Волчья кровь

      Лианне было всего лишь шестнадцать, дитя в обличии женщины исключительной красоты. Нед любил сестру всем сердцем. Роберт еще сильнее. Она была его невестой. - Она была красивее, - сказал король, помолчав. Глаза его задержались на каменном изваянии лица Лианны, словно он все еще надеялся вернуть ее к жизни. - Проклятье, Нед, неужели надо было хоронить ее в таком месте? - Голос его был полон горя. - Она заслуживала большего, чем тьма… - Она - Старк из Винтерфелла, - ответил Нед спокойно. - Ее место здесь. Она хотела вернуться домой, чтобы покоиться возле Брандона и отца.       Если бы он только мог открыть всю правду давнему другу! Рассказать, как все было на самом деле. Но он не мог. Это было слишком опасно для темноволосого мальчика по имени Джон, а лорд Старк сделает все, чтобы он прожил жизнь, за которую была заплачена очень высокая цена.       С каждым годом парень становился все более похожим на Лианну, и Нед все же боялся, что когда-нибудь его ложь о рождении мальчика раскроется, и Роберт не упустит возможности убить еще одного Таргариена. Особенно сына Рейгара.       Ход его мыслей вновь воскресил в нем чувство вины. Он должен был знать лучше. Все могло бы быть иначе, догадайся он о тайной влюбленности своей сестры в кронпринца. Нед вспомнил, как она лежала там, вся в крови, и, умирая, просила защитить ее ребенка. Тогда он все понял, и осознание их ошибки оставило ужасный шрам на его сердце, ведь это восстание, все эти сломанные жизни – все было бессмысленно. Похищения не было. Была лишь любовь, вызывающая помутнения рассудка. Была лишь волчья кровь, позволяющая восстать против правил и сделать безумный шаг.       Возвращаясь обратно во внутренний двор, Нед и Роберт слышали приближающиеся детские голоса, и уже через пару секунд в короля с разбега врезалось маленькое тельце, которое тут же свалилось на землю. - Прошу прощения, Ваше Величество, - задыхаясь, проговорила девчушка, переводя испуганный взгляд с Баратеона на отца, и обратно. - Арья! – укоризненно посмотрел на дочь Нед.       Она убегала от Брана, предварительно его раздразнив. Арья думала, что прибывшие гости уже давно отдыхают в своих покоях, а потому не ожидала, что когда она забежит за угол здания, то врежется в самого короля. - Вставая, дитя, - засмеявшись, кивнул Роберт. – Значит, Арья, верно? Девочкам не положено так бегать, ты ведь это знаешь?       Арья нахмурилась и, сделав над собой усилие, кивнула, а Нед попытался скрыть улыбку. Его маленькой разбойнице совсем не нравилось, когда ей напоминали о каких-либо ограничениях из-за ее принадлежности к женскому полу. - Ступай, - снисходительно разрешил король, и девчушка направилась к себе в комнату, еле сдерживая желание пнуть ногой близлежащий камешек. - Знаешь, она мне кого-то напоминает, но никак не могу вспомнить кого, помимо тебя, конечно, - немного погодя сказал Баратеон, глядя на удаляющуюся фигурку Арьи. «Лианну. Она напоминает мою сестру», - про себя подумал Нед и грустно вздохнул.

