Связанные судьбой

Ария всем существом ощутила, что провалилась, но как и куда именно не имела понятия. Сновидение, выдумки сознания или проблески начинавшегося безумия - неважно, все мгновенно потеряло смысл, значение или, хотя бы элементарную причину, двигаясь под воздействием каких-то иных сил вроде адреналина или инстинкта, девушка широко распахнула глаза, устремив взгляд только вперед. Пространство вокруг исказилось, превратившись в подобие живой смазанной фотографии - лица идущих навстречу прохожих, разноцветные огни на витринах магазинов, даже звезды на небосводе, обычно собирающиеся в красивые узоры созвездий, обратились в размытые кляксы на холсте бытия, а звуки неожиданно стихли, далеким эхом раздаваясь в самых отдаленных уголках ее сознания. Мир, утративший свою четкость и реалистичность, взамен обрел волшебные нотки и абсолютно новые цвета, став живым воплощением "Звездной ночи" Винсента ван Гога. Они неслись сквозь толпу, преодолевая улочки одну за одной, взбираясь по длинным лестницам, то и дело ловко юркая в различные повороты, продолжая двигаться лишь вперед и не сбавляя темпа. Несмотря на то, что все смешалось и обратилось в хаос - как мысли, так и весь мир в целом, девушке все же удавалось различить кое-что в образовавшемся безумии - тепло человеческой руки, которая крепко сжимала ее запястье, уводя куда-то вглубь толпы незнакомцев, однако она безмолвно подчинялась, продолжая чувствоваться себя "падающей" в слепую неизвестность. - Оторвались, - выдохнул парень, тяжело дыша, - на некоторое время. Он взглянул на нее через плечо, прищурился и медленно выпустил ее руку. Ария ощутила сильную тяжесть в груди, а потом замерзла. Так необычно, ибо за последние два года она уже привыкла не чувствовать ничего вовсе. Сердце учащенно билось, но не от волнения, страха или шока, а лишь из-за активного передвижения. Некоторое время назад она ударила человека по голове какой-то твердой штукой, но не чувствовала угрызений совести и сожалений, а напротив, только пугающий покой, будто только что провела, ну, скажем, не очень приятную беседу, которая миновала и уже забыта. - Чувство, будто я выпала из реальности, - тихо сказала Ария, оглядываясь по сторонам. Оказалось, что они преодолели приличное расстояние и теперь стояли на набережной. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, уступая место серебристому диску луны, но на улицах было достаточно людно - на одной из лавочек расположилась пожилая пара, увлеченно споря о чем-то, где-то вдалеке шел маленький мальчик и гордо рассказывал коротенькое стихотворение, крепко ухватившись за руки родителей и покачиваясь на них, как на своеобразной качели, а у самой воды стоял какой-то непонятный шум - это рыбаки вернулись на берег, весело обсуждая итоги дня и складывая удочки с другими вещами в большой, кажется темно-зеленого цвета, рюкзак. - И у меня, - сказал он, присев на каменный порог и свесив ноги, - зачем ты это сделала? Ария прекрасно понимала о чем он, но предпочла промолчать. Действительно, зачем? Подойдя чуть ближе, хотела присесть рядом, но он внезапно остановил ее и слегка оттолкнул, удивленно выгнув бровь. - Тут холодно, - немного замялся парень, как-то по-мальчишески почесав затылок, - ну, ты же девушка и... ладно, - он стянул с себя куртку, оставшись в одной толстовке, и сложил ее в несколько раз, положив на каменную поверхность рядом с собой, - типа, в знак благодарности. Ну же, садись. - Маловато для благодарностей, - девушка не смогла сдержаться и улыбнулась, тихо хмыкнув, - но мне хватит, - неуклюже плюхнувшись на куртку, которая оказалась на удивление мягкой, случайно положила свою руку на руку парня, но тут же ее отдернула. Теперь хмыкнул он и расплылся в подозрительной улыбке, однако Ария была слишком занята мыслями