Цивилизация-призрак (Хроники Переселенцев: книга 2)

Эпизод 43: ПО СУТИ, РЕКОГНОСЦИРОВКА (Столица) Суждения наших врагов о нас ближе к истине, чем наши собственные (Ларошфуко) - Вы приказали мне убраться с глаз долой, что я как ваш покорный слуга и выполнил,- спокойным голосом пояснил Алекс Киба, полностью игнорируя плохое настроение наследницы,- Авария на атмосферной станции четвертого северного округа застала меня в Типоли. Я отбыл из города до полного исчезновения кислорода. - Разве ты умеешь обгонять скорость света?- ехидно заметила Илесия, приподняв тонкую бровь,- Или ты, пока тут самозабвенно занимался враньем, упустил из виду, что вакуум заполняет пространство примерно с такой скоростью? - Я не единственный успевший покинуть место катастрофы,- не моргнув глазом, ответил бледный юноша,- Ваша компаньонка Майя Тан и еще несколько человек спешно телепортировались из Типоли… - Какая поразительная осведомленность о моей подруге! Да и прыткость бегства для чужака, не знакомого с коммуникациями Аналога, впечатляющая, - заметила Илесия,- А не ты ли, мой анемичный друг и нарушил работу станции? - Вы хотите услышать подробности прямо на лестничных ступенях королевского дворца? – деланно изумился Киба, - Присмотритесь, сколько мимо нас проходит посторонних людей! - Что ж, тогда давай отправимся в мой замок,- Илесия указала на телепортационную, - и поговорим там наедине. *** Едва они вместе с горничной переступили порог загородного дома, как молодая женщина с ходу насела на своего спутника: - Итак, кто разрушил атмосферную станцию? По кивку рассерженной хозяйки андроид тут же оставила её вдвоем с гостем. - Лично я не причастен к взрыву,- ответил лже-Алекс,- Это всё слуги Демиурга. - Послушай меня, или ты пояснишь мне, что происходит, или… - Что? -Или убирайся вон и никогда больше не пытайся говорить со мной! -Матриарх… -Тсс,- молодая женщина приложила пальчик к губам,- Меня зовут Илесия Этамин. Я не знаю и не хочу знать никаких «матриархов»! После секундного раздумья Алекс согласно кивнул головой. - Спрашивайте. - Кто такой Демиург? - Он присутствовал при создании мира… - Да что ты говоришь!- Илесия иронично улыбнулась,- Неужели сам бог пожаловал за моей душой? - Я же сказал, что он присутствовал, а не творил,- умные глаза Алекса лучились едва сдерживаемой улыбкой. - Так, предположим… а кто же в таком случае я? - Один из девяти духов… - Я атеистка, убежденная в научной обоснованности своих взглядов!- Илесия раздраженно хлопнула ладонью по подвернувшейся под руку старинной вазе. Ваза жалобно звякнула и едва не свалилась с узкой полки,- Я не люблю религиозные сказки о духах, божественной силе и прочей чуши! - Вы антагонист Демиурга. Не по происхождению, разумеется. А по силе и количеству ваших слуг. - Мы враги? - Это слово не характеризует отношения среди духов…простите. - И что же я, такой могущественный дух,- она насмешливо скривила губы,- делаю среди простых смертных? - Представитель вашего и моего рода похитил источник энергии нашего мира. - Вот как?- наследница лицемерно печально склонила голову,- Ай-яй-яй, какой ужас! - Демиург дал вам срок на исправление ситуации. Вы в него не вложились или не захотели вложиться. Он покарал эту планету. - Хороша сказка…для детей. Браво! - Илесия захлопала в ладоши,- Из тебя получится превосходная нянька, мой навязчивый друг. Глаза Алекса загадочно блеснули, а тонкие обескровленные губы тронула секундная улыбка. - Вы предвидели свою реакцию на правду, поэтому и послали меня сюда. - Похоже, Матриарх Ра обожала мистификации и потому на досуге сочиняла легенды? Не