Цивилизация-призрак (Хроники Переселенцев: книга 2)

Эпизод 35: ЖИВОТНЫЙ ИНСТИНКТ (Северный материк, Аналог) Dies irae, dies illa (Тот день, день гнева, лат.) - Не хочу ничего слышать! Никаких оправданий! - всегда спокойная и сдержанная Лю Тан заметно повысила голос. Слова дочери вывели ее из себя. Как же непринужденно, как бы исподволь, умеет эта девчонка продуцировать неприятности! А лично с нее получилась никудышная мать. Да-да! Никудышная. Лю тяжело вздохнула и нахмурилась. И зачем только решилась завести ребенка в одиночку, уже живя без мужа? Погибший супруг всегда мечтал о дочери, а она настойчиво сопротивлялась этому желанию, мотивируя невозможность беременности занятостью и усталостью. Но стоило Чжи умереть, как Лю тут же замучила совесть и она все-таки решилась на беременность. Спермы мужа в банке не было - ее мужчина не любил медицинские «фокусы» над половыми клетками, называя их варварством. Не ясно, как он при таком отношении вытерпел бы геномодифицирование родного ребенка? Обязательную процедуру, между прочим. Женщина воспользовалась услугами донора. Девчушка, зачатая in vitro, родилась, как и хотела заказчица русоволосой и сероглазой. Ей всегда нравились люди западного типа. Лю считала свое желтокожее лицо с узкими щелками раскосых глаз и приплюснутым носом слишком непривлекательным, а рост маленьким и несолидным. - Мамочка, я не оправдываюсь,- как можно тверже сказала Майя, - я ставлю в известность. - «Ставишь в известность», - Лю передразнила интонации девушки, - Сама не замечаешь, что говоришь сейчас словами Илесии и думаешь ее же мыслями! - Мама, прекрати! Мне наплевать на вашу ссору с наследницей. Я ставлю тебя в известность о МОЕМ твердом нежелании вступать в договорный брак с Инжиру Рей. Илесия здесь не причем! - Какая ссора? - Лю возмущенно вскинула перед собой изящные маленькие ладошки, - О чем ты говоришь? - Тебе виднее какая, ма. Ты на Илесию волком смотришь. - Хватит! - Лю предостерегающе выставила указательный палец, - Твоя наглость переходит всяческие границы. - Так скажи, что не желаешь иметь такую дочь, - с вызовом произнесла Майя,- Скажи, что я позор для фамилии, известной с глубокой древности! Ну, давай, смелее… - Ты сама все сказала, - глаза Лю отражали изрядный накал непримиримости и презрения, вдруг возникший внутри нее. - Простите, госпожа Тан, - Майя насмешливо поклонилась, - за то, что не оправдала ваших высоких и светлых надежд, вскормленных тщеславием и фанатичными предубеждениями. - Я не желаю видеть тебя в своем доме, Майя, - Лю повелительным жестом указала девушке на дверь. Губы Майи дрогнули, она попыталась уловить взгляд матери, но та демонстративно отвернулась к широкому окну. - Сейчас уберусь вон, не переживай, только вещи соберу! - Майя взбежала по лестнице на второй этаж и, выглянув из двери своей спальни, добавила, - Не беспокойся, мамочка, я никогда не переступлю порог этого дома! Я слишком взрослая, чтобы играть с тобой на пару преглупейшую трагедию «дочки-матери». - Не думай, что я буду оправдываться перед господином Инжиру, - Лю упрямо не оборачивалась к дочери, - Говори с ним сама. Он сегодня принимает в своем городском кабинете. - Я, конечно же, поговорю с губернатором, - донеслось со второго этажа, - Спускаюсь по наружной лестнице, чтобы не попадаться тебе лишний раз на глаза. Провожать не нужно! *** Город Типоли - региональный центр четвертого северного округа, отличался такой же математически выверенной красотой в архитектуре, как и Столица. Но при этом не представлял собой супер-мегаполис. Высотки в плотном окружении цветущих клумб и зеленеющих парков, бесшумное мелькание флаеров, обилие стеклопластика, световых батарей и ночного освещения - все как в любом городе Аналога, только жителей в Типоли не много, всего миллион. Вышедшая из телепортационной кабинки Майя воспользовалась услугами общественного транспорта