Зло всегда находит лазейку

      Не было и близко похоже, что он рад меня видеть. Конечно, последний раз, когда мы встречались, закончился дракой. Ну и тем, что он нашёл подтверждения тому, что я ситх. Я думаю, он не настолько глуп, чтобы этого не понять. Так что совершенно ничего удивительного в том, что стоило ему немного прийти в себя, как он активировал световой меч. Кажется, предвещается ещё одна драка. За последние несколько суток их было порядочно. На большинстве я почти не присутствовал, но в последних уже принимал участие. И меня всё это порядком утомило. Хотя, возможно, это потому что я как раз не особо мог влиять на сами сражения. Больше смотрел да исправлял особо жуткие ошибки. Да и трудно принимать участие, если после каждого вмешательства хотелось исключительно впитаться клыками в какой-нибудь сочный кусок материи. Не то чтобы у меня были эти самые клыки, но делу это не мешало. К тому же, в Пустоте-то было всё, просто ничего не было. И времени тоже. По внутренним часам я провёл там… Не знаю, перестал считать где-то на двадцатом году. Это было примерно между моим вторым и третьим вмешательством. Потом время начало ещё сильнее утраивать значение. До сих пор мысли в голове до конца не сходятся. Не то чтобы раньше они сильно соответствовали обстановке. Вот сейчас я с мыслью о предстоящем сражении вернулся к своему пребыванию в Пустоте. Просто восхитительно. И вместо того чтобы, осознав это, наконец-то обратить внимание на будущего противника, я продолжаю развивать эту мысль. Стоит предположить, что дело в том, что времени-то там и не было. Размышлять можно было бесконечно. Без перерывов. Я что-то делал, и время не двигалось. Я размышлял, и ничего не менялось. И я, конечно, совмещал это, но оно всё так же осталось неизменным. Хоть головой обо что-то бейся, лишь бы наконец сосредоточиться на том, на чём стоило бы.       А он ведь всё стоит, смотрит на меня. Ждёт, скорее всего, чего-то. Или он что-то уже сказал, а я пропустил это? Понятия не имею. Стоит ли мне говорить хоть что-то? Может, просто сразу напасть и устранить его? Он ведь может стать большой проблемой в будущем. Вот чем-чем, а этим он быть умеет. Только вот второго Мустафара мне и не хватало. Первого даже ещё не было. Да и это значит, что все мои усилия по наставлению его на путь разума обратятся в прах. Всё то время, что я не убивал его и не позволял ему умереть, что всё-таки довольно часто случалось, если я, будучи ребёнком, его не раз спасал, потеряет значение. Не слишком хороший исход, как по мне. Значит, надо брать его живым. Только вот смогу ли я? Я ведь чётко понимаю, что сейчас совершенно не способен сдерживать силу своих атак. Как мечом, так и Силой. И это ещё Пустоту не использую. Там всё вообще плохо. Или хорошо. Зависит от того, с какой точки зрения смотреть. Так что это довольно затруднительно. Могу ведь постараться легонечко, к примеру, по разуму стукнуть, а у него мозги из ушей вытекут. Или нет. Понятия не имею, в каком месте сейчас лежат мои возможности. Может, они даже ослабли. Или наоборот, стали сильнее. Не чувствую, от слова совсем. И вот что в такой ситуации мне делать?       "Оби-Ван…" раздался знакомый голос откуда-то с пола. Уже при смерти, а всё равно пытается что-то сказать. Что у него за манера такая, всё время пытаться разойтись на какой-нибудь около-злодейский почти что монолог. Правда, получается у него обычно плохо. Он даже до середины не успевает дойти, прежде чем кто-нибудь не покажет ему, насколько он жалок. И вот сейчас он опять пытается о чём-то сказать. И отвлекает меня от размышлений. Хотя за это уже стоит поблагодарить. Сам я из них всё никак не вылезу, а тут хоть отвлёкся на что-то другое. И опять потонул в своих мыслях, но первый шаг к отвлечению был предпринят. Думаю, хорошей благодарностью будет ускорение его смерти. Такие, как он, имею тенденцию выживать, если не сделать всё наверняка. Тот же Мол в оригинале выжил, будучи разделённым на две части. Тут же всего одна небольшая дырка. Вполне может побыть в бакте и оказаться совершенно здоровым. Нет уж, тут стоит перестраховаться. Только дослушаю его, если не поздно. Почему-то я очень даже уверен, что он близок к завершению своей речи. "он… ситх…" под конец ему явно стало куда труднее говорить. Если это он и был. Уже неважно. Я без колебаний отсёк его голову от тела. Так-то лучше.       Интересно, про кого именно он говорил. Хотя… Что-то Кеноби странные взгляды бросает на Палпатина. Вот его, быть может, и выдал умирающий. Нехорошо. Теперь этот старый маразматик из-за своей паранойи может потребовать точно прикончить джедая. Я всё ещё не хочу этого делать. Планы сбивает сильно. Это не вариант. Так что собираем всё же мысли в более-менее связный поток и сосредотачиваемся на Оби-Ване. И атакуем. Сначала ужасом по разуму, потом левой рукой направляю на него молнию. Обычно это только начало связки. Жаль, что всю её использовать нельзя. Удар меча он блокирует, но всё же не полностью. Плечо я ему опалил. Хотя это всё равно ничего не значит. Немного боли роли не сыграет. Второй удар. Как же я жалею, что у меня с собой нет моего любимого лайтсайбера. И близнецов. Близнецы!       "Где мои клинки?" прорычал я прямо после того, как эта мысль достигла моего разума.       Это заставило его немного сбиться. Явно не такого ожидал. "К-какие клинки? О чём ты говоришь?"       "Костяные ножи. Короткие. С клыками зверей. И алым узором. Где они?" попутно я не забывал атаковать, как световым мечом, так и Силой припечатывать. Еле-еле сдерживался на том, что вроде бы являлось приемлемым уровнем. Понятия не имею.       "Ты про те тёмные артефакты?" он держался неплохо. И даже понял, о чём я говорю.       "Да."       "Отец сказал оставить их на Мортисе."       Я не ослышался? Что же, тебе же хуже. Если я не могу вывести тебя из строя мирным и почти безболезненным способом, то сейчас я проверю, покинет твой мозг в разжижённом и кипящем виде твою черепную коробку через звуковые проходы или нет. Точнее, покажу тебе пару своих воспоминаний. О том, что происходило с твоей ненаглядной Сатин последний раз, когда я видел её. Что же ты за голову хватаешься? Да и выглядеть таким потрясённым не стоило. Всем ведь известно, что не завидна судьба женщины-пленницы у похитителей без моральных ограничителей и приличным запасом ненависти к таким, как она, и к ней конкретно. И знаешь, я, пожалуй, немного облегчу твои страдания, дав тебе возможность самому освежиться засчёт боли. Силой схватив Кеноби, я, не особо сдерживаясь, знакомлю его лицо со стеной, до самого конца чётко контролируя процесс. Я его всё же не швыряю. Это точно помогает ему немного вспомнить о том, что место для подобного не подходящее.       "Это ты сделал?" неверяще и чересчур громко спросил он.       Я бы мог ответить. Сказать, что я её не трогал. А потом добавить, что это благодаря мне она оказалась в их руках. Но кто я такой, чтобы мешать ему меня ненавидеть. Хотя… Неужели в его глазах и мыслях я только что увидел проблеск разума.       "Нет, это не ты. Дозор Смерти, да?"       Я кивнул. Стоит уж уважить его попытки анализировать имеющуюся информацию. А теперь продолжим. Мы ещё не закончили. Может, у меня и нет близнецов, это не должно быть затруднением. Стоит опробовать то, как Пустота влияет на моих противников. Учитель говорил, что это заметно в Силе, но не так, как можно подумать. Проявляется только результат. Само действие проходит исключительно через меня, скрываясь в той Пустоте, что успела развиться внутри меня за всё это время. А результат видимым не назовёшь. Просто Сила куда-то делась. И не понять не знакомому с Пустотой, что произошло. Единственный эффект — это холод. После использования и вовремя тоже, температура вокруг резко падает. Чем ближе ко мне, тем холоднее становится. Я протягиваю вперёд левую руку и обращаюсь к тому, чем я являюсь. К тому, чем я был. Чем я стал. Протягиваю это к нему, ощущая лёгкое покалывание в пальцах. Я стараюсь сделать это как можно слабее. Просто чтобы посмотреть на результат. И он всё равно достаточно впечатляющий. Я вижу, как под его глазами залегают морщины, будто он не спал несколько суток, если не недель. Хватка становится слабее. И всё лишь из-за того, что его связь с Силой временно ослабла. Восхитительный результат.       