Caroline

Вот так незатейливо и совершенно неожиданно для меня рейтинг мутировал в NC-17. Знать не знаю, к чему веду, но пусть уж так, чем предсказуемая обыденность. И послушайте Alex Clare - Caroline. Всё ж именно эта песня навевает мне образ и характер гг. Прошла неделя. Настроение в Фунбари было на нуле. От безысходности, обычно такой спокойный и размеренный Йо не находил себе места, и стал раздражительным и угрюмым. Анна никого из них не узнавала, и её возвращения в мир живых становились всё более редкими и кратковременными. Никто не знал, что делать. И Хао пришлось прислушаться к навязчивым голосам. -Смотрите, кто пришёл, - раскинувшись всё на том же столе, поприветствовала ведьма. -Какими силами ты обладаешь? – сходу начал Хао. Кэролайн медленно подняла на него взгляд. Свой тяжелый неприятный взгляд. -Разными, - медленно и нехотя протянула девушка. -Точнее. -Точнее насколько? – с усмешкой спросила ведьма. -Хорошо, - кивнул Асакура, - Турбин! – громко позвал шаман, и тут же из огня появился его верный подчиненный, в цепких руках которого крепко была зажата шея молодой девушки. Кэролайн вся напряглась, вытянувшись, как струна, но не проронила ни звука. -Итак, - вальяжно начал Хао, приближаясь к ведьме, - точнее ровно настолько, сколько нужно для спасения никчемной жизни твоей никчемной сестры, - он подошел и стиснул до боли её предплечье, - не надо будить во мне меня прежнего, - прошипел Хао, - ты сейчас же расскажешь мне всё, что я пожелаю, или я буду сжигать её по частям. А потом тебя. -Я эмпат, - Кэролайн резко выдернула руку. Наверняка синяки будут, - Чувствую желания людей, могу считывать их мысли. -Ты перемещалась, - напомнил Хао. -Одна из форм сильных чувств. Если очень захотеть оказаться где-нибудь, так оно и получится, - быстро заговорила Кэролайн, бегло наблюдая за Турбином и своей младшей сестрой Аристой, по щекам которой текли слезы. Чистая, невинная душа. Они не виделись и не общались много лет, с тех пор, как пути их разошлись. И теперь она может погибнуть из-за поведения своей старшей сестры. -Дальше, - требовательно произнес Хао, взглядом тут же уйдя в себя. Он думал. Какая связь между эмпатическими способностями и заболеванием Анны? Ведьма связалась с кем-то из духов? Выучила проклятье? Но как она узнала о его отношениях с Анной, если даже Йо не знает? Вряд ли девчонка способна считать его мысли, или мысли Анны. Хотя он залезть в разум этой выскочки тоже не может. -Всё. -Не всё, - без заминки сказал Хао, - говори. -Я, - Кэролайн задумалась на мгновение, еще раз глянув на Аристу, - умею исцелять, - вот же оно! Бинго! Хао быстро поднял на неё ясный уверенный взгляд. Это и есть разгадка? -Исцелять? – переспросил Асакура. -Да. -Подробнее. -Что тут подробнее? – раздраженно ответила ведьма, - Врачевать раны, изгонять духов, снимать проклятья. Запутался в слове исцеление? -И как же ведьма с таким даром ступила на эту скользкую дорожку грабежа и мелких преступлений? -Так же, как и ты из огненного убийцы мутировал почти в деда Мороза, - огрызнулась Кэролайн, - отпусти мою сестру, моралист хренов, - буркнула ведьма, скрещивая руки на груди. -Турбин, доставь девчонку домой, - махнул рукой Хао, - а ты, - он указал на ведьму, - идешь со мной. -С какой радости, милый? – девушка откинулась назад, уперевшись ладонями в стол. -Анна больна. Ты должна исцелить её, - резко выдал Хао. -Кому должна, всё простила, - бросила ведьма, закинув голову наверх и уставившись взглядом в потолок. Нахальная, мерзкая дамочка, хмуро подумал Асакура, но на разговоры время он тратить не собирался. Он подошел, грубо стянул её со стола за руку и, не успела она произнести и слова, оба растворились в огне. Меньше чем через минуту испуганная Тамао наблюдала, как Хао силой тащит упирающуюся и отбрыкивающуюся девушку через гостиную Фунбари. -Руки убери, гад, - по-змеиному шипела Кэролайн, суживая зеленые глаза всё больше. На шум сбежались почти все обитатели. Рен, перепрыгнув через перила лестницы, на ходу разложил гуандао и призвал Басона. Йо метнулся объединять меч с реликвией, Кори от