A Window to the Past

— Послушайте, ребята. Я не уволю менеджера только из-за спора, который можно решить простыми извинениями, — объясняет продюсер твердым голосом, глядя на семерых парней сквозь свои очки. Намджун глубоко вздохнул. Это начало раздражать. Это было утро после инцидента. Генеральный директор попросил их всех прийти в зал заседаний, чтобы объяснить ситуацию лицом к лицу, и теперь они все собрались за широким столом. Намджун, который был постоянным лидером, уже объяснил, что произошло днем ​​ранее, и что это уже происходило много раз раньше, и заявил, — все участники согласились с тем, что они больше не хотят представлять Минву своим менеджером. Чимин сидел рядом с лидером, нервно кусая губу, когда его взгляд перемещался взад и вперед от Намджуна на мужчину средних лет. Чимин не мог не чувствовать себя виноватым. Если бы он смог спеть эту чертову ноту, если бы он был в состоянии танцевать так идеально, как он ожидал, если бы он был в состоянии не быть изнуренным и сонным каждый день, они не были бы в этом беспорядке. Хотя он знал, что это была не его вина, что он не должен винить себя так сильно, но он ничего не мог поделать. Это было в его характере: придираться к себе. Это было его бремя. — Чимин? Ты подтверждаешь, что говорит Намджун? Считаешь ли ты, что Минву был несправедлив по отношению к тебе? — генеральный директор теперь смотрел на него ожидаемо, и Намджун одарил Чимина немного ободряющей улыбкой. — Ну... —Чимин с тревогой прочистил горло. — Менеджер Минву, безусловно, тот, кто любит злоупотреблять своей властью, и его настроение немного... непредсказуемо. Хотя я знаю, что мне нужно много трудиться, и, возможно, именно поэтому он относится ко мне не так, как другие, но... — прежде, чем Чимин смог сказать, генеральный директор перебил его. — Видите? Ничего, что не может быть исправлено! Я позвоню Минву наверх, и мы все сможем обсудить эту ситуацию как настоящие взрослые, — он посмотрел на семерых с легкой улыбкой, выражавшей снисходительность, прежде чем броситься к своему телефону. — Нет, нет! — Юнги ударил кулаком по твердой древесине стола, заставив чашку кофе генерального директора подпрыгнуть. — Вас там не было, вы не видели его выражения! Он любит это делать. Я знаю таких людей, поверьте мне, и ничего хорошего не получится от удержания Минву, — он запнулся с мертвым серьезным выражением лица. Юнги пристально смотрел на продюсера, его взгляд умолял человека понять. Ничего не было сказано в течение нескольких секунд. Директор слегка сжал пальцами за переносицу, прежде чем спокойно соединил руки на столе. — Извините, что разочаровал всех вас, но я тот, кто принимает решения. Нет, я не был там вчера, ни на какой-либо другой практике, но это потому, что я был занят в этой компании. Кроме того, мы не можем позволить себе потерять менеджера, — он добавил по сути. Семеро из них ничего не сказали, так как их пугал холод, исходящий от мужчины. Затем злой директор позвонил менеджеру Минву наверх, и они подождали в напряженной и неловкой тишине. Протестовать было бесполезно сейчас. Они хорошо знали, что, несмотря на то, как сильно они ненавидят менеджера, они не могут пойти против воли директора. После нескольких минут молчания, за исключением непрерывного тиканья часов, два удара сломали напряжение, и дверь открылась, впуская менеджера. Минву выглядел застенчивый и маленьким, несмотря на свой громоздкий рост; он сел на большой круглый стол, и внезапно напряжение в воздухе усилилось в десять раз. Минву одарил их легкой, почти неуверенной улыбкой, и это было настолько поддельным и непохожим на него, что Юнги уже чувствовал, как его кровь кипит в его венах, а Намджун стиснул зубы вместе. Генеральный директор улыбнулся, не обращая внимания на напряжение, и Чимин почувствовал горький вкус во рту. Мужчина средних лет