Поворот клинка, ещё один удар. Ему удаётся его отразить, но это явно было не так уж просто. Я продолжил бой, прекрасно понимая, что долго это не продлится. С каждой атакой, как моей, так и его, он явно ослабевал. Это было проблемой, так как мне самому приходилось сбавлять силу удара, чтобы ненароком не лишить его чего-нибудь. Головы там, или руки. Палпатин на фоне злорадно ухмылялся. Ему явно нравилось смотреть за всем этим. Конечно, он, вероятно, думает, что я собираюсь убить джедая ему на потеху. Ну и, конечно, что скоро можно будет запустить в действие план по истреблению джедаев. Даже у него терпение не бесконечно. Мне кажется, что именно поэтому в третьем фильме он начал действовать так грубо. Хотелось уже поскорее раздавить этих светлых идиотов. Я, может, и не собираюсь убивать Кеноби, но мой вариант старику тоже должен понравиться. На губы сама собой наползла ухмылка. Ещё пару более грубых ударов, чтобы вывести его из устойчивой позиции, и подсечка в качестве завершения. Силой перехватываю его клинок, чтобы не подходить на расстояние, достаточное для удара, а потом просто сплющиваю его. Я не собираюсь оставлять врагу ни малейшего шанса. Особенно, когда мой противник — это он. Конечно, это немного отдаёт паранойей уже с моей стороны. Но конечности всё же дороже. И это подталкивает к такой соблазнительной мысли. Если он посмел лишить Энакина трёх из них, да и четвёртая была потеряна в процессе его защиты, то почему мне не сделать с ним нечто подобное? И это сделает его ещё менее опасным. Без ведущей руки он мало что сможет сделать, пока не обзаведётся протезом. Без обеих рук, так, на всякий случай, угроза, исходящая от него, и вовсе будет минимальной.       Я подошёл поближе, наблюдая за его попытками подняться. Это легко исправить. Прижав его Силой к полу, что я и сделал. Теперь можно приступить к делу.       "Давай, убей его, мой ученик." раздался голос Сидиуса.       "Неа."       От такого ответа он даже опешил ненадолго, а потом так пристально уставился на меня, что я это даже спиной почувствовал. "Ты прекословишь мне?"       "У меня есть планы на него, мастер." я специально использовал уважительное обращение, чтобы умаслить его.       "Какие же?"       "Вам понравятся. Они задействуют одну пропавшую графиню." слегка игривый тон давался так же легко, как и много лет назад.       "Не кажется ли мне, что ты по собственной воле решил избрать более тонкий метод устранения противника?"       "Вы как всегда проницательны, мой мастер."       Он ничего не ответил, но я уловил обрывок его мысли. Даже его было достаточно, чтобы понять, что он находит моё поведение странным, но оно его всё же устраивает. Это хорошо. Ещё с ним не хватало проблем. Сначала разберусь с остальными, а потом уже займусь им. Сейчас же Кеноби. В один поворот клинка отрезаю ему правую руку в районе локтя, попутно оставляя неплохой такой след на полу. Он не кричал, но я всё равно чувствовал, как ему больно. Думаю, ему стоило больших трудов сдерживаться.       "Энакин…" прохрипел он. "Это не ты… Борись…"       Судя по всему, он обращается к тому, кем я недавно был. Я фыркнул. "Ошибаешься."       Для удобства я поставил ногу ему на грудь. Чтобы совсем не дёргался. Теперь можно добавить ему ещё один обрубок. Второй поворот меча, и минус ещё одна рука. Так ещё и страданий явно прибавилось. Я заметил, как в уголках его рта выступила кровь. Интересно, чтобы не закричать, он прокусил себе губы или же случайно прокусил язык? Без разницы, на самом деле. Палпатин пару раз довольно хлопнул в ладоши. Оби-Вана он не сильно жаловал, и его страдания ему всегда в радость. Он подошёл ближе, оказываясь в моём поле зрения. Я же, наоборот, сделал несколько шагов назад, чтобы полностью видеть всё место действий.       "Оби-Ван Кеноби, глупец, неужели ты думал, что у тебя есть шанс против ситха?" кто-то явно вовсю наслаждался ситуацией. Не буду мешать, пусть поболтает.       Я не слишком вслушивался в монолог Палпатина, хотя бы потому, что ничего полезного он не говорил. Просто издевался над поверженным врагом. Вообще, это типичная злодейская ошибка. Обычно это даёт героям достаточно времени, чтобы что-то придумать и исправить ситуацию в свою пользу. Единственное, что оправдывало старика, это то, что Кеноби немного не в том состоянии, чтобы по-настоящему что-то сделать. И я надеюсь, что это скоро закончится. У меня ещё много дел. Да и кто знает, вдруг сюда джедаи прибудут. Кстати о них.       "Мастер." я обратил его внимание на себя. "Лучше я с Оби-Ваном уже покину это место. На случай, если объявятся джедаи."       "Ты прав. Продолжить беседу можно будет и потом." он сделала паузу, будто решая что-то. "Я сообщу джедаям, что, к великому сожалению, оба их товарища погибли, защищая меня до самого конца."       "Я понял. Как Энакина они меня больше не увидят."       Теперь можно всё же вырубить Оби-Вана Силой и приступить к делам. Мне следует посетить мандалорцев. За время моего отсутствия они неплохо так изменили политические взгляды на своей планете, насколько знал Энакин. Они распрощались с демократией и начали учиться пользоваться оружием. Помимо этого, они покинули состав республики, но к сепаратистам не присоединились. Я нахожу эти их действия крайне разумными. Как жаль, что они не сильно жалуют адептов Силы, и договориться с ними может быть непросто. Даже несмотря на то, что любительница мирных путей оказалась у них благодаря мне. Корабль графа Дуку, который как раз был неподалёку, послужит мне в качестве транспорта. Всё же на планету ещё нужно добраться. И судя по обстановке, сделаю я это с комфортом. Главное следить, чтобы джедай не пришёл в себя и не начал мне читать свои морали. Он, может, и поумнел, но не настолько, чтобы выбросить чепуху совета из своей головы. К тому же, говоря про голову, голову неудавшегося ситха я с собой захватил. Прошло совсем немного времени, а она уже выглядела неплохо. По замутневшему правому глазу уже ползала муха, перебирая своими лапками. Из незакрывающегося рта свисал язык, что тоже красоты ему не добавляло. Хорошо хоть, что кровь не капала. Зато от места разреза аппетитно пахло жаренным мясом. Да и от рук Оби-Вана пахло примерно так же. Сколько времени я не видел нормального мяса, что меня на человечину потянуло? И ведь даже нельзя, как бы аппетитно не пахло. Не слишком полезно для здоровья. Насколько я помню, у каннибалов повышается риск подхватить какую-то там болезнь или вообще рак. Покинув пределы Набу и заняв удобную позицию, я отправил корабль в полёт на сверхскорости. Вместе с автопилотом – это освобождает меня от необходимости сидеть за штурвалом всё это время. Зато я могу помедитировать, чем я и занялся.       