***

      Ужин прошел отвратительно. С тех пор, как они приехали в Королевскую Гавань все ужины были такими. Вопрос о допуске дочерей на турнир вызывал у Неда неприятные ассоциации с прошлым, а сестры не переставали ругаться. В конце концов, лорд Старк сделал замечание обеим дочерям и, сославшись на отсутствие аппетита, покинул зал.       Не прошло и часа, как к нему подошла септа Мордейн с очередной жалобой на поведение Арьи. Она рассказала, как девочка ослушалась ее, когда та отказала ей в просьбе выйти из-за стола, а затем нагрубила и убежала к себе в комнату, в которую теперь никого не пускает и кричит различные гадости.       Негодование, которого так ждала септа, так и не проявилось на лице ее лорда, когда он сказал, что сам поговорит с дочкой. Нед знал, как нелегко приходится Арье, после всего случившегося. Он знал, как чувствительна была девочка, несмотря на ее попытки показать обратное. И он знал, как кровь кипит в ее жилах от происходящей несправедливости.       Эддард Старк уже видел это много лет назад, когда ему точно также пришлось стучаться в закрытую дверь Лианны, после того, как ее очередная попытка отговорить отца отдавать ее руку Роберту Баратеону потерпела крах. Она выбежала из зала, игнорируя призыв отца остаться на месте и закончить начатый разговор. - Лианна? – постучал в дверь Нед. - Убирайся! – зло кричала она. Из-за двери послышался треск вперемешку со звоном, в такие моменты лорд Старк действительно побаивался своей сестры. - Тебе не кажется это несправедливым? Я перед тобой ни в чем не провинился, пусти, пожалуйста.       Послышались громкие шаги и скрип открываемой двери, после чего в дверном проеме показалось лицо темноволосой девушки, в глазах которой горел настоящий огонь. Кинув на брата испытывающий взгляд, она все же впустила его в свою комнату. - Послушай, Лиан… - начал было Нед, но был безжалостно перебит. - Как он может так поступать?! Как он может выдать меня за Баратеона? – зло повысила тон леди Старк. – Я чувствую себя пустым местом, которое ничего не значит. Ненавижу это! - Ты же знаешь, что это не так, - мягко возразил ей брат. - Я всего лишь хочу, чтобы с моим мнением считались, разве я так много прошу?- сказала девушка сломавшимся голосом. – В смелости и решительности я не уступаю ни тебе, ни Брандону, я владею мечом и точно так же несу ответственность за народ. И все же, несмотря на то, что я говорю громко, мои слова не слышат.       Ей было больно, и она была зла, а такое всегда заканчивалось тем, что она что-нибудь ломала, лишь бы отвлечь себя от выступавших на глазах слез, которых она стыдилась. - Я не понимаю, почему ты так против этого брака? – попытался образумить сестру Эддард. – Роберт – хороший человек. - Он может быть хорошим другом, Нед. Но он никогда не будет хорошим мужем. Роберт не ограничится только моей постелью, – без застенчивости произнесла Старк. – И что бы он ни говорил, он не выдержит моего характера.       На некоторое время воцарилось молчание. Баратеон был для Неда практически братом, и ему очень хотелось, чтобы Лианна увидела то, что видел в нем он сам. - Я слышала, что в Долине у него есть ребенок от какой-то девушки, – вызывающе сказала девушка. Нед держал младенца на своих руках и посему не мог отрицать этого, как не мог он солгать сестре. – Что ты на это скажешь? - Поведение Роберта до брака, ничего не значит. Как я уже сказал, человек он хороший и будет любить тебя всем своим сердцем.       Лианна лишь улыбнулась. – Любовь – милая штука, драгоценный мой Нед, но она не меняет природу мужчины…       Когда Эддард Старк, войдя в комнату Арьи, заметил в ее руках меч – он даже не удивился. Он не сердился на дочку, но был обеспокоен тем, что она так рьяно идет по следам своей тети. То же своеволие, то же желание быть услышанной, даже реакция на «игнор» ее таких простых желаний та же. Видеть Арью такой было подобно возвращению в то прошлое, где его любимая сестра все еще была жива, и он против воли, да ценил такие моменты больше всего. Однако страх за будущее девочки закрадывался в его душу с каждым днем все сильнее. Чем старше становилась Арья, тем больше походила на Лианну. Для него не было кошмара страшнее, чем повторение истории с его сестрой.       