и относительно быстро добралась до губернаторского управления. Этот высотный дом цилиндрической сейсмоустойчивой формы украшала яйцеобразная крыша, которая и выделяла сооружение из окружающих построек своим фантастическим архитектурным дизайном. - Вы по какому вопросу? - навстречу девушке из-за стола поднялся улыбчивый секретарь губернатора. - По личному. Доложите губернатору, пожалуйста, что прибыла Майя Тан. - Одну минуту, - секретарь нажал кнопку интеркома,- Господин Рей, к вам Майя Тан. Инжиру лично встретил невесту на пороге и галантно провел в кабинет. - Садись, пожалуйста, - он подставил девушке удобный стульчик, - Хочешь выпить? Тим, - проговорил он в микрофон внутренней связи, - на сегодня ты свободен. Можешь идти домой. - Воды. У меня разболелась голова,- она потерла виски,- Ментальная сеть стала такая нестабильная. Сегодня она просто гудит от помех… Инжиру плеснул из графинчика воды, бросил в стакан пару кубиков льда и протянул его Майе. - Ты бы вышла из контакта, - посоветовал он,- Не переутомляй себя. - И подобное говорит губернатор! - Майя улыбнулась,- А как же долг? Я телепат, я не имею права из-за головной боли покидать сеть и потом… - Ты общаешься с Илесией,- закончил за нее Инжиру, хитро сощурив и без того раскосые глаза, - Я не осуждаю тебя. Я понимаю. Дружба, долг. Все верно. Беру свой совет обратно. Как же он бесит ее своей показной вежливостью! Майя окинула будущего супруга придирчивым взглядом. Выбрит, благоухает лосьоном. Одет в дорогущий, безукоризненно сидящий на нем, костюм. А у нее на голове не прическа, а птичье гнездо. Спортивная маечка подобрана не в тон юбке, босоножки вообще вышли из моды. С макияжем полный беспорядок - в спешке не подкрасила губы. Эх, два мира – две судьбы! Не стать ей солидной дамой по фамилии Рей. Мама права, такие как она только позорят древний род. - Ты всегда соглашаешься с женщинами? - вдруг поинтересовалась девушка. Инжиру присел на краешек стола и уставился на нее вопросительным взглядом. «Хм… Оказывается и он нарушает границы аристократического приличия?» Майя широко улыбнулась. Господин Рей угнездился на столе, словно горный орел! Вышел бы симпатичный снимок для Интерактивной Сети. Тан подавила желание незаметно сфотографировать его коммуникационным обручем и посерьезнела. - Знаешь, Инжиру, ты очень хороший человек, - слова давались с трудом, она прокашлялась, - Ты занимаешь определенное положение в обществе, твоя семья дала Аналогу выдающихся политиков, а я… я обычный хирург, космический странник. Я люблю свой КК-1 000. - У нас демократия, Майя, - сухо оборвал Рей,- мне все равно, чем ты занимаешься. - Но ведь тебе специально выбрали девушку из знатной фамилии, принадлежащей вашей расе?       Неожиданно Майя уловила напряженность, возникшую во вдруг ставшим спертым воздухе хорошо вентилируемого кабинета. Буквально из ниоткуда возникшую… «Не так! Что-то не так…с сетью!» И тут ментальная связь лопнула по живому, а в ее мозгу будто вспыхнула сверхновая. Болезненно вскрикнув, Майя привстала со стула. Догадка, осенившая ее, показалась самым дурным сном на белом свете. - Что происходит?! - прошептала она синеющими губами,- Неужели это психическая… И тут он ударил! Наотмашь, злобно и не сдерживаясь. Комната рассыпалась на тысячи мелких осколков, в глазах серой паволокой разлился туман. Каким-то чудом она не потеряла сознания. Уж лучше бы потеряла, чем видеть в карих глазах Инжиру животное бешенство. - Остановись! - Майя оттолкнула мужчину от себя и попыталась направиться к двери,- Рей прекрати! Успокойся, контролируй эмоции. Как плохо, что в свое время не послушалась Илесию! Подруга сотни раз вдалбливала в голову длиннющие лекции о пользе рукопашного боя. Но она ж упрямая, она все делала по-своему! И потому училась лишь фехтованию телескопиком и стрельбе из дезинтегратора. «К чему махать руками, ногами в век высоких