растерянности пустила на всех снег, а Тами то остолбенело наблюдала за всеми со стороны, то взвизгивала громко и пискливо. -Хао, что происходит? – заорал Йо, не понимая, кого защищать на этот раз. -Басон, в гуандао! – без раздумий скомандовал Рен. -Да заткнитесь вы! – грубо рявкнул Хао, швыряя девушку на пол. Только этого ему не хватало! Связался с кучей детей на свою голову. Король не обязан выполнять всю эту грязную работу… Не обязан, конечно. Только если от этого не зависит жизнь твоей любимой. Кэролайн упала, лихо перевернулась, вскочила на ноги и кинулась к окну. Уже почти доведенный до точки кипения Хао не выдержал. -Дух Огня! – из воздуха материализовалась огромная огненная рука, которая схватила ведьму и сжала её до хруста в рёбрах. Та истошно завопила. -Что ты делаешь?! – не выдержал Йо, - Пусти её! -Очухается, - равнодушно бросил Хао, мрачно смерив взглядом потерявшую сознание девушку. Рен свёл брови. Он должен был рано или поздно вернуться к себе прежнему. Йо сдерживал в нём эти потуги, до поры до времени. Пока в жизни Хао не появился другой, более важный ему человек. И теперь, когда Анны рядом нет, терять ему вроде бы и нечего. -Хао, прекрати, - не унимался Йо. Асакура в ответ молча махнул рукой, и Кэролайн повалилась точно на диван в гостиной. Йо качнул головой и быстро оказался возле девушки. В этот же момент наверху послышался дикий грохот. -Анна! – тут же среагировал Хао и кинулся к лестнице. Вслед за ним метнулись Йо и Рен. -Очередные атаки… - из соседней комнаты показался измотанный и очень уставший Фауст, - Кто это ещё? -Я… - забормотала Тамао, - я не знаю. Хао… Хао привел её. -Ещё одна больная, - сходу поставил диагноз Фауст, приближаясь к девушке, - Кости внутри сломаны. -Это, - Тами против воли начала плакать, - Это он её так, - уже шепотом закончила девушка. -Хао? – Фауст чуть округлил глаза, но особого удивления не выказал, - Перестарался, - констатировал он, мягко пробегая длинными белыми пальцами по телу девушки, - но это поправимо, в отличие от недуга Анны. *** Кэролайн проснулась от невыносимой боли в груди и тут же всё вспомнила. Где она теперь? Она с трудом разлепила глаза и отметила, что лежит в абсолютной темноте. Значит, либо ослепла, либо сейчас ночь. Злорадно усмехнувшись самой себе, она решила, что ослепла от неведомого взрыва, забравшего с собой этого премерзкого Короля Шаманов, а вместе с ним и всю его утопию. И теперь она – полноправная темная властительница, будет скорбно править останками некогда цветущего мира и изредка вспоминать, как выглядит солнце, родители и её младшая сестра. Кэролайн постаралась томно вздохнуть на этих мыслях, но сразу закашлялась. Закашлялась и… прекрасное видение её прекрасного будущего рухнуло. -Очнулась, - констатировал Фауст, включив свет во всей гостиной. Он быстро прошел к дивану и опустился на колени, - Глянь-ка на меня, - Кэролайн в ответ на такое обращение упрямо поджала губы и нахмурила брови. Фауст устало выдохнул. -Послушай, девочка, - прозвучал ледяной голос, - Ты будешь содействовать доктору Фаусту во всём, что он тебе прикажет. -Да брось ты, - огрызнулась Кэролайн, приподнимаясь на локтях. -Лежи, - осадил Фауст, - я ввёл тебе лекарство в кровь, призвал Элайзу. Кости твои целы и срослись, но до полной поправки стоит дождаться утра в лежачем положении. -С чего такая забота, милый? – ведьма развязно улыбнулась ему. Фауст удивленно вскинул брови, усмехнулся и отошел. Кэролайн громко фыркнула и лениво прикрыла глазки. До утра, так до утра. Нет ничего плохого в сне на мягкой постельке под пушистым пледом. А если на завтрак ей бекон пожарят, то она и до обеда у них останется. Кэролайн неожиданно шумно выдохнула и приоткрыла один глаз, затем второй. -Ты что, фейерверков ждешь? – недовольно проворчала девушка. -Хао сказал, что ты способна вылечить Анну, - пояснил Йо. Он полагал, что нет ничего плохого в беспокойстве за другого человека. Но, если другому человеку совсем не нравится повышенное внимание, можно и уйти, конечно. -Хао сказал? А, ну тогда разумеется, - елейным голосом пообещала