о своих предательски горящих щеках, чтобы заметить нечто подобное. - Один момент, - он слегка склонился и оказался так близко, что Ария смогла разглядеть его лицо в мельчайших подробностях, в особенности глаза, образ которых отпечатался в памяти еще с прошлой встречи, - Кое-что забыл в кармане куртки, - аккуратно приподняв ее ногу, вытащил сине-белую пачку сигарет и довольно потряс находкой. Ария пренебрежительно фыркнула, немного отодвинулась и отвернулась, устремив взгляд куда-то вперед, где граница между водной гладью и звездным небом смыкалась, образуя единую, идеально ровную поверхность с огромным серебристо-белым шаром луны. В какой-то момент повисло молчание, лишь опавшие листья, поднятые в воздух слабым потоком осеннего ветра, мелодично шелестели, однако никакой неловкости не последовало - все двигалось так, как и должно было. Запахло зажженной спичкой, поэтому она неосознанно перевела взгляд на своего соседе, который только-только поднес сигарету к губам, но почувствовав на себе ее интерес, остановился. - У тебя очень запоминающийся взгляд, - тихо сказала Ария, робко рассматривая как лунные блики посверкивают где-то в глубине темных зрачков. Парень абсолютно не нравился ей, скорее напротив - она испытывала неприязнь, смешанную с недоверием, однако желание узнать его получше было таким же сильным, как и не видеть вовсе. - Благодарю, - рот медленно расплылся в какой-то странной полуулыбке, он все же поднес сигарету к губам и сделал глубокий вдох, а потом с каким-то облегчением выдохнул, заполнив дымом пространство вокруг, - не буду врать, твой тоже - мне постоянно кажется, что ты сметаешь треть звезд с небосвода одним взмахом своих ресниц, - он сделала небольшую паузу, просто вглядываясь в ее лицо, будто бы искал что-то, - Маркус. - Ария, - просто ответила девушка, робко пожимая протянутую ладонь парня. - Повторюсь, зачем ты это сделала, Ария? - он не выпустил ее руки из своей, крепко сжав и подозрительно сузив глаза до уровня щелок, - я никогда не поверю, что это лишь совпадение, поэтому советую говорить правду и сейчас же. Атмосфера сменилась в мгновение ока. Она удивленно отшатнулась, ощутив странный холодок по всему телу - хотя чему удивляться, если при первой же встрече он показал свою истинную натуру грубияна и полного придурка. Серебристые блики начали стремительно тускнеть, а потом и вовсе растворились в темноте, которая мгновенно заполнила темно-зеленые глаза Маркуса, превращая их в миниатюрную версию черных дыр. - Сделала что? Спасла тебя от того лысого мужика? - возразила она с неожиданной для себя горячностью, - Прошу прощения, нужно было позволить ему перерезать тебе горло! Тот замер и слегка ослабил хватку, но серьезный и пытливый взгляд неотрывно следил за каждым движением на ее лице, будто выискивая что-то, что могло бы выдать ее стопроцентную причастность ко лжи. Через секунду он тяжело втянул воздух, будто успокаиваясь и подавляя какие-то эмоции, лицо приобрело самый безразличный вид, а голос прозвучал тихо и как-то натянуто, с нотками нетерпения: - И в тот переулок ты забрела совершенно случайно, так? - он с силой стиснул ее запястье и рывком дернул на себя, отчего волосы девушки слегка дернулись и упали на лицо, однако она смогла различить стиснутые челюсти парня даже через пряди волос, - Прошу, не лги мне, Ария. Я не прощаю обмана. Ария ощутила как злость, словно бурлящая лава, начинает стремительно подниматься откуда-то из недр живота и подступать к самому горлу, обжигая все на своем пути и сводя с ума - все нутро, каждая клетка тела и фибра души неистово кричала о том, чтобы она вырвалась из цепких лап этого ненормального, обрушила добрую гору оскорблений и просто ушла, оставив где-то позади, но... не смогла. Сразу напрашивался вопрос - почему? - однако она и