Моя медитация отличалась от той, что была прежде. Теперь я искал единения не с Силой, а с Пустотой. Правда, не то чтобы мне нужно было искать это самое единение. Я сам являюсь частью Пустоты, в конце концов. Я просто искал её. Вновь оказавшись в существующем мире, я чувствовал себя здесь ещё более чужим, чем прежде. Теперь мне прекрасно понятно, почему Император был таким раздражительным и желал поглотить всю вселенную. Это место даже мне других желаний не оставляло. Я хотел покоя, но чувствовал вокруг всё это. Всю эту отвратительную жизнь. Пусть даже я всё ещё был связан с этим миром через Силу. Чужой, и всё тут. Только это не значит, что я собираюсь просто так идти и разрушать всё вокруг. Есть кое-что, ради чего стоит терпеть всё это. Знания. Пока я не узнаю всё, я просто не посмею уничтожить свои шансы на получение новой информации. Только потом можно последовать плану Учителя и поглотить всю Силу во вселенной, а потом отправиться на поиски других. И в них точно найдутся новые знания. Будет чем заниматься хоть всю вечность. Хотя не уверен я в бесконечности вселенных и реальностей. В итоге ведь должна как-то Пустота поглотить их все. Только вот если я хочу заниматься этим, то надо как-то решить вопрос моей смертности. Всё же, даже если я в теории могу захватывать чужие тела, это не значит, что я горю желанием этим заниматься. Меня и это тело вполне устраивает. Так что желательно найти способ как-то его поддерживать в работающем состоянии. Если оно будет немного мёртвым, то ничего страшного. Я и сейчас-то живого не слишком напоминаю. Даже здоровый сон, на который тратил время Энакин, не сильно исправил ситуацию. А ведь мог бы быть вполне себе симпатичным, если бы не это. Так только если некрофила заинтересую. Не верить же мне, что меня кто-то за мою прекрасную душу полюбит. Нечего любить. У меня Пустота внутри, как была с самого начала, так и до сих пор есть. Только больше стала, красавица моя.       Мандалор действительно изменился за время моего отсутствия. Это было именно что видно. Конечно, до полноценного воссоздания прежнего вида планеты ещё далеко. Не только планеты, на самом деле, ещё и структуры общества. Всё же мандалорцы были почти кочевым народом, несмотря на наличие у них так называемой родной планеты. Встречали меня очень осторожно. Зато мне не пришлось разыскивать, где сейчас находится Манда'лор. Я всего лишь сел на поверхность, как меня уже окружили. Хорошо хоть, что на подлёте не сбили. Они могли. Особенно учитывая то, что корабль принадлежал Дуку. Они его совсем не жаловали. Всё же он пытался использовать их в своих целях, а потом кинуть. Так что я ещё везунчик. И почему я раньше не подумал о том, что сменить транспортное средство будет неплохой идеей? Могли ведь и на самом деле сбить, а там мне уже ничего не помогло бы. Пришлось бы проверять, как хорошо у меня выйдет захватить чужое тело. Потом ещё куча прочих хлопот, например, устройство в обществе, а точнее, в Империи. Так что мне очень повезло. Но вот ведь я сглупил! Надо думать, прежде чем что-то делать. Нельзя быть таким безалаберным, в следующий раз может так не повезти. Скайуокеровская удача у злодеев работает совершенно погано, если вообще работает. Я думаю, они не стреляли, только потому что хотели взять графа живым и объяснить ему, почему так, как он, поступать не стоит. Болезненно так объяснить. Поднимать руки я не стал. Это признак слабости. Зато я аккуратно поднял за волосы голову Дуку и продемонстрировал её окружающим. Лидер отряда явно поняла, что я имел в виду. Потом я с не меньшим спокойствием вытащил из салона корабля Оби-Вана, который тоже у мандалорцев пользовался особой любовью. Таким образом, мне удалось привлечь их внимание к своей персоне, так как я только что притащил им двух людей, которых они очень хотели видеть. Ну и что, что один из них немного мёртв, а у другого не хватает конечностей? Так даже лучше.       "Кто такой?" поинтересовалась глава отряда. Выглядит знакомо. "И что тебе надо на Мандалоре?"       "Бывший Джедай. И я пришёл поговорить с Манда'лором."       "Не слишком многого просишь?"       "Для этого я и привёл с собой их." я повёл рукой в сторону моих сувениров.       Она убрала оружие. "Иди за мной. И без резких движений."       Плюсы взаимодействия с мандалорцами в том, что они действительно не откажут в возможности поговорить с их лидером, если ты доказал, что достоин. В моём случае, это их поверженные враги. Этого достаточно, чтобы организовать такой разговор. Ещё один плюс отсутствия прежней системы правления. Никаких записей на приём и прочего. Пришёл, попросил, и тебя уже пропустили. Если всё будет хорошо, то и дальше всё должно пройти не менее удачно. Место Манда'лора занимал Пре Визла. Глава Дозора Смерти и старый знакомый Кеноби с его пропавшей подружкой. Интересно, она до сих пор жива? Стоит предположить, что да. Хотя я могу и ошибаться, что было бы немного неприятно, но не смертельно. Кланяться, или что там ещё делают при встрече с правителем, я не стал. Это был бы очередной показатель слабости. Тут такое не ценят. Хотя про уважение к собеседнику я не забывал. Вежливость она и в Африке вежливость.       "Рад приветствовать Манда'лора."       "Вот уж не думал, что один из джедаев будет так высказываться."       "Как вы можете заметить, я теперь не слишком-то джедай." я указал рукой на 'сувениры'.       "Что тебя привело на Мандалор, так ещё и ко мне? Ты явно не жаждешь присоединиться к нам. Все падшие джедаи слишком горды для этого. Попытаешься нас подчинить своей воле?" он хмыкнул.       "Нет. Не подчинить. Я хочу предложить вам союз."       "И с чего нам соглашаться? Из-за того, что ты принёс нам?"       "Нет. В память о былом."       Он резко стал куда серьёзней. Явно уловил, что я говорю на ту единственную тему. Которая ему дорога. Прошлое его народа. "Продолжай."       Вот теперь я, вероятно, веду себя очень глупо. Но это того стоит. Вроде бы. "Я прекрасно помню, какими были мандалорцы многие годы назад. Воины, готовые сражаться во имя самой битвы. Помню я, и когда почти вся галактика пала перед вами. Сейчас, после всех этих лет с Республикой, разве не жаждете вы мести за их жалкие попытки сделать вас трусами, лишить вас воинской чести? Разве не хотите увидеть, как горят их родные планеты? И что немаловажно, как горит храм джедаев? Эти миролюбивцы не умеют сражаться, но считают, что их путь самый правильный. Они почти до основания разрушили культуру Мандалорцев. Извратили её. Они ведут войну, но они не отдаются войне, как пристало настоящим солдатам. Джедаи даже неспособны воспользоваться разумом, чтобы устранить врага. Лишь немногие сражаются достойно. Так почему не показать им, что такое настоящая война? Показать им, почему годы назад не было никого страшнее мандалорцев? И я хочу вернуть эти времена. Я не мандалорец, и мне им не стать. Только сейчас я тоже жажду битвы. Я хочу искоренить этих глупцов. И пусть солдаты Республики не станут достойными противниками, но, как бы они ни были глупы, джедаи ими будут. Их уничтожение будет достойной целью. И справедливой расплатой за все эти годы, что они искажали Мандалор, согласно своим понятиям добра и мира."       Каждое своё слово я наполнял Силой. Каждую мысль доносил не только словами, но и прямо вкладывал им в головы. Огромная работа по обработке более десятка разумных. И слабовольными их назвать было трудно. Работа с каждым была почти индивидуальной. Мне пришлось очень постараться, чтобы всё было так, как я хотел. Чтобы каждый из них поддержал меня где-то внутри. Чтобы союз не претил никому, потому что только раскола мне и не хватает. Да и снизить шансы на предательство стоило. Так будет лучше. И легче. Я видел, как загорается одобрение в их глазах. Пусть я и говорил очень просто, но слова менее правильными от этого не стали. К тому же, такая простота была им ближе, чем обороты, нацеленные на манипулирование собеседником. Тонкая игра – это не моё. Только вот с контролем разума всё это теряет значение. Из-за того, что я не брал их под полноценный контроль, было куда проще. Просто снизил градус недоверия, сказал то, что они просто желали услышать, и готово. Хотя когда появится возможность, Манда'лора и его вероятных преемников надо будет обработать по полной программе. Чтобы даже мысли о предательстве не возникло. Остальные же не посмеют предать своего лидера. Это прямая дорога к бесчестию.       "Ты правильно говоришь. Не виляешь, как Дуку. Только у того была армия за спиной. Он всё же мог сражаться, хотя в итоге всё равно поступил, как трус. А вы все, dar'jetii, жить не можете без обмана. С чего нам быть с тобой на одной стороне? Сразу видно, что ты пытаешься нас использовать." неплохо. Он каждым словом проникся до глубины души, а всё равно дёргается.       "У меня будет армия, когда в ней возникнет необходимость. И я буду сражаться с вами. Бок о бок. Как положено настоящему воину, на передовой. Я лично буду зачищать храм джедаев. И я предлагаю вам, мандалорцам, разделить со мной эту битву."       "Ты говоришь достойно воина, но нет никаких доказательств, что ты им являешься. Быть может, этих двоих сразил не ты."       "Тогда проверь меня."       "Хорошо." он встал. "Я сражусь с тобой, и если ты покажешь себя достойным противником, то мы сразимся вместе с тобой. Слово Манда'лора."       Я говорил, что я просто обожаю мандалорцев? Всё решают битвой, никакой дипломатии и интриг. Кто сильнее, тот и молодец. После всех тех уроков Палпатина о том, как правильного договариваться с другими политиками, вроде него самого, эти ребята для меня, как глоток свежего воздуха. Даже несмотря на то, что я не люблю драться чисто на мечах. Если я сейчас использую Силу – это будет неуважение к моему противнику, и я просто запятнаю свою честь. Тогда со мной точно попытаются разделаться всеми кланами. Так что я просто активирую клинок. Это, конечно, не мой настоящий, но даже эта голубая пародия подойдёт для дуэли. Противник тоже достал своей меч с его завораживающим чёрным лезвием и белым свечением вокруг. Ну как лезвием… Я понятия не имею, как называть эту часть у светового меча. Никто как-то и не заморачивается по этому поводу, а я вдруг в самом начале схватки решил задуматься. Умею же я.       Сначала мне пришлось грубо блокировать его атаку. Потом я сделал рывок назад. Не удивительно, что он последовал за мной, создавая прекрасную возможность атаковать его. Конечно, я ей воспользовался. Он отразил атаку, попутно поворачивая свой меч и заставляя нас обоих отпрыгнуть в разные стороны, потому что я ответил ему тем же. Мандалорцы разошлись в стороны, чтобы не мешать нам. Несмотря на то, что я тут один, и никаких свидетелей нет, я прекрасно знаю, что никто из них не попытается вмешаться. Это тоже позор. Атаки со спины — удел трусов, а не истинных воинов. Это позволяло мне сражаться, не особо следя за тем, что происходит за мной. Я полностью сосредоточился на Пре. Наш бой не напоминал тот, каким он был с графом Дуку или Кеноби. Никакой хореографии и плавности, как у танца. Что я, что он, оба атаковали грубо, не сдерживая силу удара. Блокировали не менее жёстко. Любой, кто привык пользоваться таким оружием, привык так же и к тому, что оно очень легко двигается и прорезает всё. Одно неосторожное движение может стоит чего угодно. Поэтому джедаи обычно сражались с этой плавностью. Так было больше шансов остановить оружие до того, как оно нанесёт непоправимый ущерб. Ситхов это заботило меньше, но танцевать они тоже умели. Сейчас же я сражался с солдатом. Осторожностью и заботой о враге дело и не пахло. Просто удар за ударом, блоки и попытки контратаковать.       Можно было сказать, что мы дрались на равных. Мечом я владел паршиво, сравнивая с тем, как я управлял Силой. Но у меня было нормальное обучение и знания. Визла же не учился у профессионалов, но он практиковался явно куда чаще меня. Так ещё и с настоящими врагами, которые Силу использовать не гнушались. И он ведь побеждал. Ударил, пригнулся, пропуская чужой меч прямо над головой, и пнул ногой в колено, чтобы вывести из равновесия. Если я не могу делать это Силой, это не значит, что я откажусь от наиболее приемлемой тактики. И мне вот интересно стало, почему этот меч — символ Манда'лора? Это была маска, я точно помню. Реван после победы в мандалорских войнах забрал её и спрятал. После этого у них долго не появлялся новый лидер, потому что никто, кто ей владел, не мог быть настоящим Манда'лором. Лишь когда сам Реван помог её вернуть, появился новый. Ордо, Хранитель. Я прекрасно это помню. После Пустоты воспоминания стали ещё ярче, ещё более… моими? Как будто за это время, проведённое в безвременье, я забрал их. Вырвал их у настоящих обладателей… Если так задуматься, кто был той материей? Кого я сожрал? Интересно. Я хочу узнать больше. Неужели я наложил свои лапы на суть Ревана? Такое ведь вполне возможно. Он был нейтрален. Не Светлый и не Тёмный. Он вполне мог угодить в Пустоту. Даже очень вероятно, что там он и очутился в конце. После трёх столетий, проведённых в плену у Императора. Он был связан с его разумом, даже мог на него немного влиять, а значит, и с Пустотой. Как жаль, что это всего лишь теория. И я вряд ли найду подтверждение. Объяснение может быть каким угодно. Возможно, что всё на самом деле даже ещё более запутанно. Я отразил очередной удар, а потом крутанул мечом сам, сильно повреждая броню противника.       Так о чём это я там. Разум Ревана и все его знания были доступным императору на протяжении трёх столетий. Недавно я оказался с ним в Пустоте, а там всё немного иначе. Что знаю я, то знает и он. Точнее, не совсем так. Когда один думает о чём-то, другой сразу понимает всё с этим связанное. Можно сказать, сознания всё ещё разные. А мысли пересекаются. Пришлось учиться контролировать свои мысленные монологи, хотя вот они, опять вернулись во всей своей красе. Удар, ещё удар. Потом я отступил, чтобы не попасться самому. Так что, возможно, воспоминания просочились куда глубже, чем мы думали. Тут даже сам Валкориан не был уверен, так как в Пустоте у него компании до этого не было. Можно даже сказать, что мне очень повезло, что я не первый. Иначе пришлось бы самому выяснять всё, долго и мучительно. Куда приятнее просто получить все знания. И думаю, стоит прекращать с теориями и вернуться к бою.       Я атаковал сам в очередной раз, не забывая попутно блокировать атаки Пре Визла. Опыт опытом, но даже несмотря на то, что у него его было явно больше, Сила всё же поддерживала моё тело. Уже как-то без моего вмешательства, так что за нарушение правил это не считалось. Я просто выдыхался медленней. Так что один правильно поставленный удар мечом был им заблокирован, от удара ногой тот тоже ушёл, но это заставило его ненадолго открыться. Дальше и того проще, оказаться у него частично за спиной, пользуясь секундным запозданием. Потом я схватил его свободной рукой за плечо и в тот же момент приставил лезвие к горлу. И никакого жульничества. Честная победа с моей стороны. Хотя он, кажется, не согласен, из-за чего так сильно ударяет меня локтем в живот. Приходится отпрыгивать. На мне-то брони нет. Я, может, не умру, и из строя меня это не выведет, со мной и хуже бывало, но гематома на весь живот приятной перспективой не была. Значит, придётся делать так, чтобы он совсем не мог мне нанести удара. Ну что же, думаю, придётся повалить его на землю, да ещё и меч выбить. Желательно вообще вырубить. На последнее и буду ориентироваться. Как бы мне не помешал здесь мой меч. С ним хоть работать было бы гораздо удобней.       Рванув на него, я отклонился с траектории его атаки, фактически нырнул под руку. Потом воспользовался тем, что он открылся, и рубанул мечом, повреждая центральную пластину брони. Дёрнулся назад, чтобы не получить возвращающимся мечом противника. Я занял защитную стойку, распределив собственный вес между обеими ногами, слегка согнутыми для моего комфорта. Меч оказался отставлен в сторону, а свободная рука направлена на мандалорца. Теперь осталось лишь ждать. Он, конечно, не дурак, но атакует в любом случае. Просто потому что выхода иного нет. Тут единственный вопрос — пробьёт ли он мою защиту, или сам поставит себя в неудобное положение. Действительно, после некоторых колебаний он понёсся на меня. Свободной рукой хватаю его за запястье, а затем заламываю его руку, не давая больше шевелить мечом. Дальше всего лишь пользуюсь моментом и просто бью рукоятью своего ему в висок. Помереть от такого он не должен, я всё же не сильно бил, но как победа это точно засчитается. Я отпустил его руку, давая свалиться на землю. Теперь можно и меч деактивировать, что я и сделал.       "Как правая рука Манда'лора, я подтверждаю твою победу." Произнесла рыжеволосая воительница. Красивая, подмечу.       Она подошла ближе и первым делом осмотрела своего лидера. Убедившись, что всё в порядке, она приказала своим солдатам приглядывать за ним, пока не очнётся. Да и вот, уже пару секунд спустя он сам начал подавать признаки жизни. Я всё же старался до полноценной травмы не довести. Союзник, всё же. Да и больше пяти секунд без сознаний вредно быть.       "Ох… Для джедая ты очень даже неплох. Может, и не обманывал. Ты показал себя достойно. И я не имею права отказать тебя в союзе, о котором ты просил." Он поднялся и посмотрел на меня. Внимательно так. Протянул мне руку, и я ответил на его рукопожатие, прислушиваясь к его словам. " Haat, Ijaa, Haa'it."       Я кивнул. "Правда, Честь, Видение."       Это заставило его стать ещё серьёзнее, чем он был до того. Не удивительно. Я только что перевёл фразу с манд'о. По идее, я не должен этого знать. Я и не знал. Просто заглянул к нему в голову и посмотрел. Он же не одарённый, чтобы даже заметить такое мимолётное вмешательство. Так что проблем это вызвать не должно. Так же я взглянул на его отношение к ситуации. Она ему не то чтобы нравится. Он всё ещё не верит, что я не пытаюсь использовать его и мандалорцев, но слово он уже дал. Нарушить его – лишиться чести. Так что он, вероятно, постарается найти доказательства моей лжи в чём-либо, чтобы расторжение союза не нанесло вреда его репутации. К тому же, он вполне может поделиться информацией обо мне с кем-то другим. Не самая лучшая ситуация для меня. Слишком много минусов всплывает. Только вот это не значит, что я не смогу это исправить. Мне нужно будет лишь немного времени наедине, чтобы поработать с его разумом. Идеально, конечно, не выйдет, я не Император, но ситуация станет получше. Главное такой момент ещё подловить. Так же надо будет разобраться со всеми, кто присутствовал во время дуэли. Мало того, что они видели меня в действии, так ещё и высока вероятность, что они тоже мне не доверяют. Придётся и над ними поработать. Иначе их верность будет очень кратковременной. Стоит Манда'лору смениться, как они посчитают союзничество расторгнутым. Конечно, если они не будут считать, что оно способствует возвращению Мандалора на прежний правильный путь. Избавиться от лидера у них возможно. Он должен или обесчестить себя каким-либо действием, или потерпеть поражение в битве. Он проиграл мне, так что теперь высока вероятность, что найдётся кто-то, кто не прочь проверить его силу. Так что со всеми придётся поработать. Но с Пре Визла стоит начать.       Его отношение к союзу не повлияло на то, что он сделал потом. А именно, он дружески хлопнул меня по плечу, как будто это не мы только что по всему залу носились, пытаясь чуть ли не убить друг друга. "Ну что же, союз нужно отпраздновать! Как в старые времена."       У меня проблемы. Большие такие, если я правильно понял, о чём он говорит. Мандалорцы под празднованием понимают масштабные попойки. И я не удивлюсь, что помимо алкоголя, которые по градусам перещеголяет водку, они это дело оргиями заканчивают. Потому что там обычно собираются самые лучшие воины кланов. Как тут не удержаться. Даже если это не так, то это всё равно займёт много времени, а я предпочитаю сначала разбираться с делами. С такими, как Кеноби. Судя по некоторым мыслям Манда'лора, его возлюбленная всё ещё жива. Так что можно их заново познакомить.       "Конечно. Мы будем праздновать всю ночь." искренне согласился я. "Только сначала я хочу обеспечить джедаю встречу с одной любительницей поболтать." закончил я эту фразу с улыбкой на губах.       И получил не менее жестокую улыбку в ответ. "Без проблем." Он задумался над чем-то. "Кстати, как тебя звать-то? Я вас падших знаю, обожаете менять имена."       "Можешь и дальше за Энакина считать, привык уже. Хотя, в целях секретности, лучше Тэйном зови. Джедаям ещё рано знать о том, что происходит."       "Хорошо, Тэйн. Пошли наших дамочек заново знакомить." мне достался ещё один дружеский хлопок по плечу.       Дотащить Кеноби до места действий нам помогли. Точнее, до места пыток одной некогда высокопоставленной особы. Я не удивлён увидеть нечто подобное. Они действительно терпеть не могут таких, как она. Трусов, позорящих их честь, пытающихся заставить их отказаться от славного прошлого. Слабаков они тоже не переносят. Это одна из причин, почему мандалорцами не рождаются. Это всегда надо заслужить. Они ведь даже своё потомство могут выкинуть, если оно не будет достойно. А Сатин пыталась превратить потенциальных воинов в фанатов демократии. Судя по тому, как быстро Мандалор начал возвращаться к своим истокам после её исчезновения, вышло не слишком хорошо. Это выгодно для меня. К тому же, всегда приятно увидеть множество разумных, готовых сражаться ради самого сражения. Что интересно, настоящие мандалорцы не всегда люди. Как я уже говорил, ими становятся. Не важно откуда ты, если ты достоин, то можешь стать одним из них. Но трусов они ненавидят всей душой. По их мнению, недостойные лишены личности и, собственно, души. Значит, над ними можно как угодно издеваться, всё равно они ничем не лучше трупов. И бывшая герцогиня получила сполна. Даже я мог оценить жестокое изящество этой работы. Нравится мне на такое смотреть, ничего не поделать. Разбитое, жалкое существо. В глазах ни намёка на жизнь. Хотя, может, она и оживится, когда увидит своего возлюбленного. Даже несмотря на то, что его состояние не настолько плачевное, как у неё.       Я повёл рукой, давая своему спутнику понять, что я использую Силу. Не то чтобы мне на самом деле нужно было это движение, но так можно избежать необходимости лишний раз объяснять. Кеноби очнулся, тяжело задышав.       "Ваши джедайские трюки могли бы неплохо сэкономить нам тибан." он хмыкнул.       "Ага." я посмотрел сначала на Оби-Вана, а потом на его подружку. "Посмотрите, кто это у нас тут собрался вместе." голос пришлось сделать как можно более издевательским, чтобы это было хоть как-то уместно.       Оглядевшись, Оби-Ван первым, как и ожидалось, заметил свой любовный интерес. Думаю, об этом он пожалел просто мгновенно. И не только об этом. В его голове роились самые разные мысли. Ужас от осознания того, что сделали с Сатин. Ненависть к тем, кто это сделал. Удивление от того, что я вновь Тёмный, уже отошло на второй план, так что меня он тоже ненавидит, что не удивительно. Ну и осознание собственной беспомощности, как завершающий штрих. На него всё это очень сильно давило. Он же джедай, он не должен поддаваться таким чувствам. Только вот отомстить за свою ненаглядную он хотел куда больше. Если я не ошибаюсь, когда-то он был готов покинуть орден ради неё. Тогда он этого не сделал, но сейчас явно близок к тому, чтобы послать светлую сторону куда подальше, лишь бы иметь возможность исправить всё, ну или хотя бы отомстить. Он сделал попытку приподняться, но вскоре осознал, насколько это бессмысленно. Ему просто не хватало сил. Ну а попытку подползти поближе прервал сапог мандалорца, который сторожил бывшую графиню.       "Сатин!" крикнул он, чем и привлёк внимание женщины.       