Кэролайн, - Что еще он сказал? Я могу вылечить также Викторию, Надежду и Ватанабэ, - счастливо улыбнулась девушка. -Чего? – не понял Йо, - Какой еще Ватанабэ? -Какая еще Анна! – прогремела Кэролайн, - Знать никого не знаю, лечить не умею, - она упрямо закрыла глаза. -Уйди ты от неё, - равнодушно бросил Хао. Он стоял далеко от дивана, опираясь на дверной косяк. Одним глазом он следил за лестницей, ведущей на второй этаж, другим за Йо. А вся его безграничная сила была сейчас направлена только на то, чтобы сдержать силы этой вертихвостки. Если она неожиданно сбежит, снова найти её будет непросто – в этом он был уверен. -Анна моя невеста, - неожиданно тихо произнес Йо, - И она тяжело больна. Хао недовольно фыркнул. Кэролайн медленно, осторожно вновь подняла веки и остановила свой пронзительный, изучающий взор на Йо. -Невеста? – шаман кивнул, тоже глядя ей в глаза. У него были свои методы общения с людьми. Хао всё делал силой, упорством и непоколебимой волей. Йо, обладая теми же качествами, никогда их не применял. С людьми, считал он, надо по-человечески. И даже если они тебе не отвечают тем же, нельзя опускать планку. -И чем же она больна? – спросила Кэролайн тихим и низким голосом. Регистр её тона ушел в грудь со связок. Она всегда говорила выше, когда ей было плевать или она издевалась. Но иногда, очень редко, она позволяла себе грудной голос. -Никто не знает, - ответил Йо, - Потому мы и просим тебя. -Просите? – резко переспросила ведьма и тут же рассмеялась, - Хороша просьба, нечего сказать! -Прости, - устало извинился Йо, - просто все на взводе. Вот и получается… так. Конечно, заставить тебя никто не вправе, но… -Нет, вправе, – грубо перебил Хао, скрещивая руки на груди, - Она живет в моем королевстве, и портит многим вокруг жизнь. Её счастье, что она оказалась целительницей. -Ах, повезло так повезло, - тут же среагировала Кэролайн, - Я хочу спать, мальчики. И если вы не желаете составить мне компанию, попрошу удалиться из моей почивальни, спасибо, - и она демонстративно залезла с головой под плед. Хао так и подмывало ответить, что он с удовольствием составит ей компанию и смотреть, как она будет выкручиваться, но ему до безумия хотелось туда, наверх, к ней, единственной, и такой незаменимой. *** Спустя пару дней Кэролайн и вовсе повеселела. Её бесплатно кормили, по вечерам Йо вел с ней задушевные беседы, а Пилика готовила зеленый чай. Раздражало во всей этой идиллии её только одно – постоянное пристальное наблюдение Короля Шаманов. За всё то время, что ей пришлось пребывать в Фунбари, он не покинул её ни на мгновение. Она повсюду чувствовала прожигающий насквозь, ядовитый взгляд. И тем не менее упорно отказывалась лечить Анну, ссылаясь на собственное недомогание. «Можно навредить, - часто вещала ведьма, - если я в столь плачевном состоянии возьмусь исцелять, - и кидала злорадный взгляд в сторону старшего Асакуры. И хотя Фауст давно вынес вердикт – здорова, Кэролайн, поджав губы, скорбно качала головой. Она так долго не пользовалась именно этими силами и, будь её воля, на всю жизнь оставила бы их погребенными. Но тут вмешался этот огненный садюга, и теперь, она понимала это лучше, чем таблицу умножения, ей придется вылечить его подружку. В том, что это именно его подружка, Кэролайн не сомневалась. Она часто слушала о бесконечной любви Йо к Анне, и снисходительно-иронично соглашалась, что есть на свете счастье быть вместе. Сама Кэролайн не особо прониклась к обитателям дома Фунбари. Рен – просто заносчивый молчун, Пилика – миловидная дура, Трей – придурковатый болтун, Фауст – мрачный доктор зло, Джоко и вовсе балбес. О Тамао она вспоминала, только когда непосредственно видела её, и вообще не считала эту молчунью за человека. Единственные, о ком она могла бы рассказать более развернуто – были братья Асакура. И если первый для неё предстал деспотичным, равнодушным, и притом мало соображающим, то второй казался вполне добрым, мягкотелым и легко управляемым. Вот с него-то и стоило начать порабощение этого уютного гнездышка, - часто размышляла Кэролайн. Но ей мешали. -Давай