технологий и новейшего вооружения?» - оппонировала она уговорам Илесии изучить хотя бы парочку шокирующих приемов. - Дура… - просипела Майя, пытаясь снять руку Инжиру со своего горла. Сильные пальцы тренированного мужчины не поддались ее дрожащим рукам. Он швырнул ее грудью на стол, больно приложив лицом о столешницу. Кровь из разбитых губ и носа мешала дышать, становясь солоноватым комком в сдавленном спазмом горле. Почти задохнувшаяся она перестала отчаянно вырываться из его жесткой хватки. Тогда Инжиру небрежно разжал пальцы. Майя осторожно вдохнула полной грудью. Воздух немного привел ее в чувство. Сознание прояснилось. И тут она по-настоящему испугалась. Рей, пристроившийся сзади, не унялся! Он бесцеремонно рванул на ней одежду. Крепкая маечка выдержала рывок. Тогда он, смачно выругавшись, накрутил упругую ткань на пальцы и потянул девушку к себе, как упрямого пса за поводок. Майя скребла пальцами по гладкой столешнице в отчаянной попытке за что-либо ухватиться. Не разворачиваться к нему лицом. Только ни это! У него теперь страшное лицо! Убийственно упрямое, искаженное низменным инстинктом, смутно напоминающее рычащую морду огромного ящера, заживо сжиравшего ее плоть в Параллельной Вселенной. Сначала сломался один ноготь, потом второй, третий. Багровый след протянулся за ее, уткнувшимся в пластик лицом, до самого края столешницы и оборвался вместе с телом рухнувшим на пол. Больно! Нос противно хрустнул - у нее не было возможности сгруппироваться. Майя униженно всхлипнула, ощущая, насколько грубо пальцы взбесившегося аристократа рвут на ней узенькие трусики. - Не надо, пожалуйста… В самом жутком кошмаре, в самых изощренных фантазиях, Майя не могла себе представить, что к ней отнесутся как к вещи для удовлетворения мерзкой мужской похоти! Однажды она мечтала оказаться избранной цефейцем Бейдом для обряда брачного периода. Неприемлемый для людей садизм, присутствующий в интиме этой расы, манил ее как что-то неизведанное в науке. Но оказывается, она совсем не готова к боли. К этой разрывающей изнутри боли, к чувству отчаянной беспомощности с примесью острого желания убить за содеянное над ее телом. Инжиру швырял ее по полу, словно тряпичную куклу. Он бил ее между моментами соития и вновь входил, причиняя адские мучения. Майя упрямо молчала, сцепив зубы. Отчаянно цеплялась за мечту, представляя на месте Инжиру Бейда. Только не сойти с ума! Только не отчаиваться. А ей по настоящему жутко, до дрожи в коленках, до помутнения в голове и без того поврежденной невероятно сильным излучением телепатической сети. Больно, очень больно… Она прикусила разбитые губы, глотая стон. - Кричи, дрянь,- с угрозой прошептал Инжиру,- Проси пощады. Девушка упрямо мотнула головой. Не дождется господин губернатор ее морального унижения! Избитое, оскверненное тело - это одно, а непокоренный дух, живущий в нем – совсем иное. Инжиру рывком поставил ее на ноги и раскрыл перед грудью телескопик. Майя попятилась назад. Спина уткнулась в стену. Совсем некуда бежать и свой меч она оставила на борту флагмана… «Правильная девочка»! Дурочка безалаберная… - Давай же, проси! Убью! - просипел Рей, медленно надвигаясь на нее. По его искаженному болезненной судорогой лицу мелькнула хищная ухмылка. Страшно… Девушка в отчаянии пошарила за спиной. Рука наткнулась на какую-то коробку, стоящую на стенной полке. Майя швырнула ее вперед, целясь Инжиру в голову. Тот уклонился. Следом пришла очередь отправляться в краткий полет коллекционной фарфоровой посуде. Чашка. Мимо! Еще чашка. Осколки, отлетевшие от стены, рассекли Инжиру лоб. Взревев как раненое животное, он прыжком преодолел разделяющее их расстояние и наткнулся головой на выброшенную вперед вазу. Брызнул очередной фонтан осколков, перемешанный с кровью. Майя и не предполагала, что ваза времен империи Тан такое эффективное оружие! Полные злобы глаза Инжиру потеряли осмысленность. Губернатор грузно осел на пол возле ее оголенных до пояса ног и выпустил из ладони телескопик.       