I want to feel something I want to feel air that I can breathe. Make Believe - The Farm
Эрика выписали. Эш натолкал ему полные карманы всяких склянок с лекарствами, расписал график их приёма и настоятельно попросил не пить и не нервничать. Но это кажется невозможным, ведь лидер помнит, что по коридорам его фракции ходит сучка, знающая его секрет и обещавшая ему муки и страдания. Он спустился в Яму в поисках Макса. Эш передал ему, что лидер его ищет и просит найти сразу же, как только Эрика отвяжут от кровати. Потирая натёртые ремнями запястья, мужчина быстрыми шагами двигается по Яме, но, внезапно, перед его глазами встает Мэг. Тёмные короткие волосы блестят, ярко накрашенные ресницы невинно хлопают, а не сошедшие увечья памятником прошлой жизни рассыпаны по бледному лицу. - Привет, - весело говорит она. - С выздоровлением, так сказать. - Свали. - Микстуру вежливости в твою пятую точку не вводили, - мрачновато парирует она. - Как ночь прошла? Много думал, мало спал? - Чего ты хочешь? - Разговора человеческого, а не банального хамства на пустом месте. Её голос дрожит. Деланная самоуверенность трещит по швам, стоит ей только заглянуть в его серое, без единой кровинки лицо. Мэг выглядит пустой, не наполненной жизнью, как паршивая пустая банка из-под содовой. И Эрика тошнить начинает от одной только мысли, что от этой глупой дурочки зависит его судьба. - О чём ты хочешь поговорить? - цедит Эрик, разыскивая глазами лицо Макса в толпе. Мэг следит за ним, закусив разбитую губу фарфоровыми зубами. - Ну, старым друзьям всегда есть о чём, - сухо отвечает она. - Мы же друзья, Эрик? Никаких секретов, никаких недомолвок. - Последний мой друг уже давно накормил всех червей, - наклоняясь к самому лицу окаменевшей Мэг, шепчет Эрик ей прямо в губы, растягивая губы в лёгкую, почти_дружелюбную улыбку. - Ещё пара самонадеянных речей из твоей пасти, и ты займёшь не почётное место рядом с его истлевшими костями. - А ты как всегда вежлив и учтив. Забыл, что в случае моей смерти, твою задницу тоже не обойдет несчастье? Я обезопасила свою жизнь так, что у тебя связаны руки. Прямо как вчера. Эрик отклоняется, шумно выдыхает через нос и скрипит зубами. Будь его воля - он размазал бы эту стерву прямо сейчас, без особых усилий. Раскрошил бы её тонкие косточки в труху и по ветру пустил. Но в одном ей можно отдать должное: никто не выходил с ним на прямую конфронтацию с такой верой в то, что сможет его побороть на поприще хитрости. Почти никто. Но Эрик бы не добился высот без, как уже говорилось, ума и отлично развитой хитрости. Хотя, скорее всего, эти понятия даже синонимичны. Так он полагает. Мэг реально страшно. Она чувствует себя глупым ребёнком, дразнящим собаку из-за забора и наивно полагающим, что длины цепи не хватит, чтобы собака оттяпала ему ногу по самую шею. Мэг не знает, какое количество терпения имеет лидер и какие будут последствия после этих плясок в дьяволом. Но остановиться - приговорить себя к смерти. Нужно довести начатое до конца. Итог она уже придумала, и всё пойдёт по намеченной тропе, как бы ужасно всё это не было. - Макс в инвентарной, - наконец, говорит она. - Искал тебя. Хорошие новости будут, не волнуйся. Мэг разворачивается и уходит, ощущая спиной колючий и ядовитый взгляд. Он буквально врезается в её лопатки, скальпелем вспарывает тонкую кожу и вырывает её позвоночник. Столько усилий приложено на то, чтобы не согнуться покорно под этим взглядом, чтобы шаг был ровным, а руки перестали дрожать. - Зря подстригла волосы, - вдруг говорит он ей. Мэг в недоумении оборачивается. - Теперь не намотаешь их на руку. Прямо как в тот раз.х х х
Макс сидит на корточках, устремив свой взгляд в какой-то деревянный ящик. Маркус чистит яблоко длинным метательным ножом, без интереса наблюдая за тем, как кожура кольцами сыпется на каменный, пыльный пол. Эрику приходится немного согнуть шею, прежде чем пересечь высокий порожек небольшой кладовой. Таких по всей Яме раскидано очень много. И в каждом хранится оружие, боеприпасы и бронежилеты. - О, смотрите-ка, наша шиза оклемалась, - радостно говорит Маркус. Его голос, чуть высокий и кажущийся принадлежащим подростку раздражает, но Эрик просто коротко кивает ему и устремляет взгляд на Макса. - Всё равно недостаточно, - подводит итог мужчина, разгибая колени и устало хрустя суставами в плечах. - Нужно что-то с этим делать. - Обратись к Джанин. Она должна что-то придумать. Мы не можем гнать