Лорд Эддард Старк вздохнул. - Моя девятилетняя дочь вооружается в моей собственной кузнице, и я ничего не знаю об этом. Десница короля обязан править Семью Королевствами, а я, похоже, даже не способен справиться со своим собственным домом. Откуда у тебя этот меч, Арья? Как ты его получила?       Арья прикусила губу и промолчала. «Конечно, она не скажет», - подумал Нед.       Спустя мгновение отец проговорил: - Впрочем, это ничего не значит. – И серьезно поглядел на меч в своих руках. – Оружие не игрушка для детей, во всяком случае, для девиц. Что сказала бы септа Мордейн, узнав, что ты играешь с мечом. – Я не играю, – настаивала Арья. – Я ненавижу септу Мордейн. – Довольно, – отвечал отец голосом резким и жестким. – Септа просто выполняет свои обязанности, и только боги знают, какими тяжкими ты сделала их для бедной женщины. Мы с твоей матерью обременили ее невозможным заданием, захотев превратить тебя в леди. – А я и не хочу быть леди, – вспыхнула Арья. – Мне следовало бы прямо сейчас сломать эту игрушку о колено, чтобы положить конец всей чепухе. – Игла не сломается, – возмутилась Арья, но голос ее противоречил словам. – Значит, у клинка есть имя? – Отец вздохнул. - Ах, Арья, Арья. Ты слишком своевольна, моя девочка. «Волчьей кровью» назвал это мой отец. Она чувствовалась в Лианне и еще сильней в моем брате Брандоне. И обоих она привела к ранней могиле.       Нед нечасто упоминал о своем отце, брате и сестре, погибших еще до рождения дочки, но сейчас он чувствовал, что должен приоткрыть эту завесу, чтобы Арья поняла, насколько опасным может оказаться ее характер в первую очередь для нее самой. - Лианна вполне способна была взять меч, если бы это разрешил ей мой лорд-отец. Порой ты напоминаешь мне о ней. Вы даже внешне похожи. - Лианна была прекрасна, - удивилась Арья. Так все говорили. Но о себе она ничего подобного не слышала. - Была, - согласился Эддард Старк, - прекрасна, своенравна и умерла прежде своего времени. Арья, что ты намереваешься делать с этой… Иглой? Кого ты хочешь прошить ею? Свою сестру? Септу Мордейн?       В тот момент, когда Арья со слезами на глазах поведала свои мысли о бедном сыне мясника, за чью смерть считала ответственной себя, Нед как никогда прежде понял всю боль, злость и чувство вины, что жило в девочке последние несколько недель.       Ей пришлось потерять друга и лютоволчицу. Родная сестра оказалась предательницей. Никто не поверил ее правде, когда она попыталась восстановить справедливость. А теперь все действуют так, будто ничего не произошло, совершенно не считаясь с чувствами девочки. - Я ненавижу их, – выдавила сквозь рыдания раскрасневшаяся Арья. – И Пса, и королеву, и короля, и принца Джоффри, и Сансу. Я ненавижу их всех. - Твою сестру поставили перед королем и королевой и попросили назвать принца лжецом… - Но я же назвала! – возмутилась младшая Старк. – Он – лжец! - Тш-ш-ш, дорогая, послушай меня. Когда-нибудь Санса выйдет замуж за Джоффри, и она не может его предать, она должна принимать его сторону, даже когда он неправ. - Но как ты можешь выдать ее за такого человека? – недоуменно спросила Арья отца.       Нед не нашелся с ответом. «Как он может выдать меня за Баратеона?», - прозвучали слова Лианны в его голове. Будет ли этот брак такой же ошибкой? Лорд Старк решил, что сейчас не время думать об этом. Он лишь хотел убедиться, что Арья не сделает никакой глупости, продиктованной импульсивностью чувств, благодаря велению своей необузданной волчьей крови. - Я не хочу пугать тебя, но и лгать тоже не стану. Мы оказались в мрачном и опасном месте, дитя мое. Это не Винтерфелл. У нас есть враги, которые готовы причинить нам зло. Мы не можем затевать войну между собой. Твое своенравие, побег, сердитые речи, неповиновение – все это уместно дома. Летние игры ребенка. Здесь – в преддверии зимы – они смотрятся по-другому. Пора взрослеть. - Я вырасту, – пообещала Арья. – Я умею быть сильной, я могу быть сильной, как Робб. «В смелости и решительности я не уступаю ни тебе, ни Брандону», - сказала ему Лианна много лун назад. Да, Арья может быть сильной. Эддард Старк знал это слишком хорошо.