Покачиваясь от тошноты и удушающей слабости, Майя кое-как добрела до приемной. Сунув окровавленные руки под кран с холодной водой, она заметила треснувший коммуникационный обруч. Ну вот! Придется лететь в Столицу флаером, взятым напрокат. Девушка сняла с держателя белое полотенце, намочила его и промокнула сочащийся сукровицей нос. Тупая, ноющая боль напомнила о переломе. Сзади раздался стон. Инжиру! Быстро же он очнулся. Тан в растерянности метнулась по комнате. В таком виде не побегаешь по улицам… нужно одеться! Сорвав покрывало с дивана, Майя соорудила нечто наподобие юбочки и бросилась вниз по лестнице. Оказывается пятьдесят шесть этажей вполне можно пробежать всего за несколько минут! Адреналин глушит боль в истерзанном теле, а страх подстегивает ускорить шаги. - Вам помочь? – молодая пара удивленных происходящим прохожих участливо остановились рядом с выбежавшей на улицу девушкой. - Нет, - Майя отрицательно взмахнула рукой, отгораживаясь от сочувствия. И тут же увидела себя в зеркальной витрине магазина… Черт возьми! Лицо распухло до неузнаваемости, светлая маечка была вся в пятнах крови, ноги до колен обмотаны невесть чем, а волосы ведьмовскими космами разметались по плечам. - Да-да, вы правы! Мне нужна помощь! Очень! Мужчина поддержал ее за локоть, а молоденькая девчушка стала набирать по интеркому чей-то номер.       И вдруг произошло ЭТО. Земля дрогнула под ногами, воздух зашипел, словно втягиваемый в невидимую глазом трубку пылесоса. Люди попытались вдохнуть и… не смогли. Из последних сил толкнув тяжелую дверь магазина, Майя повалилась внутрь и захлопнула ее за собой ногой. Где-то поблизости должна быть комната охраны, а в ней спасательные баллоны с кислородными масками! С отчаянным вскриком Майя попыталась встать на ноги, но тело не слушалось - сознание уплывало в темноту. - Здесь еще один человек, женщина, - подбежавший андроид поднял окровавленную девушку на руки, - Она без сознания. - Неси к остальным,- распорядился другой, с яркой нашивкой магазинного логотипа на рабочем комбинезоне. Эпизод 36: КОНТРОЛЬ (Столица) Как много делаем мы для друзей, чего никогда не сделали бы для самих себя! (Аксель Оксеншерна) - Борт 27 «Субату», вам доступна 456-я посадочная площадка в пятом доке главного орбитального космопорта. Запрещено прямое снижение к поверхности. Подтвердите, - занудным голосом дежурного ожила диспетчерская. - Порт, подтверждаю: борт 27 «Субату» приступает к выполнению рекомендованной посадки в пятом доке главного орбитального космопорта. Илесия недовольно оглянулась через плечо на притихшего Алекса Кибу. - Ты еще не растерял зрелищного умения просачиваться сквозь стены? - Человеческое тело не способно на подобное,- отозвался худощавый спутник наследницы. - Тогда ты покойник. Андроиды охраны космопорта изрешетят заимствованное тобой чужое тело. Они умеют стрелять в людей, поверь мне на слово. - Не переживайте, наследница. Я вас не подведу. Илесия ожидала услышать технические, так сказать, подробности вселения одного из ее ночных гостей (а в том, что это гость-призрак она теперь не сомневалась) в тело исчезнувшего ювелира. Или, быть может, это и не тело вовсе, а его клон? Но «Алекс» оказался совсем немногословным. Следовательно, докапываться до правды нужно самой. Что ж, ей не привыкать. Включив реверсные двигатели, она втиснула истребитель в узкий зев одноместного ангара на посадочной площадке номер 456. Прилетевших встречал усиленный отряд охраны: вместо двух андроидов в оранжевых комбинезонах Илесия насчитала десять. «Ого! Какая честь, однако», - мелькнула иронично-шаловливая мысль в ее голове. - Наследница Илесия Этамин, - на всякий случай она представилась первой. Возможно, неугомонный капитан Чуйков нашел повод для ее