Связанные судьбой

       Ария была влюблена в погоду осени, когда хотелось утонуть в октябрьских ветрах, в мягких листьях, что вот-вот приобретут цвет огня. В тот самый момент, что в сильном порыве ветра, грозовом раскате неба или непроглядном тумане, который медленно окутывает все вокруг: от небольших городских улочек с плохим освещением от тусклых фонарей до самых далеких чертогов вашей души, что так волнующе трепещет в ожидании предстоящих изменений и - хоп! - вы чувствуете себя совершенно иначе. Беспокойство, тоска по месту, которого вовсе не существует. Пора, когда девушка могла чувствовать каждой частичкой своего тела как в этот самый момент меняется электрическое напряжение вокруг и как что-то почти невесомое, словно магическое, робко прикасается к коже. В мгновения, подобные этим, можно ощутить то, насколько стара человеческая душа, как одинока она и потеряна, но лишь в эту самую осеннюю погоду понимаешь, что по-настоящему жив; постоянно хочется дышать, наполняя легкие сырым, свежим воздухом, наслаждаться пробуждающейся тьмой вокруг и в самом себе, а потом кричать, кричать о том, что дикая душа человека принадлежит вечности. Аккуратно ступая по высокому, но узкому бордюрчику тротуара, девушка широко раскинула руки в стороны для поддержки равновесия и, краем глаза взглянув на подругу, которая молча плелась следом с самым задумчивым и серьезным видом, спросила: - Сэм, ты там случайно не уснула? Та вздрогнула, словно выйдя из какого-то неведомого транса, и виновато улыбнулась, однако взгляд голубых глаз продолжал смотреть куда-то в сторону, рассматривая пустоту. За ней частенько наблюдалось такое состояние, когда с головой уходила в свои мысли, оставляя реальному миру безэмоциональную проекцию. Светлые кудряшки красиво отливали золотом, забавно подпрыгивали при ходьбе и надоедливо падали на глаза из-за чего приходилось постоянно убирать их за уши, но, честно говоря, толку было маловато. - Знаешь, - неуверенно начала Сэм, продолжая смотреть куда-то в сторону, - прозвучит безумно, но может ты видела вещий сон? Ария неопределенно пожала плечами, но вышло как-то нервно, поэтому просто решила промолчать. Прошло достаточно времени, а сердце продолжало отбивать частый ритм, будто норовя вырваться из груди, следствием этого было легкое головокружение и неприятное покалывание в кончиках пальцев. Может в другой ситуации она бы закатила глаза, фыркнула и громко рассмеялась, будучи скептиком на процентов восемьдесят, но сейчас в горле стоял ком, а что-то внутри подсказывало, что в словах подруги есть смысл. - Когда ты проснулась, то просто подскочила на месте. Выглядела такой отрешенной, бледной и... напуганной? - тихо говорила Сэм, часто трогая свои волосы, что выдавало ее волнение, - Короче, видок так себе, - сделав короткую паузу, кинула на подругу хитрый взгляд и внезапно расплылась в улыбке, - хотя, если быть честной до самого конца, то ты всегда выглядишь так себе, - сделав ударение на конец предложения, по-детски захихикала, ловко увернувшись от приближающегося подзатыльника от Арии. Изо всех сил стараясь скрыть улыбку, кинула на подругу самый недовольный взгляд на который была способна, однако вышло "так себе". Обстановка разрядилась, волнение практически отступило и девушка совершенно потеряла бдительность, что стало роковой ошибкой - очень резко взмыл сильный порыв холодного ветра - предвестник зимы - подхватил темные волосы и бесцеремонно опрокинул их прямиком на лицо. Неудачно оступившись со злосчастного бордюра, равновесие подверглось краху и Ария начала падать, попутно размахивая руками и стараясь схватиться хоть за что-нибудь. И - о чудо! - к счастью, а может совсем наоборот, ей удалось ухватиться за плечо прохожего парня, но тот совершенно не ожидал такого поворота событий, от неожиданности выкрикнул что-то нечленораздельное, очень похожее на проклятье или оскорбление, однако смог устоять на ногах. - Эй, девчонка, - послышалось чье-то недовольное бормотание над самым ухом, что даже щеку обожгло горячим дыханием. Неуверенно приоткрыв веки, сразу же встретилась взглядом с незнакомцем-спасителем. Парень остановился на полуслове и замер, как и все вокруг. Наверное все знают чувство, когда ты падаешь во сне? Ария чувствовала то же самое наяву, прямо сейчас и это не заканчивалось - дыхание перехватило с такой силой, что в груди что-то больно сжалось. Сердце, которое уже долгое время колотилось как бешеное, начало стремительно замедлять ритм, но каждый удар отбивал с такой силой и четкостью, что в какой-то