сама не имела понятия, в точности так же, как и в недавнем сне - девушка просто проследовала за звоном колокольчика; как и в злосчастных коридорах "Ноэль" - будто загипнотизированная, она буквально отыскала Маркуса благодаря кричавшей интуиции, ударила того огромного лысого мужика рискуя своей собственной жизнью; как доверилась незнакомцу, которого видела во второй раз в жизни и позволила увести себя так далеко от друзей и дома, а если немного призадуматься, то Ария была готова бежать куда угодно - определенно, все вертелось вокруг этого парня, все ответы лежали прямиком на две этих зеленых глаз, от которых так и веет осенью и злобой. - Во-первых, я лишь услышала грохот за дверью и решила проверить, а там какой-то мужик приставил нож к твоему горлу - бац - видимо взыграл глупый героизм, перед глазами все поплыло и я треснула его по голове первым, что попалось под руку, - честно выпалила девушка, утаив лишь то, что оказалась у запасного входа случайно. По идее, все было именно так, но подсознание продолжало упорно твердить, что ситуация была реальным повторением недавнего сновидения - она следовала звонку колокольчика, только вместо приятного и мелодичного звона был металлический грохот, крик и звуки драки. - Во-вторых, у меня нет никаких причин лгать тебе, не зазнавайся. Ну и в-третьих, не тягайся со мной в безразличии, Маркус, ты проиграешь, - с вызовом взглянув на собеседника, насмешливо приподняла уголок губ. У каждого человека есть привычки, некоторые из них неосознанные - он щурил глаза до уровня щелок, видимо, когда сомневался в чем-то, злился или что-то еще, трудно сказать так сразу. Наконец парень выпустил ее запястье, достал еще одну сигарету и облегченно вздохнул, отвернувшись: - Не думай, что я поверил в эту чушь, тебе просто повезло, что я уставший и нет сил выпытывать правду, но в следующий раз так просто не отделаешься, уверяю. Услышав последнюю фразу, неосознанно улыбнулась и хитро взглянула на него, попутно потирая запястье - да, этот парень точно был придурком, который мог за считанные секунды разозлить до безумия, но точно так же быстро гнев сменялся умиротворяющим спокойствием. Ария все еще не доверяла ему, и не думала, что когда-то будет, отрицательных эмоций он вызывал больше, чем положительных, однако этот парень был первым, кто заставил ее чувствовать что-то странное, завораживающие и вызывающее неподдельный интерес - мир рядом с ним искажался и обретал новые цвета, что чертовски пугало Арию. - А будет следующий раз? - Надеюсь, что нет, - мрачно усмехнулся он, зажигая спичку и поднося к сигарете.

***

Уличные фонари были единственным освещением, если не брать в расчет огромный диск луны, который величественно блистал на темном полотне, излучая мягкий, магический серебристый свет. Холодный ветер проносился по опустевшим улицам, тихо завывая и заставляя содрогнуться от внезапного холода - ну да, осень как никак, к тому же у самой воды стоят. От Маркуса ничего не скрылось, после чего он как-то недовольно фыркнул, стащил с себя куртку и бросил в нее, пробубнив что-то вроде " не хватало еще, чтоб эта девчонка заболела". - Спасибо, - она слишком замерзла, чтобы блистать гордостью, поэтому охотно натянула куртку и слегка улыбнулась. Некоторые вещи впитывают запахи своих хозяев, и эта джинсовая куртка была не исключением - пахло сигаретами, кофе и чем-то еще, но она никак не могла понять чем именно. Отдернув утепленный воротник, постаралась укрыться от холода как можно лучше, - Много же ты куришь. Парень, который продолжал оглядываться по сторонам, словно поджидая западни за каждым поворотом, напряженно спросил: - И где твоя шайка? - Шайка? - переспросила она, бросив в его сторону самый неодобрительный и возмущенный взгляд, однако тот даже бровью не повел, полностью