а тело просто живое, клонировано или биоробот очень натуральный. С ква-сетью в башке или даже с живым мозгом… Читал про такое из архивов… Про квантовые сети Мира говорила, что это практически копия живого мозга, но какая разница, я без понятия. И такая ква-нэ-сеть возможно может эмулировать сознание… И симулировать тоже. Хм-м-м. А может и весь мир, наверное. Получается, я это я, но в иной среде… А технология окружения тогда вообще особо не важна… Пф… Ничего не понять. Главное, что бы меня не скопировало… Но эт врятли. Помню что-то о глушении и ЭАМ не упала бы до смерти… Стать копией, наверное, самое ужасное… Тогда лучше сразу смириться… Не-е… Вообще лучше про это не думать, факт, что я влип не меняется.» Не думать, что его сознание эмулировали Меер не мог. Это невозможно было доказать, но и опровергнуть тоже не получалось. Продолжая размышления, он сел в кровати. По спине и плечам прошуршали волосы, открытые участки у шеи зачесались. Парень начинал злится. «Как же это сложно… Бесит непонимание своего положения. Проще, конечно, поверить в огромный квантовый комп с кучей ква-нейросетей, чем в другой континент без мутаций, или в другую планету, или вообще другой мир. Но одна, две деревни с городом в горах — хм, ещё возможно… Надо было больше читать про это, но кто ж знал… Грёбаные предки! Сложно вообще представить такие возможности, а вот со мной это происходит… Брр, надо что-то делать, а то я сейчас выдумаю теорий своего положения. Сам запутаюсь. Важно, если это не сон — меня либо переместило, либо подключило. Если бы переместило, я бы не попал в лабу. Билл говорил о переносе, а лаба тогда могла быть бредом. Не очень помню, что случилось, когда началось глушение... 75, а дальше... Про смерть что-то, про доступы... Билл мог и ерунду сказать... Какой-то скрипт невнятный, как он защиту прошёл? Доступ к личному нэ-и без моего согласия? Хм... Это вообще за гранью — предки были помешаны на безопасности. Так что скорей всего я в подключении. Пусть будет эта версия. Решено…» — Грустно выдохнув, парень перестал думать над темой безумного положения и прислушался к звукам голосов из-за двери. — «Вперёд! Пойду узнавать о этом пространстве или мире. Без информации и доступов я тут застряну до смерти. Но зато не на долго, с такой-то тушкой…» Макс вылез из-под одеяла, начал сползать с кровати. Длинные и распущенные волосы жутко мешали, парень в них путался, дёргал при движении придавливая руками, было неприятно, даже больно. Наконец неуклюже слез с кровати и встав в полный рост, потянулся, голова закружилась. Он вцепился в стоящий неподалёку стул. В комнате было прохладно, коленки дрожали. Придерживаясь за столик, Макс, шатающейся походкой, направлялся к двери, вышел в коридор. Медленно вдоль стены, начал двигаться по тёмному пространству, впереди был кусок освещённой стены, звуки тоже шли оттуда. Уже подходя к проёму, за которым виднелась лестница вниз, парень услышал непонятные шорохи позади себя. — Ой! — Непроизвольно взвизгнул и вжался в стену, когда мимо него прошмыгнула тень. В полумраке коридора Макс не разглядел откуда она взялась. Серая одежда на сером фоне. — Мама, мама! Тётя очнулась. — Крича высоким голосом, бежала тень по лестнице вниз. На первом этаже стихли все голоса. Уже когда тень была на нижних ступенях, Макс понял, что это девочка. — Мама, там тётя в коридоре! Очнулась! — Продолжала она кричать, но уже где-то внизу. Макс продолжил движение и начал не спеша спускаться по лестнице вниз. — Зои, как ты себя чувствуешь? — Через несколько мгновений по лестнице навстречу поднималась Белль, внимательно рассматривая вцепившегося в поручни Макса. — Пойдём, здесь прохладно, а тебе вредно мёрзнуть. И перед мужчинами нельзя в одной ночной рубашке! Хорошо, что ты вниз не спустилась. Женщина аккуратно отвела, нетвёрдо ходящего Макса в комнату и посадила на кровать. Накрыла плечи одеялом. — Мне нужен тур, доступ к консоли! — Проговорил Макс с надеждой глядя на женщину. — Нет у мужа ко-соли! И в ночнушке нельзя спускаться. Потом с ним поговоришь, он хороший кузнец, может и сделает ко-соль. — Говорила хозяйка, присев рядом, обнимая шокированного Макса за