Только мы с тобой

Аннотация: Накануне Рождества подросток Джейсон Тодд и его старший брат Дик Грейсон попадают в ловушку, и, находясь перед лицом смерти, становятся чуть ближе друг другу. И все кончается хорошо. Warning! Жестокость (немноженько) - Проволока вгрызалась в распухшие, воспаленные запястья Джейсона, а цепочка, приделанная к импровизированным наручникам, имела в длину сантиметров двадцать, была вмурована в стену и удерживала руки подвешенными в неудобном положении, от чего они все время затекали. Ноги мальчика были свободны, но во время попытки побега ему перебили правую лодыжку, и теперь стопа будто болталась в пакете, привязанном к голени и наполненном кровавой пульсацией. Весь день Дик Грейсон провел стоя спиной к окну, просунув торчащие из наручников кисти рук в оконную решетку и пытаясь подцепить ногтями фанерный край. У него получилось отогнуть уголок, и, вывернув шею до боли, Джейсон смог посмотреть на замороженный город сквозь этот небольшой просвет. Вечерний Готэм был туманным и синим. Здание Торгового Банка, расположенное напротив, напоминало подсвечник, где, наконец, зажгли свечу – все его огромные эркеры горели оранжевым. В сквере поблизости сиял обилием гирлянд ровный конус ёлки – - Рождество вступило в свои права. - Неделю назад, приехав домой на зимние праздники, Дик застал Робина в тоске. Новогодняя лихорадка заставила ребёнка остро прочувствовать свое одиночество и затосковать по чуду. Дик Грейсон не был бы собой, если бы не попытался развеселить его. - Сегодня мы с тобой идем на важное задание! – улыбнулся он после завтрака. – Будем работать вместе. В другой момент Джейсон, возможно, обрадовался бы возможности сражаться плечом к плечу с Найтвингом, но тогда больше всего хотел попросить у Альфреда чашку какао и запереться в комнате с книгой. Поэтому он кисло посмотрел на Грейсона и выдавил тоскливое «угу». Когда черный спорткар вырулил за ворота усадьбы, мальчик окончательно растерялся: все в городе знали, что этот автомобиль с именными номерами принадлежал Брюсу Уэйну. - Что у нас за миссия такая? – спросил он. Брат смутился, сжал губы и положил на руль обе руки. - Дик? - Ну-у… - растерянно протянул тот. - Я так и не выбрал подарок Брюсу. И Альфреду. Ты ведь мне поможешь? Они остановились на светофоре, красный отблеск сигнала показался веселым и обещающим. - Что же ты такой необязательный? - фыркнул Джейсон, пытаясь собрать ползущую по губам широкую улыбку. – Ну, поехали! - Прогулка по торговому центру затянулась: Грейсон считал правильным зайти в каждую лавку, радостно примерял оленьи рога и идиотский свитер из магазина «Всё по 30 центов», рассматривал фигурные свечки… Изначально Джейсон был настроен антипатично и видел в традиционном ритуале дарения лишь монетизацию праздника. Но выбирать подарки близким, имея в кармане кругленькую сумму и ничем не ограничивая полет своей фантазии было так здорово! Они ушли, когда перестали шуршать эскалаторы и начал гаснуть свет. Джейсон тащил ворох ярких пакетов, думая, не ошибся ли он. Вкусы Брюса было сложно угадать, особенно когда твоим единственным советчиком являлся любитель молочных коктейлей и блестяшек. Подарок Альфреду тоже вызывал сомнения: старый дворецкий вежливо поблагодарит за любое внимание, но хотелось увидеть на его лице улыбку: «Ну что вы, мастер Джейсон!». На парковке, вокруг покинутого черного вытянутого автомобиля собралась компания парней диковатого вида, не похожих на обычных посетителей дорогих магазинов. Определив их, как грабилелей, поджидавших владельца дорогой тачки, Джейсон аккуратно положил пакеты с покупками на бетонный пол. Дик встал перед ним и поднял руки в шутливо-миролюбивом жесте. – Спокойно. Если у вас проблемы, давайте разберемся. Но сначала я посажу ребенка в машину. Ребенка? Джейсону уже исполнилось четырнадцать! Он захотел выйти вперед с вопросом «Кто из вас тут больше охуел?!», но: Они были без масок и приехали сюда на автомобиле с номерами Брюса, а территория молла находилась под видеонаблюдением. Все происходящее могло быть провокацией, направленной на Уэйна, и