момент начало казаться, что весь мир может не только слышать это глухой стук, доносившийся из ее груди, но и почувствовать каждый удар как свой собственный. Ария ощутила нечто похожее на состояние после больших, шумных праздников - великую опустошенность, которая накрыла девушку с головой и унесла куда-то далеко за чертоги реального мира, где нет никаких законов, времени, да и вообще, смысла. Все мгновенно обесценилось, стало пустым и лишь эта бездна, распростертая прямиком перед ней, вызывала неподдельный интерес - темные, как вечерний лес после дождя, как старый мох на вековом дереве или мутная вода одинокого озера, глаза. Что же вызывало такой интерес? Бывают моменты, когда человек практически не способен описать собственные чувства, а лишь поддастся этому полностью и без остатка, позволить этому живому ветру унести тебя в потоке пения собственной души - Ария видела в его глазах само воплощение осени, что приходит почти так же быстро, как и истинная любовь: блеск молний и раскат грома, вихрь, который налетает откуда-то с неба на жизнь, переворачивает ее вверх дном, ломает всего изнутри, и затем, словно сорвав ветром листок, ввергает истерзанное сердце в пучину. Все самое важное происходит внезапно. Так и случилось. Потоки холодного воздуха подхватили сухие листья, которые с мелодичным шелестением проносились рядом, местами образуя небольшие ураганы-воронки самых различных цветов: от золотистых до ярко-алых. Темная бровь незнакомца взметнулась вверх, а губы расплылись в нехорошей усмешке, от которой по спине пробежала рябь из мурашек - вот тогда-то мир вновь поддался времени, с силой выталкивая Арию в реальный мир. - Засмотрелась? - тихо спросил он, отчего его голос показался приятным и бархатистым, но когда она непонимающе захлопала глазами, разочарованно фыркнул и ослабил хватку, после чего девушка пошатнулась и неуклюже шлепнулась на землю, сильно расцарапав ладонь о жесткий асфальт. Сэм мгновенно оказалась рядом, протягивая подруге руку и помогая встать на ноги. - Что ты делаешь? - воскликнула Ария, мельком осматривая раненую часть запястья. - Хотелось бы спросить то же самое, но уже понял, что падать в руки первому встречному является занятием на повседневной основе, так? - он насупился, небрежно похлопав себя по одеже, будто испачкался. Из-за того, что она прислонилась к нему, чтобы не упасть? Арии стало неловко, однако она старалась сохранять невозмутимый вид до конца, даже несмотря на то, что щеки начали предательски гореть: - Я оступилась, не обольщайтесь. Если бы я действительно занималась чем-то подобном, то вы бы стояли в самом конце очереди, мужчина. Он резко выпрямился, сузил глаза до уровня щелок и как-то странно усмехнулся, обнажив белые и острые зубы, отчего сходство с диким зверем увеличилось в разы. Парень сделал небольшой шаг в ее сторону, внезапно оказавшись практически вплотную, завел руки за спину и слегка склонил голову набок, как бы нависнув над девушкой. Ария не поддалась волнению, хотя коленки дрогнули, демонстративно вздернула одну бровь и вскинула подбородок. Повисло молчание, благодаря которому она смогла украдкой рассмотреть наглого незнакомца повнимательней: темные, цвета вороньего крыла, волосы были коротко подстрижены на висках, остальная шевелюра была странным образом зализана назад; открытый высокий лоб, четко-выделенные скулы, на правой части создавалось интересное созвездие из родинок(а может веснушки?), слегка курносый нос, красивые тонкие губы; может из-за темных бровей, а может из-за густых ресниц, которые красиво обрамляли омут темно-зеленых глаз - взгляд казался недовольным, злым и агрессивным, каким-то диким, но чертовски притягательным. - Послушай, девчонка, - он украдкой взглянул на наручные часы, блеснувшие из-под рукава кожаной куртки, - ты не стоишь даже двух минут моего времени, что уж говорить о том, что я буду стоять в какой-то глупой очереди, - демонстративно оглядев ее с ног до головы, пренебрежительно фыркнул, - хотя, может мы могли немного поразвле.., - его слова прервала динамичная мелодия, парень ловко вытащил телефон из кармана, но не отвел взгляда от Арии, приложил к уху и нахмурился, - Очень жаль, - саркастично хмыкнув, подмигнул и направился куда-то быстрым шагом, скрывшись за поворотом. Ария только рот открыла от удивления, да так и застыла. Ладонь неприятно саднило, однако не так сильно как могло показаться на первый взгляд - кровь размазалась по всему запястью, образуя странную картину из темно-бордовых разводов. Напоминает современное искусство.