ареста? «Если не утихомирится в ближайшее время со своим неофициальным расследованием, придется лично успокоить», - отрешенно спокойно решила молодая женщина. - Рады приветствовать вас, наследница, - старший офицер вежливо поклонился. - Что-то случилось? Отчего вдруг запрещены свободные посадки частных кораблей? - Приказ Службы Контроля, мэм,- ответил андроид,- Подробностей я не знаю. - Ясно,- Илесия покусала губы. Ситуация напрягала, щекоча и без того разгулявшиеся нервы. - Вам и вашему спутнику необходимо пройти процедуру установления личности. - Нет проблем, - она похлопала андроида по мощному плечу, - Заправь «Субату». Вот тебе моя учетная карточка. - Вы вернетесь за ним сегодня? - блондин сунул пластиковый квадратик в нагрудный карман комбинезона. Илесия мимоходом отметила, что охранники открыто носят дезинтеграторы. Обычно они предпочитают не демонстрировать оружие, укладывая его в широкие задние карманы штанин. Что-то неладное творится на родной планете! - Нет, но истребитель может понадобиться в любой момент. Я не люблю летать общественными межпланетными рейсами, - она мило улыбнулась.       Перед рамкой детектора образовалась небольшая очередь. Андроиды не спешили пропускать людей дальше, тщательно сверяя их дактилоскопические отпечатки с базой данных и дополнительно сканируя сетчатку глаз. «Будто за шпионами охотятся», - Илесия напряженно прикусила нижнюю губу. Ее идентификационный чип проверили дважды, прежде чем вернуть владелице. Илесия не спеша вложила кристалл в коммуникационный обруч. К ее изумлению у Кибы и обруч, и чип так же имелись в наличии. Мало того, показатели сканеров, чувствительных ко всем типам энергии, были подлинными и не отметили искажений биометрии или же изменений длины волн головного мозга. Вот это дела! Либо ее дурачат, подсовывая под видом инопланетного представителя обычного ювелира Переселенца. Либо… чужаки владеют технологией искусного изготовления фальшивой гуманоидной сущности. «Плохая новость, черт побери!» Неспешно шагая по залу космопорта к телепортационным кабинкам, она исподволь изучала своего спутника. Слишком бледен и истощен для здорового человека, а между тем прибор, сканирующий также на присутствие в организме всех известных вирусов и бактерий промолчал. Даже не посоветовал своим монотонным механическим баском обследоваться у доктора. Значит, здоров? Отчего же настолько вымучено он выглядит? - Ловко ты прошел проверку, - заметила она, ступая в зев телепортационной, - И много вас таких на Аналоге? - Нет,- лаконично ответил Алекс, прожигая ее угольями черных глаз. «О, как ты удивительно многословен!» - с досадой подумала молодая женщина, вводя код перемещения. Материализовались они возле загородного дома - замка наследницы. Около ворот имения терся рыжеволосый человек. - Рис Пен,- окликнула Илесия молодого журналиста. - Илесия Этамин! - тот приветственно потряс ее ладонь сразу двумя руками,- Вы, наконец, вернулись. - Я собственно никуда и не удалялась, - не моргнув глазом соврала она,- Знакомьтесь, это Алекс Киба - ювелир. - Будете изготавливать наследнице очередное шедевральное украшение? - полюбопытствовал Рис. - Вроде того, - спокойно ответил Алекс Киба. - Ранее члены королевской семьи прибегали к услугам собственных ювелиров андроидов, - не унимался Рис. - Времена меняются, - прервала его Илесия и, взяв под локоток, отвела подальше от лже-ювелира,- Вы зачем пожаловали, мой друг? - Вам посылка, - он бережно вложил ей в руку маленький сверток, - Привет от моего чудаковатого дядюшки. - Поблагодарите Макса Сцепина от моего имени, пожалуйста. - Там внутри есть инструкция. - Постойте, вы разворачивали пакет, предназначенный мне? - Илесия удивленно приподняла бровь. - У дяди нет от меня никаких секретов,- Рис виновато развел руками, - Ваша кольчужка очень симпатичная, надо заметить. Дядя постарался на совесть и разукрасил ее