следовало вести себя благоразумно. - А ты уже большой мальчик? – рассмеялся один из ребят, махнув рукой в сторону незаметной двери «только для персонала». – Идём туда. Джейсон дал брату пять минут и честно прождал их, прежде чем, мстительно улыбаясь, пнуть дверь подсобки. Внутри было только распростертое на полу тело Дика и неестественная фигура в черном. Существо обернулось с резкой грацией, круглые линзы сверкнули золотом, а потом что-то с нечеловеческой силой бросило мальчика в стену. Хватило воли не потерять сознание, пока перед глазами плавали пятна: красные и рыжие. Джейсон попытался подняться, но стальная рука схватила за волосы, а другая ткнула в лицо белой тряпкой. Раздражающий, резкий запах заполнил собой дыхательные пути, Джейсон попытался закричать, и, кажется, задохнулся. - Существо в чёрном сняло маску с круглыми глазами и оказалось бледным молодым человеком. Джейсон разглядывал его лицо, всегда устремленное чуть вверх, неподвижное, словно пластиковое, вызывающее неприязнь и отвращение. Этот парень находился на грани, где заканчивалось понятие «человек» и начиналось какое-то другое. Его экипировка, состоявшая преимущественно из ножей, не производила впечатления: неувядающая классика. Позолоченные когти, которыми заканчивались пальцы перчаток, смотрелись громоздко и декоративно. - Стильный парень, – шепнул Джейсон брату, и тот грустно отозвался: - Ага. Только мертвый. В комнате, где они пришли в сознание, присутствовало еще несколько мертвых стильных парней, а так же женщина в дорогом деловом костюме, спрятавшая лицо за белой маской. - Ричард, - выговорила она, медленно и вкрадчиво, - Тебе отлично удавалось ускользать от нас. Это показывает, что мы не зря тебя готовили. Придется стать тем, кем должно. - После такой прелюдии их оставили вдвоем, не связав, но старательно обыскав и лишив всех средств связи, и гражданских и специальных. Помещение выглядело ветхим: характерные для старых фабричных построек стены красного кирпича разбавлялись заколоченным фанерой и забранным решеткой прямоугольным окном, а потолок расчерчивали почерневшими балками. - Мы здесь надолго не задержимся, - прошептал Джейсон. Громко топая и уверенно открыв дверь, другой из черно-золотых мертвецов принес тарелку с размазанным по ней тонким слоем еды. Дик посмотрел в его открытой лицо и резко выдохнул: - Раймунд? Я думал, ты умер. Джейсону ситуация напомнила вечернее ток-шоу, где после каждого перерыва появлялись новые и новые действующие лица, своими показаниями меняя отношение зрителей к обсуждаемому в эфире. Парень молчал, равнодушно смотрел в потолок, удерживая посуду одной рукой. Грейсон аккуратно забрал предполагаемый ужин. - Так мало. Там ничего не перепутали? Неосмысленный взгляд посланника скользнул по комнате, на пару мгновений остановившись на Джейсоне. Голос был тихим, пустым и лишенным интонаций. - Второй не нужен Суду Сов. Высказавшись, тот он сделал два быстрых, плавных шага назад и оглядел их еще раз, прежде чем развернуться и выйти. Грейсон поставил тарелку в угол. - Нас никто не собирается кормить, - вздохнул он. – Это была демонстрация. Джейсону за хотелось вцепиться в брата, потрясти его за плечи, и выяснить: Что? Блять? Тут? Происходит?! Но Бэтмен научил своих воспитанников сначала решать проблемы, а только потом обсуждать их. Дик попытался просто выломать оконную решетку, и одно из креплений зашаталось под ударами его плеча. Джейсон взялся за край, чтобы помочь, и мальчика ударило током. В комнату тотчас же вернулись парни в смешных масках, один из которых схватил Грейсона, а двое занялись его младшим братом. Робин ощутил себя школьником, избиваемым старшеклассниками на перемене. В очередной раз упав на пол, Джейсон почувствовал, что уже не сможет встать, закрыл предплечьями лицо и подтянул колени в груди. Что-то в его груди надломилось, выпуская детскую, наивную жалость к себе: захотелось заплакать, свернуться в комок и повторять: «Я в домике, я в домике». Поэтому он поймал одну из, казалось, десятка избивающих его ног, и вцепился зубами в икру. Армированный материал