Теперь и бывшая графиня оживилась. Ну как оживилась, просто начала рыдать. Собственное состояние её, вероятно, уже давно не волновало. Она тут почти два года провела, а человек скотина такая, ко всему привыкает. Вот и она привыкла к постоянным издевательствам. Ну или просто сломалась настолько, что ей уже было безразлично, что с ней делают. Особой разницы тут нет, в её случае, по крайней мере. Кстати, мне надо будет внимательно следить за своими милашками, чтобы не довести их до такого состояние. Это же ужасно скучно, играть с тем, в ком на личность ни намёка нет. Максимум, что получишь, так это слёзы. Никакого сопротивления, никаких попыток побега. Даже отвращения в какой-то момент не останется. Получатся всего лишь безвольные куклы для удовлетворения базовых потребностей. С такими даже не поговоришь, не услышишь о том, насколько ты ужасен. Пусть слушать такое и не слишком интересно, но иногда ведь и что-то умное сказать могут. Я, правда, не успел проверить, насколько умны мои домашние падаваны. Времени не хватило, сначала на дела отвлёкся, а потом оказался в Пустоте. Хотя стоит предположить, что компания из них должна выйти очень милая. Если я их не сломаю, как эти идиоты поступили с Сатин. Она ведь теперь совершенно не интересна. Надо не забывать кормить своих питомцев надеждой или, на крайний случай, редкими проявлениями заботы. Особенно если это кто-то из светлых. Тогда должно работать. Тёмным надо намёками дать понять, что они могут отомстить. Такие ради мести многое могут перетерпеть, выжидая подходящего момента. А тут жалкое зрелище. Хотя на Кеноби влияет неплохо. Прямо чувствую, как в нём продолжает шевелиться тёмная сторона Силы. Меж тем, сама женщина продолжала давиться слезами, заставляя меня скривиться от презрения к ней. Какая же она жалкая.       "Давно она уже не плакала." поделился со мной Визла.       "Ничего, у нас поплачет."       Я подошёл ближе к Оби-Вану и поднял его голову за волосы, одновременно подтаскивая поближе к дамочке. "Ну же, посмотри, какая вы теперь идеальная парочка. Безрукий и обесчещенная." изо рта вырвались непроизвольные смешки.       Так как держать его дальше у меня не было никакого желания, я просто отпустил его, позволяя упасть на пол. Он успел слегка повернуться, тем самым смягчив и без того короткое падение. Лицо, что ли бережёт? Не знаю. Его новая поза так и просила, чтобы я пнул его ногой в живот. Ну и как я мог от такого удержаться? Этот кретин мало того, что оставил мои ножи на Мортисе, так ещё и стрелял в меня недавно транквилизатором, что не привело к какой-либо выгоде для выполнения операции, в итоге. Так что пара пинков была простой, но приятной мелочью. Потом всё той же ногой я заставил его перевернуться на спину. Как жаль, что здесь нет никаких инструментов, подходящих для старых добрых пыток. Хотя я сегодня не собираюсь его особо пытать. Времени на это нет. Так что просто надавлю сапогом посильнее. И я давил, пока не услышал характерный хруст, а за ним и стон. Интересно, сколько рёбер я ему сломал. Одно или два? Учитывая то, как именно я это делал, двигаться ему в ближайшее время не рекомендуется, а то вдруг проткнёт себе лёгкое. Это будет неприятно, хотя и не смертельно, если вовремя оказать необходимую медицинскую помощь. Хотя почему бы не оказать её прямо сейчас? Я сосредоточил Силу в месте перелома, а потом просто вывернул повреждённые рёбра в другую сторону. Конечно, теперь они проткнули ему кожу, но зато внутренности точно не пострадают. А крики – это мелочи. Громкие такие, сочные. Жаль только, что он уже староват, да и не в моём вкусе. Кричит-то всё равно приятно. Сатин, с расширившимися от ужаса глазами, уже просто заливалась своими рыданиями. Она тоже меня не сильно привлекает, несмотря на все эти синяки и гематомы.       "Кстати, а чего это она молчит? В прошлом была той ещё любительницей поболтать."       "Да мы ей язык отрезали, когда уже задолбала со своей болтовнёй."       "Идеально…" протянул я, чувствую неподдельную радость. Лучше и представить нельзя. "Скормили бы ей ещё его, тогда бы символично вышло."       Он щёлкнул языком. "Жаль не додумались."       "Ну и так неплохо. Тут цепи какой-нибудь нет? Прикуём их напротив друг друга, пусть любуются. А мы сможем отпраздновать."       "Ну прям цепи нет, но сковать можем." он повернулся к стражу, который приглядывал за дамочкой. "Сходи, принеси."       "Есть, сэр." таков был ответ мандалорца прежде, чем он ушёл.       А мне везёт. Фактически Манда'лор остался со мной наедине. Эти два мешка с костями не считаются. Они всё равно ничего не смогут сделать. Я повернулся к нему и заглянул в глаза. Так всегда было проще. В конце концов, я всё ещё не достиг уровня Императора, чтобы просто так подчинять разумы других людей. Да и готовые шаблоны нужны, чтобы так делать. Я, конечно, ими уже занимаюсь, но до совершенства им ещё далеко. Так что приходится самому лезть ему в голову. Для начала парализуем, чтобы не дёргался и ничего не мог сказать. Теперь можно и приступить к работе. Мне не нужна совершенно послушная кукла. Мало того, что это неинтересно, так ещё и кпд падает. Вместо этого надо поработать с его отношением ко мне, с системой приоритетов. Сейчас для него на первом месте стоят так называемые свои. Меня там вообще нет, но есть приоритет его слова, что уже связано с нашим союзом. Всё это можно немного подвинуть, выставляя на первое место мои интересы. Потом добавить несколько подпунктов, которые позволят ему вести себя так, будто ничего не поменялось. Конечно, разница всё же будет. Однако, в глаза бросаться не будет, и её можно будет свалить на важность слова Манда'лора. К тому же, стоит спрятать пару ментальных закладок. На случай, если кто-то или что-то нарушит новую систему приоритетов. Блокировка на разглашение подробной информации обо мне, на попытки прикончить меня тоже блок. Ну и так, всякого по мелочи. Помимо этого, я аккуратно выудил знания языка. Кто знает, вдруг пригодится. Не забыл я и осторожно подчистить воспоминания о том, что я только что сделал. Начисто. Потом просто дублировал последние воспоминания, что последние несколько минут совсем ничего не происходило. Убрал паралич. Вот так должно быть лучше. Хотя я уверен, что я где-то вполне мог облажаться или что-то забыть. Ничего не бывает идеально. Возможно, мне стоило сделать это как-нибудь по-другому. Ничего, на практике все недочёты выяснятся. К тому же, менять уже что-либо поздно. Стражник вернулся.       Пришлось потратить какое-то время, чтобы понять, как этого безрукого вообще куда-нибудь прикрепить. К счастью, специально для Сатин здесь был ошейник. Как мне пояснили, ей он давно не нужен. Сидит себе и не дёргается, после того, как пара попыток побега закончились очень интересным образом. И одной лишь смертью пособников там дело не обошлось. Так что в итоге скованы оказались только ноги, оставляя обрубки рук свободными. Ошейник же мешал далеко уползти. Конечно, если он решит применить Силу, когда она восстановится, это всё не станет проблемой. Только до этого, во-первых, ещё далеко, а во-вторых, из-за графини он не сможет далеко уковылять. Так что проблем быть не должно. Можно их даже тут оставить наедине. У них даже поговорить не получится. Только я всё же не мог удержаться и не поиздеваться немного и над самой женщиной. Слишком уж она меня утомила при нашей последней встрече. Я подошёл к ней поближе, а потом вопросительно посмотрел на Пре. По идее, я всё ещё должен интересоваться его мнением. Он и сам ухмыльнулся, а потом согласно кивнул. На её страдания ему тоже хотелось посмотреть. Думаю, до моего с Кеноби прихода она уже давно особых эмоций не проявляла. Поступил я с ней очень просто. Всего лишь моя излюбленная шоковая терапия. Я прижал кончики пальцев к её животу, а потом заставил молнии заплясать вокруг них. Это уже было болезненно, и будь у неё возможность, она бы закричала. Этим я не ограничился, начав надавливать. У меня нет каких-нибудь острых когтей, но при наличии должной силы, в моём случае Силы, это не стало препятствием. Я действительно продавил её кожу достаточно, чтобы почувствовать мягкость её плоти, которая, к тому же, начала пахнуть жаренным. С помощью Силы я ограничил распространение электричества по телу, заставляя его наносить повреждения только в определённой области. Я же не хочу ломать чужую игрушку, какой бы скучной она ни была. Я убрал руку и вытер руку. Надо будет её помыть. Запах палёной плоти так просто не исчезнет.       