Цивилизация-призрак (Хроники Переселенцев: книга 2)

Эпизод 29: ДОБРОВОЛЬНЫЙ УЗНИК (офис Молодежной Лиги, Столица) В действительности человек хочет не знаний, а определенности. (Р. Бертран)       Она шла по просторным коридорам офиса Молодежной Лиги, сопровождаемая восторженным шепотом за спиной. Не каждый день удается увидеть с такого близкого расстояния своего кумира. Дежурящие и просто оказавшиеся в здании члены Лиги были безмерно осчастливлены появлением здесь Илесии Этамин. Высокая молодая женщина с ангельски красивым лицом, подернутым едва уловимым налетом усталости, поднималась по широкой лестнице, мимоходом разглядывая увешанные картинами стены. Искусные копии старинных полотен чередовались с работами современных мастеров живописи. Кто-то здесь очень любил картины, раз те так обильно украсили интерьер. Молодая женщина улыбнулась. Она, кажется догадывалась, кто именно был инициатором подобного дизайна. Сияющий от удовольствия Рис Пен выбежал ей навстречу и суетливо поцеловал протянутую для приветствия руку. - Наследница! Какой сюрприз! - пролепетал он, улыбаясь во весь рот. - Не ждали? - она с интересом заглянула в его веснушчатое лицо. - Что вы! - журналист откинул со лба непослушную огненно-рыжую прядь волос, - Наоборот, ждали с нетерпением. Так что, получился ожидаемый сюрприз. Все рады видеть вас в нашем офисе. Как-никак, вы их единственная надежда на перемены к лучшему. - Получается, если послушать вас, Рис, наша конституционная монархия изжила себя? - Илесия приподняла бровь, - А если верить нашей прессе и отзывам соседей - идеальнее общества в данной вселенной не сыскать… - Так-то оно так, наследница, - Пен смущенно потупился, - Но вы сделаете идеал совершенным. - Комплимент? - молодая женщина рассмеялась. Смех звонким колокольчиком разлился под высоким потолком, ударился о лепнину узорчатых колонн и выпорхнул в приоткрытые окна. - Можно и так сказать, - Пен остался серьезным,- А можно заметить, что вы наша последняя надежда. - Громкие слова, - она с сомнением качнула головой, ее длинные серьги щелкнули камушками в гроздях подвесок и замерцали искристыми капельками алмазов в пробивающихся сквозь жалюзи лучиках звезды, - Вы меня обещали свести кое с кем, Рис. Я здесь именно за этим. - Да, конечно. Не буду отнимать ваше время. Прошу вас! - мужчина приветливо указал на телепортационную кабинку, сиротливо вжавшуюся в нишу лестничного пролета. - Я ожидал увидеть вас раньше, - заметил он, вводя координаты перемещения. - У меня много забот, - уклончиво ответила Илесия. Не скажешь же, что на самом деле задержали ее убийство профессора, да визит к Провидцам в глупой попытке раскаяться в содеянном? А еще объявились призраки с черной дыры, и посетила парочка очередных, выворачивающих наизнанку приступов. Мидихлорианы упорно пожирали ее изнутри, заставляя биоимпульсную защиту обращать излучение против охраняемого ею человеческого организма. - Устали? - сочувственно поинтересовался Рис. - Представители славного рода Этамин никогда не устают, - насмешливо сказала Илесия, заговорщически подмигивая мужчине. Рис Пен понимающе кивнул головой. Если госпожа наследница находится в хорошем расположении духа, то стоит поддержать эту невинную игру слов. Кабинка загудела, превращая органические тела в поток энергетического луча. Пятью секундами позже они материализовались, словно проступив из золотистых лучей, в другом телепортационном блоке. - Где мы? - Илесия осмотрела полутемный коридор. Пахло разогретым камнем и чем-то неуловимо знакомым. Какими-то химическими реактивами или же медицинскими препаратами? Но сколько она не силилась сопоставить запах со зрительным образом, засевшим в глубинах подсознания, ничего не вышло. - В километре под поверхностью планеты, в естественной карстовой полости, экранированной от возможного сканирования пластом магнитных руд. Здесь и находится секретная лаборатория, за которой охотились ищейки Службы Контроля. - Послушайте, Рис Пен, а вы не боитесь, что я сдам вас с вашей лабораторией генералу Кронберг? Она ведь близкая подруга моей матери. Да и я принадлежу к