неприятно скрипнул на зубах. Мальчика отбросили в угол. Грейсон вырвался, оттолкнул одного из мучителей, Джейсон перехватил его воспаленный, безумный взгляд, и, наконец, понял: Все произошедшее было спланировано, от выбора места и времени, до того помещения пленников без охраны в эту комнату с электрической решеткой. Раймунд сказал неправду. «Второй» был нужен «Суду Сов», чтобы через его страдания воздействовать на того, кто их действительно интересовал. - Джейсон ненадолго потерял сознание. Когда он пришел в себя, смысла продолжать драку уже не было. Его лодыжка невыносимо болела, правый глаз заплыл, а перебитый нос хотелось потрогать, нащупать пальцами сломанную переносицу. Джейсон вдохнул пыль с пропахших гнилью досок пола и закашлялся. Твердые руки удерживали его запястья вместе за спиной, обматывая их тонкой проволокой - виток за витком. Мальчик напряг плечи, пытаясь определить прочность этих декоративных пут. - Не нужно двигаться, - одернул его ледяной голос, в котором не было угрозы или предупреждения. Джейсона рывком подняли, как будто он ничего не весил, развернули спиной к стене, позволив, наконец, увидеть брата. С Диком обошлись менее жестоко, только вмонтировали его руки по локоть в наручники, напоминающие граненый кусок пластика. За спиной Джейсона звякнул кусок цепи, которая до этого просто болталась в стене, что-то щелкнуло, зашипело. Жар обжег его запястья. Ожог сначала показался терпимым, легким, но потом раскаленный металл начал хищно вгрызаться в кожу: проволоку плавили прямо поверх его конечностей. Руки словно растеклись внутри: не осталось ни костей, ни мышц, ни кожи - только горячая, воспаленная мякоть. Боль стала всепоглощающей, безысходной, и требовала выпустить её наружу- закричать, завыть, заплакать, но мальчика удерживал отчаянный взгляд Грейсона. Вернулась безликая женщина с красивым голосом. - Так и знала, что тебе нельзя доверять, Ричард, - кивнула она, и погладила Дика по голове маленькой ладонью, сверкнул полоска бледной кожи между перчаткой и рукавом блузы, - Если с тобой снова не получится, мы заберем ребёнка. Как забрали Раймунда, когда ты сбежал из цирка. Сколько людей должно умереть, чтобы ты выполнил свое предназначение? Она удалилась вместе со свитой, снова не высказав конкретных пожеланий или требований. - Ну, теперь у нас есть время, чтобы поговорить... – подал Джейсон голос из своего угла. - О чем? - Что им всем от тебя надо? Кто такой этот Раймунд? - Суд Сов – это секта, состоящая из благородных семей Готэма. Они считают, что заботятся о городе, но непонятно, в чем это заключается. - Грейсон хмыкнул и поднял глаза: - Я должен был стать одним из этих бледных ребят, они называются «Когти». Меня готовили к этому с детства, в цирке, да и наследственность… Раймунд же был моим лучшим другом. Когда меня забрал Брюс, Совы решили использовать его, поскольку он тоже подходил. - Я правильно понимаю, - нахмурился Джейсон, - что цирк, где ты вырос, принадлежал этому тайному обществу, и они вербовали себе оттуда боевиков, из числа талантливых детей? - Можно и так сказать. - Но ты упоминал, что эти парни мёртвые. - Они подвергаются особой обработке. После месяцев подготовки им вкалывают сыворотку, после приема которой они становятся привязаны к колбам, куда должны возвращаться каждые несколько часов. Зато Когти обретают бессмертие и сверхчеловеческую силу. И посвящают всю жизнь служению совам. - Да-а… - улыбнулся разбитыми губами Джейсон: - Кажется, мы попали, и в этот раз придется дождаться Бэтмена. Дик опустился перед ним на колени и уткнулся лбом в плечо. - С тобой в любом случае ничего не случится, малыш. Это прозвучало так грустно, что ход мыслей старшего брата стал очевиден. - За окном расчерчивали сумрачное небо первые фейерверки. Раймунд, без маски, пришел еще утром, чтобы механически сообщить, что «Совиный Суд дает Ричарду Грейсону время до полуночи, чтобы в рождественскую ночь забрать». Тайное общество предпочитало железную деловую хватку и четкий тайминг, избегая традиционных размытых отметок вроде «до первой звезды». Или – Эта мысль показалась настолько дикой, что Джейсон хихикнул: Господи, они просто хотят заняться Диком после мессы, после того, как встретят чудо рождение Спасителя, как добрые христиане! Чего еще стоило ждать от «благородных семей Готэма»?