поспешно предложил Минву объяснить свой взгляд по отношению к мальчикам. Менеджер открыл рот, чтобы начать говорить, и это началось. Ложь. Ложь, ложь, ложь. Все, что он говорил: ощущалось как ложь. Его поведение, его слова и личность казались фальшивыми и притворными. Чимин поднял голову к директору. Человек внимательно слушал, его голова слегка наклонилась, и внезапно горький вкус во рту Чимина стал полностью кислым, и он почувствовал рвоту. Вот когда до него дошло. Он с ужасом осознал, что Минву и его отец похожи. Когда Пак был маленьким мальчиком, все любили его отца. У него были друзья, коллеги, которые любили тусоваться с ним, соседи, которые по-настоящему ценили добросердечного и игривого человека, не замечая, что это — маска. Каким бы маленьким он ни был, Чимин был достаточно быстр в том, чтобы понять, что это все притворство, потому что как мог ужасный отец, которого он знал, и этот человек быть одним и тем же человеком? Он сохранил свой фасад в обществе, но как только он пришел домой, от этого вежливого, доброго человека ничего не осталось. Все, что осталось, было едва ли не отцом, человеком, который, когда ему не было холодно и безразлично, был довольно жестоким и извращенным. Теперь, когда он подумал об этом, Минву только недавно начал показывать свою истинную сторону. Теперь, Чимин знал, почему чувствовал себя некомфортно с этим человеком с самого начала. Внезапно он понял, что мужчина закончил говорить, но он не услышал ни одного сказанного слова. Директор, тем не менее, выглядел довольным встречей и сказал, бросая быстрый взгляд на свои наручные часы: — Ну, тогда все решено. Я полагаю, что у вас скоро запланирована фотосессия, так что вам лучше идти. Как только мужчина отклонил их, Юнги в порыве встал, его стул скрипнул на холодном полу, и он ушел из зала заседаний длинными шагами, демонстрируя явную ярость. По сигналу Сокджин и Хосок ушли вслед за Мином, вероятно, для того, чтобы поговорить с ним. Прежде чем уйти самому, взгляд Минву следовал за ним, Чимин мельком увидел улыбку на губах менеджера и почувствовал, как холодная дрожь спускается по его спине.                                                                                                                                                                             ***   Черный. Это было черным. Он провел пальцами по своим свежевыкрашенным волосам, чтобы проверить новое чувство, прежде чем обменяться легкой улыбкой с парикмахером в зеркале. — Это классно, спасибо. — Я уверена, что женщины начнут визжать, как только они увидят вас на сцене! — воскликнула она, заставляя Чимина смеяться, внезапно чувствуя себя застенчивым. — Ух ты, Чимин-и! — Намджун рассмеялся через всю комнату и подошел к Чимину. — Что? — он вцепился пальцами в свои блестящие темные локоны, взволнованно глядя на себя в зеркало. — Тебе не нравится? — он надулся. — Нет, просто странно снова видеть тебя с черными волосами. Хотя это выглядит хорошо. Похож на очень плохого парня, — раздевалке эхом разразился смех сквозь стекло. — Ага! Юнги наконец-то выглядит настоящим дедушкой, — у входа в комнату стоял пепельноволосый Юнги, который выглядел очень раздраженным на комментарий старшего. Джин ударил его по бедрам рукой, не контролируя смех. — Спасибо за комплимент, Джин, — он ответил сухо, подчеркивая недостаток почтительности, когда он подошел к одному из диванов. В ожидании, пока остальным сделают макияж и прически, Чимин уселся рядом с Юнги на диване. Прямо сейчас он не хотел ничего больше, чем спать в течение следующих нескольких лет. Несколько предыдущих дней были достаточно напряженными. После нескольких минут попыток напрасно уснуть, он открыл глаза и увидел пару коричневых оленьих глаз, уставившихся прямо на него, словно обжигающих его кожу. Чонгук отвел взгляд на телефон со скоростью