Зло всегда находит лазейку

      Тело сотрясалось от боли, распространяющейся по нервным окончаниям, но ни звука не вырвалось из глотки. Стекавшая по лицу кровь смешивалась с хлюпающей массой, что всего несколько мгновений была глазами. Мужчина был всё ещё жив, и если в ближайшее время оказать ему необходимую помощь, он может даже выжить. Хотя даже самые лучшие протезы не смогут в полной мере восстановить его зрение, но это уже не мои проблемы. Сейчас меня интересовало не его будущее. Крепко держа его за лицо, лишь сильнее пачкая свои руки, я не давал ему упасть на землю. Хотя, даже упади он, это ничего не изменило. Что меня интересовало, так это его прошлое. Да и то, не всё. На изучение его детальной биографии у меня не было ни желания, ни времени. В конце концов, в нескольких метрах от меня разворачивалась битва. И такая ситуация была даже удобно. Не было нужды церемонится. Видере слишком сосредоточен, чтобы заметить, что я делаю. Если он вообще мог в полной мере это чувствовать, со своим фокусом на эмоции. А боли в воздухе хватало и до этого.       Конкретно в данный момент меня волновали ответы всего на два вопроса. Ответ на первый я вполне себе мог предположить, но подтверждение никогда не помешает. Да и может удасться узнать какие-то детали об этой засаде, которые пока не стали очевидными. А именно мне хотелось, кто их нанял. Второй вопрос включал в себя намного больше разрозненных деталей, которые можно было бы собрать, медленно изучая каждый момент из его жизни. Но меня и устроит короткая выжимка из самых эмоциональных моментов. Я просто хотел знать, какие отношения связывали эту парочку и Видере. Самое важное.       Ответ на первый вопрос дался легко. Это было всё равно что следовать по цепочке событий, от того, что происходило сейчас, до самого момента заключения контракта. Можно было бы добраться и до того, как этот контракт попал в их руки, но я остановился до того, как добрался до этого воспоминания. Что интересно, похоже нанял их не сам глава дома, а его старший сын. Причём он даже встретился с ними лично, и представил их друг другу. Особенно интересным был тот момент, что приказал он защищать не голокрон, а мальчишку. С одной стороны, это можно было объяснить тем, что без одарённого голокрон не открыть. Но с другой, что-то тут было не чисто. Причём дело не в том, что мальчишка мог оказаться связан семейными узами с альдеранцами, это было маловероятно. Дело было в чём-то другом. Даже наёмники выразили это, обсуждая полученную миссию. Но долго они над этим не задумывались, да и не было им смысла разыскивать эту информацию. А вот мне было любопытно. Надо будет потом уточнить детали, если представится возможность.       На второй вопрос так просто не поддавался. Запутанный клубок из мыслеобразов, пронизанных разными эмоциями, одна ярче другой. Похоже знали они друг друга давно, и многое пережили вместе. А теперь они пытались его убить ради какого-то контракта. Похоже судьба такая у Видере, помогать тем, кто потом воткнёт нож ему в спину. Но желания сочувствовать ему у меня не было. Благо мысли были намного быстрее времени протекающего в реальности, иначе бы я потерял слишком много драгоценных минут, прежде чем нашёл искомое. Стрежень их так называемой дружбы. То, с чего она началась.              Выстрелы гремели последние несколько часов. Создавалось впечатление, что всю эту территорию решили сравнять с землёй. Выжившие им были не нужны. А что, почему бы и не избавиться от свидетелей? Потом ещё и свалят это на пиратов. Как обычно.       Бэйгрон дышал тяжело. Обезболивающих не было. Хорошо хоть нашли, чем перевязать рану. Да и вообще повезло, что выстрел не задел важных органов. Выживет. Не последует за Сейром. Ну, в этом его пыталась убедить Риан. Хотя он знал, по её лицу видел, что уверенности у неё не было.       “Риан…” он закашлялся, заставляя девушку подскочить к нему, “Риан, ты бы уходила отсюда. Сама… сама уйти сможешь. Ты умелая.”       С трудом он выдавил из себя, хотелось бы надеяться, ободряющую улыбку.       Но не получилась, она только сильнее побледнела.       “Не брошу.” был весь её ответ.       Вместо этого она принялась в очередной раз проверять бинты, насквозь пропитанные кровью.       “Замучаемся их потом отдирать, да?”       “... да. Будешь не хуже девчонки вопить.”       “Не надо мне тут! Не воплю. В прин–...” вновь он закашлялся.       “Тише, тише. Я сейчас воды принесу, хорошо? Жди меня.”       “Хорошо…” он замолчал, а потом с трудом поднял взгляд, “Риан, давай… давай когда выберемся будем сами решать, на кого работать, а на кого нет?”       “Конечно.” девушка улыбнулась. В её глазах блестели слёзы.              Так, какое это отношение к Видере имеет? Хотелось бы поближе к делу, а не смотреть, как они чуть не погибли, после того, как их чуть не убили. Может и молодые были, но нельзя же в такое болото лезть, как они. Понятное дело, что потом от них и всех замешанных, решили избавиться. Для того и брали, чтобы не жалко было.       Дальше.       Это пропускаем. Ближе к делу.       А, по моему вижу. Похоже на Видере, только помоложе.              Он опирался на девушку, с трудом передвигая ногами. Вокруг всё ещё звучали выстрелы и взрывы, поэтому приходилось двигаться быстрыми перебежками. От одного укрытия к другому. Но не могла ведь удача быть всё время на их стороне.       Особо сильный взрыв раздался возле них, так что вспышки цвета разошлись перед глазами, а в ушах раздалась пронзительная тишина, заставляющая стук сердца походить на удары набата.       Бэйгрон стоял на месте, не в силах пошевелиться. Единственное, чего хотелось сделать, так это просто расслабиться, позволить телу упасть на землю и забыть обо всём. И о боли, и о жизни. Риан… Он ошеломело огляделся по сторонам, но всё плыло. Подобно сложившемуся экрану, всё плыло, а яркие вспышки оставляли не пропадающие поломы. Новый приступ кашля заставил его согнуться пополам, а это резкое движение окончательно довело тело, более не в силах стоять на собственных ногах. Он уже думал, что встреча лица с землёй уже неизбежно. Что так оно и закончится.       Далеко не сразу он осознал, что кто-то с трудом оттащил его в сторону. Он видел лишь силуэты, не способный ни разобрать лиц, не услышать то, что ему пытались сказать. Потребовалось ещё несколько минут, прежде чем что-то прояснилось. Прежде чем он увидел взволнованное лицо Риан, которая, судя по быстрому движению губ, что-то бормотала. Потом он обратил внимание и на того, кто помог ей дотащить его до укрытия. Молодой парень, не старше их. Выглядел он, откровенно говоря, почти так же потрёпано, как и сам Бэй. Но он почти сразу понял, что это был джедай. Джедай, который широко улыбался несмотря на всю разруху вокруг.       “Жить будет. Это я обещаю!” прорезались его слова через пелену тишины.       И только в этот момент Бэйгрон понял, что не чувствует боли. Рана всё ещё была там, но больно не было. А ещё он почувствовал облегчение, теплом разливающееся по груди.              Интересно. Я, конечно, по оттенкам эмоций сразу понял, что связывало их что-то крепкое. Но ведь похоже, что они, по крайне мере мужчина, были обязаны ему жизнью. И каким бы не был полученный ими контракт, всё равно было странно, что они решили его предать. Даже интересно, что могло к этому привести! Разведя руки и позволяя ещё живому телу рухнуть на землю, я тихо хлопнул в ладоши. Только получил пару ответов на вопросы о прошлом Видере, как возникли новые. Только вот на них нельзя было так просто ответить. Хотя бы потому что я не видел ни одного, ни единого, негативно окрашенного воспоминания в голове мужчины, которое относилось к Видере. У них не было конфликта, у них не было столкновения интересов, если не считать самого контракта, от которого наёмники могли легко отказаться. И у меня не было времени изучить каждое воспоминание. Хотелось смеяться. До чего же занятный наставник мне попался.       Я хочу вскрыть его голову. Я хочу заглянуть в каждый уголок его сознания. Я хочу Знать.       Но стоит успокоиться. В данный момент Видере один разбирается с целой группой противников. Несмотря на то, что он хороший боец, количество давало им преимущество, как и то, что мужчина не хотел убивать ни цель, ни наёмницу. Умереть ведь может, ну или при наилучшем исходе, его просто вырубят. Но склонялся я к первому варианту. Одному же мне сражаться не хотелось. Мало того, что никакого удовольствия, так ещё и утомительно.       