уже, займись делом, - холодно бросил Хао на третий вечер пребывания Кэролайн в Фунбари. -Но я еще очень слаба, - по привычке возразила девушка. -Анна умирает, - вдруг очень твердо сказал Хао, скрестив руки и медленно приближаясь, - И если ты, ведьма, не предпримешь всё, на что ты способна, я заставлю умирать тебя также медленно и мучительно. -Ты всегда так просишь? -Нет смысла тебя просить о чём-либо. Ты дрянь и мерзавка, - равнодушно отозвался Хао. Кэролайн усмехнулась уголками губ и поднялась на ноги. -Ну пойдем, красавчик, - она приблизилась к нему. В глазах играли лукавые огоньки, - Я сделаю всё возможное, - пообещала Кэролайн, - чтобы спасти милую девчушку. На радость нам всем. Да? -Да, - спокойно ответил Хао. Он знал, что играет эта дамочка только с ним, тет-а-тет. Йо наверху, Пилика с Реном на кухне, Тами и Трей ушли в магазин. Эта девчонка проверяет на прочность только его. -Уже не терпится побыть с ней, когда она будет в сознании? – Кэролайн рассмеялась. -Смотри, милая, - саркастично усмехнулся Хао в ответ, - не то отвалится твой острый язык. -Ох, ну нет, - Кэролайн нахмурила брови и отступила от него, - ты что, язык мне очень и очень нужен, - она быстро подошла к лестнице и прошагала пару ступенек, - поверь мне, милый, - она развернулась, сложив руки на перила, - когда-нибудь ты порадуешься тому, что мой язык остался при мне. -Вероятно, в другой жизни, - Хао пошел за ней следом. Невыносимая, нахальная, ужасно невоспитанная девка! – подумал он. Кэролайн совершенно по-хозяйски зашла в спальню Анны. Йо тут же обернулся. Он сидел возле кровати, и видимо разговаривал с возлюбленной. Ведьма тут же закатила глаза, плохо скрывая саркастичную усмешку, образовавшуюся на губах. Хао, напротив, недовольно поджал губы, но промолчал. -Ну и духота у вас тут! – почти радостно воскликнула Кэролайн, - Ладненько, ребятки. Мне нужно шестнадцать свечей. Больших, маленьких, можно даже с рождественского пирога снять, - она опять рассмеялась. Хао прикрыл глаза, приказывая себе успокоиться. Пусть себе паясничает, главное чтобы выполнила своё дело. А уж потом он ей всё в стократном размере вернет. Меньше чем через десять минут приготовления были завершены. Все заметно волновались. Все, кроме Кэролайн. Она расставляла свечи и принесенную воду в маленьких прозрачных чашках, и что-то напевала себе под нос. -Что вы такие серьезные все? – искренне удивилась она, - Я же не собираюсь делать ей операцию на сердце, в самом деле. Все промолчали. Хао, насупившись, исподлобья наблюдал за ней. Йо с необъятной надеждой смотрел то на неё, то на Анну. Пилика взволнованно поглядывала на свечи и бессознательную подругу. Остальные просто ждали. -Ну ладно, - Кэролайн решительно остановилась в центре комнаты, - начнем, пожалуй, - она окинула их всех насмешливым взглядом. Всё это походило на спектакль. Вернее, даже на детский утренник, где Кэролайн выступала в роли благородного принца, способного своим поцелуем оживить прекрасную принцессу. Она в очередной раз подавила смешок, - прикройте дверь, благодарствую. Все несколько растерялись. Они думали, что она выгонит всех непосредственно перед ритуалом. Но, похоже, ей было глубоко плевать. Она подошла к креслу и уверенно стянула с себя майку через голову. -Что ты делаешь? – не удержался Йо. -Раздеваюсь, - спокойно ответила Кэролайн, легко стягивая с себя джинсы. -Мать вашу… - пробормотал Рен и быстро вышел, громко хлопнув дверью. Она невыносимо его раздражала. Ещё больше неприязни к ней испытывал, пожалуй, только Хао. Вслед за Тао исчезли из комнаты и остальные, кроме Асакур. -Но к чему это? – изумленно спросил Йо. -Не будь ребенком, - уверенно отозвалась Кэролайн, заталкивая вещи в комод Анны, - для связи с высшими силами чем ты более открыт, тем они приветливее. -Разве у Хао нет связи со всеми этими высшими силами? – Йо насупил брови. Ему совсем не нравилось то, как будет проходить ритуал. -С теми, кто умер, и когда-то действительно существовал, конечно, - отстраненно отозвалась девушка, скидывая лифчик, - но под высшими силами я подразумеваю нечто