света, прежде чем легкий румянец распространился на его щеках. Все произошло так быстро, что Чимин едва успел среагировать. Случилось ли это вообще? Чимину показалось? Но продолжительное чувство «ожога» на его коже не было воображением. Чимин пытался получить взгляд Чонгука снова: может быть, Чон хотел сказать ему что-нибудь, но младший упорно избегал смотреть на Чимина. Он выглядел почти неловко, глаза смотрели на свой телефон. Почему это было так неловко? С Чонгуком ничто никогда не смущало, они всегда вели себя естественно друг с другом. И именно так Чимин обнаружил, что этот взгляд многое значит для остальной части дня. *** — Я могу сделать это. Я могу сделать это. Это то, что продолжал говорить Чонгук, стоя у студии Намджуна; его дрожащая рука зависла над дверной ручкой. Он продолжал пытаться убедить себя, что у него хватит смелости сделать то, что он собирался сделать давно. Он должен был в любом случае. Чон больше не может держать это в себе. И Намджун был единственным, кому Чонгук доверял достаточно, чтобы рассказать ему, что на него давит. Что давило на него уже много лет. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул, собравшись с духом, взмахнул потными ладонями по толстовке и потянул ручку двери, чтобы найти Намджуна, сидящего в своей обычной рубашке. Рэпер отвернулся от своих экранов, чтобы широко улыбнуться Чонгуку. — Что случилось? — он спросил, когда Чонгук неловко стоял в дверном проеме, не решаясь двигаться. Он уже много раз был в студии Намджуна, чтобы поговорить, поспать на диване или послушать некоторые песни Кима. На этот раз, однако, Чонгук чувствовал себя неловко и неуместно. — Э-э... Я принес кофе, — он протянул чашку кофе, и глаза мужчины автоматически загорелись. — Я обожаю тебя! — вскликнул рэпер, взяв кофе в руки и поспешно начал его пить. Закричал только две секунды спустя. — Черт! Я обжег свой язык! — Ким скулил от глубокой боли. Когда Намджун мучался и ругался, Чон воспользовался возможностью, чтобы сесть на диван. Через несколько минут кофе Намджуна уже не был таким горячим, и он начал просачиваться на него в утешительной тишине. — Итак... Есть что-то, о чем ты хотел поговорить? Ты выглядишь так, будто тебя что-то беспокоит, — Чонгук поднял глаза от рук. — Хм? О да... так... есть одна песня, которую я хочу написать, но я не знаю, хорошая ли это идея. Мне бы хотелось узнать твое мнение об этом. Я имею в виду об песне. — Конечно, как называется? Мы можем посмотреть его на Ютубе вместе, — макне глубоко вздохнул. Уже не было никакого пути назад. — Это «Fools» от Troye Sivan. Я не знаю, знаешь ли ты его. — Никогда не слышал о нем, но давай посмотрим, — ответил Намджун бездумно, когда он уже печатал песню на своем компьютере. Он нажал на видео. Ким ничего не сказал, когда музыка и видео разворачивались на экране, — его глаза были прикованы к нему. Сердце Чонгука билось как сумасшедшее в его груди, он чувствовал себя плохо, и ему пришлось закрыть глаза. Он слишком нервный, чтобы даже посмотреть видео. С закрытыми глазами Чон мог только слышать музыку и пытался сосредоточиться на успокаивающем ритме и лирике, которую он теперь запомнил наизусть. Уже несколько недель эта песня была его наркотиком. Лирика, душераздирающая история любви между этими двумя мальчиками. В первый раз, когда он посмотрел на перевод, он так много плакал. Эти слова были настолько соотносимы, видео было таким полным эмоций, и он почувствовал огромное облегчение, когда нашел поддержку. «Я устал от этого места, я надеюсь, что люди меняются, Мне нужно время, чтобы заменить то, что я отдал. И мои надежды, они высоки, я должен держать их маленькими, Хотя я пытаюсь сопротивляться, я все еще хочу все.... Только дураки падают за тебя... только дураки падают.» Музыка остановилась. Его сердце бьется. Тишина. Он знал это. Намджун был