Тихий Дом

      Эллен вышла в коридор и коснулась головы, та чуть болела, что было практически естественно, как и то, что она не помнила, как оказалась дома. Внутри все по-прежнему было тихо. Эллен провела пальцами по поверхности перил. «Господи, сколько я не проводила уборку?» — устало выдохнула она. Пол заскрипел под ее весом, словно дом также жаловался на свою судьбу.       — Артур! Джейкоб! Кэти? — громкий голос Эллен утопал в тишине.       Женщина поочередно открывала комнаты своих детей, но все было пусто. Страх начал закрадываться в душу. «Куда они могли деться?» — подумала женщина, быстро спустившись на первый этаж и выглянув на задний двор, который оказался полностью поглощен густым туманом. Влажность, такая странная, чуть ли не мерзкая, забивалась в нос, облепляла лицо. Эллен ничего не видела.         — Артур! Джекоб! Кэти! Вы прячетесь от меня? Выходите! — паника начала смешиваться со злостью. — Мне не нравятся ваши игры! Быстро вернитесь в дом!       Никакого ответа. Эллен собралась, и вышла в туман, все так же крича продолжая искать детей, но никто не отозвался.       — Это уже не смешно! Артур, это ты придумал, да?       «Ох уж эти протесты», — взволнованно прошептала Эллен. Это был далеко не первый раз, когда сын подговаривал своих брата и сестру на проделки для того, чтобы задержать ее дома.       Эллен уже обдумывала хороший выговор, как уткнулась в забор перед собой. Обернувшись, она поняла, что дом так же утонул в тумане. Чувство одиночества кольнуло в сердце. Что-то было не так. Будто Эллен была одна в этом мире. Но отбросив эти мысли, она двинулась обратно.       Снова забор. Тот же высокий железный забор, поставленный Адамом после переезда, чтобы дома дети были в безопасности. Это было мудрое решение, но сейчас он выглядел бесконечно высоким и бесконечно длинным.       Неприятное ощущение пробежалось по коже. «Чертов туман» — выругалась она про себя, продолжая идти уже вдоль забора. Поворот. Железная ограда словно не собиралась заканчиваться, и Эллен пришла в шок, когда вместо дома снова увидела забор, который неприступно возвышался над ней. Сзади и спереди также был туман. Из звуков были слышны лишь ее собственные шаги и учащенное сердцебиение. Опять вперед, и снова забор, он словно сужался, загоняя в тиски. Страх окутал Эллен с головы до ног. «Что происходит?» — в ужасе подумала она, уперевшись руками в железную стену и надавив на нее. Но та почти не поддавалась стараниям, лишь издавая неприятный скрип. Мурашки пробежали по телу. «Надо выбираться отсюда», — решила Эллен, неприятное чувство внутри не давало ей покоя. С другой стороны послышались громкие шлепки по металлу, а после шум лишь нарастал, словно эти шлепки звучат отовсюду.       — Артур! Вернитесь сейчас же! — закричала Эллен, в бессилии толкая забор.       Смех. Он словно отдалялся от нее все дальше и дальше. Снова скрежет, но теперь уже качелей. Внутри двора была установлена детская площадка. Где-то совсем близко по траве пробежали маленькие ножки. Эллен бросилась туда.        — Кэти? Иди сюда, к мамочке! Я не обижу тебя. Мамочка не будет ругаться, — она вытянула руки, чтобы ухватить дочь. Ей казалось вот-вот, она ухватит девочку за пухленькое тельце, но шаги исчезли также внезапно, как и появились. Дети издевались над ней, но по какому поводу теперь?       — Кэти! Кэти! Иди сюда! Джейкоб, это ты? — Эллен споткнулась о порог пустого бассейна, чуть не свалившись внутрь, и заметила, как сквозь густую белую пелену пробивался блеклый свет. — Домик на дереве, — догадалась женщина, двинувшись туда.       Дом представлял собой нечто вроде жуткого огромного монстра, слившегося воедино с досками и гвоздями, которые выпирали из него как прыщи. Доски сгнили и отвалились во многих местах, разинув пахнувшую гнилью дыру, словно пасть. Части его тела держались только на сухих скрюченных пальцах давно мертвого дерева. С сомнением посмотрев на то, что осталось от ступенек, и облизав обсохшие от нервов губы, Эллен стала подниматься. «Как они смогли затащить сюда Кэти, как посмели?» — гнилая доска сломалась под весом Эллен, и та с криком полетела вниз, благо было невысоко. В окнах домика мелькнули черные тени. Дети точно были там.       Встав и потерев больную поясницу, Эллен попробовала снова. Лестница недовольно заскрипела под ногами.       «Уже давно надо было снести этот домик, он никуда не годится» — жаловалась про себя Эллен, аккуратно ступая по поверхности. Ухватившись за черную ветку дерева, все-таки смогла добраться до домика. Уже собравшись ухватиться за ржавую ручку, она поняла, что ее что-то удерживает. Резко дернув, Эллен сломала сухие пальцы дерева и открыла трухлявую дверь.