телепатической сети Службы Контроля, - молодая женщина с вызовом оглянулась на него. - Нет, не боюсь,- ответил Рис без тени сомнения, - Вы не такая как все. Вы выпадаете из общей системы псевдоблагоденствия. Вы измените наш мир. Я верю. - Откуда такая уверенность, Рис? - мягко улыбнулась Илесия, - Вы не Провидец, чтобы знать будущее. - Зато я отлично умею собирать факты. Я знаю, что в Параллельной Вселенной вы были замужем за аборигеном. Вы не боитесь нарушать утопические законы о чистоте расы, ведь ваш ребенок, скорее всего, не от барона Альциона. Барон был на Аналоге. Логично полагать, что вы отмените всё лишнее в сводах законов, потому что вы - новое веяние в нашем застоявшемся политическом и социальном болоте. - Ого, какие у вас всеведущие информаторы! - Илесия остановилась и положила ладонь на грудь юноши. Сердце Риса билось ровно, без испуга, - Вы слишком много знаете. От кого? Или с помощью чего? Информацией владел ограниченный круг людей. Некоторые «факты», как вы их назвали, вообще доподлинно известны только мне. - Я не назову имен или технологий, как и говорил вам раньше в «Альтаире» - он качнул головой, - я поклялся. Потом, не забывайте - есть такой вспомогательный костыль мышления у журналиста, он интуиция называется… а еще я очень внимательный Переселенец. - Клятва дело благородное. Думать, в принципе, полезно. Шпионить только не хорошо, Рис. И еще. Лучше молчите о своих догадках. - Я знаю, что вы принудительно не вырвете нужную вам информацию из моих мозгов. Вы мощный телепат и могли бы убить меня на месте одной лишь силой мысли. Но… Илесия, я верю вам, я верю в вас. Преданнее человека, чем я, вам не отыскать, - он бесстрашно заглянул в ее странно мерцающие в полутьме глаза. - Рис, я не стану убивать вас сейчас,- серьезно прошептала она, и было не понятно, то ли она так пошутила, то ли вложила в эту фразу скрытую угрозу, - Пока что мы с вами партнеры. Пока что… Рис молча указал пальцем вперед, туда, где виднелась покрытая бронепластиком дверь. - Мы пришли. Человека, возглавляющего лабораторию, зовут Макс Сцепин. Идите, я подожду вас здесь. С ним работает еще пара энтузиастов, но сегодня они отсутствуют. Он совершенно один.       При ее приближении дверь распахнулась. «Индукционная петля в полу. Старо, как мир, но по-прежнему эффективно», - подумала Илесия, разглядывая щуплого человечка поднявшегося из-за заваленного пробирками, старинной бумагой, современными пластиковыми листами и кучей непонятно чего, массивного стола. - Макс Сцепин, - представился человечек, сняв с глаза окуляр наномикроскопа, - Меня предупредили о вашем визите, наследница Этамин. Чем могу помочь? Илесия придирчиво оглядела комнатку. Пыль по углам лежала на полу многолетними пластами. «Вот неряха!» По центру комнаты, к противоположной входу дверце, пролегло углубление шириной сантиметров в тридцать. «Камень вытоптан ногами?! Надо же… Сколько лет он просидел в этом подземелье?» Макс проследил за ее взглядом. - Я долго здесь, наследница, очень долго. С тех самых пор как… - он прервал речь и беспомощно махнул ссохшейся ручкой, - Впрочем, не важно это всё… Вас привел Рис? Несносный мальчишка! Сколько раз его еще увещевать, не лезть в чужие дела? Глупый… идеалист. - Он вам кто? - Илесия пытливо подалась вперед. - Племянник, - Сцепин кашлянул, потер пальцем под носом. Только теперь Илесия заметила цвет его волос. Там, где их не припорошила обильная седина, волосы отдавали огненным отливом, более тусклым, чем у самого Риса. Она шагнула к столу. На глаза случайно попалась картонная коробка, набитая доверху пластиковыми штуковинами округлой формы, каждая сантиметра полтора в диаметре. Осторожно взяв одну из них, наследница поднесла ее к люминесцентной лампочке, привинченной к столешнице. Коробочка оказалась неизвестным ей прибором с рядом меленьких кнопочек по окружности. - Имитатор радиоактивной бомбы, - сказал Макс Сцепин,- В Скорлессианской конфронтации нашим перехватчикам было необходимо пробраться невредимыми через воздушное пространство врага. Скорлессиане понимают только один язык - язык силы. Они до конца