плечи. А потом уже строго добавила. — А если тебе хочется внимание и ласку мужчин. То сначала надо познакомиться, а потом уже радоваться до белья. И не перед всеми... — Э… Тур — это человек? — Недоумевая спросил парень, оборвав речь женщины. — Да, мой любимый. — Улыбнувшись подтвердила женщина. Потом встала с кровати и подошла к двери. «Пф-ф. Не терминал…» — Раздраженно фыркнул Макс. — «И что будет, если увидит. Не умрет же?» — Ики, девочка, принеси бульона, большую кружку! — Крикнула Белль в открытую дверь. — Да, ма… — Раздался девичий крик. И сразу начался шум возни и чьи-то приглушенные голоса. — Выпьешь бульон и будешь лежать, отдыхать. Скоро уже придёт знахарка и посмотрит тебя. — Строгим тоном сказала женщина. — Завтра, познакомлю тебя со всеми. Поспрашиваю. Ты что делать умеешь? Макс только хотел уточнить, что за странность, почему нельзя спускаться. Но вопрос, что он умеет делать совсем загнал его в раздумья. Меер отлично разбирался в нюансах работы с перехватчиком и его обслуживании. Его долго учили работе с нейро-интерфейсами и различными системами прошлого. Учили понимать повадки мутантов и алгоритмы хантеров. Макс сносно знал программирование и системы команд в разнообразной боевой технике, разбирался в механизмах и компьютерах. Ещё он прекрасно разбирался в электрическом вооружении — этому учили всех в охранке города. И благодаря отцу Макс немного понимал в огнестрельном и чуть в холодном оружии, кое-что знал о жизни за стеной. Отлично стрелял с импульсного лазера. Был неплохо развит физически — раньше был. Он молчал и не знал, что ответить стоящей напротив женщине, вопросительно и немного удивлённо смотрящей на него. — Эм… — Начал говорить парень, не зная куда посмотреть, делая невнятный жест рукой. — А зачем? Смотря, что нужно де… Он не успел договорить, как в комнату быстро зашла девочка с огромной кружкой в руках. — Вот, принесла! Даже ложку захватила! — Гордо заявила она, ставя кружку на стол у кровати. — Благодарю, солнышко! — Улыбнувшись сказала хозяйка. И продолжила, повернувшись к Максу. — Зои, это моя младшая дочь — Икира. Девочка тем временем уселась на стул и стала поправлять задравшиеся платье. С любопытством рассматривая Макса. На вид ей было около девяти лет, дочь была похожа на мать, не худышка, но активная. В похожем на мамино шерстяном платье, длиною чуть выше лодыжки, серого цвета с зелёными вставками или заплатками. И с симпатичной, немного курносой мордашкой. На голове немного растрёпанные темно-русые волосы собранные в две косички. — Приятно познакомится, а я… Зои. — Чувствуя себя жутко неловко, сказал Макс имя из профиля, больше не о чем думать не получалось. — Я знаю, мама рассказала! Очень рада, что тётя Зои очнулась! — Весело ответила девочка. — Держи, пей бульон. Он специальный лечебный, с травками кипячённый. — Передала кружку Максу женщина. И повернувшись к дочери сказала. — Ики, иди вниз, как придёт Мария знахарка, проводишь её сюда. — Ага! — Ответила девочка, спрыгивая со стула. И убежала на первый этаж. Макс старательно пил горячий бульон, было вкусно. Если верить рассказу Белль о спасении и болезни, это была первая относительно нормальная еда за последние четыре дня, а может и больше. — И чем ты сможешь заниматься у нас? — Снова вернулась к вопросу полезности Белль. И не дожидаясь ответа, начала рассказывать, что они решили за ужином. — Если, ты не с караваном, то просто так мы тебя оставить не сможем. Тур сказал, чтобы ты по хозяйству помогла, но сейчас зима. А помощь не требуется… Я у сестры спрошу, может ей помощница нужна до весны. Если будешь полезна зимой, муж обещал, что за перевал отвезёт, когда сам в город поедет к Карону в середине весны. Или можешь у нас остаться, летом все же побольше работы будет. А будет работа и все остальное появится, ребят у нас тоже много работящих. У нас хорошая деревня, на западе земля для посева есть, а работать некому. — Я много чего умею, а если не умею, научусь. — Уклончиво ответил Макс, поняв, что от него хотят. Все же надо было хотя бы взглянуть, что там, на улице в деревне. Вдруг там вполне естественная реальность, как за стеной. Про быт людей и мутантов Макс