Я глянул на Оби-Вана, который на всё это смотрел с неподдельным ужасом и осыпал меня проклятиями. Я уже видел, как его глаза начали утрачивать привычный голубой блеск. Не удивлюсь, если они скоро будут ярко-жёлтыми. Ну, на данный момент им этого хватит. У меня нет никакого желания и дальше играть с ними. По крайней мере, сейчас. Они слишком скучны для меня. И совершенно не милые. Можно сказать, что им крупно так повезло. Может быть, я займусь ими чуть позже. Всё же Кеноби на тёмной стороне Силы был достаточно интересной задумкой, и если мне удастся это воплотить, то я неплохо пошатну боевой дух джедаев. Их безмозглая кукла перешла на чужую сторону. Такого они вряд ли ждут. Только вот таких идиотов как раз и легко перетаскивать на другую сторону, если немного сместить их систему ценностей. Как-нибудь я этим займусь. А сейчас по плану пьянка, не так ли?       "Благодарю за то, что дали немного развеяться перед празднованием." обратился я к лидеру мандалорцев.       Ему зрелище понравилось до глубины души. Какой приятный всё-таки человек. "Пошли. Думаю, нас все уже заждались."       Теперь у меня не было ни малейших причин откладывать попойку. Думаю, компания там будет крайне интересная. С Манда'лором я уже, можно сказать, подружился. С остальными провести схожие процедуры, как я решил какое-то время назад, тоже не помешает. Что подойдёт для этого больше, чем совместная пьянка? Ну, это если, конечно, обойтись без промывки мозгов. Для начала и этого хватит, а там уже буду потихоньку их по одному вылавливать. Спешить тут совершенно не обязательно. Пока они точно проблему не представляют. Вот если появится хоть малейший намёк на это, то вот уже тогда придётся поторопиться. Даже несмотря на то, что в процессе я явно потеряю много крови от перенапряжения. Стоп. Не потеряю. Как я мог забыть, что пять лет уже прошли. Последний так вообще в достаточно спокойной для тела атмосфере. Никаких критических перенагрузок, которыми я его одаривал по полной программе. Исходя из того, что за все последние применения Силы, у меня ни разу даже кровь из носа или глаз не потекла, стоит предположить, что я всё же прав. Хотя, возможно, восстановление всё ещё не полностью завершено. Если переборщу, повреждения всё же могут появиться. Или нет. В данный момент мне просто недостаточно данных, чтобы полностью оценить своё состояние. Так что приходится обходиться тем, что есть, и радоваться тому, что кровь вроде не течёт, а внутренние органы в норме. По крайней мере, я не ощущаю даже через ту же Силу никаких проблем с ними. Хотя в ближайшее время моей печени предстоят те ещё нагрузки.       Как понять, что ты на мандалорском празднике? Все в броне, вокруг куча тар с забористым алкоголем, которые ещё не успели открыть, а всё равно кто-то уже дерётся. Ну и не стоит забыть про тот дух веселья, который пропитывает воздух. Точнее, просто ощущается в Силе, как один большой поток чего-то вроде веселья. Исходит он даже от тех, кто пытается начистить рожу ближнему своему. Не понимаю я этого. Хотя, ничего другого я от себя не ожидал. Большое количество людей наоборот вызывало у меня лёгкое раздражение. Усиливало это то, что они были очень близко. Слишком. Как будто мы с ними на равных. Даже если я заключил с ними союз и испытываю к ним некоторое уважение с симпатией, это не значит, что мне приятно находиться с ними так близко. Я могу понять близкое расположение в пространстве на поле боя, но вне его оно просто неприятно мне. Ничего не могу с собой поделать, да и даже не хочу. Я не собираюсь слишком часто оказываться на подобных мероприятиях, даже если будут звать. А они, скорее всего, будут, так как у нас много битв впереди, и я планирую обойтись максимумом побед и минимум поражений. Конечно, лучше вообще без последнего, но, учитывая уровень идиотизма окружающий и проклятую удачу светлых, готовиться стоит к худшему. На всякий случай. Сейчас же стоит постараться отложить размышления о делах и изображать неподдельный интерес к происходящему. Ну и пусть, называя его так, я создаю парадокс.       Я как-то пропустил тот момент, когда Визла начал болтать. Судя по всему, он радовался нахождению достойного союзника или что-то вроде того. Честно говоря, мне плевать. Окружающим же, судя по всему, не особо. Многие вытянулись по стойке смирно, даже драчуны взяли небольшой перерыв, чтобы послушать. Смотрели все прямо на своего лидера, не отвлекаясь на напитки и закуски к ним. Что поделать, настоящие солдаты. Их так всю жизнь воспитывали. Даже то, что я для них был практически никем, и ситуация напоминала попытку их использовать с моей стороны, они всё равно вели себя сдержанно. Если и возмущались, то только в мыслях. Неплохая такая дрессировка. Стоит потом начать прививать молодым поколениям абсолютную преданность ко мне, и тогда можно будет не сильно запариваться с обработкой мозгов. У них и у самих неплохо получится. Так что этими займусь, а с молодёжью они сами разберутся. Должно получиться неплохо. Большая часть минусов моего не самого, на данный момент, умелого подхода перестанет таковыми быть. Главное ещё прожить достаточно, чтобы это действительно так и было. Хотя с обширной практикой, которая мне предстоит, я вполне смогу ещё тоньше работать с чужим сознанием. Всё же, я не собираюсь забрасывать самосовершенствование и довольствоваться тем, как я уже могу это делать. Нет. Всё нужно отточить до идеала. Особенно это.       Так, надо всё же прислушаться к тому, что Пре говорит. "… вновь познаем радость настоящих сражений! Покажем нашим врагам, почему нет воинов лучше мандалоцев! Этот союз приведёт нас к войне с нашими давними врагами, джедаями. Не раз мы уже сталкивались и не раз столкнёмся с ними. И в этот раз мы уничтожим их всех! За Мандалор, за союз, за Честь!" От громкости рёва, как самого мужчины, так и поддержавших его мандалорцев, мне захотелось прикрыть уши. Громко же они орут. Надо бы и мне как-то проявить своё не безразличное отношение. Жаль только, я это не умею ни капельки. Так что обойдусь довольной улыбкой. Она, надеюсь, вышла хоть сколько-нибудь убедительной.       Ну а то, что началось после этого, представить не трудно. Самая натуральная попойка. Причём на закуску не то чтобы налегали. Стойкие тут люди, что сказать. Те, что дрались, с прежним энтузиазмом вернулись к прерванному занятию. Я тоже постарался присоединиться к празднику, хотя понимание происходящего у меня было на нуле. Как всегда, когда дело касалось бурного проявления эмоций, которые большинство характеризуют, как положительные. Мне трудно понять, что вызывало у них такую бурю эмоций. Это ведь просто собрание разумных, ничего особенного. Думать о том, что алкоголь поможет мне влиться в коллектив, мне не приходилось. Бесполезно. Последний раз, когда я полноценно так напивался, дело чуть не закончилось убийством под аккомпанемент моего нездорового хихиканья. К счастью, жертва была довольно понимающая и, после получения некоторой суммы денег, забыла об этом маленьком инциденте. Наверное, мне стоит порадоваться, что такого больше не произойдёт. Во-первых, я научился себя контролировать. Во-вторых, я уже даже не пью в таких количествах. Так же есть в-четвёртых. Алкоголь – это фактически тот же яд, а одним из последствий моего времяпровождения на Нафеме стало то, что я к ядам крайне устойчив. Так что насладиться всеми прелестями невменяемого состояния мне не грозит. Алкоголь, кстати, оказался довольно интересным на вкус. Подобные предпочтения как раз можно было ожидать от мандалорцев. Градус высокий, терпкость тоже, пить без предварительной подготовки практически невозможно. Напиток настоящих воинов, прямо. Хорошо хоть, что моему телу уже почти без разницы, как я над ним издеваюсь, и никакой реакции на подобное он уже не выдал. Всё же те четыре месяца обучения здорово облегчили мне жизнь на многие годы вперёд. Хотя это не повод расслабляться. Совершенство не предел, а Знаний много не бывает. Правда сейчас я пополняю свой разум информацией о том, что пьют, как пьют и так далее, а не чем-то полезным, но даже это не помешает. Всё однажды может пригодиться.       