верили, что малюсенькие суденышки Переселенцев всегда таскают под своими крыльями опаснейшие заряды, укутанные в маскировочную сеть,- Сцепин хихикнул и по-стариковски сощурился,- Я хороший изобретатель, только меня не оценили… по политическим причинам. - Скорлессианская конфронтация? - пораженно проговорила Илесия, - Вам должно быть… - Почему «должно быть»? Мне и есть две тысячи девятьсот восемьдесят три года, - старик еще раз хихикнул. - Невозможно… - Отчего же? Я, как видите, милая девушка жив и вполне здоров. Я же говорю вам - меня не оценили по достоинству и остальные открытия я не предал огласке…из вредности, скажем так. - Вы открыли эликсир телесного бессмертия? - Илесия с трудом удержалась от ироничной улыбки. Человек производил впечатление слегка помешанного. Что ж, если ему нравится представляться долгожителем, пусть так и будет. Насколько она знала, планету заселили две тысячи стандартных лет назад Переселенцы в возрасте от года до пятисот тридцати лет. А возраст Провидцев был не известен летописям вообще. Живой современник Скорлессианской конфронтации не может находиться на Аналоге! Да и у 22-летнего Риса не должно быть столь древнего дядюшки. - Так что вы хотели от меня? - Сцепин проигнорировал ее вопрос, - Если вас интересует имитатор, возьмите себе парочку, я не буду против. - Благодарю, - Илесия опустила коробочку прибора в кармашек платья из простой вежливости. Нельзя показывать пренебрежение. Чудак убежден в своей гениальности, не стоит его разочаровывать. - Я вижу, вы сомневаетесь, наследница, - Макс судорожно дернул плечиком, - Проверьте прибор при случае - он вас удивит. Вставьте его, к примеру, в приборную доску вашего флаера таким образом, чтобы запитать контакты. Поверьте, от вашей безобидной летательной машинки начнут шарахаться космические фрегаты на орбите. - И много у вас… авторских изобретений? - Я участвовал в создании биоимпульса, разработке излучателей второго поколения, совершенствовании телескопика, - он печально склонил седую голову, - Во многом нашло отображение мое нестандартное мышление, но не моя фамилия. Меня сочли сумасшедшим, и я отошел от выполнения официальных государственных заказов. Брат предложил работать тайно ото всех. Потом совершил Переход. Спасибо Рису - он не выгнал меня на улицу. И вот я доживаю свой век в тишине лаборатории,- Макс снова шмыгнул носом, - Такие вот прозаические дела, милая девушка… - внезапно его глаза блеснули безумием, он схватил молодую женщину за руку своими сухонькими, ледяными пальчиками, - Не доверяйте никому! Не верьте ни Провидцам, ни остальным телепатам. - Почему? - Потому что не верьте! Любой из них способен предать из зависти, ограниченности или еще какой-нибудь низменной эмоции. Нет идеала, девочка моя! Вы в окружении маньяков, убежденных в своей исключительности… - Хорошо… хорошо. Я поняла вас! - Илесия брезгливо освободилась от его цепких пальцев, напоминавших паучьи лапки, - Изготовьте для меня молекулярную кольчугу. - На все тело? - Нет, нечто наподобие пояса, который защищал бы мой живот. - Дети, - Сцепин печально всхлипнул, покосившись на ее ставший уже весьма заметным живот, - у меня их никогда не было и не будет… Я помогу вам. Пояс изготовлю за неделю. Рис передаст вам изделие прямо в руки. - Вы сделаете доброе дело, - Илесия слегка поклонилась низенькому человечку. - Если вам понадобилась защита, значит не все мирно, не все так спокойно на Аналоге, как нам хотят внушить информационные агентства? За своего наследника переживает будущая королева! Куда мы катимся?! По-стариковски пошаркав мимо нее, Макс подошел к двери, ведущей вглубь подвала. - Послушайте, Сцепин, а снять биоимпульсную защиту вам под силу? Макс оглянулся, почесал кончик хрящеватого носа, качнул головой. - У меня нет оборудования для удаления чипа. Вы умрете, если я полезу к нему без компьютерного контроля… - Хирургический бокс на моем крейсере со стандартным оборудованием вас устроит? Глаза Макса заинтересованно блеснули. - Ваша хирургия должна быть великолепна. Вы ведь совершаете в ней медицинские чудеса! Мог бы я…кхм… ознакомиться с файлами