Тихий Дом

      Завернув за угол, Эллен оказалась под светящейся неоновой вывеской «метро» и вместе с толпой людей начала спускаться по эскалатору, только и думая о том, что Джейкобу нужно приготовить завтрак в школу, а Артура — подвезти на занятия. «Сколько нужно заплатить за них?» — напряженно раздумывая, она вышла на платформу и, чтобы спуститься к другой, прошла по длинному коридору. Из мыслей ее вытащило странное ощущение. Подняв голову, Эллен поняла, что совсем одна. Стало как-то тихо. Совсем тихо. «Где все люди?» — это немного напрягло, но она знала, что идет в нужном направлении. Просто решив, что не заметила, как все разошлись, Эллен прижала к себе свою сумку покрепче и, прикусив губу, отворила решетку.       К звукам ее шагов присоединились непонятное шлепанье, будто кто-то шел босыми ногами прямо по холодному кафельному полу метрополитена. Как только Эллен перевела взгляд в сторону звука, лампа под потолком задребезжала и лопнула, после чего звук чужих шагов стал быстрее, и к нему присоединился то ли приглушенный плач, то ли это были стоны. Эллен вскрикнула, тут же сорвавшись с места, и бросилась по лестнице вниз. Нечто продолжало преследовать ее.       Запрыгнув в вагон, Эллен схватилась за поручень, чтобы не упасть от страха. Тяжело дыша, она всматривалась в кромешную темноту. Выдохнула она только тогда, когда двери поезда закрылись, и он двинулся в путь. Вагон покачнулся, разгоняясь, лампа под потолком мигнула. Колени дрожали, женщина пыталась себя успокоить, нервно вдыхая и выдыхая.       «Что же это такое? Кто… или что это могло быть? Или просто показалось от усталости?» — проносились в голове навязчивые мысли. Она совершенно не понимала, что происходит.       Эллен осмотрела вагон: кучки мусора по углам, обшарпанные стены, единственная лампа, которая не могла осветить все пространство. Ее взгляд упал на когда-то красное сиденье, и она поразилась.       «Пистолет? Что он делает здесь?»       Мрачные мысли снова заскреблись в ее голове. Эллен думала, что давно избавилась от них. Стало не по себе. Не хотелось прикасаться к оружию, но в этот миг из темноты послышались шорохи. Что-то большое медленно двигалось из угла, издавая жуткие стоны. Выйдя из оцепенения, Эллен схватила пистолет, и, вскочив на дрожащие от страха ноги, направила его в сторону темноты.        — Кто ты? Выходи на свет! Или я буду стрелять, — голос дрожал, а Эллен совсем не хотела знать ответа на свой вопрос.       Когда это нечто вышло из тьмы, она чуть было не выронила оружие из рук, которые так предательски тряслись. Вагон покачнулся.        — Господи… — прошептала она, дрожа от ужаса. Захотелось бежать, но ноги словно вросли в пол, да и некуда было.       Жуткое существо, отдаленно напоминающее человека, ковыляя, вышло из темноты, упорно надвигаясь на Эллен. Длинные, непропорциональные руки будто приросли к телу и лицу. Монстр издавал какие-то нечленораздельные звуки, похожие на плач. Эллен отступила, облокотившись спиной о стену и пытаясь удержать себя на ногах. Ее стало подташнивать. После того, как Эллен направила пистолет в сторону монстра, тот раскрыл свои пальцы, которые до этого так тщательно скрывали место, на котором должно находиться лицо, но его не было. Эллен показалось, что она теряет сознание. Она не могла поверить в происходящее. Монстр ковылял, и огромный глаз на его «лице» заслезился и выстрелил в Эллен какой-то жидкостью. Но адреналин сыграл ей на руку, и она успела отскочить, прежде чем непонятная жижа влетела в стену и зашипела. Плач усилился. Эллен даже почувствовала непонятную тоску и одиночество. Внутри все сжалось, но она пересилила себя и подняла пистолет, и выстрелила несколько раз. Эллен думала, что не попала, однако монстр сделал еще несколько шагов и с тяжелым грохотом свалился на пол вагона, жутко задергавшись. От страха она еще раз выстрелила, после чего тот затих. Пистолет выпал из рук. Эллен заплакала от ужаса и непонимания, сползая по стене. В ушах стоял звон.       Поезд разогнался, еще несколько раз тряхнув растерявшуюся от страха бедняжку. Та нашла в себе силы встать, взять пистолет и, пытаясь не смотреть на монстра, пошла в другой вагон.       «Ну, должен же быть хоть кто-то, кто объяснит мне, что за чертовщина здесь творится!» — Эллен посмотрела на пистолет, проверив патроны. Осталось три. «Мне невероятно повезло, что он вообще был заряжен… и то, что я попала», — отметила про себя она.       В следующем вагоне так же никого не оказалось, как и в другом, однако под сиденьем нашлась отломанная труба, которую Эллен решила взять с собой на всякий случай. Лишь только подняв голову, она, чуть не закричав от страха, перекатилась по пыльному полу, едва избежав удара. Труба отлетела в сторону. Жуткое чудовище раскрыло пальцы, и из шевелящегося внутри глаза полились слезы. Напуганная Эллен задрожала, но нашла в себе силы выстрелить. Пуля вошла в потолок. Эллен повторила попытку, пробив монстру голову. Ее снова оглушило. Тяжело дыша, она встала, подняв, наконец, трубу и еще раз, с некоторой злобой, ударила по чудовищу. Тело отозвалось неприятным, хлюпающим звуком.       Эллен очередной раз убедилась, что вагоны пусты, и была неприятно удивлена: «Черт возьми, куда я вообще еду?» — только сейчас полностью пришло осознание, заставив все тело похолодеть. — «Я же зашла в метро минут пятнадцать назад… И до сих пор не было ни одной остановки, ни одного человека». Взяв себя в руки, Эллен решила идти к водителю, возможно, — решила женщина, — она просто ошиблась, ведь убегать ей пришлось в спешке, и она вполне могла перепутать поезда. «А монстры?» — промелькнуло у нее. Эллен сглотнула, — «Надо все выяснить», — решила она, развернувшись и уже решив идти, как поезд задрожал, заскрежетал, а за окном тотчас посыпались искры. Эллен отдернуло в противоположную сторону, и она ударилась о стену вагона. Боль пронзила ее, и только несколько минут спустя Эллен поняла, что поезд либо замедлился, либо остановился совсем.       Она медленно встала и, скривив лицо в гримасе боли, тревожно всмотрелась в соседний вагон — лампы там совсем погасли. Но только тихий, знакомый шум испугал ее сильнее всего, заставив забыть о боли и двигаться в противоположную сторону. Шум воды. Поезд тонул. Диктор под потолком будто бы даже издевательским тоном объявил об остановке на озере Толука.       Вцепившись руками в раму так, что побелели пальцы, Эллен пыталась открыть окно. Шум воды приближался. Сердце ее колотилось как бешеное, в висках стучала кровь. Окно не поддалось. Схватив трубу, она, закричав так громко, как только позволяли ей связки, со всей силы треснула по стеклу, но плодом ее стараний была лишь крохотная трещинка. Эллен замахнулась еще раз и еще, но окно не поддавалось. Вода лизнула обувь. Бедняжка вскрикнула. Поезд заскрипел и чуть завалился на бок. Эллен снова откинуло, но она успела схватиться за поручень. Вода заливалась стремительно. Уже через мгновение она доставала до лодыжки. Поддерживая себя с помощью стульев и поручней, Эллен дошла до двери и… заперто. Паника моментально охватила все тело. Эллен заплакала, продолжая дергать за ручку двери, не желая верить в то, что умрет так просто и при таких странных обстоятельствах.       Решившись, она нырнула в холодную воду, чтобы открыть противоположную дверь вагона, но и та была заперта. Вода накрыла Эллен с ног до головы, стало трудно дышать. Вынырнув к потолку, она с ужасом заметила что-то в воде, и в следующую секунду чьи-то руки потянули ее на себя, вниз, послышались какие-то голоса. В панике Эллен пыталась пинаться, но их было слишком много, и они вновь погрузили Эллен под воду, не давая ей нормально вдохнуть. Легкие начали гореть настолько сильно, что она не смогла сопротивляться более и потеряла сознание.       Эллен резко открыла глаза, глубоко вдохнув и почти вскочив, откашливаясь и жадно глотая воздух, с удивлением обнаружила себя на кровати. Слышалось тиканье часов, и она не сразу поняла, где находится. Комната казалась знакомой: бело-синие обои с цветами, которые она сама же и выбирала еще давным-давно. Сухой веник в вазе, стоящий на дубовом столе, который когда-то был букетом. Шкаф с вещами, большинство из которых Эллен даже не надевала. Да, несомненно, это ее комната, но она была какой-то не такой, словно кто-то сбавил на минимум все яркие цвета. За окном клубился туман, навевая безосновательную тоску. К тому же, было очень тихо.       «Отвратительный и странный сон», — подумалось Эллен, и она опустила ноги на ковер, потирая лицо. «Когда-нибудь эта работа доведет меня», — прошептала она, медленно поднимаясь с кровати.