***

- Вот же самоуверенный придурок, - прошипела Сэм, аккуратно прикладывая вату, прежде смоченную в перекиси водорода, к поцарапанной части руки, - хорошо, что аптека недалеко, а то могли бы быть осложнения. Прости, - последнее слово подруга произнесла гораздо тише, с какой-то грустью или сожалением. Они присели на уютную лавочки около ближайшей аптеки. Солнце, превратившись в огромный огненный шар, медленно приближалось к самому краю горизонта, словно стремясь сжечь черту между небом и землей. Ария, невольно засмотревшись, просто пожала плечами: - Да мне не больно, не извиняйся, можешь прижимать вату посильнее. - Я не про это, - голос подруги задрожал и Ария, оторвавшись от завораживающей картины заката, удивленно перевела взгляд на Сэм, - прости за то, что не смогла заступиться за тебя, боже, ну.., - голубые глаза заблестели, начав наполняться подступающими слезами сожаления. - Не говори глупостей! Что вообще можно было ответить этому чудиле, а? - на мгновение она вспомнила взгляд незнакомого парня от которого бросило в дрожь. Помотав головой из стороны в сторону, чем заслужила недоумевающий взгляд Сэм, постаралась отогнать странные мысли как можно дальше. Сэм склонилась над рукой подруги и жалобно шмыгнула носом, отчего ее светлые кудряшки вздрогнули и начали надоедливо лезть в глаза, но она не стала поправлять, позволяя волосам скрыть лицо: - Ты никогда не давала меня в обиду, Ари. С самого детства. Ты моя лучшая подруга, но я просто продолжала стоять и ничего не делать. - Устраивать бои без правил не в твоем силе, скорее уж для меня, - засмеялась Ария, - Эй! Почему ты расстроилась больше меня, когда пострадало мое запястье! - указав на руку, которые было небрежно перевязано бинтом, возмущенно надула губки, но подруга продолжала смотреть вниз. Ария нахмурилась и наклонилась к девушке, аккуратно убрав золотистые пружинки за уши, после чего сильно ущипнула ее за обе щеки. Насладившись бурной реакцией в виде визга, продолжила: - Послушай, Сэм, на втором году обучения я подружилась с солнечной девчонкой с чистым сердцем, а не драчуньей. Тебе такие вещи не подходят, да я и не хочу, чтобы подходили, уж поверь. Не накручивай себя из-за такой фигни, лады? Подруга недовольно надула щечки, с правой стороны блеснула ямочка, а потом улыбнулась, утерев слезы тыльной стороной руки: - Неужели в нашем компании место драчуньи всегда будет принадлежать тебе? - Да, всегда, - Ария задумчиво закусила губу, - если не брать в расчет Роба, разумеется. При упоминании этого имени голубые глаза Сэм блеснули, но отнюдь не от слез. - Лады. Улыбки переросли в звонки смех, грусть и напряжение отступили, освобождая место для доброты, тепла и искренней дружбы, которые были так необходимы в прохладный осенний вечер. Прогулявшись по городу и вдоволь насмотревшись на огни уличных фонарей, на гирлянды и яркие вывески витрин магазинов, Ария приметила небольшой книжный магазинчик, а позже отправились в любимую кофейню. Сэм, будучи истинным ценителем кофе, взяла ароматный стаканчик любимого напитка, а Ария, никогда прежде не понимавшая "прикола" этой горькой штуки, предпочитала черный чай, который, как ей казалось, был способен согревать не только тело, но и душу. Алый диск давным-давно скрылся за горизонтом, так и не осуществив своего грандиозного плана в поджоге черты между небом и землей, но это не означало, что не попробует вновь, так ведь? Подруги начали расходиться по домам. На улице стоял октябрь. Ария, медленно вышагивая по привычной улице, которая никогда не славилась хорошим освещением - уличные фонари едва мигали, излучая неприятный оранжевый свет, от которого рождались пугающие тени, с неохотой возвращалась домой. В октябре все возвращаются домой.