иное. Это те, кто не жил никогда, - она стащила с себя остатки белья и тоже засунула в комод. -Вернусь, как закончишь, - буркнул Йо, скрываясь за дверью. Хао, молча и очень равнодушно, продолжал следить за каждым её движением. -Нравится наблюдать? – она скрутила свои длинные черные волосы в тугой пучок на затылке, а челку крепко заколола невидимками, убрав со лба. -До безумия, - холодно ответил Хао, всем своим видом и тоном давая понять, до чего противно ему тут находиться. -Тогда начнем, - она резко обернулась, впиваясь в него взглядом. Её глаза стали очень темными, и их зеленый цвет перестал казаться естественным. Будто налили случайно краски на черный лист бумаги, и она расплылась по нему. И ты понимаешь, что истинный фон черный, но капли зеленого так нелепо заслоняют его. Больше она не смотрела на него. Для неё он будто тоже вышел. Остались только она, Анна, и её высшие силы. Кэролайн начала читать заклинания. По одному на каждую свечу. Она медленно подходила к каждой из них, шептала что-то, ясно глядя на пламя, и отходила к следующей. Потом она подняла руки и начала читать заклинание, очень похожее на молитву. Звучное и раскатистое, оно заполнило собой всю комнату. Хао бегло наблюдал за переменами в комнате. Кэролайн очень изменилась. От неё будто лился свет, яркий и теплый, она была одета в сам свет. Вода в чашах медленно заколыхалась, и от них начали подниматься тонкие, еле уловимые лучики. Кэролайн медленно, не прекращая шептать, подошла к Анне. Та тотчас заметалась на кровати. Хао внутренне рванулся к ней, но многолетний опыт знающего шамана удержал его на месте. Ведьма окутала её своим светом, и Анна пронзительно закричала. Потом всё резко прекратилось. Свечи потухли, вода успокоилась, Кэролайн вымученно опустилась на колени, прикрывая глаза, а Анна вновь ушла в себя. *** Хао обессиленно опустился в широкое кресло. Откинул голову на спинку и закрыл глаза. Он был истощен и измучен. Он может сколько угодно попрекать ведьму, но это был один из мощнейших обрядов в его жизни. Сила её исцеления может посоперничать с его силой разрушения. Она выложилась, но что-то пошло не так. «Нельзя добиться эффекта за один раз», - спокойно возразила Кэролайн. Единственное, чего они добились этим ритуалом – привязали её к Анне. Целитель не бросает своих подопечных никогда. Он либо исцелит, либо подопечный скончается. Но о последнем варианте думать не хотелось. На его плечи легли мягкие теплые ладони. Мари склонилась и поцеловала его в лоб. -Ты так устал… - она начала нежно массировать его плечи, разминая затекшие мышцы. Он расслабился, отдаваясь её рукам почти целиком. -Тебя не было всю неделю, - ненавязчиво проговорила Мари, - Хочешь поговорить? -Нет. Она послушно кивнула, обошла его и, наклонившись, начала расстегивать его рубашку. -Хочешь позвать еще кого-нибудь? – Мари наклонилась к его уху и прикусила мочку. -Нет. Только ты. -Хорошо, - губы Мари невольно растянулись в удовлетворенной улыбке. Как давно этот мужчина ей не принадлежал. В последнее время он был слишком озабочен спасением своей Анны, и совсем не возвращался в замок. Мари опустилась на колени и быстро расстегнула его джинсы. Он раскинул руки на подлокотниках кресла и отдался во власть возбуждения и животного удовлетворения. Девушка быстро стащила с него одежду и провела языком по члену. Потом сразу обхватила член губами и, уперевшись руками в его бедра, начала сосать. Хао приоткрыл глаза, наблюдая за ней. Он опустил одну руку ей на голову, поглаживая по длинным белым волосам. Думать не хотелось сейчас. С любыми мыслями рано или поздно приходит разочарование. Хотелось просто наслаждаться ощущениями. Она вытащила его член изо рта и, крепко сжав его рукой, опустилась губами к яичкам. Хао рыкнул и резко потянул вверх за волосы. Мари моментально подчинилась. Он встал на ноги, разодрал на ней платье, отшвырнув в сторону, развернул её и грубо нагнул, пристроившись сзади. -Давай… - прошептала Мари, с готовностью насаживаясь на его член. Она сладко простонала, ощущая наполненность. Хао одной рукой натягивал её волосы, другой