убедил! Параллельно разговору Илесия изо всех сил пыталась дотронуться до его чувств и мыслей, рождающих эти странные слова. Но вдруг с удивлением осознала, что у Алекса Кибы в голове царит пустота. Абсолютная и непроницаемая пустота! Жили только слова. Юноша не лгал касательно своего нечеловеческого, точнее, негуманоидного происхождения. Насколько знала Илесия, чувства способствуют мышлению, а мысли трансформируются в слова. Имея дар прочтения чувств и мыслей, без труда обнаруживаешь истинные мотивы сказанного. Подобная телепатическая проверка с Алексом Кибой не сработала. Он не являлся гуманоидом, он был загадочным чужаком из враждебного мира. - Попробуйте выяснить подробности своего рождения, Илесия Этамин. И вы убедитесь в правдивости моих слов,- вкрадчиво посоветовал Алекс. - А что не так с моим рождением?- Илесия едва не рассмеялась в лицо юного по внешнему виду лгунишки. - Спросите вашу биологическую мать, Элаизу Этамин. - Она мертва телесно. - Вы не хуже меня знаете, что Переселенцы после Перехода в сферы провидческих Храмов сохраняют своё «я» и с удовольствием общаются с родственниками. Не стоит лицемерно уверять меня в полнейшей невозможности общения. - Ты слишком осведомлен для чужака, но меня смущает другое. Ты, скажем так, чересчур материален для духа. - Повелевать чужим телом не трудно,- произнес Алекс Киба,- Скучно, но совсем не трудно. - Так это ты убил Алекса Кибу?- настороженно поинтересовалась наследница. - Он умер от салоэльской лихорадки. На Салоэле эпидемия. Вы не знали? Я воспользовался ситуацией. - Тогда я убила Илесию Этамин? –странный смысл разговора начинал вызывать смутное чувство дезориентации во времени и пространстве. - Спросите у Элаизы,- скупо ответствовал Алекс Киба. Наследница медленно прошлась по холлу, заложив руки за спину. Остановилась у фонтана, журчащего возле подножия скульптуры, прославляющей в веках акт единения четырех рас. Вгляделась в лицо своего предка, первого короля Переселенцев. «Ты веришь в этот бред?- спросила она саму себя и тут же без колебаний ответила - Абсолютно не верю!» - И где же источник энергии, похищенный у Демиурга? Алекс Киба пожал плечами. - Его нет на Аналоге, иначе Демиург вернул бы своё. Но он знает, что вы обнаружили в посещенной вами вселенной нечто, заменяющее источник… - Что именно? - Я не знаю, Матриарх…то есть, наследница. - Как он узнал о находке? - Демиург многое, связанное с родственными ду…существами, воспринимает через пространство. - Он телепат? - Нет. - Провидец? - Понятие не совместимо со свойствами Демиурга. - Ты можешь, хоть что-то внятно пояснить?!- воскликнула Илесия, вплотную подходя к этому странному не человеку, с воодушевлением рассказывающему абсурдные вещи. - Что-то потрясло матрицу мира, и вы возвратились из путешествия без находки. - Возможно, моя смерть от рук… одного юноши падавана вернула меня в эту реальность?- Илесия потерла лоб рукой, пытаясь заставить себя приблизиться к здравому смыслу. Для чего она выслушивает бред ненормального существа? Ведь это же полнейшая чепуха! Духи, корабли-миры в виде черных дыр, источники энергии… - Источник - двигатель корабля? - с надеждой спросила она, пытаясь перевести чужеродные понятия на нормальный человеческий язык. - Нет, источник - это источник,- Киба нахмурил высокий лоб,- Источник похож на топливо для двигателя. Правда, двигателя в мире нет по определению. Материальные понятия там не применимы. - Что нужно от меня Демиургу именно сейчас? - Матриарх,- неожиданно сухощавый Алекс Киба опустился перед ней на колено,- умоляю вас существованием вашего рода, возвратитесь в ту вселенную и верните себе вашу находку! Вас нет в мире, ваши слуги страдают. Их всех уничтожит Демиург, если вы… - Возврат в Параллельную Вселенную погубит эту галактику вместе с черной дырой - таковы астрофизические расчеты подполковника Бейда, - скептично заметила Илесия,- Ты просишь невозможного. Мне дорог Аналог. - Неправда!