по операции восстановления, проведенной вами в чужой вселенной? Все медицинские сайты пестрят восторженными откликами о ней. К сожалению, оригинальных видеозаписей операции нигде не выложили. Понимаю, это секрет для непосвященных, но все же… - Договорились. Вы удаляете чип, а я предоставляю интересующие вас материалы, предположим, на три часа. - Можно и на два, я усваиваю информацию и при ускоренном пролистывании, - Сцепин наклонился вперед, по-птичьи вытянув тонкую шею, - Только неувязка получается - ваш крейсер на тестировании, туда не должны никого впускать. - Не ваша забота,- перебила его Илесия,- Если нам необходима операционная флагмана, мы туда войдем. Итак, два часа для вас в виде платы за услугу? Я согласна! Считайте, что мы окончательно договорились. Ждите моего приглашения на КК-1 000. - Да-да, флотские инструкции - такая несуразица, такое ограничение власти. Согласен с вашей решительностью, дорогая. - До свидания, Сцепин, - прервала тираду чудака Илесия. - До свидания, уважаемая наследница, - Макс Сцепин, фанатично влюбленный в научный прогресс, потер от удовольствия сухонькие руки с выступившими от старости синеватыми венами. Девочка не поверила в его возраст. И зря. Он не соврал. Бывший профессор Первого Института Нанотехнологий (а теперь забытый всеми, кроме суетливого журналиста, старик) ни разу за свою поистине длинную жизнь не солгал.       Рис провел задумчивую Илесию до ее личного флаера. Что так озаботило наследницу? Журналист постеснялся спросить напрямую. Нужно подождать пока факты заговорят за нее, вот и все. Терпение и вежливость ему под силу, а любопытство подождет. - Скажите, Рис, - она выглянула из окошка флаера, - кто вас надоумил поддержать меня во время слушания моего дела в Межрегиональной Палате? - Ваша няня. Конечно, я посоветовался с однопартийцами. Они все до единого желают, чтобы к власти пришел представитель нового поколения - волевой, взвешенный реформатор. В нашем обществе застой. Все законы устарели, но никому нет дела до несоответствия мертвых статей законодательства современным реалиям жизни. Поразмыслив, мы все вместе решились выступить с демонстрацией в вашу поддержку. - Значит, толчок «представлению» дала Лю Тан? - сердито прошептала Илесия,- Которая по какой-то неведомой мне причине настроена против дальнейшего правления короля Лароя… - Простите, что вы сказали? - Пен наклонился к молодой женщине. Шелест пролетающих мимо флаеров глушил звук. Он заметил как ее чувственные, красиво очерченные губы шевелятся, но не расслышал слов. - Я говорю, что весьма признательна вам за помощь,- громко отозвалась Илесия. - Все ради процветания Аналога! - ответил журналист и торжественно поклонился. «Глупец! - Илесия помахала ему на прощание пальчиками, - Стал игрушкой в руках Тан и притом убежден, что исполняет патриотический долг. Ох, глупец!» Но…Лю Тан в качестве заговорщика? Неужели такое возможно?! Женщина, заменившая ей мать, воспитавшая ее… и неожиданно попытавшаяся манипулировать. «Для кого ты затеяла игру, няня? Для кого и с какой целью начата эта интрига?» Образ скрытной маленькой женщины с раскосыми глазами мелькнул в ее памяти и растаял в потоке острого предчувствия грядущей беды. Эпизод 30: АНАЛИЗ (загородный дом Илесии Этамин) Будущее рождает надежды, настоящее их вскармливает или хоронит. (Эдуард Борохов) - Вы плохо себя чувствуете? - размеренный голос девушки андроида отдавал человеческой обеспокоенностью. Все-таки изобретатель биороботов был непревзойденным гением роботостроения. Так максимально приблизить искусственный интеллект к человеческому разуму - просто удивительно! Илесия всегда, неизменно одинаково, поражалась «человечности» окружающих Переселенцев биологических машин. - Нет, не беспокойся. Всё в порядке, - ответила она своей горничной, - Можешь идти, мне нужно медитировать. - Как скажете, хозяйка. Блондинка аккуратно прикрыла за собой двустворчатую пластиковую дверь открытой террасы, на которой решила уединиться наследница. Впрочем, замок был безлюден и, понятие уединенности носило чисто формальный характер. Разве что она надумает