шокирован прямо сейчас, и не в хорошем смысле. Вероятно, он был недоволен, удивляясь, почему, черт возьми, Чонгук подумал, что это хорошая идея показать ему это. Прикусив губу от крови и слез, угрожающих упасть ему на лицо, Чонгук собирался сказать, чтобы Намджун был в ярости или, что еще хуже, разочарован в Чонгуке. Это была плохая идея с самого начала, он не должен был надеяться, он не должен был... — Ничего себе, это было удивительно. Производство освещено, и действительно интересно, как пианино встроено в электронные барабаны. Я думаю, что если ты хочешь его покрыть, то было бы здорово… — Ким остановился на полуслове, когда повернулся к Чонгуку. — Эй... Ты в порядке? — он быстро сел рядом с Чоном, глядя на него с беспокойством, выгравированным на его лице. — Тебе... нравится? А как насчет... значения песни? — ответил младший с неуверенностью. Намджун смотрел на Чона, его глаза пронзали, и внезапно он, казалось, понял, почему макне был настолько необычным, почему он выглядел таким маленьким и неуверенным, возможно, даже испуганным взглядом Кима, почему он стремился узнать, что чувствовал рэпер к видео. Намджун сжал губы, тщательно подумав, что ему следует сказать. — Я думаю, это удивительно, что ты хочешь написать песню о гей-истории любви, она действительно смелая. Многие люди будут так счастливы. И... У меня нет проблем с этим, если это то, что тебя беспокоит. Ты же знаешь, я не такой, верно? — да, Чонгук вроде бы знал это, но всегда было такое сомнение, что, несмотря на непредубежденность Намджуна, несмотря на все страстные дебаты и разговоры, которые они вели на протяжении многих лет, он отрицательно отреагировал бы, столкнувшись с реальностью. Но принять песню ЛГБТ, чтобы быть открытым, было вещью. Принять, что Чонгук был геем, было что-то совершенно иное, и он боялся. Чонгук хотел сказать слово. Он хотел этого так сильно, но его рот был настолько сухим, и, как бы он ни старался, слова не вышли, застрявшие на полпути в его горле, медленно скручивающиеся в узкий узел. Намджун тем временем ждал и ждал. Видя, как Чон борется со своими мыслями, у Кима заболело его сердце, он просто хотел уже обнять мальчика и сказать ему, что да, он был в порядке с этим, нет, он не ошибался, пытаясь быть собой, да, он был бы здесь для него всю дорогу. Но он знал, что младшему нужно сказать это самому. — Чонгук... Есть что-то, что ты хочешь сказать? Ты знаешь, что бы это ни было, я люблю тебя, — спросил он нежным голосом. Чон глубоко вздохнул, приняв слова Намджуна, чтобы придать ему силы. — Я гей. Чонгук стал неровно дышать. — И я все еще люблю тебя, — Намджун сказал это так просто, что макне стал плакать. *** Чимин беспорядочно ел шоколадные хлопья, когда услышал, как хлопнула входная дверь. Он нахмурился: кто пришел домой в это время ночи? Обычно, когда мальчики сочиняли до поздней ночи, они спали на диване в комнате для занятий или в студии. Поскольку кухня была в полной темноте, две фигуры стояли замороженными, Чонгук поймал себя на том, чтобы отомстить ему посреди ночи — Чимин ел хлопья Джина посреди ночи. — Чимин? — Хмм? — Чимин ответил застенчиво, рот все еще набит украденными хлопьями. Он сглотнул, прежде чем повысить голос: — Даже посреди ночи ты не должен забывать о вежливости! — Чонгук разразился приступом смеха. Несмотря на то, что он был безумен, Пак обнаружил, что улыбается мелодичному и счастливому смеху Чона. — Так что теперь, думаю, мы знаем, кто крадет хлопья Джин-хена, — он хмыкнул. — Эй, я делал это всего пару раз! Другие тоже крадут, я отказываюсь быть козлом отпущения всех! — он скулил. — В любом случае, как насчет тебя? Что ты думаешь делать, приходя домой в этот час? — смех макне медленно стихал. — Я был с Намджуном, выясняя кое-что о нашей следующей обложке, — что было технически верно. Чимин заинтригованно поднял