И мы поселились в моем замке, черном; Где ты проводила уборки упорно, но порядок Ни при чем, ты просто обручилась с обреченным.* _______________________________________
- ты ведь поможешь мне, Эрик? - а куда я денусь? - тогда я на тебя рассчитываю.
это просто сон Эрик просыпается. Резко распахнув глаза, он буквально глотает тяжёлый воздух, пропитанный страхом. Его выворачивает наизнанку, мысли скачут одна на другую, сердце бешено барабанит о рёбра, а руки дрожат так сильно, что он нескоро смог пошевелить хотя бы пальцем. это просто сон Лёгкая тошнота сдавливает его глотку. Он откашливается, вцепившись пальцами в простынь. Ему с трудом удаётся осознать, что он окончательно проснулся, что липкие веревки его ночного кошмара спали с его разума, и всё то, что он видел - игра его воображения. Эрик не был бы лидером Бесстрашия, если бы не мог совладать со своими эмоциями. Пару минут он тупо глядит перед собой, втягивая носом воздух и выдыхая его через рот, пока в его голове всё медленно возвращается на свои места. Он знает, что ещё пара минут - и этот кошмар снова будет выставлен вон из его сознания и вёрнется назад не скоро. Так было и будет всегда. Мужчина рывком вскакивает с постели. Он скидывает с кровати простынь, одеяло и подушку - всё, что кажется ему свидетелем его слабости и уязвимости. Он сбрасывает всё это, комкует в какой-то огромный свёрток и отправляет в угол. И только после всего этого его дыхание выравнивается, а сердце перестаёт колотиться так больно и отчаянно. А дальше всё по привычному плану: он идёт в душ, врубает на полную холодную воду и стоит под обжигающими струями до тех пор, пока кожа не начинает нестерпимо гореть. Потом он падает на пол и забивает свои мышцы отжиманиями, разжигая в теле тягучую боль и мимолётную усталость. Эрик знает всё это настолько хорошо, что даже не удивляется, когда эта схема в очередной раз срабатывает. Наверное, когда живёшь вот так не один год, в твоём измотанном теле вырабатывается какой-то рефлекс, который работает в тех ситуациях, когда всё снова начинает катиться к чёрту под хвост. Электронные часы показывают шесть утра. Эрик с такой тщательностью захлопывает и запирает дверь в свою комнату, словно боится, что едкий запах кошмара покинет эти четыре стены. Все его движения, включая походку и мимику на лице - доведены до автоматизма. Он быстрыми шагами добирается до общей столовой, передвигаясь по спасительным тёмным коридорам. В столовой нереально шумно. Бесстрашные редко что-то делают тихо: каждое их массовое сборище - это извечный гам, смех и крики. Эрику помогает это. Он полностью абстрагируется от всего, что так спокойненько притаилось в его голове и собирается выплеснуться на него в неожиданный момент. Кусок совсем не лезет в глотку, но мужчина заставляет себя тщательно разжёвывать пищу и с усилием проглатывает, вслушиваясь в шум, окружающий его плотной стеной. Утро тянется бесконечно долго. Сегодня во фракцию должны будут вступить новички, а Эрику, как лидеру, обязательно нужно будет поприветствовать их и провести экскурсию по путанным коридорам штаб-квартиры. У Эрика настроение: забиться в какой-нибудь спортзал и выжать все силы из своих рук и ног, чтобы этой ночью отрубиться в постели без сновидений. Но Макс выловил его в коридоре и деловито напомнил о том, что физиономия Эрика должна обязательно быть на крыше через два часа. Лидер терпеть не может этот день. Ему до тошноты надоело смотреть в эти перепуганные серые лица тех, кто, возможно, в скором времени либо погибнет, либо перейдёт к изгоям. Эрик не жалеет их, нет, ему абсолютно наплевать на их жизни и судьбы. Этот день навевает воспоминания. Теперь даже думать не надо, почему о н а приснилась ему именно сегодня.х х х