С земли я поднял пушку наёмника. Как там его. Бэйгрон. Хорошее у него оружие. Добротно сделано. Жаль только с таким работать я не тренировался. Учитывая, что скорее всего противник рассчитывает на то, что тут никаких проблем не будет, первый выстрел станет для них неожиданностью. Точнее тот факт, что стреляют по ним. Значит и цель нужно выбирать подходящую, так как повторно такая возможность не представится. Медленно я подошёл к повороту. Видере всё ещё неплохо держался, но сразу видно, что уделяя внимание наиболее опасной цели, наёмнице, он не мог в полной мере сосредоточится на обычных охранниках. В такой ситуации он рано или поздно совершит ошибку. Поэтому схватив бластер поудобнее, я прицелился в женщину. Выдох. Несколько мгновений ожидания. Наблюдения за тем, как она двигается, что стоит ожидать дальше. И когда я был уверен в том, что она окажется на пути выстрела, я спустил курок.       Стон боли был едва слышен, но самым главным было то, что она открылась, позволяя Видере нанести несколько ударов. Нелетальных, к сожалению. Но иного от него ожидать не стоило.       “Убирайся отсюда!” кричит она пацану.       Её взгляд мечется между мной и джедаем, пока не останавливается на оружии, что я держу в руках. Окровавленных руках. Узнала, похоже.       Но нет, так дело не пойдёт. Я не горю желанием потом бегать. Времени прицеливаться нет, то уж попаду как-нибудь. Тихий звук выстрела и громкий крик ребёнка, не привыкшего получать такие ранения. Отдача сильно сбила, в спину попасть не удалось. Но сквозная рана чуть выше бедра тоже неплоха. Далеко убраться он не сможет.       После приходится резко укрываться за стеной, укрываясь от ответного огня. От охраны стоит изб…       Чёрт.       Дождавшись перерыва между выстрелами, выглядываю из укрытия. Идиот. Мой наставничек был идиотом. Иначе и не скажешь. Его противник был ранен, а он подставился. Да ещё как. В живот. Тут и с медицинской помощью не факт, что выжить удастся, не то что в окружении врагов. И похоже не я один удивлён такой нелепостью. Вон как у наёмницы расширились глаза. Сама стреляла с целью убить, а теперь ещё смеет такое выражение лица делать. Как бы мне хотелось покопаться и в её голове. Быть может хоть там найдётся причина. Но не удержу ведь столько людей. Одного голокрона хватает, чтобы грузить систему. Не стану же я его отпускать. Не стоит брать на себя лишний риск.       Придётся действовать иначе. Перехватив бластер в одну руку, я вновь подошёл к мужчине. Схватив его за воротник, я подтащил его поближе, позволяя всем увидеть мою добычу.       Реакция была незамедлительной.       “Не стрелять!” крикнула девушка.       Если при виде раненого джедая она выглядела потрясённо, то теперь ей стало совсем плохо. Её била мелкая дрожь. Что не помешало ей прицелиться. Не в первый раз сегодня в меня целятся, я ухмыльнулся. Приставил бластер к голове наёмника.       “Я думаю, ты уже поняла, в какой ситуации оказалась.” говорил я специально медленно. Мне торопиться некуда, а они могут и понервничать.       “Он живой?” спросила она твёрдым голосом, никак не выдававшим волнение, которое переполняло её будто вода чашу. Ещё одна капля, и не выдержит, всё разольётся.       “Пока что. Но если всё продолжится, то боюсь в мире живых он не задержится. Прямо как Сейр.”       На несколько мгновений Риан замерла. Широко распахнутые глаза наливались болью. Дыхание сбилось с ритма. Откуда он знает это имя? бился вопрос в её голове. Так громко, что даже не старайся я уловить что-то, всё равно бы услышал. Она сглотнула, резко мотнула головой, а потом посмотрела на меня. Приятное выражение лица у неё было в этот момент. Так прекрасно оно отражало готовность на всё.       “Что ты хочешь?”       “Обмен. Мой наставник на твоего дружка.”       “Я могу застрелить тебя прямо сейчас.”       “Нет. Потому что в таком случае он точно умрёт. А ты этого не хочешь.” улыбка вновь расплылась по моему лицу.       Она промолчала.       “Также обмен возможен лишь в той ситуации, если мне ничего не будет угрожать.”       Намёк она поняла.       “Сначала докажи, что Бэйгрон жив.”       “Конечно.” дальше я обратился уже у нему, хотя в этом не было нужды. “Не хочешь что-нибудь сказать своей подружке?”       