еще больше продавливал её в пояснице. Она мяла собственные груди и громко стонала от его быстрых резких толчков в неё. Так продолжалось некоторое время. Наконец она взяла его руку и опустила себе между ног. -Пожалуйста, Хао… - он раздвинул пальцами её половые губы и начал массировать. Мари насаживалась на него всё острее и очень громко стонала от удовольствия, желая продлить его. Но, как известно, свой финал имеет всё. Она резко прижала его руку к себе, очень тесно двинула бедрами и вскрикнула. Мышцы её стали сокращаться, и Хао, простонав, кончил прямо в неё, сильно натянув её волосы. Потом вытащил член и, глубоко дыша, опустился в кресло. Мари быстро забралась к нему на колени, свернувшись клубочком, и устроила голову на его груди. -Я так люблю тебя… - прошептала девушка. -Угу, - уже совсем сонно пробормотал Хао. Меньше чем через минуту он заснул. Мари осторожно приподняла голову и легко поцеловала его в губы. *** Незаметно пришла зима. За окном полетел первый снег, стало гораздо холоднее. Кэролайн жила в Фунбари уже месяц, в течение которого пыталась закончить ритуал исцеления ещё три раза. Но ничего не помогало. Она подолгу запиралась в отдельной комнате, обложив себя собственными заклинаниями и схемами, надевала очки, собирала волосы в пучок, брала ручку и пыталась найти решение. Стараясь никому ничего не показывать, она жила мыслями об Анне, о навязанной ей подопечной. Почему ничего не выходит? Она чувствовала, что с её силами всё в порядке, с ними ничего не случилось за столько лет. Но тогда почему же они не действуют? Будь болезнь такой могучей, Анна давно отправилась бы на тот свет. Но ведь она всё ещё жива. Правда, осталось от неё, что называется, кожа да кости. Фауст приладил к Анне миллион капельниц, поставляющих той пищу сразу в кровь, но этого, конечно, было недостаточно. Настроение в Фунбари царило самое мрачное, и даже обычно такая веселая Пилика ходила понурая и несчастная. Постепенно из этого дома и всех его обитателей уходило самое главное – надежда. Хао, уже по привычке, зайдя в гостиницу, совсем тихо прикрыл дверь. Никто больше старался не пользоваться своими силами в Фунбари – Кэролайн запретила. Нападения духов давно сошли на нет, и ведьма приказала никому ни под каким предлогом не использовать свои сверхспособности. «В доме, насыщенном магией, - говорила она, - высшие не откликаются». Поэтому даже Король Шаман прибывал сюда исключительно человеческим способом – на машине. Он зашел и стряхнул с волос снег, потом не спеша отправился в столовую, даже не сняв пальто. -Где все? – спросил Хао, оглядывая помещение. Большой стол, за которым обычно собиралась огромная компания, теперь занимала только Кэролайн. Она сидела в очках в черной оправе, жевала салат и внимательно изучала схемы, разложенные на столе. -Эй, ты, - Хао щелкнул пальцами, усаживаясь рядом. Она дернулась от неожиданности, подняв на него взгляд. И, презрительно закатив глаза, вернулась к собственному ужину. -Ты что, оглохла? – спокойно поинтересовался Хао, - Где все? – по словам отчеканил он. -Я тебе не собака-поводырь, - огрызнулась девушка, - или ты слепой? Видишь, тут никого нет. Сходи и поищи того, кто тебе нужен, - посоветовала Кэролайн, зачерпнула ложкой помидорку с огурцом и отправила в рот. -Ты всегда салаты ложками ешь? – неожиданно спросил Хао, не собираясь никуда уходить. Информацией, интересующей его, обладал только один персонаж в Фунбари, и потому искать кого-то еще не было никакой необходимости. -Мне так удобнее, - ответила девушка, помешав ложкой в тарелке, и снова уставилась на чертежи. Оба замолчали. Она ела свой салат, он сидел и терпеливо ждал, пока она закончит. Что еще у нее спрашивать? За этот месяц они обсудили, кажется, всё, что касалось Анны. Вспомнили её родословную, перебрали всех родственников, просмотрели все истории болезней, и обычных, и не очень. Рассмотрели буквально под микроскопом всю жизнь Киоямы, каждый её шаг. Вымуштровали все прочитанные ею книги по астралу и прочей магии. Изучили её бусы, одежду, комнату. Обсудили каждый из возможных ритуалов