Эрик закрывает глаза рукой от навязчивых лучей солнца. Оно упорно пытается засветить его заметно бледное лицо, как прожектор. Макс как всегда без особого участия поинтересовался у него, всё ли с ним хорошо, на что получил вычерчено-уверенное "всё в порядке". Макс получает тот ответ, который желает услышать и сразу же отцепляется от него, переключая своё внимание на что-нибудь более важное. Эрику только это и требуется; лишнее внимание только бесит, а в таком состоянии он неуправляем. Свист поезда опережает железные, покрытые ржавчиной вагоны. Все Бесстрашные, что были на крыше, тут же напряглись и сосредоточились, вырисовывая на своих лицах полнейшую непроницаемость. Эрику даже стараться не надо, он бесцветно смотрит на пролетающий мимо поезд и выпрыгивающих из его открытых пастей разноцветных неофитов. Кто-то из них умудряется уверенно выпрыгнуть на свои ноги, а кто-то кубарем катится по крыше, сбивая своей физиономией всё на свете. Громкий крик урождённой неофитки привлекает внимание всех лидеров. Она сидит на краю крыши и смотрит куда-то вниз, где, скорее всего, лежит распластанный труп её друга или подруги. Эрик видел это не раз, поэтому без труда представляет распахнутые стеклянные глаза, где всё ещё дрожит угасающий огонёк жизни. Явственно видит переломанные-перекрученные руки и ноги, постепенно синеющие и кажущиеся деревянными. И, конечно же, кровь. Там обязательно должна быть кровь, липкой лужицей очерчивающая разбитое тельце. Лидер быстро смаргивает достаточно чёткие картинки. Лёгкая красная пелена перед глазами тут же растворяется, солнце по-прежнему ярко сверкает на голубом фоне неба. Все неофиты выстраиваются перед ними. Эрик мельком осматривает всех, кто в этом году решил поиграть в Бесстрашных. Большинство из них переходники из Эрудиции. Родные голубые и синие одежды тоже возрождают в голове неуместные воспоминания, контролировать которые Эрик не имеет сил. Лица у всех перепуганно-взволнованные, бледные и серые от страха перед предстоящим неизвестным. светлые волосы, голубые глаза, белесые тонкие ресницы Мир замер. Все звуки/запахи/краски тут же исчезли, оставляя только серый размытый фон. Это была о н а. Осматривается по сторонам зашуганным воробушком, пухлые белые губы искусаны в кровь, а над бровью виднеется лёгкая ссадина с маленькими капельками крови, так неожиданно контрастирующими на белой прозрачной коже. Сердце Эрика замедляет свой бег, кровь застывает в венах, а воздух покидает лёгкие так стремительно, что перед глазами темнеть начинает. он не верит в это этого не может быть её больше нет - Эрик! - Макс резко пихает его в бок, заставляя очнуться. Мир резко наполняется звуками и красками, что Эрик на пару секунд даже теряется от внезапности ожившего мира. - Ты чего застыл-то? Сейчас Сухарь прыгать будет. Лидер переводит воспалённый взгляд на девичью спину, обтянутую серой туникой, а потом снова возвращает взгляд на знакомое лицо незнакомки. Ему хочется верить, что это всё игра его уставшего воображения, но всё оказывается очень даже реальным. О н а по-прежнему стоит там, среди других неофитов, сжимает пальцами голубое платье и с напряжением следит за первой прыгуньей, мнущейся на краю крыши. Если бы не такое большое скопление людей, Эрик бы сразу же ломанулся к ней и попытался бы убедиться, что она это действительно о н а . Она замечает продолжительный взгляд одного из лидеров и переводит на него глаза, всматриваясь ядовитой голубизной радужки прямо в его, серебристо-серые, навевающие ассоциации с холодной сталью меча. И пока она смотрит в его лицо, не понимая причины такого повышенного внимания, сердце Эрика ледяной коркой вины покрывается. потому что он убил её. потому что эта неофитка - её точная копия. потому что о н а пришла за ним.