Не бойся зверя, Что приходит к твоим дверям один - Его гибелью станет одиночество. Не бойся тех, Кто охотится стаей - Они умрут, оторванные от своего клана. Но бойся того, Кто не приходит вообще. Ибо он уже здесь, обутый в твои ботинки. Клайв Баркер
Где я? Что... что случилось? Почему так болит голова? В висках всё раскалывается. Очень больно, а ещё меня тошнит... Первые мысли Оливии были такими. Она старалась некоторое время лежать ничком и не шевелиться, потому что от любого, даже незначительного, движения её сильно мутило. Желудок восставал, бурлил, желчь подступала к горлу и жгла его изнутри, и наконец Оливия со стоном согнулась и большим усилием воли удержалась от того, чтобы вытошнить свой нехитрый ужин на пол. И тут же, после такого, пот прошиб всё её тело, и она почти подскочила на своём месте с резкой мыслью в голове: меня похитили! Другого варианта не было. Кто-то схватил её и усыпил её каким-то веществом. Возможно, это был хлороформ... Удушливый запах всё ещё забился в ноздри и витал где-то в воздухе, и Оливия села на нехитрой кровати без изголовья и огляделась. Серые стены, серый бетонный пол, на гладких стенах ни щербинки, ни вентиляционной решётки, ничего. Нет окон и лишь одна простенькая металлическая дверь. Всхлипнув, Оливия поняла, что начинает паниковать. Сердце заколотилось, пульс бешено взлетел, а в висках застучало. Чтобы тошнота не вернулась, она задышала ртом и судорожно сжала пальцы обеих рук в замок. Так прошло некоторое время. Оливия вспомнила, что при ней была сумка, а там был и телефон, и макбук. Но сумки нигде не видно. Тогда девушка вновь спохватилась: её часы! Она носила iWatch - ещё один способ связаться с полицией или родными! Но и часов на её запястье не было. Девушка совсем поникла. А после она услышала снаружи, за дверью, чьи-то спокойные ровные шаги. Девушка вся напряглась, готовая в случае чего дать отпор или приготовиться бежать. И вот в замочной скважине забренчали ключи, провернули несколько замков, и наконец дверь распахнулась - и в комнату вошёл... Оливия глазам поверить не могла. Он? Тот парень с зажигалкой? На нём была чёрная рубашка, аккуратно заправленная в хорошо сидящие брюки. Недешевый ремень, тщательно выглаженный воротник рубашки, начищенные туфли-броги - и прямоугольные строгие очки, придававшие лицу некоторую мрачность. Рот с опущенными уголками и темно-серые глаза. Он держал в руках картонную белую коробку из магазина Икеа. Повисла пауза. Оливия от растерянности даже ничего не сделала. Ничего, что планировала. Она хватала ртом воздух, как вытащенная из воды рыба, и тупо пялилась на своего похитителя. Он серьезно поправил очки и вздохнул. - Я принес тебе твои вещи. Хорошо, что ты купила кое-что новое, но тут есть и то, что купил я. Тебе это понадобится. Так что возьми. Оливия и с места не сдвинулась, продолжая широко раскрытыми глазами пялиться на мужчину. Тот несколько сердито сжал губы в ниточку. - Возьми. - Повторил он, и в его голосе послышались стальные нотки. Оливия тут же поспешила вскочить на ноги и, чтобы не злить своего похитителя, робко подошла к нему и взяла у него из рук коробку. За его широкими плечами в щель от раскрытой двери невозможно было ничего рассмотреть. - Ещё просьба. Переоденься к обеду и прими душ. От тебя... - он судорожно потер шею и слегка покраснел. - ...тебя стошнило, когда я принес тебя сюда. Будь готова, через час придёт Патрисия. Она... почти приготовила обед. Речь его была спокойной, тихой, но несколько сбивчивой. Оливия предположила, что что-то смущало его. Или нервировало. Она кивнула, когда он смолк. После мужчина вышел за дверь. Брякнули ключи, снова завертелись замки, щелкнули затворы, девушка вновь осталась в одиночестве. Она дрожащими руками открыла крышку коробки. Там были на самом деле кое-какие вещи. Оливия поставила коробку на краешек постели и начала вытаскивать свое новое нехитрое имущество. Вдруг там завалялось что-то полезное? Её новые свитер и платье лежали сверху, все бирки были срезаны, причём очень аккуратно. Оливия ощупала их на предмет булавок, но ничего такого не заметила. Далее - щётка для волос с мягкими щетинками, зубная щётка в нераскрытой упаковке, и, как ни странно, косметичка Оливии со всей её косметикой. Он рылся в её сумке... Оливия подавила в себе злость. Она достала опрятно сложенные футболки - черную и серую, и спортивные серые штаны. Последнее, что было на дне коробки, повергло Оливию в недоумение. Шёлковое чёрное ночное бельё, совершенно новое и даже красивое - но Оливия отшвырнула его обратно в коробку, потому что её ума коснулась мысль: а зачем оно мне здесь? Что он хочет со мной делать?... От Оливии действительно пахло, потому она стянула с себя джинсы и футболку, оставшись в трусах и лифчике, и, преодолев отвращение, натянула одежду, купленную маньяком. Всё остальное она смахнула обратно в коробку, не особо беспокоясь, что вещи скомкались, и рухнула на кровать. Положение было отчаянным, и Оливия тихо заплакала.***