уединиться от самой себя? Но это абсурдная и невыполнимая задача. Сбросив с ног босоножки на высоком каблуке, Илесия забралась на кушетку, обтянутую искусственной кожей. Приподнятое изголовье удобно охватило спину. Кушетка только внешне выглядела старинной вещью, на деле же это был современный эргономический ложемент, очень схожий с пилотским креслом истребителя-перехватчика. Молодая женщина тяжело вздохнула. Настоящий отдых ей сейчас только снится! Пора выполнить обещание, поневоле данное таинственным шантажистам. Вспомнить нечто важное. - Бред полнейший, - тихо сказала она вслух, прикрывая уставшие от длительных перелетов глаза, - Во что я должна поверить и что именно припомнить? Рука автоматически нащупала покрытую узорной вязью и драгоценными камушками рукоять телескопика. Оружие придавало уверенности. Точнее делало уверенность избыточной. Илесия Этамин и так никогда не сомневалась в себе, а с телескопическим мечом она в состоянии отстоять свою уверенность перед кем угодно…даже перед призрачными визитерами, проходящими сквозь стены. Итак, что имеется «в наличии», чем порадовала родная планета? Энергетический планетарный щит сняли перед самым носом КК-1 000. Так флагман с наследницей, да и без оной, Аналог еще не встречал. В чем причина? Сбой компьютерного управления или же крейсера испугались? Ответ не известен. Дальше последовал непонятный интерес Службы Контроля. Кто натравил следователей лично на нее? По словам Кронберг, это был дражайший барон Альцион, возвратившийся домой раньше прибытия крейсера…или же вообще не покидавший планету. «Надо бы навестить твой дом, отыскать то, что станет в моих руках отличным средством уничтожения надоедливых баронов…что-то необычное…» Что она подразумевала под «необычным» Илесия и сама не знала. Однако злобствующий жених требовал пристального внимания. Служба Контроля что-то не спешит с расследованием. А между тем, барон преспокойно транжирит средства Стабилизационного Галактического Фонда, куда ему вздумается. Интриган неугомонный! Лю Тан тоже штучка не проще. «Король стар…» Как же! До возвращения наследницы он всех устраивал, но стоило флагману Космического Флота вырваться из объятий Параллельной Вселенной, как нянюшка засуетилась, попыталась капнуть на мозги и в виду неуспешности затеи подослала к бывшей воспитаннице Риса Пена, воспевающего дифирамбы о «надежде нации в лице Илесии». И главное, демонстрацию провели как нельзя вовремя! Патриотизм, тяга к справедливости - не подкопаешься, - все чинно и благородно. Интересно, а не заодно ли с бароном Альционом раскосая Лю Тан? Все может быть. Политика по уродству генерируемых людьми идей вещь причудливая.       Илесия открыла глаза. Белесая кудрявая тучка уплывала к вечернему горизонту, окрашиваясь в багряные закатные цвета. Цвет крови! Она вздрогнула. Хруст ломающейся под ее пальцами гортани профессора Краевского все еще стоял в ушах. Неужели могущественные Провидцы не учуяли кровь на ее руках? Невероятно. Существа, славившиеся «божественным» всезнанием, вдруг оказались слепыми и глухими? «Не верьте никому»,- умолял ее полусумасшедший Макс Сцепин. А ведь и вправду, у старшего Провидца Лега лицо осталось таким невозмутимым! То ли его и весь совет в целом мораль на самом деле абсолютно не интересовала, то ли в Илесии видели выгоду, и потому это убийство не имело в глазах наставников никакого значения? Кто кого водил за нос: она Провидцев или же они ее? Наследница слабо усмехнулась - здесь также не существовало внятного ответа. Появление среди хаоса событий еще и белесых фигур, имевших наглость угрожать ей, не вписывалось ни в какие рамки логики. Что это? Розыгрыш, или же чужеродный разум действительно пытался испугать ее минувшей ночью? Какую они там чушь несли? «Как солнце, заплутавшее в короне, взгляд твой шестнадцать раз по восемь…» Что за головоломка? Шифр, пароль? Почему ее называли «матриархом», да еще с добавлением имени собственного какого-то древнего божка… Ра, или как там его? Она не верила в существование призраков. Либо визитеры - представители неизвестной ей инопланетной расы, пытающиеся