***

Школьные будни тянулись медленно, словно никогда и не собирались заканчиваться, но все же подошли к концу - наступили долгожданные выходные, когда Ария могла смотреть фильмы или сериалы до поздней ночи, просыпаться в обед и никуда не выходить, даже за пределы собственной комнаты - лучше и придумать нельзя, честное слов. Однако у судьбы были другие планы на "золотые денечки" девушки, ибо премьера фильма, на который так сильно хотела Сэм, выпала именно на сегодняшний день. Ария не смогла отказать, выявив из этого собственную выгоду - Сэм пообещала, что после сеанса все вместе зайдут в тот милый книжный магазинчик на углу, где, как говорят многие, можно прочувствовать атмосферу далекого прошлого и попить прекрасный чай. Чего уж врать, она была заинтригована. На улице было пасмурно, к тому же вечер. Быстро натянув черные штаны и первую попавшуюся кофту, которая подошла под два простых критерия "теплая и вроде чистая", надела кроссовки и излюбленную джинсовую куртку. Ария сильно опаздывала, поэтому пулей вылетела из дома, несясь по улицам как угорелая. Из-за того, что в ее жизни не существовало понятия "пунктуальность", большинство друзей девушки смиренно ждали около кинотеатра, хоть и не скрывали легкого раздражения, мол: "а пораньше выйти не могла?". Пока девушка бежала по улицам, то и дело ловко лавируя между прохожими, волосы сильно растрепались, а в некоторых местах даже спутались и поймали в ловушку желтый листок, упавший в дерева в самый неподходящий момент, однако ее мало волновал внешний вид, ибо самой главной задачей было добраться до кинотеатра вовремя. Осталось совсем немного, только один поворот и она у цели. Набрав большую скорость, которую поддерживал небольшой склон, просто не успела среагировать, да и не смогла бы воспротивится силе инерции, которая несла ее на всех порах только вперед, чтобы увернуться или хотя бы притормозить перед высоким человеком, который неожиданно выскочил из-за угла. Столкновение произошло с характерным звуком и звонким девчоночьим вскриком. - Смотри куда прешь, - прошипел мужик, угрожающе склонившись на Арией. Буквально несколько секунд назад она влетела в него на огромной скорости, попутно ударившись о его грудь, но тот даже не шелохнулся, словно был сделан из камня - стоял как скала, да и выражение лица было каменным, напоминало кирпич с грубыми и резкими чертами. Несмотря на то, что он был одет в классический костюм с темно зеленым галстуком, весь его вид кричал об угрозе, будто этот мужик вышел из фильма про наемных убийц: широкоплечий, с большим квадратным лицом и выступающим подбородком, прямой греческий нос и маленькие, темно-карие, почти черные, глаза; создавалось впечатление, что у него вообще не было волос - светлые брови с еле-еле различимым контуром, идеально выбритое лицо и лысая голова, которая отражала солнечные лучи заходящего солнца, прикольно посверкивая. Проигнорировав замечание амбала, Ария быстро юркнула за угол, желая как можно быстрее убраться подальше. Он тоже виноват, нечего так резко из-за угла появляться! - Ария! - послышался взволнованный голос, - А пораньше выйти не могла, а? - проскользнула стандартная фраза от которой девушку передернуло, но она обернулась и встретилась взглядом со знакомым парнем в темно-синей куртке и шапке со смешным помпоном. - Эрик, - обрадовавшись знакомому лицу, мгновенно оказалась рядом, - Где остальные, неужели уже началось? Он нахмурился, однако губы растянулись в улыбке, а карие глаза весело блеснули: - Фильм уже три минуты идет, копуша. Скажи спасибо, что я вызвался подождать тебя. - Спасибо, - просто ответила девушка, хватая его под руку и быстрым шагом направляясь к входу в кинотеатр, - А что за фильм то? Даже названия не знаю, - шепнула та, когда они отдавали билеты строгой с виду