***
Мию никогда не считала себя особо тяжелой на подъем. Поэтому она слегка удивилась, когда смогла окончательно проснуться только после третьего взрыва буквально за стеной. Девушка приподнялась на футоне и заморгала, пытаясь привести мысли в порядок и разобрать крики Темптресс со двора. После громкого треска взорвавшегося дерева, она уже не могла оставаться на месте и поспешно скатилась с футона, шаря рукой вокруг в поисках чего-нибудь. — Что же там происходит? — пробормотала она сама себе. Девушка как можно быстрее выбежала в коридор и застыла от открывшейся картины. В стене её дома зияла огромная дыра, задний двор будто подвергся массовой бомбардировке, а каменное ограждение в одном месте обвалилось. И посреди всего этого безобразия друг напротив друга застыли неизвестная Слуга в маске-черепе и чёрных одеждах и запыхавшаяся Темптресс. В этот момент Ассасин почувствовала присутствие нового действующего лица и, слегка повернув голову, заметила Мию, стоящую в сделанной её противницей дыре. — Ах… — Мастер! Будь внимательна, эта девка — Ассасин! Ассасин метнулась к Мию, настолько быстро, что обычный человек заподозрил бы её в телепортации. На мгновение они встретились взглядами. — Ты выглядишь знакомо… — негромко, но отчётливо сказала Слуга. — Не думаю, что мы встречались раньше, — ответила Мию, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Слуга не пыталась её убить и это хорошо, значит сегодня у неё какая то другая цель. Девушка не успела ничего добавить, поскольку Темптресс наконец-то добралась до неё и закрыла её от Ассасин. Её копье свистнуло в воздухе, заставив Ассасин отступить на несколько шагов, чтобы оказаться вне досягаемости. — Что ты, чёрт возьми, творишь?! — копейщица зарычала. — Тебе не дозволено смотреть на мою Мастер, ведь она почти такая же замечательная как я! Однако Мию к этому моменту уже достаточно успокоилась, чтобы понимать, что Ассасин действительно вряд ли собиралась причинить ей вред, по крайней мере сейчас, скорее она казалась удивленной. — Я… кое-что искала. И судя по всему в доме твоего Мастера этого нет. — Вот и славненько. А теперь тебе пора в путь. И я тебя как следует провожу! — Темптресс подняла свое копье так, что оба наконечника оказались перед её ртом, и у Ассасин едва хватило времени, чтобы прикрыть лицо, прежде чем волна сверхвысокого звука вырвалась наружу и сбила её с ног. Эта атака, казалось, намного превзошла предыдущие, хотя и была слабее чем от фантазма возле школы. Девушку поволокло по земле и выбросило на улицу. Мию решила не тратить время, выигранное её Слугой, на ссоры с ней, поэтому спряталась в коридоре и сосредоточилась на своей магии ускоряя самовосстановление стены, что могло еще хоть немного задержать вражеского Слугу. Заклинание начало работать, поспешно закрывая дыру и восстанавливая внешний вид дома. По крайней мере она теперь не в прямой видимости Ассасин. — Не смей ломать мой дом снова! — приказала она своей Слуге, на что та надулась и бросила обиженный взгляд через плечо. — Тогда ты не будешь против если я ещё слегка повзрываю двор? Он ведь и так разрушен? Мию уже чувствовала, что начинает закипать, но лишь отмахнулась. — Мне все равно. Только постарайся не уничтожать весь район. Мне будет трудно это объяснить. — Да не злись ты. Привести в порядок пару клумб — это не так уж и трудно. — Сказала Темптресс выходя на улицу. — Ну а теперь… — она остановилась и замолчала, неверяще осматриваясь вокруг, — что?! Куда подевалась эта мелкая пи*да?!***