Уровень моего интереса к происходящему повысился, когда одна из драк началась прямо перед моим носом. Ну как драка, тут был самый настоящий вызов на дуэль, что-то вроде той, в которой я сам недавно поучаствовал. Уже знакомая мне рыжая мандалорка, правая рука Визлы, и какой-то мужчина. Причины происходящему я не знал, да и смотреть в их воспоминаниях это было не интересно. По крайней мере, не прямо сейчас. Я могу это сделать попозже, а сейчас полюбоваться тем, как ведут бой из огнестрела, да ещё и с применением реактивных ранцев, два профессионала. Всё же я очень часто наблюдал схватки на мечах, но никак не с использованием бластеров. Плюс, я смогу оценить текущий уровень подготовки моих союзников. И если он меня устроит – надо будет взять у них несколько уроков по стрельбе. Что бы там не считалось, что одарённым сама Сила помогает попадать прямо в цель, то всё это ложь и провокация. Чтобы нормально стрелять, нужен хоть какой-то опыт. Тут даже знание теории делу не поможет. Я, например, давно уже умел стрелять из пистолетов, причём довольно хорошо, но я не был профессионалом в этом. Смотря на то, как перестреливаются эти двое, я лишь сильнее в этом убеждался. Они перемещались, не замирая ни на секунду, постоянно меняя дислокацию. И при этом успевали стрелять по противнику с удивительной точностью. Лишь опыт позволял уклониться, да и то, зачастую в самый последний момент. Было видно, что это не какое-то показательное сражение, наподобие тех, что проводились в храме джедаев. Это был самый настоящий бой с рисками распрощаться с жизнью. Выживешь или нет, зависит от профессионализма как твоего, так и противника, который всё же старается победить без убийства своего товарища. Ну, в данном случае, товарища. Думаю, с чужаками никто так осторожничать не будет. Поток алых бластерных зарядов вместе с характерным звуком не прекращался, как бы активно они не уклонялись и просто двигались. Загляденье. Как я и думал, мне с моими средними навыками до них далеко. В битве я смогу их одолеть, в этом я уверен, но это не значит, что я не ценю их таланты. Или что я не хочу повысить свои. Так что, когда выдастся возможность, заставлю кого-нибудь провести для меня пару занятий. Даже не обязательно заставлять, можно просто купить их время. Благо все мандалорцы – наёмники. Противникам это, кстати, не поможет. Сколько бы не ценились деньги, Манда'лора они не предадут даже ради них. Так что по этому поводу никакого беспокойства не возникало.       Я сделал ещё несколько глотков этого ядрёного пойла и долил себе ещё. Развлечение было ещё далеко от завершения, так что оно мне понадобится. Жаль, что в этом мире нет попкорна. Под него дело бы пошло веселее. Так, приходилось обходиться алкоголем и закуской, которую я брал даже не глядя. Может, и стоило бы посматривать, что я ем, но отравление мне всё равно не грозит, так что без разницы. Эти двое же продолжали от души стрелять друг по другу. Наконец-то, в дело пошли ранцы, что тоже добавило зрелищу очков. Вместе с этим они начали использовать и прочие приспособление. Мужчина, сражавшийся с рыжей, отправил в полёт верёвку или что-то вроде того, собираясь поймать противницу. Она смогла точным попаданием сбить её с заданной траектории, но вот со второй она не успела. В итоге, посредством грубого рывка, она была спущена на землю. Только вот это не помешало ей моментально открыть огонь, пока противник разбирался с верёвкой, и прострелить ему плечо. Было видно, что будь у неё желание, одним плечом он бы не отделался. Ответного огня не последовало, что заставило меня немного удивиться. Да и сама женщина палить не продолжила. Странно, вроде они вполне могли продолжать бой. Так почему же прекратили? Неужели это было один из боёв до первой крови? Судя по тому, что я подглядел в её разуме, так оно и было. Я тихо фыркнул. Так даже не интересно. Посмотрел я и причину дуэли, но она тоже показалась мне не стоящей внимания. Это были какие-то почти что семейные разборки.       После того, как мандалорка поднялась, её недавний противник подставил ей своё плечо, не обращая внимание на рану. Потом эти двое и вовсе пошли совместно пить. Кажется, я начинаю замечать в этом закономерность. У них бой не проявление ненависти к другому, а скорее уж уважения. Они ищут чести в битве, так что чего-то подобного следовало ожидать. Я ведь с самого начала прекрасно понимал, что без веской на то причины дуэли с Манда'лором мне ждать не следовало. Но одной причины было бы недостаточно. Я должен был бы доказать ему, что сражение со мной не будет для него чем-то лёгким,а потому бесчестным. Именно для этого мне нужна была голова Дуку. Кеноби так, бонусом шёл, потому что оставить я его не мог, а убивать пока что не хочется. Сейчас, думая об этом, я вспоминал Манда'лора Мстителя. Она вроде тоже Визла была. Мало того, что девушка красивая, чем-то похожа на недавно сражающуюся воительницу, так ещё и интересный противник. Драться с ней в игре было сплошным удовольствием. Довольно легко, конечно, но всё равно интересно. Хотя бы из-за того, что окружение изменялось во время боя. Она без зазрения совести использовала огненные ловушки, которые сама с лёгкостью избегала с помощью ранца. Но сейчас не об этом. Прежде чем добраться до неё, пришлось пройти несколько тестов. Сначала убить несколько животных. Одно было просто огромным, другое достаточно быстрым. На этом дело не закончилось. Потом надо было разобраться с супружеской парой мандалорцев. Они то сражались вместе, то по очереди, то поодиночке. Эти их постоянные смены до ужаса раздражали. Хотя бы потому что противник, которого ты уже так проклял, что он скоро откинется, покидал поле боя, он моментально становился неуязвим к атакам. Хотя всё равно было весело. У каждого из всех трёх мандалорцев, которые занимали роль боссов в этой сюжетной линии, был свой стиль боя. То, что я видел сейчас, всё же было попроще, но не факт, что они сражались ну прямо совсем в полную силу. Подробнее узнаю в настоящем сражении. Интересно, что у них там с Василисками. Всегда хотел увидеть это чудо вживую, с тех пор как прочитал о его разрушительной мощи. Надеюсь, они всё ещё не забыли, как их создавать. Если это всё же случилось, то неприятно получается. Я всё же в этом не разбираюсь, так что ситуацию исправить не смогу. А вот если они всё ещё есть, то республику ждёт небывалое веселье в виде ужаса кровавой бойни. Я бы на это полюбовался.       Пока же я просто постараюсь перетерпеть этот праздник. Надеюсь, меня и дальше не будут слишком беспокоить, и я смогу обойтись хотя бы без необходимости поддерживать разговор с кем-то. Это будет слишком скучно. Нам, так сказать, друг друга понять будет проблематично, а вести диалог не интересно. Хотя, если надо будет, то я, конечно, смогу в полной мере изобразить интерес. Если удастся свести всё на оружие, то вообще прекрасно будет. В нём я что-то понимаю, но послушать тех, кто разбирается лучше меня, может быть, не только интересно, но и полезно. Иногда, самую важную информацию даже сами создатели не знают, а вот те, кто часто сражаются, понимают куда больше. Действительно, если смотреть с такой точки зрения, то разговор может получиться не таким уж бесполезным. Стоит лишь найти подходящую жертву и разговорить её. Ну или просто подтолкнуть с помощью Силы к тому, что мне хочется знать. Да, думаю, этим и займусь. Если есть возможность провести время с выгодой, то почему бы так и не сделать.