***
Чуть ранее
По улице шла молодая женщина, коротко стриженные светлые волосы были самым тщательным образом уложены, аккуратный макияж создавал эффект почти что полного отсутствия косметики, хотя на самом-то деле любая девушка знает, что для того, чтобы добиться такого эффекта, приходится потратить куда больше времени и сил, чем для того, чтобы нарисовать на себе лицо куклы. Узкие брюки, туфли на невысоком удобном каблуке, классический жакет и сумочка довершали образ. Типичная жительница большого города, самостоятельная и уверенная в себе. Женщина повернула за угол дома и, остановившись на пару секунд, огляделась так, словно боялась, что за ней следят. Вокруг никого не было. Она нервно поправила рукой волосы, одёрнула полы жакета и достала из сумочки палочку. Если бы кто увидел её в этот момент, то не поверил бы своим глазам — настолько не вязалась волшебная палочка с типично магловским внешним видом. Осторожно пристроив палочку в рукав жакета, где заранее с этой целью была пришита изнутри маленькая петелька, женщина помахала рукой, оценивающе глядя: вроде палочка не мешала движениям и, что куда важнее — внешне не было видно, что она там вообще есть. Убедившись, что всё в порядке, женщина пошла дальше. Её путь лежал на площадь Гриммо; возможно, это был не самый популярный район Лондона среди маглов, но вот магам это место было куда более известно, хотя вряд ли кому он приходился по душе. Обыватели давно привыкли к тому, что за домом номер одиннадцать, следовал дом номер тринадцать, говорили, что когда-то тут был и двенадцатый дом, но теперь его нет, а отстраивать его заново никто не собирался. Поговаривают, он был разрушен во время немецких авианалётов ещё во время Второй мировой войны, а может, и ещё что случилось с ним. Точно уже никто не помнил, да никто из соседей особенно-то и не интересовался. Однако, молодая женщина искала именно этот несуществующий дом, точнее, дом-то существовал и вполне благополучно пережил те самые авиабомбордировки, защита на этом доме была такая, что, будь он рядом с эпицентром землетрясения в десять баллов, и даже ни одна дверь бы не скрипнула. Много лет в этом доме жила семья Блэков, а это знающему человеку о многом говорило. Ещё раз оглядевшись, женщина остановилась на тротуаре и немного подождала; стоявшие рядом друг с другом дома одиннадцать и тринадцать с тихим скрипом начали разъезжаться, и вот её взгляду предстал дом номер двенадцать: кирпичная клада потемнела от времени и кое-где заросла мхом. Женщина поднялась по лестнице, что-то тихонько произнесла и толкнула дверь. Как давно она тут не бывала, уже даже успела подзабыть эти узкие и пыльные коридоры, оббитые гобеленами стены, портреты в тяжёлых золочёных рамках и подставку под трости и зонты в виде огромной мохнатой лапы — знать, последние хозяева этого дома были весьма занятными людьми, раз уж поставили прямо при входе в дом столь необычное украшение. Гермиона, а это была именно она, чуть заметно улыбнулась, вспоминая, как Нимфадора запнулась в очередной раз об эту лапу и как Римус Люпин пытался поймать её, в общем-то, в конечном итоге он её поймал, но уже не просто за руку, а буквально в свои объятья. Память услужливо подкинула совсем другую картину — как они лежали бок о бок на развалинах Хогвартса. Когда их хоронили, шёл дождь, это она точно помнила. Именно после того памятного дня, дня, когда Хогвартс прекратил своё существование, всё пошло наперекосяк. Как профессору МакГонагалл удалось аппарировать оттуда с раненым Гарри Поттером, известно одной только ей, как и то, куда они оба исчезли потом. А для остальных начались мрачные времена; саму Гермиону приютили Билл и Флёр Уизли, которым пришлось разместить в своём доме и всех остальных родственников, из-за чего Ракушка стала напоминать муравейник, как шутил сам Билл. Но долго стеснять этих чудесных людей она не могла и, временно оставив у них беднягу Глотика, сама поселилась в магловском районе под видом мисс Ирмы Доусон, которую с тех пор и изображала так старательно. Оборотное зелье, конечно, хорошая штука, да и его запасы у неё ещё пока и