немного знал. И чем раньше он будет на улице, тем лучше. — Я ж из города, а там все по-другому. Верно? И вернуться мне бы побыстрее. — Верно… — Неуверенно согласилась женщина. А потом улыбнулась и добавила. — Пока можешь в этой комнате остаться, никто не против. В обед Ридел с мельницы заходил, спрашивал, как там спасённая. Я ему ответила, что поправляется и отсыпается. Никогда не видела Рида, таким взволнованным. Я бы тоже разволновалась, когда зимой в лёгком платьице в реке девиц увидаешь. Женщина как-то изучающе взглянула на Макса, который старательно допивал бульон. И пошла копаться в огромном сундуке у дальней стены комнаты. Разбирая и разглядывая содержимое, она время от времени о чём-то чуть слышно сама с собой говорила, ворчала. — А как в город Рицц-бург попасть? — Спросил у женщины, Макс, допив бульон, напомнил о своём присутствии. — На телеге. — Не отвлекаясь от сундука пробурчала хозяйка. — Э… — Непонимающе пытался он продолжить задавать вопросы, но ничего в голову не приходило. А через несколько минут в команду вбежала девочка, а следом зашла бодрая, но пожилая женщина. В цветастой одежде непонятного вида, какой-то многослойной юбке, и чем-то вроде банданы на голове. Макс удивлённо её рассматривал, на знахаря или медика она не как не была похожа. — Вот она. И мама тоже здесь. — Звонко обозначила всех присутствующих Ики знахарке. — Здравствуй, Белль. — Сказала Мария. — Вижу болящая пошла на поправку. — Приятно увидеться. — Ответила хозяйка улыбнувшись. — Рада, что ты зашла к нам в такой ливень! Да, Зои уже даже хотела пойти на прогулку, слава Свету, что никто её не видел в непристойном виде. Кратко обсудив, что девицам перед замужеством ходить в компании мужчин и чужих супругов в ночной рубахе — плохо, знахарка попросила Макса вылезти из-под одеяла. — Белль, зажги пожалуйста свечу, в полумраке плохо вижу, не молода уже. — Сказала Мария заглядывая Максу в лицо и трогая лоб. — Зои, девочка, встань пожалуйста, чтобы свет попадал. Меер сглотнул и поднялся. — «Что-то не нравится мне начало… Девочка…» После весьма тщательного осмотра и ощупывания, разглядывания горла, проверки температуры. Знахарка подтвердила — ничем серьёзным от купания в ледяной воде пациентка вроде не заболела. А если и болела, то уже выздоравливает. И кроме пары ссадин, усталости и шишки на голове все было в норме. Макс при этом чувствовал себя далеко от нормы, особенно во время ощупывания низа живота. — Ещё есть изнеможение и слабость от нахождения на холоде. Отдых и пребывание в тепле — вот мои рекомендации. Больше пить тёплого настоя из трав и бульона. А потом хорошо питаться — кожа да кости остались. — Закончила осмотр Мария и подвела вердикт. Повернувшись к хозяйке, сказала. — Белль, вы с Туром уже решили, где она ночевать будет, пока караван вернётся. Догонять отправили племянника? Девочку оставите у себя? — Да, решили. Мария, пойдём вниз, я все расскажу. Совет твой нужен... И решение. — Сказала женщина знахарке. — Ики, пойдём. Пусть Зои отдыхает. Оставив чашку с питьем на столе и потушив свечу, все вышли из комнаты. Макс услышал чуть слышное и возмущённое. — Она же уже не болеет. Можно поговорить? — Сопела в дверях Икира. — Ики, подожди. Дай ей поспать. — Спокойно отвечала мама дочери. И потом уже добавила для Марии. — Она говорит, что не с каравана. И платить ей нечем... Не знаю, что и делать. Откуда она вообще взялась? — Не волнуйся. Придумаем что-нибудь. Главное, что она не умерла, а остальное наживное… — Совсем уже издалека донёсся голос знахарки. Остального уже было не разобрать за шумом дождя и другими голосами с первого этажа. Было тепло, по телу разливалась приятная слабость. Макс задумчиво пытался в полной темноте расслышать, но получалось только разглядеть что-то на потолке. «Вот так дела, ничем серьёзным не заболел... Не заболела... И уже должник. Позитив, да не очень.» — Расстроено вздохнул Макс. — «Но после целебной настойки и бульона, действительно чувствую себя намного лучше. Нужно быстрее в город. А состояние фиговое, слабость… А сейчас лучше постараться уснуть.» Парень расслабился и постарался больше не о чем не думать. Сон пришёл незаметно.