проигнорировав ее негодование, - Подойдут через несколько минут. Ты думаешь, что тебя преследуют? - Нас, девчонка, уже нас, - мрачно отозвался Маркус, наконец повернувшись к ней, удостоив своим драгоценным вниманием, - твой "глупый героизм" - боже, хватит так злобно пялиться, ты сама признала, что это было глупо - принес тебе большие неприятности, я уверен. Она нахмурилась, скрестила руки на груди и ощутила неприятное волнение, но не подала виду, спокойно произнеся: - Что ты имеешь ввиду под "неприятностями"? Они стояли около лавочки, где фонарь перерывами отключался. В тусклом освещение лицо Маркуса выглядело равнодушно, однако поджатые губы выдавали волнение, потом он как-то нервно похлопал себя по боку, будто собираясь что-то достать из кармана, а потом устало перевел взгляд на куртку, которая сейчас красовалась на девушке - видимо забыл, что отдал ее. Глубоко вздохнув, бесцеремонно притянул девушку к себе и начал искать что-то по карманам куртки, одновременно говоря: - Теперь тот парень уверен, что мы связаны, - наконец достав пачку сигарет из левого кармана, довольно открыл и достал одну, - они будут пытаться достать меня через тебя, понимаешь, девчонка? - И каким же образом? - недоверчиво скривилась она, подозревая, что он подшучивает над ней и специально хочет напугать, - Фильмов что ли насмотрелся? - Тебя могут похитить, а потом выпытывать мое местоположение, или держать до тех пор, пока я не приду тебе на выручку, - он был серьезен, а глаза такие темные, что по спине пробежали мурашки, - но я не приду, Ария, - ее имя было произнесено почти шепотом, - бесплатный совет - почувствуешь что-то неладное, то беги и не оглядывайся, иначе пропадешь. Знакомые голоса пронзили тишину, Маркус мгновенно повернулся на источник звука и попутно закрыл девушку, словно защищая от невидимого врага, но когда заметил небольшую компанию из трех человек слегка расслабился и отступил - может из-за смешной шапки Эрика, которая так и кричала о минимальной угрозе, а может из-за Сэм, которая всегда выглядела по-ангельски. - Мы раньше с тобой не встречались? - неожиданно спросил он, косо взглянув на мрачную Арию, которая совсем расклеилась от подступившей паники в виде кома в горле, - до встречи, где ты упала в мои объятия. Со злостью взглянув на него, сказала: - Нет, - но через секунду неуверенно добавила, - Вроде бы. - Вроде бы, - повторив за ней, снова перевел взгляд на людей, которые быстро приближались, - хорошо, я понял, - сделав два шага назад, оглянулся по сторонам и зажег сигарету, запахло табаком и чем-то еще, от чего голова девушки слегка закружилась. - С чем у тебя сигареты? - неожиданно спросила Ария, - Голову кружит. Маркус, видимо совершенно не ожидая такого вопроса, расплылся в улыбке, сделавшись похожим на обычного милого мальчишку с района: - С гвоздикой и парочкой бонусов, они расслабляют, а с моим образом жизни очень даже кстати, - он снова слегка прищурил глаза, - Береги себя, Ария и, хоть это и может оказаться твоим самым глупым и безрассудным поступком в жизни, все равно спасибо, - он подмигну ей напоследок и быстро зашагал прочь, оставляя позади. Все тело поддалось легкой дрожи, в груди что-то с силой сжалось - видимо сердце, которое с упорством продолжало отбивать глухой ритм где-то под ребрами, однако Ария с каждым днем теряла смысл, чтобы даже выбраться из кровати, а сейчас, как ей казалось, наставала самая темная ночь ее жизни, наполняя тревоги - что-то стремительно менялось, но именно эта неизвестность пугала больше всего. Было холодно, запах злосчастной гвоздики до сих пор витал в воздухе, от которого порядком разболелась голова, и где-то вдалеке закричали вороны, словно насмехаясь над ее судьбой - "вся твоя жизнь - ночной кошмар, милая, и ты не можешь проснуться". А сможет ли вообще?