камушками. Красота! Подойдет под любой наряд. Никто и не догадается, что эта дорогая безделушка - защитный пояс. И управился он раньше срока. - Благодарю вас обоих, - Илесия с чувством облегчения пожала ладонь журналиста, - Только не распространяйтесь… - Само собой! - воскликнул Рис,- Я нем, как опустевшая планета. Вы же знаете, на Аналоге становится неспокойно,- он понизил голос и наклонился ближе, - В Научном Экспериментальном Центре убит профессор Краевский. Очень хороший женский доктор был. Говорят, взбесились два андроида и забили беднягу до смерти. Там присутствовала женщина. Только имя свидетельницы СК и полиция берегут паче зеницы ока. - Видимо известная особа? - Илесия пытливо взглянула в веснушчатое лицо Риса. - Мои информаторы ничего не знают о ней,- Рис недовольно надул губы. - Не то б вы выложили всю правду в Интерактивную Сеть? Ай-яй-яй, как вам не стыдно, Рис Пен! - с ухмылкой проговорила молодая женщина,- А еще удивляетесь, что за вами следит Служба Контроля. Я б на месте генерала Кронберг давным-давно засадила вас в резервацию. - Вы шутите? - Пен недоуменно уставился на нее, явно ошарашенный подобными словами. - Шучу, ясное дело,- Илесия непринужденно рассмеялась,- До свидания, Рис! - До свидания, наследница! - он замялся,- Информация о бароне Альционе вам пригодилась? - Более чем. Им уже занялась СК. - Хвала небесам, - облегченно вздохнул Пен и заторопился к общественной телепортационной кабинке, одиноко стоящей под открытым небом как раз перед замком Илесии. - Ваш друг? - вкрадчивый голос, раздавшийся рядом, не прибавлял оптимизма. Он злил! - Я запрещаю тебе подкрадываться ко мне и вообще приближаться без моего зова! Ты понял? - Я понял вас, Илесия. Алекс Киба невозмутимо глядел в ее сердитое лицо. - Отправляйся к себе. У Кибы есть дом? - Конечно. - Вот и живи там, пока мне не понадобишься. - Дом Алекса Кибы расположен на Северном материке. Целесообразнее… - Целесообразнее выполнять мои распоряжения!- строго произнесла Илесия,- Телепортируйся на Северный материк. Немедленно. - Я бы мог помочь вам. - Нет! Она провела злым взглядом сухонькую фигурку этого человека (или не человека?) и подошла к припаркованному флаеру. Машина словно ждала хозяйку. Чисто вымытая и заправленная она была готова к немедленному взлету. Опустившись в водительское кресло, Илесия связалась с домом. - Как у вас дела? Как мой пленник? - Все нормально, хозяйка. Пленник здоров, но мы кормим его принудительно. - До смерти не закормите, энтузиасты,- тихо проговорила Илесия. - Вас не понял, повторите! - андроид на экране связи выглядел озадаченным и по-человечески удивленным. - Аккуратнее с наборцем! Так понятнее? - Да, наследница. - Тогда конец связи. *** Здание столичной префектуры осаждали непривычно многочисленные посетители. Илесия, без очереди вошедшая в приемную префекта Кафа Альгеди, вызвала недовольство у сидящих в коридорчике людей. - Успокойтесь, граждане!- дежурящий в приемной офицер полиции примирительно вскинул ладони,- госпожа Илесия Этамин по государственному вопросу. Проходите, пожалуйста. С этими словами полицейский распахнул перед нею дверь кабинета Альгеди. Каф от неожиданности едва не проглотил язык. ОНА и вдруг здесь, в простоватой обстановке его рабочего кабинета, среди этой приземленной, рабочей суеты? Конечно, он помнил о ее желании навестить префектуру, но втайне надеялся, что наследница не придет. - Здравствуй, Каф,- Илесия тепло пожала широкую ладонь мужчины. - Ты пришла увидеть фото пропавшего Алекса Кибы? - он с готовностью протянул ей коробочку проекционного фото,- Я приготовил его давно, сразу же после нашей встречи. Илесия молча включила проекционный луч. Алекс Киба с фото и ее «Алекс Киба» выглядели похожими, как две капли воды. Она свернула изображение. Теперь бы выяснить кто он: человек или же искусный прототипный клон? Необходимо свободное время, которого