Дальше слегка ослабляем контроль.       “Риан не–...”       “Достаточно.” перебил его я, попутно затыкая рот ментальной командой.       Не хватало ещё чтобы он начал нести чушь о том, как его стоит оставить; что она должна позаботиться о себе; или что-то ещё в том же духе.       “Итак, что скажешь?”       В этот же момент я потянулся к её мыслям. Под контроль не возьму, но поверхностно считать смогу.       Тяжёлым был её выдох. Даже учитывая расстояние между нами, его лёгко можно было услышать, как и увидеть будто под тяжестью мира опустившиеся плечи.       Она была согласна. Согласна на всё что угодно, лишь бы спасти своего напарника. Не могла она вновь смотреть на его бледнеющее от кровопотери лицо. Плевать ей было на контракт, на мальчишку падавана, на всё было плевать. Главное спасти. Не могла она потерять и его.       “Литхе…” раздался тихий голос Видере. “Не надо.”       Но на него я не смотрел. Смотрел я лишь на женщину, которая, похоже, очень даже спешила покончить со всем этим.       Раздалась серия выстрелов. Не по мне, а по очень удивлённо выглядящим охранникам дома. Только один из них успел среагировать, но не прошло и пары секунд, как он последовал за остальными.       “Отлично. Можешь забирать его и убираться.”       Злобно она зыркнула на меня, но ничего не сказала, убрав бластер и зашагав прямо ко мне. Отличный момент, чтобы избавиться и от неё. Только вот ведение боя всё ещё не являлось моей специальностью. За лайтсайбером ещё нужно тянуться, а движение бластера в свою сторону она точно засечёт. Как бы я не действовал, среагировать она успеет. Поэтому придётся сыграть честно. Она тоже своё слово не нарушит. Сейчас единственной её мыслью является спасти напарника. О мести и прочем она, скорее всего, вспомнит много позже. Или если он умрёт, или когда его жизни уже не будет угрожать опасность. И в будущем, если я не избавлюсь от них сейчас, она вполне может припомнить мне текущую ситуацию. Но так как сейчас данное решение является оптимальным, разберусь с этим, когда придёт время. Сейчас и других забот хватало. В основном в виде моего наставника, который пока всё ещё не успел откинуться.       “Советую уходить, не оглядываясь. Иначе судьба его будет печальна.” с улыбкой сообщил я ей, когда она оказалась прямо передо мной.       Молча она помогла ему подняться на ноги, перекинув руку через плечо. Ещё несколько минут я смотрел ей вслед, пока больше не мог ни разглядеть её силуэта, ни услышать шаги. Выждав ещё немного, я потянулся к сознанию мужчины, которое всё ещё цепко удерживал. Не знаю, оглянулась она или нет, но его воспоминания я всё же разрушу. Это не так сложно. Просто разорвать на части. Множество мелких кусочков. Это не полноценная очистка, что-то он вспомнить сможет, но не скоро.       Закончив с этим, я повернулся к Видере. Совсем бледным он выглядел. Взгляд едва ли сфокусированный на чём-то. Подойдя поближе, я остановился в паре метров. Как раз чтобы световым мечом нельзя было дотянуться. Кто знает, что этот добродушный товарищ решит выкинуть перед смертью.       “Мастер, ну зачем же так подставляться?” я не удержался, позволяя издевательским ноткам проскочить в голос.       Тело явно едва ли слушалось его, слишком уж медленно голову поднимал, чтобы посмотреть на меня. Но про глаза я ошибся. Они всё ещё были чистыми. Видящими. И очень усталыми.       "Прости..."       Странный он.       "Прости, что не сумел помочь тебе… Не сумел оградить от Темной стороны…"       Вот теперь становилось понятно.       "Нда." протянул я, "Неужели помирать собрался?"       Он приподнялся на руках.       "Тебя это раздражает. Как и почти всё. Разве этого ты хочешь? Чтобы в твоей жизни не было ничего, кроме скуки и раздражения?"       "Эмоции мои читать надо было раньше."       "Литхе…"       "Последняя попытка умирающего наставника направить заблудшего ученика на путь истинный. Ну хоть спасибо, что к человечности воззвать не пытаешься." я фыркнул.       "Литхе, послушай меня. Ты…"       "Не хочу."       Видере опустил взгляд, да и сам стал выглядеть ещё хуже, ещё бледнее. Недолго ему осталось, если так всё продолжится.       "Но, откровенно говоря, я к тебе привык."       