- горячо возразил Киба,- Ваш офицер не знает свойств мира или же черной дыры, как его здесь обозвали. Он счел нестабильность в галактике за первый признак ее разрушения. На самом деле дыра редко поглощает энергию. Чаще она излучает ее. Миру необходим источник, чтобы продолжить путь, чтобы существовать… - О, небесные силы!- Илесия устало присела на бортик бассейна, окружающего фонтан, - Ты меня с ума сводишь. Лучше скажи, почему я нахожусь среди людей? - Это ваше решение, Илесия. Я простой слуга, я не знаю. Мы всегда опекали планеты. Нам поклонялись, как богам. Мы строили храмы… - Привязанность к прошлому?- Илесия зачерпнула ладонью воды и сбрызнула лицо,- Я тут потому, что раньше меня чтили за божка? - Весьма чтили. И было за что. Наши пирамиды до сих пор летают. - Провидцы и их Храмы?- она хмыкнула и предупреждающе вскинула ладони, - Только не касайся в своих баснях Провидцев! Они - святое для меня. - Скажите, вы ведь вспомнили? Вы вспомнили, что значит быть Матриархом? - Обрывки образов не свидетельствуют об истинности воспоминаний,- Илесия качнула головой, - Если вспоминать, то всё. А я не помню всего. - Человеческий ум ограничен, к тому же вас сковывает защитная биологическая система. Избавьтесь от нее, иначе ваше нынешнее тело может погибнуть. - Биоимпульс? Да уж, он меня точно прикончит своими атаками. Илесия тяжело задумалась. Дурацкая ситуация, в которую она попала, не внушала оптимизма. Хуже всего осознание того, что Алекс Киба в чем-то прав. Ее чувства действительно подсказывают о причастности Илесии Этамин к черной дыре. «Ну и попала!» - Ты еще здесь?! - она недовольно покосилась на замершего на одном месте Алекса. - А где мне быть? - Жди в гостинице. У тебя есть учетная карта? - У Алекса Кибы солидный банковский счет, - успокоил юноша,- он был хороший ювелир. Снять номер для меня несложно… Но зачем вы гоните меня прочь? - Я решаю свои проблемы самостоятельно,- безапелляционно заявила молодая женщина,- Мне не нужны помощники. «И контролеры в одном лице…» - Неразумно, времени в обрез. - Я хочу подумать наедине, иди!- надменным жестом она указала Алексу на дверь. Сухощавый и бледный, словно призрак, юноша поднялся с колена и покорно поплелся к выходу. - Ты веришь ему?- тихонько спросила Этамин у своего отражения, выжидающе замершего в зеркальной глади бассейна. Дверь за чудаковатым и таким странным существом бесшумно закрылась. - Нет, не верю! Логика не позволяет мне верить. Я - Переселенка, - она дурашливо показала отражению язык и попыталась улыбнуться. Но что-то чужеродное человеческому уму она все-таки помнила. Что именно? Молодая женщина сосредоточилась, анализируя возникающую в голове картинку. Холод космоса, жажда человеческого тепла и стремительный полет сквозь звезды, когда темнота обволакивает со всех сторон, накатывается тоской и всемирной грустью… Откуда в голове Переселенки Илесии Этамин такие особые воспоминания? Молодая женщина отпрянула от бассейна. Смотреть в глаза самой себе вдруг стало страшно. «Факты, нужны факты! Без них смысл происходящего ускользает, как утренний туман от жарких звездных лучей». Эпизод 44: ОСКОЛКИ ВЕРЫ (Аналог) Во вселенных достаточно религий, чтобы существа возненавидели друг друга, но недостаточно – чтобы они друг