женщине-контролеру. Под холодным взглядом работницы Эрик стянул свою смешную шапку и засунув в карман куртки, но помпон не влез и теперь забавно выглядывал с самого бока: - Честно? Без понятия. Робин вытащил меня из дома минут сорок назад, а я вообще-то спал, - в доказательство указал на свои взъерошенные волосы, которые темными пучками торчали в разные стороны, - Ты же знаешь о их ситуации с Сэм, не смог отказать другу. Уверен, что ты в такой же ситуации. - А то, - усмехнулась она, - так ты поэтому надел эту странную шапку? - указывая на красный помпон, который весело выглядывал из кармана парня, но тот непонимающе вскинул бровь, - Ладно, забудь. Просто будем надеяться, что Сэм и Робин когда-нибудь прекратят использовать своих друзей как предлог. - Не думаю, что это произойдет в ближайшем будущем. - Точно, - согласилась Ария, в последний раз бросив на красную шапку взгляд, и улыбнулась. Два часа пролетели как мгновение. Фильм оказался по-настоящему интересным, полностью стоил потраченного времени, Ария пару раз пустила слезу, но и без смешных сцен не обошлось - в общем, впечатление осталось крайне положительным, хоть и припоздала на начало. Ребята углубились в обсуждение сюжета, мнения Сэм и Роба разошлись, поэтому они пустились в бурный спор. На улице давно стемнело, зажглись уличные фонари, ярко светились витрины многочисленных магазинов - самое любимое время суток Арии, потому что именно в такие моменты казалось, что небосвод и земля слились воедино, волшебно сверкая тысячами огоньков-созвездий, воздух наполнялся морозной свежестью, каждая, даже самая глупая, мысль зажигалась необъятным потенциалом и красотой. Робин громко рассмеялся, с нежностью потрепав Сэм по голове, получив в ответ легкий толчок в бок, однако девушка улыбнулась, обнажив милые ямочки и блеснув голубыми глазами. Эти двое были по уши влюблены друг в друга еще со средней школы, но видимо были единственные, кто не в курсе и продолжали играть в друзей. Многие бы не смогли представить их вместе, просто напросто из-за колоритности их потенциальных отношений - маленькая и хрупкая, словно фарфоровая куколка, девушка с золотыми кудряшками и крупный парень с темной львиной шевелюрой, а за плечами множество побед и наград по греко-римской борьбе. Да уж, может они и были совершенно разными, как синий и оранжевый, но иногда именно те цвета, которые по мнению людей несовместимы, могут составлять идеальную комбинацию. - Надеюсь, что мы идем в "Ноэль", - громко сказал Эрик, почему-то посмотрев только на Арию. - Если ты про книжный на углу, где подают прекрасный чай, то да. Ты уже был там? Не припоминаю, чтобы название было таким. Эрик улыбнулся и кивнул куда-то вперед. Она перевела взгляд и увидела большую неоновую вывеску "НОЭЛЬ", горящую ярко-красным. Девушка аккуратно взялась за прохладную металлическую ручку большой деревянной двери и с силой навалилась на нее, но та неожиданно легко распахнулась, раздалась приятная мелодия колокольчиков, оповещающая о приходе новых посетителей. Внутри оказалось еще уютнее, чем казалось со стороны: все выполнено в теплых оттенках с преобладанием дерева, много уютных кресел и диванчиков, выполненных из красного или темно-коричневого бархата, круглые столики, ряды стеллажей с книгами - новыми и старыми, со слоем пыли, а от каждого вдоха библиотечно-сладкого воздуха приятно кружилась голова, старые ретро-открытки и конверты с восковыми печатями, где-то случайно опрокинули чернильницу, когда пробовали писать первую букву своего имени с помощью пера, множество рельефных шкатулок и статуэток как декорации для создания атмосферы, где-то в углу стояла большая цветная коробка с пластинками, которые хотелось загадочно перебирать и выбрать ту самую, позже запустив в проигрывателе. Да, эта невообразимая атмосфера далекого