и заклинаний. Сделали кучу предположений и каждое из них проверили. Ничего не помогало. Оставалось только сидеть и смотреть, как ведьма ест свой салат. -Кстати! – она резко подняла голову и пристально всмотрелась в лицо Хао. -Что? -А мне надо с тобой побеседовать, милый, - она расплылась в довольной улыбке. «Ну и дура, - пронеслось в голове шамана, - Сижу тут перед ней, только того и жду, а она вскакивает так, будто ждала этого неделю и наконец я вошел к ней в комнату». -Так начинай, - услужливо и очень терпеливо подсказал Хао. -Я ведь поняла, почему ничего не получается, - медленно сказала ведьма. -И молчала?! – взревел Хао, - Ты что, совсем умом повредилась? -Тихо ты, тихо, - недовольно осадила Кэролайн, - я ведь недавно только поняла, а потом мне еще проверить надо было свою теорию. А потом я ждала тебя, чтобы всё сообщить. -Так говори! -Короче, во время каждого из моих ритуалов я чувствовала, что кто-то мне мешает, - она положила в рот ещё салата, прожевала, и деловито продолжила, - и я думала, что это ты. Ты ведь следил за мной постоянно, - она ещё раз пристально посмотрела на него, Хао промолчал, - но в последний раз я провела всё без тебя, милый. -Ты в одиночку рискнула? – сквозь слова проскользнула плохо скрываемая ярость. -Мне надо было проверить, - спокойно ответила Кэролайн, - И знаешь что? -Что? -Мне всё равно кто-то мешал! – с сияющими глазами заключила Кэролайн. Хао по-прежнему выжидательно смотрел на неё, - Ты что, не понял? – тоскливо протянула ведьма, - Я ж прям в яблочко попала! -Так кто тебе мешал? – Хао всё ещё ждал ответа. Кэролайн подозрительно сузила глаза, пытаясь определить, шутит он или действительно не понял. Наконец решив, что мужчины и в самом деле слишком черствые и совсем не проницательны, она тяжко вздохнула. -Ребенок, Хао. Беременна твоя красавица, - Кэролайн с улыбкой похлопала ошарашенного Хао по плечу, и радостно продолжила поедать свой салат. -Анна ждет ребенка? – во рту как-то сразу пересохло. -Угу, - кивнула Кэролайн, - видишь, как я сногсшибательно тактична. Ждала, пока никого рядом не будет. Оцени мои усилия, - она ехидно рассмеялась. -Что ты имеешь в виду? – он подозрительно сощурил глаза. -Ох и ах, - она снова закатила глаза, - мы ведь оба знаем, что Анна спала с тобой. А дальше я могу предположить, что имея в своём распоряжении такого качка как ты, больше она никого не подпускала, - Кэролайн глотнула чая, и продолжала весело рассуждать, будто о погоде, - так что это твой ребенок, милый. -Мы не можем знать наверняка, - Хао нахмурил брови, - мы никогда не говорили о том, что у неё с Йо… - Хао, получив такую новость прямо в лоб, беседовал о сокровенных для него вещах именно с той, которую презирал. -Я тебя умоляю, - Кэролайн отмахнулась, как от назойливой мухи, - ты же не мужик, огонь! Разве интересно ей было кем-то тебя заменять, м? -Не неси бред, - раздраженно отозвался Хао, хотя разумом понимал – она права. Анне противны были даже чужие прикосновения, не говоря уж об интимной близости. Он еще немного помолчал, потом мысли наконец стали выстраиваться. Ребенок ребенком, но что всё это значит? -И что со всем этим делать? – спросил Хао и всем своим нутром уже понял, что с этим делать. Но верить отказывался. -Ждать, пока родит, - хмуро заключила ведьма, - не задавай мне таких вопросов! – воскликнула она, - Мне всё это нравится не больше, чем тебе, поверь. -Пока родит? -Ты ведь понял. Его нужно вытаскивать, - грубо бросила Кэролайн, - пока он там, он будет и дальше блокировать мои силы. Вот тебе кстати еще одно доказательство того, что он твой. Силён, маленький засранец. Он неосознанно это делает. Чувствует, что маме что-то угрожает, и пытается защитить её. Но, - она развела руками, - поговорить и переубедить его возможности нет, сам понимаешь. -Всё ясно, - сухо оборвал Хао, - может стоит ввести через капельницы Фауста зелье? -Мы с тобой оба знаем, - Кэролайн усмехнулась, - что доктора из нас плоховатые. А рассказывать самому Фаусту мы не можем, - ведьма тактично подавила улыбку. -Тогда ввести через укол, это проще. -Можно