не думали подходить к концу, но для того, чтобы перевоплотиться и принять полностью чужой облик, надо поменять походку, причёску, манеру говорить да и много ещё чего. Люди на портретах неодобрительно смотрели на молодую женщину, стриженную под мальчика, но молчали, благо самый назойливый и нетерпимый к маглам портрет был тщательно завешен ещё самим Сириусом Блэком, которому в один прекрасный день надоело слушать рассерженные вопли покойной матушки. Тут на втором этаже в комнате, где временно проживали мистер и миссис Уизли, осталась целая шкатулка зачарованных галлеонов, каждый из них был готовым порт-ключом, оставалось только подкорректировать и настроить на конкретное место. Тогда Артур и Молли столь поспешно покидали это место, вдруг переставшее быть безопасным, что взять ценный стратегический запас просто не успели. Хорошо что шкатулка была предусмотрительно припрятана и не так-то просто её было найти, если не знать, где она лежит, а Гермиона по понятным причинам знала. Вдруг дверь снова скрипнула, в коридоре раздались шаги, Гермиона быстро шмыгнула за первую попавшуюся дверь и притаилась, вслушиваясь в голоса так некстати зашедших в этот дом магов, а маглов тут быть просто не могло. — Амикус, давай уже, ищи, где тут у них сортир, делай свои дела и пошли дальше. Мог бы и на улице помочиться, ну наложил бы чары невидимости, делов-то. Сердце девушки бешено заколотилось, когда она поняла, кого занесла сюда нелёгкая. — Я тебе что, собака какая? Тем более ради чего, если тут как раз под боком гнёздышко Блэков, как такую возможность упустить? Вот скажи мне, тебе хоть раз приходилось справлять свою нужду в доме Блэков? Нет? Вот то-то же! — Амикус, тебе когда-нибудь говорили, что ты больной извращенец? — Почти что каждый день, а что? — Да нет, ничего. Вали уже, делай свои дела и пошли дальше, можно подумать, нас сюда прогуляться отправили. Гермиона вжалась в стену, понимая, что её может спасти только истинное чудо, ибо угораздило её спрятаться именно в том самом месте, которое сейчас искал Керроу. Кроме как невезением, объяснить, какого чёрта сюда занесло двух Пожирателей смерти, ей не удавалось, а между тем шаги приближались. Дверь распахнулась, и девушка от неожиданности села на пол, испуганно уставившись на вошедшего. — Э-э-э… Ты кто такая и какого рожна тут делаешь? — спросил Керроу, почти что культурно от изумления. — Я… да просто случайно зашла, — пискнула девушка, понимая, какую же откровенную чушь она несёт, ни один магл видеть этот дом просто не мог, а маг от нечего делать сюда бы не вошёл. — А, ну тогда вали отсюда, пока рёбра не пересчитал, — Керроу, никогда не отличавшийся сообразительностью, попросту вышвырнул девушку из туалета в коридор. — Эй, ты там с кем? — услышав голоса, спросил второй человек, до сих пор остававшийся у входной двери. — Да тут какая-то девка из маглов, говорит, что случайно забрела сюда. Вышвырнуть да память чуток подчистить и дело с концом. — Из маглов? Ты совсем идиот? Маглы сюда и войти-то не могут, ну-ка покажи мне эту девку. Керроу схватил Гермиону за ворот жакета и хорошенько встряхнул, приподнял, заставив смотреть в свои глаза. — Ах ты шлюха! Врать мне решила? Девушка сжалась в комок, чувствуя, что сейчас одним Круциатусом не отделается. К тому же показался и второй Пожиратель, а Рабастан Лестрейндж идиотом совсем даже не был, обмануть его можно было даже не надеяться. — Так, кто тут у нас? Что за очаровательная простачка? А может, и вовсе не простачка? Рабастан направил на неё палочку и одним заклинанием мгновенно вернул её первоначальный облик. С видимым удовольствием разглядывая свою жертву, он покачал головой и присвистнул. — А знаешь ли ты, о скудоумнейший из слуг Лорда, кого мы поймали? Керроу скривился, собравшись было обидеться, но тут же решил, что отомстить он и позже успеет. — Да как же не знать — вечная заноза в заднице — мисс Грейнджер, — ухмыльнулся он. — Дай только тебя до Лорда дотащить, и вот там по другому запоёшь, когда он сам поговорит с тобой. Довольный своей шуткой, Керроу откинул голову назад и залился жутким булькающим смехом.