Трудно было не почувствовать его удивление. Но и оно было слабым. Если так присмотреться, по нему ведь пару раз попали, после первого выстрела где-то в области живота. Если бы раны от бластеров не прижигались бы мгновенно, он уже был бы мёртв. Только вот этого я допускать не собирался. Действительно привык к нему.       Что важнее этого, он ещё не исчерпал свою пользу. Ни в коем случае я не смогу вернутся в орден без него. Только его попечительство надо мной помогало мне избежать слишком уж пристального внимания. Слишком уж очевидна всем вокруг была моя склонность к Тьме. Это не то, от чего я могу просто избавится. Да и не хочу. Вернувшись же без Видере, я получу список вопросов, на которые никак не смогу ответить, не вызвав подозрений. Точнее может и смогу, но надолго это не поможет. К тому же, мне всё ещё надо закончить своё обучение. Знаний может и хватало, голова от голокрона болит на постоянной основе, но вот боевая подготовка всё ещё хромала. Когда он не подставляется, как абсолютный идиот, джедай был на удивление хорошим бойцом, способный один удерживать группу противников, при этом не прибегая к летальным мерам. Даже Силу не использовал особо. Ну и не стоило забывать о том, что я всё ещё хотел узнать, что творится в его голове. Теперь, когда смысла скрывать свою натуру у меня не было, можно будет наконец-то этим заняться. И если вскрытие черепа наёмника меня чему-то научило, так это тому, что процесс это далеко не быстрый и мне нужно больше практики.       “И, к моему преогромному сожалению, целитель из меня никакой. Так что будем обходиться подручными средствами.”       Не похоже, что он хочет меня убить. Просто удивлён. Пытается что-то говорить. Я подхожу ближе, и вцепившись ногтями заставляю его приподнятся. Он, конечно, выше меня, но сейчас ослаб и мне не нужно, чтобы он шёл сам. Дотащу уж как-нибудь, хотя и чувствую, пожалею об этом раз пять. И прокляну саму идею оставить его в живых.              В этом я оказываюсь прав. Вроде не так уж и далеко оттащил, всего-то ближе к центру этих пещер, а уже выдохся. Будь я человеком, уже точно бы валялся с истощением. Человеком я не был, поэтому просто хотелось мяса. Слишком много энергии потратил сегодня. Ничего-ничего. Закончу с джедаем и поем. Главное, что я добрался до ‘кровеносной’ системы гнезда. Мерзость та ещё, но сейчас может быть полезна. Если переживёт, конечно. Но он у нас и без того эмпатичный, должно получится.       Похожая на плоть субстанция пульсирует под пальцами; поёт в сознании, буквально взывает. Перед глазами мелькают образы давно минувших эпох. Приглашение. Объяснение. Гнездо давно дремало, но теперь оно пробуждается. Просит отдать. Просит поделиться. Позволить ему вновь существовать. Когти легко разрезают плоть, заставляя полупрозрачную субстанцию стекать подобно крови. Сладкий запах наполняет нос, заставляя поморщится. Слишком сладко. Но это и не для меня.       “Мастер, я буду надеяться, что мы увидимся вновь. Хотя не уверен, что это будете вы.” с максимально приятной улыбкой сообщаю я ему.       Видере достаточно слаб сейчас, чтобы не составило труда заставить его выпить сок. Конечно, мерзкий вкус заставил его закашляться, или дело было в том, что он был смешался с кровью на моих руках, и мужчина даже попытался оказать какое-то сопротивление, но всё это было бесполезно.       “Думаю, этого хватит.” сообщил я своему невольному слушателю, когда заметил бегущие по его телу судороги, “Теперь отдыхай. Я приду проверить тебя чуть позже, хорошо?”       Он закашлялся, сгибаясь пополам. Глаза широко распахнуты, вот теперь уже точно ничего не видящие. Губы были распахнуты как у рыбы, выкинутой на берег. Даже сипящий звук выдавал то, что он практически не мог дышать. Изо рта и носа уже текла кровь. Не удивлюсь если из ушей тоже. Ногти скребли по каменному полу. Гнездо же вокруг продолжало свою песню, но больше она не нарушала мой покой, устремившись к Видере, к его сознанию. Я же чувствовал лишь её благодарность.       Хлопнув в ладоши, я развернулся, собираясь уходить.       “Литхе…” позвал меня слабый голос.       “Да?”       “Тебе ещё не поздно остановится.”       Странный он. Но у меня есть другие дела.