друга возлюбили. (из фильма «Сердце ангела») Он ждал её уже несколько дней подряд. Своевольная и непредсказуемая женщина интересовала его сейчас больше всех сокровищ вселенной, больше собственной жизни. Но в обещанный день она не пришла! И он весь обратился в ожидание. Марк Гозму, почтительно называемый тысячей Переселенцев, не сменивших чистой веры предков на современное безбожие, Пророком, не переставал надеяться на встречу. Пусть и малейшая, но всё же реальная возможность изменить женщину, которой уготована страшная судьба матери губителя, заставляла Марка каждый вечер приходить в грот на океанском побережье и упрямо ждать. Такова миссия Пророка - в ничтожной суете мира вразумлять и предупреждать о карах всевышнего. Настоящий Пророк никогда не говорит от себя, поэтому не боится за свою жизнь. Умереть за правду – его высшая награда. Марк Гозму покорно ожидал дня, в который предстоит схлестнуться с упрямой логикой телепатки в попытке раскрыть ей глаза на истинную суть вещей. Альфа Цитомеи клонилась к закату. Оставив позади неосвещенную громаду загородного дома, Илесия Этамин бесцельно брела по извилистой тропинке, вьющейся между низких кустарников, к океану. Авария на атмосферной станции кардинально изменила климат планеты. Служба Климатического Контроля не успела выровнять среднесуточные колебания температуры. Справиться с атмосферой порой гораздо сложнее, чем отстроить разрушенные бедствием здания. Днем стало заметно прохладнее. Стоило звезде скрыться за горизонтом, как грунт укрывала густая роса, с которой и начиналась зябкая ночь. Молодая женщина держала сандалии в руке, ступая по рыхлому песку босиком. Ступни неприятно стыли, но слияние с природой было необходимым. Касания почвы служили напоминанием о ее принадлежности к этой планете, вопреки услышанному от Алекса Кибы. «Я человек», - монотонно повторяла она про себя с каждым шагом, будто мантру, предшествующую медитации. Минувший день прошел под приспущенными флагами всепланетного траура. Погибших оказалось гораздо больше, чем утверждалось в первых сведениях, собранных о потерях. «Задохнулось, сгорело, убито обрушившимися фрагментами зданий, тяжело ранено, пострадало в толчее и неразберихе» - такими словами, вперемешку с неутешительными цифрами, пестрили новостные сообщения и виртуальные газеты. Возможно, на планетах с менее развитыми технологиями не было бы подобной катастрофы и стольких жертв. Мало какая раса может позволить себе менять климат, состав атмосферы и почвы, разновидности флоры и фауны так, как делают Переселенцы. Зато и плата за право жить среди фантастических разработок велика. За прогресс приходится платить самую высокую цену в мире - цену человеческих жизней. Да, расплата настигает редко. И она вполне оправдана - их Конфедерация ступает в чудесное будущее уверенным и быстрым шагом. Но жертвы есть. И от этой правды тоже никуда не деться. Ученые обработают все детали случившегося и примут меры, чтобы подобное не повторилось. Только жизнь погибшим расчетами уже не вернуть. Смерть взмахнула над Аналогом черным крылом и загасила не одну сотню «я», бесследно, невосполнимо и бесцельно. Виной тому враг, трусливо кроющийся за иллюзией черной дыры. Неподъемная тяжесть лежит отныне на хрупких плечах Илесии. «И почему я считаю одну себя ответственной за всё это?» Вопрос оставался риторическим. Наследница пока еще не сформулировала до конца собственный обвинительный приговор, но ощущение совершенной из-за халатной невнимательности ошибки не покидало ее третий день подряд. Нужно более оперативно искать уязвимое место врага и бить туда