вооруженную толпу палками-моталками. И что говорят другие? - Что говорят? Одни терзают мой мозг тем, что Эрик косячит, другие терзают на тему того, что изгоев пора уже давно раскидать. Не знаю, что хуже даже. Ну как оно, Эрик? - Жить буду, - бесцветно отвечает он. - Подготовка в самом разгаре, я смотрю. В Яме гранате негде упасть. - А ты думал, - Маркус смачно чавкает яблоком, а потом вытирает губы тыльной стороной ладони, - Изгои напросились на хорошую взбучку. Не имеем права их разочаровать. Эрику всё равно. Ему совершенно плевать на то, кто поляжет от его руки. Главное, чтобы всё длилось недолго. Убийства бывают очень утомительны. - У нас для тебя новость, - говорит Макс, впервые взглянув на него. - Мне пришёл приказ сегодня утром. Нужно собрать специальный отряд, который сделает одно важное дело: отрежет два лагеря изгоев от основного, куда все сейчас стекаются. Настояли на том, чтобы ты его обязательно возглавил. - А я вызвался добровольцем, - потешно вскинув руку, встрял Маркус. - А ещё девчонка, которую ты как тесто месил. - Мэг, - подтвердил Макс. - Очень уж просилась. Я аж удивлён. Совсем недавно ей было страшно с тобой в лазарете лежать, а тут она решила стать твоей помощницей. - Видимо, отбила себе что-то. - Ты позволил? - удивлённо спрашивает Эрик. - Сказал, что подумаю. Не знаю только, чем она может помочь в такой ответственной миссии. Как думаешь? Может, она хочет дополнительные очки получить? Если ваше задание увенчается успехом, то это станет хорошим ударом по изгоям, что может круто перевернуть игру в нашу пользу. Эрик резко вспомнил лицо Тимми. Так внезапно, что аж потерялся. Вспомнил его лицо, когда Эрик рассказывал ему о произошедшем с Вик, этот холодный страх в его глазах и немую панику, зарождающуюся где-то в глотке. Вспомнил, как он клялся всем своим существом, что никогда и никому ничего не расскажет. А ещё вспомнил, как бьющееся в конвульсиях тело накрыла бушующая вода. - Пусть попробует, - выдавил он себя. Ликование накрыло его с головой. Он аж захотел расхохотаться в голос, ведь глупышка Мэг самолично подарила ему шанс решить все проблемы. Да, он не может убить её сейчас. Это только вызовет больше подозрений. Цепочки-ниточки сойдутся на нём и даже Макс не сможет подать ему руку помощи. А тут война, опасная точка кипения. Никто и не подумает на него, когда в ходе какой-нибудь потасовки окажется, что беспомощного неофита порешали. спасибо, Мэг, за такую оплошность уверен, что ты даже не подумала об этом игры с огнём приводят к ожогам, а в твоём случае - к адскому пламени, в котором я испепелю твою душу. х х х В дыре абсолютно пусто. Только бармен настойчиво оттирает пятна со столов, скучающе поглядывая куда-то на приёмник, из которого доносится нудный голос Джанин. Эрик чувствует такое облегчение, что аж решил отметить это событие. И даже увязавшийся Маркус не портит его настроение своей болтовнёй. Они заказали по стаканчику виски. Эрик вытащил упаковку таблеток, кинул одну на язык и обильно запил её. Маркус даже сумел выудить у него парочку. - Неплохо дёргает с них, - прокомментировал он, бросая их в рот. - Хочу нажраться и трахнуть кого-нибудь. Думаю, сегодня всё получится. - Ты говоришь, как девственник, который только и мечтает о паре сисек в ладошках, - со смехом говорит Эрик. - Лечи голову, друг. Маркус фыркает, рассматривая бутылки на полках маслянистым взглядом. - Это ты мне говоришь? Не ты ли чуть не прибил девчонку, которую имел? Эрик удивлённо вскинул брови. - Откуда новости? Неужто подглядываешь за мной и моим членом? - Да слухи всякие ходят. Слышал, что ты себе новую пассию выбрал. Потом подсказали, что эта та девчонка, которая похожа на какую-то там красотку из твоего прошлого. У тебя вкус на женщин... своеобразный. Да и ты не отрицаешь, я смотрю. - Слухи - шелуха под ногами. Опровергать каждый жизни не хватит. Маркус красноречиво промолчал, делая несколько обильных глотков. Его лицо в тусклом освещении кажется картонным. У него глубоко посаженные глаза и женственные губы, вечно растянутые в глубокую усмешку. Он не кажется опасным или даже сильным бойцом. Многие принимают его за шута, который несёт чушь и забавляет этим народ. А потом осознают, как они ошибаются, когда встречаются с этим парнем лицом к лицу в бою. - Ты помнишь каждого, которого ты убил? - резко спрашивает у него Эрик. Маркус неопределенно жмёт плечами. Эрик помнит ту тетрадь, в которой могилками расчерчены