Ассасин поморщилась, осторожно уходя по теням подальше от злополучного дома. К счастью, последняя атака Темптресс разрушила все фонари на десятки метров вокруг, так что спрятаться для неё не составило особого труда. К несчастью — одна из её рук повисла плетью, а боль от полученных ранений продолжала расти. Она не знала, насколько быстро у Слуги могут заживать сломанные кости, но, видимо, теперь ей предоставится шанс это узнать на собственном опыте. Однако всё это может подождать - сейчас ей нужно убедиться, что её Мастер в безопасности и за ними нет погони. Ответ на первый вопрос она получила достаточно быстро, когда за следующим поворотом увидела спешащую к ней Аяко: — Ассасин! Слава богу, ты в порядке. На секунду я подумала… — она уже протянула руку, чтобы помочь ей, но замерла, так и не дотронувшись. Слуга была рада, что её Мастер оказалась достаточно разумна, чтобы вовремя остановиться: — Хасана не так уж легко убить. А сейчас давай убираться отсюда, и будет лучше, если нам никогда не понадобится идти сюда снова. И девушки поспешили покинуть этот район как можно скорее, насколько это позволяли раны Ассасин. Спустя какое-то время Аяко глубоко вздохнула: — Как нелепо. Ты едва идёшь, а я даже помочь тебе не могу. Серенити на это лишь слегка кивнула головой. — Ничего не поделать. Тебе не стоит беспокоиться, я… — она резко замолчала, настороженно вглядываясь вперед, — Мастер, тебе стоит уйти. В этот момент Аяко тоже услышала тихие шаги, а уже через мгновение из-за угла вышла еще одна пара. Первой была седовласая женщина, одетая во что-то, что смутно напомнило Ассасин одежду христианских священников, которые сопровождали армии, вторгшиеся на её родину в её время. Вторая, очевидно, была девушкой-рыцарем. — Хммм, я не думала, что в таком громком бою будет участвовать Ассасин, — сказала седовласая, задумчиво постукивая пальцем по подбородку. — И, судя по всему, все веселье мы пропустили. Рыцарь же молча поспешила к ним, а точнее к раненой Слуге. Аяко прищурилась. — Разве мы встречались раньше? — Пожалуй нет. Меня зовут Карен Гортензия, — женщина протянула брюнетке руку, — я наблюдатель из Святой Церкви. А это моя Слуга — Шилдер. Мы встречались с вашими друзьями, но конкретно вас на встрече не было. Приятно познакомиться, — она слегка наклонила голову. Аяко чувствовала себя слегка неудобно от столь официального представления, но всё же спохватилась и поспешила представиться в ответ: — Ясно. А я Аяко Мицузури. Мне тоже приятно с вами познакомиться, — она поклонилась. — Ну и мы просто… отступали. — Хорошо. Мы поможем вам добраться до поместья Эмии, — сказала Шилдер, торопясь помочь Ассасин. — Стой, — Аяко попыталась остановить её, но та была быстрее. Ассасин попыталась отскочить, но не успела, так как Слуга в черной броне уже подхватила её свободную руку и закинула себе на плечо. Серенити недоуменно уставилась на девушку, которая старалась переместить больше её веса на себя, чтобы помочь ей: — Че-чего? Шилдер склонила голову. — Что-то не так? Я ведь не причинила вам боль? Ассасин понадобилось время, чтобы сосредоточиться и ответить. — Ты… ты не умираешь. Не кричишь в агонии. И не отскакивает от боли, когда твоя плоть растворяется. Но я… мой яд… Какой-то момент все молчали. —Боже-боже, какой пугающий Слуга, — сказала Карен, прикрывая ухмылку ладонью. Шилдер слегка покраснела. — Я устойчива к большинству ядов и проклятий. Со мной всё будет в порядке, пока вы не активируете свои полные силы. Несмотря на то, что лицо Ассасин оставалось за маской, по одной только позе можно было понять насколько она ошеломлена. — Это значит… я могу дотронуться до тебя… — еще какое-то время она неверяще смотрела на плечо девушки, на котором лежала её рука, а в следующее мгновение крепко прижалась к Шилдер, пряча лицо у неё на груди. Цвет лица девушки-рыцаря продолжал набирать яркость: — А-ассасин! — Ты теплая, — пробормотала девушка, совершенно не обращая внимания на взволнованное заикание Шилдер. — Что ж, а теперь тебе стоит показать себя истинным рыцарем и понести принцессу на руках, если уж она не в состоянии идти сама, — довольно оскалившись высказалась Карен. — Пожалуй на сегодня уже достаточно проблем, нам надо поскорее добраться до “штаба”. Не в силах покраснеть ещё больше, Шилдер просто попыталась выяснить, как лучше всего её нести, прежде чем поднять девушку на спину. — Пойдёмте скорее, — смущенно буркнула она, устремляясь вперед.