Часов в комнате не было, но прошёл ровно час, когда ключи вновь застучали по двери, замок открыли, и Оливия тут же подскочила, садясь на кровати и забиваясь подальше. И... О Боже мой, что... что это? Шок и непонимание. А следом - снова ужас. Он сумасшедший. Он убьет ее! - Добрый вечер, милая, - произнёс мужчина елейным голосом. Его лицо напополам было скрыто в тени, и, если бы Оливия не различила лысую голову и мужское крупное телосложение, она бы приняла этот голос за... женский. Если отвернуться или закрыть глаза, облик этой женщины рисовался очень явно. Взрослая - лет сорок-сорок пять, возможно, одинокая и очень чопорная. С вечно прямой спиной, убранными волосами, выражением лица праведницы и душой убийцы. Оливия широко смотрела на похитителя, облаченного в юбку, прозрачные колготки телесного цвета, классические бордовые туфли на каблуке и тон в тон туфлям - идеальное попадание - водолазка под горло. На плечах покоится кашемировый платок. Шею украшает жемчужное ожерелье. Мужские сильные руки, широкие и с длинными пальцами, похититель сложил по-женски лодочкой, опустив их на юбку и улыбаясь. Улыбка была кроткой. Но в глазах затаилось змеиное выражение. - Знаю, Дэннис предупредил, чтобы ты была готова к обеду, но я слегка припозднилась. - И он поддёрнул плечом. - Готовила кое-что особенное в честь нашей гостьи. Разумеется, я имею в виду тебя. Оливия не знала, что и сказать. Она тихонько кивнула, не спуская глаз с мужчины. - Ты можешь звать меня Патрисия, милая, и не стоит так замирать. Нет нет, - он покачал головой и снова мягко улыбнулся. Оливия не могла отделаться от чувства, что перед ней уже не стоит мужчина. Жесты, мимика, движения. Интонация. Манера речи. Оливия смешалась, не понимая, что же ей делать. - Единственное, Оливия, я бы не советовала тебе одеваться так к ужину. На ужин мы ждём особенного гостя. Прояви немного уважения, милая, - и мужчина обворожительно улыбнулся. Оливия так и сидела недвижимо на кровати, сжав плечи. Она не пошевелилась, когда он шагнул к ней и с несколько брезгливым выражением покопался в ворохе тряпок, торчащих из коробки. - Девочка моя, Дэннис будет недоволен, очень, - цокнул он языком. Кто такой Дэннис? - Вот это, думаю, отлично подойдёт для встречи с Ним. С кем - с ним? Девушка непонятливо вскинула брови, но молча проследила глазами за длиннопалыми руками похитителя. Он положил на спинку кровати белое дорогое платье из бутика Celine - подарок самой себе на день рождения. - Ну что ж. Я кое-что принесла для тебя. - Вздохнул мужчина и ободряюще улыбнулся. - Подожди немного. И он скрылся за дверью, не закрыв её за собой. Банальная нерасторопность? Или попустительство? Может, он просто забыл закрыть дверь? Оливия привстала с кровати и робко сделала шаг к двери. Увы, мужчина тут же появился в проёме, поблёскивая белыми зубами, оскалившимися в улыбке. В руках он держал пластиковый поднос, на котором высился стеклянный стакан с запотевшими стенками (в него налита холодная содовая: кубики льда перекатываются по стеклу), пластиковая тарелка с салатом и в пластиковой же миске - китайская лапша с овощами и маленькой кукурузой. Всё это девушка лицезрела перед собой, не в силах проглотить ни кусочка. - Ты проспала порядка восемнадцати часов, - мягко заметил мужчина, протягивая руку к волосам Оливии. Девушка шарахнулась от него в сторону, и он медленно убрал руку, точно желая всё ещё погладить её по голове: материнский такой жест. - Приятного аппетита, милая. - Голубые глаза смотрели на Оливию сверху вниз, а в них затаился клубок ядовитых опасных змей. - После я зайду к тебе и помогу подготовиться к встрече. Это очень, очень важно. - Пожалуйста, - сипло прошептала Оливия. - Набирайся сил. Он исчез за дверью, оставив Оливию наедине с дымящейся тарелкой, которую она тут же вылила в унитаз, а тарелку поставила обратно на поднос. К салату она не притронулась, но содовую жадно выпила: жажда её мучила с самого пробуждения. Сунув в рот кубик льда, сохранивший свежий вкус "Спрайта", девушка посасывала лёд, как конфету. Мысли теснились в голове, путались, и Оливия много чего передумала, с каждой новой догадкой только пугая себя. В том, что её похититель не в себе, она догадалась сразу. Но трудно представить себе тот шок, который она испытала, когда он заявился к ней в женском облике. И ещё эта странная просьба... Для чего ей одеваться в дорогое красивое платье здесь, в заточении? Очевидно, этот сумасшедший хочет изнасиловать её. Возможно, именно для этого он её и похитил. Сглатывая накатившие слёзы, Оливия упала на тонкую плоскую подушку и заплакала. Она не хотела бороться, не хотела сопротивляться. Если бы всё решилось по щелчку пальцев! Если бы её хватились и волшебным образом нашли... Всхлипывая и подтягивая коленки к груди, девушка зарылась в одеяло и, стараясь забыться, погрузилась в вымученный сон без сновидений.