прошлого наполняла каждую клеточку ее тела теплом, кружила голову и заставляло душу человека покидать тело и улетать в другие, более эферные, миры, танцевать босиком по мягкому ковру нелепые танцы, взяв в руки букет высушенных полевых цветов, ловить солнечные блики сквозь тонкое кружево утреннего художника на стекле, найти что-то волшебное в каждом "тик-так" больших настенных часов - вот, чего Ария хотела и чего желала ее сердце на самом деле. - Засмотрелась? - улыбнулся Эрик, возвращая девушку к реальности. "Засмотрелась?.." - приторно-сладкий голос эхом пронесся по уголкам ее сознания, вызывая легкую дрожь ностальгии по всему телу. Внезапно в голове возник образ того незнакомца с его странной усмешкой и темно-зелеными глазами, которые так сильно притягивали своей неизведанной глубиной, загадкой и холодом. - Немного, - честно ответила она, все еще зачарованная атмосферой места, но слегка выбитой из колеи неожиданным воспоминанием, - А где ребята? Эрик внимательно взглянул на Арию и нахмурился, став необычно серьезным: - Пошли чего-нибудь заказать, тут только мы ценители прекрасного, - а потом добавил, - Эй, ты какая-то бледная, все в порядке? Девушка быстро закивала, хотя чувствовала себя действительно странно - в кончиках пальцев начало неприятно колоть, а ссадины на ладони, которые уже успели практически полностью зажить, заныли. Стало жарко, сердце ускоренно забилось. Выдавив из себя улыбку, Ария попросила Эрика выбрать классное и уютное местечко, где они могли бы посидеть и вдоволь поболтать, а самой нужно сходить в уборную по женским делишкам. Тот растерянно кивнул, но ей хватило и этого - внутри все дрожало, внезапная паника охватила все тело. Что происходит? Быстрым шагом направившись по узкому коридору в сторону туалета, резко остановилась и прислушалась - откуда-то доносился грохочущий звук, будто кто-то сильно бил по металлу. Ноги сами привели ее к запасному выходу из кафе, который уместился в небольшом закутке около туалетов. Недолго думая, Ария без страха отворила крепкую защелку и аккуратно приоткрыла тяжелую дверь, та тихо скрипнула, но поддалась и пропустила девушку наружу. Оказавшись в темном переулке рядом с мусорными баками, совершенно не понимала почему она пришла именно сюда, пока не увидела страшную картину: огромный мужчина, в котором позже смогла узнать того самого лысого дядьку с черными глазами, прижал к стене молодого парня, примерно вдвое меньше себя. Удивительно, но парень продолжал давить наглую ухмылку, несмотря на ситуацию в которой оказался. - Говори, - прорычал лысый, сдавливая шею парня, - давай же, сделай перед смертью хоть что-нибудь полезное. - Прости, - прокряхтел парень, медленно синее от недостатка воздуха, - но на ум приходят только шутки про лысых придурков. Хочешь послушать? Это был он. Тот незнакомец, а-ля "самоуверенный придурок с осенним взглядом". Дальше все развивалось слишком быстро, а когда Лысый достал что-то из кармана и приставил к горлу молодого парня, то внутри девушки все похолодело от ужаса - это был большой и острый, отливающий холодом и серебром, нож. Неужели на ее глазах убьют человека? Убьют его? Ситуация окончательно вышла из под контроля и требовала каких-то действий, поэтому она схватила с земли что-то длинное и твердое, тихо подошла сзади и растерянно застыла. Парень увидел ее, его глаза округлились, а ухмылка пропала с лица. Лысый это заметил и хотел обернуться, но адреналин, будто фейерверк, взорвался внутри Арии и, посильнее сжав свое орудие, со всей силой ударила мужчину по голове. Тот ахнул и упал на колени, держась за голову. Сознание совсем затуманилось, что-то выпало из дрожащих рук и с глухим стуком упало на землю. - Быстро, - крикнул парень, хватая ее за руку, - придется бежать, девчонка, а если хочешь жить, то очень быстро.