ее дурачить, либо…местные телепаты затеяли с ней игру, запрещенную Законом. За ментальные «шуточки», проецируемые в чужое сознание, вполне можно загреметь в резервацию до конца своих дней. Стоит ей прояснить личность шутника и ему крышка. Если только шутник этот не высший офицер СК, или же… Провидец. Но как с ней «играют»? Ментальная сеть стала с появлением КК-1 000 дома очень неустойчивой. Тут с Майей не поболтать о повседневной ерунде, не то чтобы точно спроектировать зрительный и слуховой образ! Провидцы такую неустойчивость списали на черную дыру. Прояснили бы, что ли, сию аксиому капитану Чуйкову, дабы ретивый следователь поостыл чуток. А то ведь уверен, что именно флагман и сама Илесия причины угнетения телепатической сети. - Совсем запуталась… - Илесия встала с кушетки. Сиротливо прижавшийся к стене синтезатор, послушно приоткрыл крышку под руками хозяйки. Тонкие пальцы уверенно пробежались по клавишам - инструмент ожил, изливаясь ввысь мелодией старинной симфонии. Илесия помнила ноты тревожной музыкальной зарисовки на память. Сколько она не играла? Год? Нет, гораздо больше. А ведь когда-то музыка и пение были одним из ее хобби. Садящаяся звезда утонула в бывшем некогда снежно-белым облачке. Облачко подтаяло, контуры его стали рваными и напоминали острые углы. - Корона! Похоже на корону… «Как солнце, заплутавшее в короне, взгляд твой шестнадцать раз по восемь». Ну, допустим. Но причем тут взгляд и числительные в придачу?       «Ты любишь меня?» Он задал такой простой вопрос! Почему она не закричала тогда в комлинк искреннее «люблю»?! Тогда всё бы изменилось. Любимый не бросился бы ее убивать в припадке бешеной ревности - внезапно ставший темным, но по-прежнему ее Анакин, не пытался бы душить черной петлей Силы. Она б увидела, как мальчишка экзот угрожает ей кинжалом, а биоимпульсная защита сработала бы без опоздания. Она бы и дальше жила рядом с Анакином Скайуокером и… Винду. Даже сейчас, спустя время, она не в состоянии разделить обоих мужчин. Оба ей дороги по своему, от двоих джедаев она носит под сердцем ребенка. Если бы она ответила тогда, если бы… Сплошные «если бы». Откуда ей знать, что смерть в Параллельной Вселенной выбросит корабль и весь экипаж, включая и ее саму, назад в родное измерение? А ведь там, на далеком Корусканте, она впервые поверила в подлинность эмоции со сладким именем «любовь». Илесия удивленно провела по мокрой щеке пальцем. Слезинка блеснула в световых лучах крохотным алмазиком, скатилась вниз и разбилась об пол. Убийца сограждан все еще умеет плакать? Она горько усмехнулась.       Во рту пересохло. Рука сама потянулась к переговорному устройству. Но внезапно молодая женщина передумала звать андроида и решила сама спуститься на кухню за бокалом холодной воды. Пройтись лишний раз не помешает. Ходьба поможет стряхнуть с себя грустные воспоминания, да и разминка пойдет на пользу - винтовая лестница загородного дома довольно крутая и длинная. Если позабыть на время о лифтовой шахте, она вполне сойдет за тренажер. - Забросила физические тренировки. Ужас просто,- проворчала молодая женщина себе под нос, - Расклеилась ты, Илесия! Совсем расклеилась. Стыдно… Мягкий ворс синтетического покрытия лестницы приятно ласкал босые ступни, расслабляя натянутые нервы. В холле, прежде чем сойти в полуподвальный кухонный блок, она задержалась, мазнув взглядом по маленькому фонтанчику с уменьшенной копией монумента Единения, возвышающегося над Центральной площадью Столицы. Четыре представителя рас, подписавших договор о создании Конфедерации Переселенцев: белый, черный, желтый и зеленый. Три земные расы и одна внеземная, цефейцы. Пробившиеся сквозь огромные окна закатные лучи царили и здесь, окружая исторические фигуры священным ореолом. На голове белого корона. Прямой предок Илесии - Орэн Этамин, первый из королевской династии. Смелый, честный и высокоморальный человек. Все беглецы с далекой планеты согласились наряду с Парламентом подчиняться и королю в лице Орэна. Так возникла Конституционная Монархия. Орэн был достойнейшим правителем. Его уважали и ценили за ум и