Long Road Ahead

Пол сел в гостиной и позвал жену. Это был День святого Валентина. Пол и Салли прогуливались этой ночь и только вернулись домой. Перси и Аннабет ещё не вернулись. Они ничего не говорили. Им это не нужно. Они просто сидели, обнимались и наслаждались друг другом. Пол посмотрел на ожерелье вокруг шеи Салли. Он отдал его ей раньше, той ночью. Сказать, что ей понравилось, это будет большим преуменьшением. Через двадцать минут парадная дверь открылась. Перси и Аннабет появились в коридоре, улыбаясь, держась за руки. Они выглядели искренне счастливыми и влюбленными. -Эй, мама, Пол, - приветствовал их Перси, но он потащил Аннабет с их глаз до того, как любой из них мог ответить. Пол услышал, как они вошли на кухню. Он был рад, что они, похоже, поняли, ведь Пол и Салли хотели побыть одни. Пол услышал разговоры из другой комнаты, но слушал только наполовину, что-то о том, чтобы закончить домашнее задание от Аннабет и жалобу Перси о том, что учителя не должны давать домашнее задание на праздники. После этого он переставал обращать внимание. Пол не знал, как долго он и Салли сидят там. Он взглянул на часы: 22:14. Было очень поздно. День святого Валентина, к сожалению, выпал на понедельник в этом году. Завтра в школу, и, будучи учителем, Пол должен был появляться там рано. Он вздохнул и встал. -Уже поздно, - сказал он Салли. Её явное разочарование соответствовало его, но она кивнула и встала с ним. Пол сладко поцеловал её и наблюдал, как она направляется к своей спальне. Он собрал кучу бумаг, которые оценил раньше, и поместил их в свою рабочую сумку, чтобы не забыть на следующий день. Он собирался присоединиться к Салли, когда услышал разговор и вспомнил, что Перси и Аннабет всё ещё на кухне. Пол пробирался по коридору, планируя сообщить им, что он и Салли решили ложиться спать. Пол незаметно заглянул в кухню. Перси и Аннабет сидели за столом и, судя по закрытым учебникам, они закончили домашнюю работу. Они разговаривали, используя много греческих слов и терминов, как предположил Пол, о какой-то мифологии. Некоторое время спустя, после возвращения домой, Перси и Аннабет не решались говорить о чем-либо, что могло бы напомнить им о Тартаре. Это включало в себя почти всё, что даже отдалённо связано с полубогами, монстрами, богами или мифологией, даже с Грецией и Римом. Однако за последние несколько месяцев они выздоровели, и все вернулось в норму, если говорить о большинстве этих вещей. Упоминание о некоторых монстрах было больным, по-видимому, тем, что они видели там. Тартар почти всегда упоминается как «там» или «это место», или «вы знаете, где». Кроме того, их разговоры были в значительной степени нормальными. То есть, если вы называете разговор полубога, по любым стандартам, нормальный. Внезапно глаза Перси расширились. -Ой!- сказал он довольно громко -Я забыл! Аннабет смутилась. -Забыл что?-спросила она. Перси потянулся к карману и достал маленькую квадратную коробочку, завернутую в красную бумагу. Пол знал, что это такое, и слегка покачал головой. Конечно, Перси забудет! -Это, -сказал Перси, передавая ей коробку -С Днем Святого Валентина, Аннабет. Дочь Афины осторожно взяла коробку и посмотрела на Перси, смутившись. -Когда ты…?- спросила она. -В пятницу, пока вас с мамой не было, открой. Она осторожно разорвала бумагу. Когда она открыла коробку, она ахнула. -Перси, - выдохнула она, - это прекрасно. -Тебе нравится?- с надеждой спросил Перси. Аннабет кивнула, и на её лице появилась огромная улыбка. Перси взял браслет из коробки и застегнул его не её запястье. -Хочешь узнать лучшую часть? - спросил Перси, ухмыляясь, - Я укрепил его небесной бронзой. Аннабет улыбнулась шире. -Спасибо, Перси, - сказала девушка. Она поцеловала его. Пол сделал шаг назад в коридор. Он чувствовал себя плохо, наблюдая за этим, но он не мог ничего с собой поделать. Он был там, когда Перси купил этот браслет для Аннабет, и был рад, что ей понравилось. Он широко улыбнулся. Пол отступил назад по коридору, к его спальне и Салли. На полпути он вспомнил свои первоначальные намерения отправиться на кухню. -Я люблю тебя, Аннабет, - сказал Перси, когда Пол ушёл ещё не достаточно далеко. -Я тоже тебя люблю, Рыбьи мозги, - ответила Аннабет. Пол вошёл в спальню и присоединился к Салли. Через несколько минут он лежал в постели, Салли свернулась рядом с ним. Он не мог не почувствовать, как согрелось само его существо. День Святого Валентина был днём, предназначенным для любви, и это было именно то, что они испытывают. Пол всё ещё был довольно новичком в концепции собственной семьи, и он всё ещё учился, но было одно, что он точно знал наверняка. Его семья может быть не идеальной. Это может быть нелегко всё время. Были дни, когда Пол задавался вопросом, во что он влезл, но одно Пол знал точно. Его семья любила друг друга. И он не мог придумать ничего лучшего для себя.