короткие палочки. - Первого помню. Остальные смазались. - Кто это был? - Я не знаю имени. Помню только, что мы подрались, я швырнул его в стену, а в ней оказался гвоздик. Маленький такой, неприметный. Но он очень круто вошёл в его шею. Кровь остановить не смогли, мне простили этот инцидент, решив, что это несчастный случай. - И что ты сделал после этого? - Напился в хлам и блювал в Бездну, - мрачновато завершил эту тему Маркус. - Воду со льдом, пожалуйста. Мэг. Сидит за столиком, уложив длинные пальцы на деревянную столешницу. Спина упрямо ровная, лицо отрешённо-холодное. Эрик снова теряет покой. Она сидит рядом, как прямая улика к тому, что его давно пора на дыбу уложить. Заметив его взгляд, Мэг поджимает губы, а потом переводит взгляд на Маркуса. - О, эта она, да? - воспрял духом собеседник Эрика. Ухватив пальцами стеклянный бок стакана, он сразу же двигается к её столику с упрямством оползня. Эрик следует за ним, хоть и не имеет явного желания вовлекать её в диалог. Желания дышать рядом с ней тоже нет. - Смотрю, побои на тебе быстро сходят. - Наверное, мне просто повезло, - веско отвечает девушка. - Сказочное везение. Обычно, если Эрик кого-то месит, то его оппонент ещё долго в себя приходит. - Может, он не хотел мне сильно навредить? - насмешливо спрашивает она, обращаясь уже к самому лидеру. Маркус смеётся так противно, что появляется назойливое желание расквасить его нос об стол. - Ты же слышал, Эрик, теперь ты мой начальник. Несёшь за меня ответственность. Если со мной что-то случится там, на войне,тебя будут ругать. - Ох, не волнуйся, - с усмешкой говорит он. - Я позабочусь о тебе. - Взаимно. Они долго смотрят друг на друга. Холодная сталь его глаз и голубая лазурь её. Оба не могут даже моргнуть, не то что разорвать этот зрительный контакт. Война будет долгой. И кровопролитной. Они это друг другу обещают. - Ладно, друзья, мне пора, - внезапно говорит Маркус, продолжая тихо посмеиваться. - Доброй ночи вам. Он уходит. Мэг перехватывает пальцами поданный ей стакан с водой, а Эрик просто отпивает из своего маленькими глотками. Тишина кажется такой правильной, что никто из них не решается её поломать. Просто смотрят. Долго смотрят, разглядывая каждую мелкую деталь, словно она может что-то значить. маленькая родинка над бровью один глаз чуть больше другого шрам на подбородке - Ты любил кого-то кроме неё? - спрашивает Мэг, внимательно глядя в его глаза. - Я и её не любил. - Врёшь. нет, не начинай это - Ты бы не жалел о её смерти, если бы не любил. закрой блять свой рот - Тебе было бы совершенно безразлично, в курсе? просто заткнись не говори со мной не дыши сдохни - И ты бы не ловил меня в коридорах, спортзалах или ещё где-либо, а... Громкий стук кулака по столешнице. Мэг вздрагивает. Стакан с водой опасно подпрыгивает в руке, расплёскивая холодную воду по её коленкам. Эрик сверлит её взглядом, полным невыносимой усталости. Ярость испепелила в нём всё, что могло сохраниться от человека. А Мэг с упёртостью подкидывает в очаг его слепой злобы всё больше и больше сухих дров. - Ладно, поняла, - выдавливает она из себя. - Тема опасная. Перенесем этот разговор на более удачное время. Как же ему хочется уйти. Сорваться с места, выйти на свежий ветер и долго мёрзнуть под вечерним небом. То тех пор, пока каждая клеточка его тела не покроется успокаивающим холодом. Параллельно с этим ему хочется забиться в сырые пещеры, укрывшись темнотой, как одеялом и переждать эту бурю, пережить её и жить дальше. Только разве можно назвать жизнью то, что с ним происходит? - Почему ты попросилась в отряд со мной? - подрагивающим голосом интересуется мужчина. - Инстинкт самосохранения в ноль ушёл? Она жмёт плечами. Так красиво жмёт, естественно. Тонкие кости её ключиц натягивают мягкую кожу, толстые канаты вен на миг бугрятся на шее, а потом всё возвращается в исходное положение. - Появилось желание приглядывать за тобой, - то ли в шутку, то ли всерьёз отвечает неофитка. - У меня нет инстинкта самосохранения. Если бы был, то я бы сбежала в тот же день, когда встретила тебя. - Но ты осталась. - Да. Жалею об этом. - От чего же? - Тогда бы я не сломалась. Мэг встаёт с места и уходит, не прощаясь и не оборачиваясь. Эрик смотрит на её ноги, обтянутые чёрной тканью штанов. Тонкие ноги, худенькие. Но ступают они уверенно, властно. И впервые в жизни он внезапно подумал, что встретил кого-то, кто так сильно похож на него, хоть этого и не понимает.