беспредельную доброту. Именно Орэн написал первый свод Законов. Парламент и его потомки лишь расширяли и дополняли написанное первым правителем. При ней никто ни разу не вспомнил, что звали основателя династии поначалу просто Джеймс Кобэри и был он обедневшим потомком древнего дворянского рода, работающим конструктором космических станций на старушке-планете. Личность величественная в своем гуманизме навсегда осталась в памяти Переселенцев, как Орэн Этамин - такое имя дали Провидцы при возведении Джеймса на престол. Илесия всегда гордилась принадлежностью к роду Этамин. Нет ничего почетнее, чем нести в себе кровь великого человека, так много сделавшего для их мира и объединения. Нет ничего прекраснее, чем продолжать его дело. Как завороженная Илесия приблизилась к скульптуре. Легкая догадка коснулась ее своими липкими пальцами. Наследница зябко поежилась. - Как солнце, заплутавшее в короне,- тихо произнесла она. Лучи садящейся звезды и впрямь выглядели запутавшимися в острых зубцах королевской короны. Она вдруг поняла, что значат слова загадки! Нет, не умом, а чем-то иным она ощущала, что нет ничего хуже потерянности в бескрайнем холоде вселенных. Что ее, как и ее сородичей влечет к свету и теплу живых душ. Что она… Илесия прикрыв лицо дрожащими руками, медленно повернулась спиной к предкам Переселенцев. - Взгляд твой… - да, с этой точки мраморный Орэн как бы «взирал» на раскинувшийся у его ног зал дома, принадлежащего прямой наследнице рода. Ее глаза уверенно отсчитали шестнадцать параллельных статуе рядов огромных плит, выстилавших пол. В каждом ряду по восемь квадратов. Итак, вот и разгадка! Молодая женщина уверенно прошла вперед, в противоположный конец холла и встала на одно колено. Плита, расположенная в шестнадцатом, дальнем ряду… как раз напротив памятника, имела крохотный изъян в правом верхнем углу. Будто небрежные строители, случайно уронив плиту, решили не менять ее на новую, а попросту приложили отколовшийся кусочек на место и на том завершили работу. Илесия активировала телескопик, убрав с покрытого молекулярным сверхпрочным напылением клинка защитное поле. Острие меча легко приподняло отломанную часть плиты. Личное аристократическое оружие вернулось на пояс. В углублении пола лежал небольшой яйцеобразный контейнер. Илесия взяла его похолодевшими от волнения руками и положила на ладонь. Три ряда клинописного текста означали имя. Она не прочла его, так как не знала букв, но в том, что это имя была уверена полностью. Так же уверенно изящный пальчик коснулся по очереди нескольких изображений текста. Раздалось легкое шипение - верхняя часть «яйца» разошлась в стороны, открывая взору три предмета, упрятанных в его нутре: цельную сферу изумрудного цвета, пять колец, скрепленных цепочками с кроваво-красным предметом, напоминавшим по форме человеческий глаз и маленькую полупрозрачную палочку. Илесия Этамин медленно поднялась на ноги. Крупный пот проступил на ее высоком лбу. Осознание того, что она слишком легко догадывается, как использовать найденные предметы повергло наследницу в секундное оцепенение. Теперь она знала наверняка, какие именно чувства преследовали Анакина Скайуокера, жившего в личине сита под бронированными доспехами Дарта Вейдера! Это… Холод, Пустота и Горечь. А привело ее на Аналог, к человеческим существам, предательство. Коварный и подлый удар в спину. Её ли? - Демиург, - прошелестела она с ненавистью. Красивые миндалевидные глаза наследницы отразили непередаваемый накал ярости, кипящей глубоко внутри, а чувственные губы скривились в гримасе полуулыбки. Она произнесла имя по наитию. Возможно, повторила его вслед за ночными визитерами? Всё вокруг поплыло, словно в тумане. У нее значительные провалы в памяти, многочисленные белые пятна в образах воспоминаний! Слишком много вопросов шевелится сейчас в мозгу. Это просто невыносимо! Так с ума сойти в пору. Нужно искать ответы. Срочно! Пусть она многого не вспомнила и не поняла, зато твердо знала, как поступит дальше. Кажется, Матриарх редко бездействует перед лицом опасности? Владыке черной дыры не стоило об этом забывать.