и так, - пожала плечами Кэролайн. Они продолжали рассуждать, как убить ребенка, просто и незатейливо. Хотя их сердца окутывали большие ледяные путы, сжимающие до хруста. Хао старательно отгонял от себя мысль о том, что собирается убить собственного наследника. Наследника Короля Шаманов. Принца. Будущего правителя. Его сына. Виски его начинали нещадно пульсировать по мере того, как осознание всего этого просачивалось внутрь, сливаясь с кровью. -Она никогда нам этого не простит, - наконец выдавил он из себя. -Не нам, - тихо поправила Кэролайн, и очень жёстко закончила, - тебе. Мне всё равно, кто из них умрет, а вот ты должен выбрать, - она замолчала на некоторое время, потом уже мягче продолжила, - не простит, только если узнает. -В смысле? Предлагаешь ничего никому рассказывать? -Это ты предлагаешь, я просто опережаю ход твоих мыслей, - Кэролайн зловеще улыбнулась и понизила голос, - никто ничего не узнает ни-ког-да, - а дальше уже громче, - конечно, я буду шантажировать тебя и всё такое, милый, имей в виду, - она откинулась на спинку стула, - тебе придется прикрыть глаза на мои маленькие скромные дела, а взамен я вручу тебе здоровую Анну. Здорово, правда? -Ты уверена, что всё получится? – угрюмо спросил Хао. -Фирма гарантирует, - отмахнулась Кэролайн, - исцелю в тот же день, - она зевнула, потянувшись, - решайся. -Тут нечего решать, - отрезал Хао, - у тебя есть заклятье, способное убить его? – ведьма послушно кивнула, - Ну вот и всё, как будешь готова, дай знать, - он поднялся из-за стола. Ему просто необходимо было избавиться от этих зеленых глаз, от её тяжелого общества. -Завтра вечером, милый, - промурлыкала Кэролайн, - встретимся в спальне, - Хао сцепил зубы на этих словах и стремительно удалился. Уже в дверях его нагнал Рен. -Подбрось меня до аэропорта. -Без проблем, - на автомате отозвался Хао, потом обернулся, - До какого еще аэропорта? Ты сбегаешь? -Я называю это по-другому, - парировал Рен, выходя на улицу. -Что, надоело видеть вместо лучезарной Пилики Пилику как в воду опущенную? – ядовито спросил Хао. -Не представляю, о чем ты, - сдержанно процедил Рен. -Это ничего, скоро отсюда сбегут все хваленые друзья, - Хао саркастично рассмеялся. -Зато останешься ты, - едко вставил Рен, - и твоя новая знакомая. Оба замолчали, каждый подумал о Кэролайн. -Ты вообще знаешь, кто она такая? – неожиданно резко спросил Рен, - Ты знаешь, кому ты доверяешь? -О, - Хао развел руками, - никак поучить меня решил? -Я вернусь через пару дней, - уверенно сообщил Рен, - пусть это и не касается тебя. Она запретила пользоваться нам силой, а сама орудует вовсю. А ты доверяешь ей жизнь, - Рен запнулся на мгновенье, и язвительно окончил, - невесты Йо. -Она целитель, - уверенно и спокойно сказал Хао, - расслабься, Рен, выдохни. Перед тобой стоит тот, кто контролирует весь мир. С одной ведьмой я уж как-нибудь справлюсь, - он расплылся в циничной улыбке. -Ну-ну, - убежденный в собственных словах пробормотал Рен. Наконец они оба залезли в машину и поехали, продолжая препираться в дороге. Кэролайн проводила взглядом отъезжающий джип и глубоко вздохнула. Потом вытащила из кармана шорт сигареты и закурила. Затянулась и медленно выдохнула дым, наблюдая, как он струйкой побежал в верх. Она размышляла. Есть ли ей дело до того, что она собирается сделать? С одной стороны, да. С её целительной стороны. Но есть и другая. Её личная сторона, которая не то что не переживает, но даже не вздрагивает. Абсолютное, полное, затопляющее своей безысходностью равнодушие. Всё равно что под дождь попасть. Вроде и неприятно какое-то время, а потом высыхаешь, согреваешься и забываешь о таком пустяке до следующего похожего пустяка. Кэролайн выпустила дым изо рта, чуть приподняв подбородок. Всё сложилось как нельзя лучше. Он оставит её в покое, и руки будут развязаны. И пусть только попробует еще сказать хоть слово. Ведьма усмехнулась уголками губ. «Определенно, хорошего во мне не так много, - вскользь подумала она, пожимая плечами, - с другой стороны блондиночку спасаю. Доброта, однако, - цинично заметила Кэролайн».