незамедлительно! Но вместо действенной борьбы она занялась личными проблемами. Оборонительная позиция была заведомо проигрышной. Чтобы победить, необходимо атаковать первой. Дети, ее крошки, невинно болтающие ножками-ручками в животе, отвлекли от важной цели - добраться до Демиурга раньше, чем он ударит по Аналогу. Материнская любовь конфликтовала с понятием долга. А сомнения в себе? Они присутствовали, они тоже были рядом. И их никуда не отбросишь, не спишешь со счетов. Сгорбившаяся фигура человека, сидящего лицом к воде, заставила Илесию замедлить шаг. Услыхав шаги, человек очень медленно повернул в ее сторону голову. Длинные волнистые волосы до плеч, правильные черты лица, миндалевидные карие глаза с застывшим в них выражением всемирной печали. Пророк. За суетой последних недель наследница абсолютно позабыла о своем обещании встретиться с ним. Проклятая забывчивость и вихрь событий увели ее от разговора. Стало немного стыдно за свою необязательность. Потому Илесия и заговорила первой. - Марк Гозму? Рада видеть вас, - нараспев, как слова песни, произнесла она. - Я знал, что вы рано или поздно придете ко мне,- Пророк встал. - Вы ждали меня так долго?- она мазнула взглядом по пурпурной дорожке, вымощенной на мелких волнах прибоя звездными лучами. Небесная красота! Вот бы ступить босыми ногами на эту тропинку, да взойти прямиком в бесконечную высь! - Ждал каждый день с минуты нашей встречи в Столице,- ответил Марк,- Вы не могли не прийти. - А вы уверенный в своем обаянии человек, Марк, - улыбнулась молодая женщина,- Обычно я не вступаю в разговоры с авантюристами. - Дорога в рай,- проговорил мужчина, заметив, как она любуется игрой света на воде. - Рая нет, Марк Гозму,- качнула головой Илесия,- Не играйте со мной в детские игры. Возможно, вы кумир для ваших последователей, но не пытайтесь им стать и для меня. - Не сотвори себе кумира,- возразил Марк,- Я свято чту эту заповедь, наследница. Я не кумир, я Пророк. - Вы можете назваться кем угодно - суть не изменится, - Илесия оторвалась от чарующих глаза световых блесток водной глади и взглянула в его спокойное лицо,- Ваши последователи преклоняются перед вами и вашей праведностью. Моя мать тоже считала вас достойным подражания. - Мы подражаем богу, творцу мира,- еще раз возразил Гозму. - Значит вы боги?- уточнила молодая женщина,- Три дня назад мне сказали, что я тоже из числа божественного пантеона. - Нет, мы люди. Бог один,- Пророк тяжело вздохнул, разговор с наследницей явно не ладился,- Вы тоже человек, Илесия… - Или чудовище,- тихо заметила Этамин, - Но оставим религиозные споры,- добавила она громче,- Я равнодушна к вашей религии, Марк. У меня своя вера. В себя, в провидческие знания, науку, демократию, в Аналог. - Сколько пустых слов!- воскликнул Пророк,- И как мало в них смысла, действительно важного для спасения. - Демагогия, Марк, чистая демагогия с вашей стороны,- проговорила наследница, опираясь спиной о холодные камни скалы,- Что бы представляли собой вы, христологи, без Аналога? Ничего! Пустое место, ноль. Аналог избавил вас от наследственных болезней, продлил вашу жизнь, улучшил ваш быт, сделал повелителями галактик. И что вы дали родине взамен? Стали учить доверчивых людей не геномодифицировать своих детей? Неужели вы хотите, чтобы через пару поколений ваши последователи совсем выродились? - Как вы любите предвосхищать божьи права!