… - Дикки? – робко позвал Джейсон. - Ты же не собираешься становиться Когтем? Понятно было, что тот намеревался пожертвовать собой, чтобы выиграть для брата несколько дней, за которые могло подоспеть спасение. Но Грейсон соврал: - Нет. - Это хорошо… - рот подростка наполнился соленой массой, словно тот собирался расплакаться. Где-то в другой модальной реальности существовали Рождество, подарки и ёлки, а здесь и сейчас получилось только ухватить уголок расчерченного праздничными огнями неба сквозь зарешеченное окно камеры. - Я не хочу, чтобы ты превратился в это… - голос Джейсона истончился и звенел, словно он собирался петь в церковном хоре: - Нужно сражаться до последнего и даже умереть, если это будет необходимо. Если бы все эти этические загадки решались так просто! Отказался бы сам Джейсон отдать себя врагам, если бы на кону стояла жизнь брата или Брюса? - Ты такой сильный и храбрый, - голос Грейсона обнимал, обволакивал, - настоящий Робин. - Я не боюсь смерти. Я просто не хочу быть там один. Я был один слишком долго. «Настоящий Робин» рассмеялся, пытаясь двигать дрожащими губами: только он, наконец, обрел настоящую семью, как проклятым сектантам нужно было все испортить! Рождественский звон, веселый, перебивчатый пробрался в комнату через окно. Времени оставалось все меньше. Джейсон шмыгнул носом и сжал зубы: нет, нет, нет, нужно было оставаться стойким, только вот – - воооооот … Долгий, тягучий стон вырвался сам по себе, и Грейсон прижал его, поцеловав в висок. - Послушай, я тебя не оставлю. Я соглашусь на их предложение, но у меня есть несколько идей. Ты врешь, врешь, врешь, врешь во благо… - Как я могу бросить тебя, малыш? Я же люблю тебя. Теплые, мягкие губы легко коснулись губ Джейсона, и от этого его рот растянуло в конвульсии рыдания. Дик уже принял худшее решение. Иначе он никогда бы не сделал ничего подобного -. Треск наполнил комнату. Сначала пленникам показалось, что просто очередной фейрверк взорвался прямо под окном. Но с потолка посыпались куски досок, пыль, крошка и скользнула вниз по тросу массивная черная фигура Бэтмена. Неужели у этой истории еще мог хороший конец? Дик вскочил, подбежал к наставнику. Они не сказали друг другу ни слова, тот просто сосредоточился на наручниках. Джейсон закутался в облегчение, как в теплое одеяло, прикрыл глаза и медленно выдохнул. Брюс не должен был видеть его потерянным, плачущим… Громоздкая остроугольная конструкция упала на пол, и Грейсон потянулся, выставив вверх освобожденные руки. Никто так и не вломился в комнату, что показалось косвенным подтверждением той теории: Совы ушли на рождественскую службу. Где-то дремали Когти в своих колбах, холодные оболочки людей, и Джейсон передернул плечами от этого видения, подсвеченного зеленым. Дик разрезал проволоку на его запястьях, и даже боль в руках стала теплой и приятной. Бэтмен осмотрел поврежденную ногу подростка. - Не пытайся встать. Робина подняли на руки, и можно было уютно прижаться к шероховатому бронированному наплечнику. Успокоение проходило сквозь тело, расслабляло каждый зажим, каждую мышцу. Он заставил себя поднять голову, но Брюс скомандовал: «Отдыхай!», и глаза закрылись по команде. Сквозь приятную, спокойную темноту прозвучал голос Дика: - Я останусь, я еще не закончил с ними. - Нет. У меня нет времени возвращаться сюда за тобой еще раз. - Невероятно важная мысль разбудила Джейсона. Он обнаружил себя на заднем сидении бэтмобиля. Его голова лежала на коленях у брата, который, отказался от почетного права сидеть спереди, чтобы побыть рядом. - Наши подарки! Они остались в машине. - Завтра заберем ее со стоянки. Он ожидал, что Бэтмен возмутится: «О какой ерунде ты думаешь!», но тот продолжил успокаивающе, ласково: - Не волнуйся, Робин. Сейчас у нас есть все, что нам нужно. Лучший подарок на Рождество – это встретить праздник с семьей.