Геометрия Трех Углов

— Мекс! — у Марлен наверняка обеспокоенный взгляд, она порывается встать за его плечом, чтобы вместе одолеть внезапного таинственного гостя, и Мексу немного смешно.   — Не подходите! Я сам.   Мощный разряд электричества с треском разрезает воздух, оставляя на пласте железа почерневшую, обуглившуюся вмятину.   " — Промазал! — доносится до него чей-то задорный возглас, он видит перед собой молодого черноволосого паренька, и хочет разок стукнуть его. За все хорошее. Где-то со стороны звенит беззаботный девчачий смех, и Мекс понимает, что счастлив вернуться…»   Закованный в темный доспех Эша противник не собирается давать ему поблажек. Мекс едва ли успевает за молниеносными движениями непризнанного профессионала боевых искусств.     Выстрел! Мимо! Рывок в сторону, где-то рядом свистит пара бритвенно-острых сюрикенов. Прыжок, прицеливаясь, выстрел! «В следующий раз на мгновение раньше», — обещает себе Мекс. Дымовая завеса не становится сюрпризом, Мекс читает оппонента по жестам, и уже знает, куда тот рванется в первую очередь.   «Новый прием брюнета очень впечатляет, Мексу досталось очень больно в первый раз. Раз за разом, сколько бы спаррингов они не устраивали, Мекс проигрывал именно из-за него.   — Да как ты, черт возьми, это делаешь?! — разьяренно вопрошает вновь продувший Вольт.   — Очень просто! — смеется в ответ ниндзя, — я выжидаю момента, когда ты меньше всего готов к атаке со спины.   — Но это не честно! Ты — крыса! — по-детски дуется он, но друг затыкает ему рот. Указывает кивком головы на отвлекшуюся зрительницу. Ехидно сверкает серыми фонариками глаз.   Эхо аж подскакивает на месте, когда из ниоткуда перед ней вдруг возникает темная фигура. Ее глаза похожи на бирюзовые блюдечки, и Мекс готов многое отдать, чтобы иметь при себе витрувиан или хотя бы простую камеру. Крику и смертельных угроз много. Смеху еще больше, потому что в конце концов ее тоже пробирает всеобщая смешинка…»   За спиной! Поворот, выстрел! Задетый варфрейм отступает, являя себя, но не сдается. Мекс улучает момент подобраться ближе и вступает в ближний бой. Выпад, блок, уклонение! Выпад, промах! Обманный маневр, Мекс пускает разряд через перехваченный клинок косы, и его откидывает на метр назад.   Эш пыхтит, его бьет легкая конвульсия, но он, даже шатаясь, протягивает руку Вольту, а тот кидается на старого друга с братскими объятиями. Как же давно не устраивали они тех классных спаррингов, где не было победителя, не было проигравшего, а только дружба и уют чужого присутствия.   Девушки — у Жана появилось срочное дело с Последовательностью Перрина, поэтому он не стал принимать участие в миссии, — выглядят ошарашенными.     — Ты все-таки последовал моему совету, да? — усмехается Эш, все еще удерживая Вольта за предплечье. Долгих семь лет Мекс не ощущал твердой поддерживающей хватки своего почти что брата. Как же приятно вновь схлестнуться на поле битвы, лоб в лоб и плечом к плечу.   — А ты все-таки стал предсказуем, да? — острит в ответ Мекс, и чувствует колкую ностальгию под ребрами.   — Ха-ха, да-а, — тянет Тенно, — старею, наверное. Как вы без меня? Как наша маленькая бестия? — Мекс словно наяву представляет, как он с вопрошающей надеждой заглядывает ему в глаза. — Эхо… — к горлу подкатывает комок, Мекс не может выдавить больше ни слова.   — Что такое, Мекс?   — Кит, она… — пальцы невольно сжимаются на чужом локте, и Мекс отчаянно надеется, что его тон говорит больше, чем он сам способен.   Перед глазами проносятся далекие воспоминания: Китан, такой же растерянный, как Мекс, шатающийся, неуверенный, осваивается с излюбленными в последующем кинжалами, бросает их на пол в порыве гнева, потому что «ну не получается у меня!». Как они вместе исследуют каждый уголок изначальной системы заново, как подшучивают над Митрисом, как вместе создают первых спектров и как матерят внезапно появившегося Сталкера. Как в их суровое пацанское общество легко вливается еще совсем наивная, и совсем чуть-чуть саркастичная Эхо. Как они шуточно ревнуют ее друг к другу и пытаются поделить, а та тихонько смеется над ними в кулак. Как она внимательно слушает их нестройные и сбивающиеся наставления и вносит поправки, систематизацию и порядок. Как они втроем — все вместе, держась за руки, — входят в самую первую залу уже своего, молодого, но перспективного клана.   — Мекс, ты что, плачешь? Вот нюни развел, прекращай! — Кита-ан! Она мертва! Ты понимаешь?! МЕРТВА! — кричит Мекс, отшвыривая руку друга прочь. Почему ты не мог остаться?! Почему ты ушел от нас?! Ты понимаешь, что если бы ты не ушел, она могла бы быть жива?!   — Что?..