- Марк осуждающе посмотрел в ее лицо,- Перекраиваете под себя целые планеты. Изменяете себя, оправдываясь тягой к гармонии. Но где ваша гармония, где провозглашенный мир, Илесия Этамин? Люди становятся злее и мелочнее с каждым годом. Вы разве не замечаете перемен к худшему? Ваша «малоэмоциональность» губительна! - Если вы о последних скорбных событиях, то зря обобщаете. В катастрофе виновны враждебные нам силы… -…тьмы,- резко закончил за нее Марк Гозму. Илесия на мгновение задумалась. «Силы тьмы? Верно подмечено. Вполне подходящее название для черной дыры и скрывающегося там Демиурга». - Седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух…и произошли молнии, громы и голоса, города языческие пали и Вавилон великий воспомянут перед Богом, чтобы дать ему чашу вина ярости гнева Его,- вдруг торжественно произнес Пророк, подняв палец к небу. - Намекаете на небесное происхождение кары?- Илесия иронично хмыкнула. - Вы смеетесь, Илесия, стоя на краю гибели. Ваша гибель и гибель всех находится здесь,- он указал рукой на ее живот. - Мои дети? - Они семя губителя… - Вы что, перечитали ваших пророчеств, Марк?!- сердито перебила его наследница,- Мои дети происходят от достойных людей. И не смейте касаться их будущего своим глупыми суждениями. - Аналог погибнет… - Замолчите, наконец!- зло сказала она, опуская ладонь на рукоять телескопика,- Если вы вздумаете сеять панику среди населения, я лично прослежу, чтобы вас заперли в резервацию как сумасшедшего. - Не верите мне? Зря!- Марк Гозму печально склонил голову,- Вы ошибаетесь в суждениях, ведь вы запутались в своей гордыне! Вы уверены в своей исключительности и силе ваших эзотерических знаний, в вашей телепатии и прочих дьявольских умениях… - Откуда вы берете свои предсказания? - Свыше. Бог открывает их мне. - И он сказал, что я - источник зла? - Вы мать… - Довольно! - она остановила его повелительным взмахом руки,- И давно вы видите мою скромную особу в качестве разорительницы этой планеты? -Зачем вам знать?- ответил Пророк вопросом на вопрос. -Для статистики,- молодая женщина насмешливо подмигнула мужчине, - Ну? -Около полугода… - Ясно,- она облегченно рассмеялась,- Не иначе, проделки Демиурга. Предполагаю, он умеет внушать желаемое людям без всяких телепатических способностей. - Я не знаю, что вы придумали в свое оправдание, но вы не правы!- повторил Марк. - Давайте останемся при своих мнениях?- предложила Илесия, доверительно касаясь его руки,- Лучше расскажите мне о моей матери. - Что именно вы хотите знать? - Как она восприняла свою беременность? - Беременность?- удивился Пророк,- Элаиза никогда не была беременна! Она не имела физической возможности завести дитя. Однажды королева отбыла на Салоэл и через год вернулась на родину вместе с маленькой девочкой…вами, Илесия. - Правда сказанная поздно - родственница лжи,- Илесия сердито схватила мужчину за воротник расшитой вручную рубашки,- Я не верю вам! Марк попытался освободиться от захвата, но даже беременной Илесия оказалась ловчее и сильнее его. Ворот рубашки перекрыл мужчине кислород - он отчаянно попытался снять с него пальцы наследницы. Ударить ее Пророк не мог, ибо поднять руку на женщину в его понимании было самой большой подлостью на свете. А заставить Илесию ослабить хватку не удавалось. В ее карих глазах плескалась холодная ярость, подпитывающая силу в хрупких на вид женских пальцах. «Убить или же оставить жизнь?» После секундного сомнения, она отшвырнула от себя Пророка и вытерла вспотевшие пальцы о платье. Марк тяжело осел на камень и закашлялся. - Почему Элаиза Этамин не могла забеременеть?