у нее в обрез! Угроза таинственных призракообразных существ вот-вот осуществится. Она ясно чувствовала приближение опасности. Аура планеты слегка вибрирует, а телепатические связи еще больше рассыпаются в хаотические обрывки из образов и звуков. Илесия ощущала гнев проклятого Демиурга не только телепатически, но еще и по неприятному электрическому разряду, пробегающему вдоль позвоночника. Это начинает реагировать на опасность биоимпульсная защита. Заранее, как бы предвосхищая ее. И все почему? Да потому что она, Илесия Этамин, испытывает чувство, в котором боится себе признаться. Она парализована гаденьким липким страхом, обволакивающим все ее существо. Придется срочно избавиться от биоимпульса, истрепанного в борьбе с симбионтами детей! Не то она сама начнет представлять опасность для окружающих. Биоимпульс не разбирает, где друг, а где враг - он бьет любого, приблизившегося на расстояние вытянутой руки, реагируя на глубокий страх своего хозяина. Увы, бесстрашная Илесия боялась. Боялась себя, таинственных чужаков, СК, Провидцев… потому что предчувствие ясно намекало на опасность. - Ты не хочешь допросить меня или расспросить об убитом Краевском? - она вперила в лицо префекта подкупающий невинностью лучистый взгляд. - Нет. Я видел видеозапись камеры слежения. Нет смысла терзать беременную женщину воспоминаниями кошмара, происшедшего на ее глазах, - ответил Каф, непроизвольно погружаясь в манящую глубину ее глаз. - Капитан Чуйков иного мнения. Я уверена, что он разыскивал меня в мое отсутствие, чтобы допросить,- с горечью сказала наследница. - Чуйков не имеет прав на расследование уголовных дел, - Каф побарабанил по столешнице короткими пальцами,- Если он посмеет беспокоить тебя, я подам на него официальную жалобу. - Ты очень добр ко мне, - губы Илесии дрогнули. Казалось, из прекрасных глаз вот-вот брызнут слезинки. «Я люблю тебя и готов защитить в любом случае!», - хотелось произнести вслух, заключив ее в крепкие объятия. Волнуясь, Каф опустил глаза и глухо произнес: - Я просто стою на страже Закона. По случайности он повторил любимую фразу капитана Чуйкова. Или это универсальная фраза для любого офицера силовых структур? Как бы то ни было, Илесия испытывала к этому слегка неуклюжему человеку искреннюю признательность. - Как поживает твоя жена и дочки? - нарушила она повисшее в кабинете молчание. - Миа с малышками телепортировалась на север. Чуток отдохнут на океанском побережье. Возле ближайшей к Типоли атмосферной станции великолепный микроклимат и почти безлюдно. К сожалению, я не смог составить им компанию, - Каф вздохнул и вновь прильнул взглядом к милому лицу наследницы Этамин. - Они отлично отдохнут. Я как-то рыбачила там с однокурсниками по Космической Академии. Великолепные места. Тихо, живописно. Разумный выбор, - Илесия потянулась через стол и накрыла его руку своими длинными пальцами, - Ты ведь занят, не так ли? Так что, не вини себя. - Да уж… занят. В Столице, да и по всему Аналогу творятся абсурдные вещи. Ты заметила, сколько людей сидит под моим кабинетом? Илесия кивнула головой. - Телепаты не зря жалуются на помехи в вашем… - Мелдинге. - Да, мелдинге. Люди словно взбесились. Больше десятка бытовых ссор с побоями. Три кражи. Невероятно! Нас же генетически усовершенствовали, чтобы мы не грызли друг другу глотки, как дикари… - Плохо усовершенствовали, - печально произнесла Этамин, - Цефейцы в усмирении своих эмоций ушли гораздо дальше нас. И безо всяких манипуляций с ДНК-цепочкой. - Ошибаешься! - горячо возразил Каф, - Вчера два цефейца подрались из-за женщины едва не до смерти. У обоих наступал брачный период - вот и не поделили симпатичную цефеечку. - Действительно странно, - Илесия поднялась на ноги, - Спасибо за информацию, Каф! Очень выручил. - Заходи, если понадобится еще что-то узнать, - Каф Альгеди вежливо кивнул головой, - Буду рад тебе помочь.