брови. — Вы двое делаете кавер? Что за песня? — Чон выглядел неловко всего несколько секунд, прежде чем ответить: — Это сюрприз, — Чимин бубнил, продолжая есть из своей миски. — Можно мне немного? — Чонгук хитро подошел к Чимину, сидящему на стуле с надутым выражением лица. Чимин ухмыльнулся. — Ну, если бы ты был немного более почтителен, возможно, я бы подумал об этом. — Можно мне немного, Чимин-хен? — Так-то лучше,— они начали есть в тишине вместе. Действительно, это было — Чимин и Чонгук едят украденные хлопья Сокджина в темноте в три часа ночи. — Это напоминает мне о том, когда я был голодным подростком, и пробирался из своей комнаты посреди ночи, чтобы съесть еду, которую приготовила мама. Эх, это было так хорошо, я скучаю по этому, — Чон добавил с ноткой ностальгии и грусти в его тоне. — Разве ты не делал это тоже? — Ну, я всю ночь ждал, пока мой отец напьется до смерти, чтобы я мог украсть у него травку и деньги на неделю, — ответил Чимин в своем уме. Но он не мог действительно сказать это Чону, не так ли? — Да, все время! — Чимин усмехнулся. Внезапно он понял, что они сидят довольно близко друг к другу, их тепло смешивается в холодном воздухе кухни. — Знаешь что? — сказал Чон. — Что? — Я сдам тебя Джину. — Тебе лучше не делать этого! Кстати, мы оба крадем его любимые хлопья. В любом случае, я тоже сдам тебя, если ты это сделаешь! Ха-ха! — Чимин угрожал, его ложка зависла около невозмутимого Чонгука. — Хен, ты действительно угрожаешь мне ложкой? — Ты должен быть в ужасе, — Чонгук смотрел на Чимина с ухмылкой, выглядя весьма удивленным его выходками. — На самом деле, ни ты, ни твоя ложка не пугают меня, — макне все еще смотрел на Пака с озорным блеском, танцующим в его глазах. Это был вызов? Потому что, если это так, то Чимин не позволит молодым победить. Ни за что. — Да? Ну, ты можете быть удивлен всем, что я и моя ложка можем сделать! — «Какого черта...» подумал Чимин. Было ли это недосыпанием, сахаром из злаков или гипнотическим взглядом Чонгука, заставляющим танцора чувствовать себя легким и покалывавшим? Но о чем они на самом деле говорили? Оказалось, что это действительно не имело значения, так как они все еще смотрели друг на друга глубоко, и Чонгук выглядел чертовски красиво; лунные лучи из окна восхваляли линии его челюсти и скул, а сама луна отражалась в обоих оленьих глазах. И эти губы. Эти маленькие губки в форме сердца, слегка раскрытые, словно просят прикосновения. Затем он с глубоким ужасом осознал, что их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, и, несмотря на это, Чонгук тоже молчал, словно загипнотизированный, когда лицо Чимина все ближе и ближе подходило к тем блестящим губам, которые он так отчаянно хотелось поцеловать. Чимин поспешно отступил, и Чонгук молчал несколько секунд спустя, проснувшись от его оцепенения. — Я... Э-э... извини. Я, думаю, я отключился, извини! Я просто... пойду спать сейчас, — сказал Чимин странным голосом. Чонгук застыл на своем месте, не зная, как реагировать на состояние паники Пака, но прежде чем он смог собраться с мыслями и что-то сказать, Чимин сбежал, оставив свою миску с хлопьями наполовину пустой. Чимин знал, что это значит. Он знал. Но мысль о том, чтобы сказать, что он чувствовал в этот момент, то, что он чувствовал на кухне с Чонгуком, ужасала его. Он даже не мог начать перечислять все причины, почему это было неправильно, — их было так много. Пак не мог выразить словами чувство стеснения в груди, то, как трепетало его сердце, покалывание, которое он ощущал по всему лицу после того, как взгляд Чона бродил по нему, почему он чувствовал себя таким счастливым, растерянным и игривым, но в основном напуган до смерти. Чимин не хотел об этом говорить. Он не мог думать об этом. Перестань думать об этом. Прямо сейчас. Перестань думать. Хватит. Перестань чувствовать.