- Илесия приподняла его подбородок, чтобы видеть глаза. Задыхающийся, едва живой человек несказанно удивил ее. Он отчаянно сопротивлялся ментальному контролю своего сознания! Бросив тщетные попытки вывернуть его мысли наизнанку, наследница оставила мозг христолога в покое. - В детстве, будучи в гостях у одной аристократки, владеющей обширными полями на Северном материке и огромной конюшней, Элаиза упала с зебролошади. Повреждения оказались тяжелыми и неизлечимыми. Аристократка по просьбе Элаизы скрыла болезнь от общественности. - Но, - Илесия говорила с трудом,- наша медицина… - Элаиза родом из верующей семьи, она не прибегала к вашей богоборческой медицине. - Король знал? - О вере да. А тайна о травме хранилась все это время. - Имя аристократки?- с нажимом произнесла Илесия. - Чужая тайна, я не должен…- начал было Марк, но Илесия прервала его возражения, многозначительно покосившись на телескопик. - Имя этой женщины случайно не Лю? - зло ухмыльнулась она. - Вы проницательны, наследница,- вымучено подтвердил ее догадку Пророк. - Как банально, черт побери! Ваша ничтожная вера послужила источником неправды, изначально лишив Элаизу здоровья, - Илесия потерла кончиками пальцев виски вдруг разболевшейся головы, - Чудовищно примитивно… Ложь, обман. А я всю жизнь звала ее мамой, я ведь искренне любила Элаизу! И я до некоторых пор безоговорочно доверяла Лю Тан. Но солгавший единожды, не стоит доверия. - Вы судите поспешно,- проговорил Марк Гозму, с трудом поднимаясь на ноги. В ушах звенело, а горло болезненно ныло. Илесия Этамин - боец от природы, к тому же обученный лично создателем Боевой Системы Аналога, Чекунари Лакши. Убить голыми руками, позабыв в гневе о провозглашении мира и порядка, ей ничего не стоит. Умений и боевых навыков у молодой женщины с избытком. Перед ним стоит воинственное дитя псевдо мирной цивилизации! Видимо оставила ему жизнь лишь из-за желания докопаться до важных подробностей? Но Марк даже сейчас ничуть не испугался. Всё в воле всевышнего - и жизнь, и смерть. Жаль, что пояснить Илесии удалось совсем не многое. Он стоял, смело глядя в ее бледное лицо, и ждал только одного - смертельного удара. Безжизненно отрешенно глаза наследницы скользнули по нему, затем устремились к небу. - Нет ничего святого,- разочарованно произнесли ее красиво очерченные чувственные губы. Одинокая слезинка перечеркнула бледную щеку молодой женщины, оставив на ней мокрый след от разбившейся веры в добро. - Не отчаивайтесь, Илесия,- мягко попросил Марк, - У людей такое бывает. Маленькая неправда сохраняет спокойствие многих. - Чье спокойствие?- желчно переспросила Этамин,- И сохраняет ли? Счастья точно не приносит. Я это знаю лучше многих, не понаслышке. Прощайте, Пророк. Вы действительно открыли мне глаза. Зябко поправив накидку, молодая женщина вернулась на тропинку, ведущую к замку. Марк Гозму тяжело вздохнул и еще раз попытался дать необходимую сейчас подсказку, пробуждающую в ней веру. Но его последнее наставление прозвучало тихо и грустно. Видимо, Пророк не надеялся на исправления Илесии Этамин. -Transire benefaciendo!(Твори добро проходя, лат.) Знавшая не один десяток, в том числе и древних языков, Илесия легко поняла сказанное. - Ваш древнеримский давно мертв, как и ваше учение! - Вы не правы! Творить добро никогда не поздно. Я даю вам живой совет. - Поздно, слишком поздно меняться, Марк. Ошибки сделаны до меня, а я лишь пожинаю их плоды. Как там говорит ваш бог? Время жатвы? Оно наступило! И я исполняю обязанности жнеца. Можно ли вымолить у Всевышнего иную судьбу для человека? Дать шанс отчаявшемуся и озлобленному человеческому духу, потерявшему веру в Свет и добро? Марк не был уверен в этом, но преклонив колени на океанском берегу, вознес горячую мольбу к небу о спасении Илесии Этамин от объятий Тьмы.