* * *
Селвин оказался на удивление талантливым преподавателем. Необычайно начитанный и отлично разбирающийся во всех тонкостях столь сложной науки как зельеварение, парень со всей ответственностью взялся за её обучение. Первые две недели Сола безвылазно провела в лаборатории: она старательно училась обрабатывать и нарезать ингредиенты, заучивала их основные свойства, пыталась разобраться в самом процессе варки зелий. Гарри, Драко и Рон всё свободное время посвящали полетам. Сам Малфой, всеми правдами и неправдами, выбил разрешение летать на квиддичном поле, и теперь дети каждый день после занятий шли туда. Они звали и Солу, но девочка совершенно не хотела сидеть на промерзшей скамье – высоты она боялась, а на метле сидела даже хуже чем Невилл, умудрившийся свалиться с оной ещё раза три после того памятного первого урока. Сами школьные занятия давно стали для Солы привычной рутиной. Имея отличную память, недюжинное упрямство и желание быть одной из лучших учениц, Сола упорно читала книги, тренировалась вместе с другими первокурсниками на дополнительных занятиях, что организовала староста Фарли. На них дети практиковались в различных заклинаниях, начиная от чар левитации заканчивая бытовыми чарами. Так бы и жила Сола спокойно, если бы не потрясающее умение брата втягивать и себя, и её в неприятности.Часть I. Глава 8. Первый сторонник
26 ноября 2018 г. в 09:45
Сола стоически терпела все выходки Малфоя – мрачный Драко ходил недовольный, постоянно цепляясь к Забини. Сола едва смогла отговорить его от дурацкой идеи вызвать того на дуэль, лишь посмеявшись над его «гениальным» планом подставить мальчика. Зная хитрого Забини можно было не сомневаться в том, что слизеринец не только не клюнет на него, но и попытается вывернуть ситуацию в свою сторону – например выставить Малфоя трусом, испугавшимся в последний момент.
Гарри тратил всё свободное время на тренировки, готовясь к началу квиддичного сезона. Первый матч был в середине октября – Гриффиндор одержал победу над Слизерином. Мальчик с легкостью поймал снитч через пятнадцать минут после начала игры. «Еще чуть-чуть и был бы новый рекорд», – с завистью признал Малфой после игры.
Сола испытывала двойственные чувства, с одной стороны, она была счастлива за брата – у Гарри был потрясающий талант к полетам. С другой, его победа означала поражение Слизерина. Пару дней после матча практически все на факультете ходили подавленные и расстроенные – слизеринцы осознали, что появление самого молодого ловца за последние сто лет, грозило потерей кубка и прерыванием череды побед. Даже весьма далекая от игры Сола слегка взгрустнула, чего уж говорить про Драко – мальчик просто бредил квиддичем, постоянно болтал о нём с Гарри, рассказывая о своих полётах дома. Гарри и Сола наизусть выучили историю о его случайной встрече самолетом.
Помог ему, как ни странно, сам Гарри. Брат куда-то увел Драко прямо с обеда, не дав съесть и ложки супа. Необычайно счастливый мальчик вернулся ровно к началу урока, просидев всё время с глуповато-довольным выражением лица, заставив изрядно побеспокоится и Панси, и Теодора, и даже саму Солу. На все расспросы ребят он лишь загадочно улыбался, но молчал, лишь потом рассказав Соле и Нотту, что Гарри дал полетать ему на своей новой метле.
Так, благодаря любви к полетам и метлам, все переживания Драко слегка поутихли, зато появились новые темы для обсуждения – дуэльный клуб, приводящий старшекурсников в восторг. Драко рассказывал, что клуб этот не спроста открыли именно сейчас.
«У Министерства на него большие планы», – многозначительно протянул он, в ответ на удивления Рона по поводу его открытия. «Говорят, Крауч занят продвижением одного рискованного проекта, способного вознести престиж Хогвартса и Великобритании до небес!» – с пафосом проговорил он, привлекая внимание всех в коридоре, а потом, подумав, громко хмыкнул и добавил. «Отец сомневается, что из этого выйдет что-нибудь путное, Крауч сильно сдал после смерти жены, а денег на организацию всякой ерунды отец выделять больше не намерен. Фадж, конечно, грозится усилением контроля, но вряд ли решится на хоть что-то серьезное».
Сола, тогда, хотела спросить, кто такой Крауч, но подошедший Снейп так страшно зыркнул на неё, что она закрыла рот, звонко щёлкнув зубами и молча зашла в лабораторию, позабыв про всяких Краучей и прочую ерунду.
Несмотря на скепсис, проводимые в Большом зале дуэли стали постоянной темой для обсуждения у завидующих первокурсников и второкурсников. Дафна и Милисента оказались завсегдатаем состязаний – девочки болели за своего любимого равенкловца. Сола, которая после Инглби обходила стороной любых учеников с других факультетов, их восторг не разделяла, однако неизменно сидела рядом с ними на каждом этапе, жадно смотря на дуэли между учениками пятого, шестого и седьмого курсов.
Эйвери, который был явным фаворитом среди старшекурсников, не упускал возможности подразнить первокурсниц, периодически промахиваясь именно в то место, где и сидели мало мальски симпатичные девчонки. Досталось даже Дафне и Милисенте. Девчонки громко визжали, когда заклятия попадали в защитный барьер, а Эйвери задорно хохотал, не забывая при этом и о противнике. Сола от такого позерства лишь кривилась, а её неизменное желание, как назло, не сбывалось – парень упрямо побеждал своих противников, медленно, но верно идя к своей цели.
Она так бы и продолжила ходить туда, если бы не одно но – зельеварение. Снейп, к её огромному сожалению, снова её игнорировал, никакой помощи с его стороны ждать не приходилось, а ожидаемого прогресса практически не было видно. Нет, он, конечно был, но Сола не была бы Солой, если бы не попыталась улучшить свои оценки, доведя их хотя бы до стабильного «Выше ожидаемого» за все практикумы.
Помогла ей, как ни странно, Амбридж. Именно благодаря её наказанию Сола и познакомилась с тем единственным человеком, который знал зелья практически также хорошо как Снейп. Семикурсник Реджинальд Селвин входил в пятерку самых молодых зельеваров в истории, получил учёную степень до достижения восемнадцати лет и слыл самым юным членом коллегии зельеваров. В свои полные семнадцать, парень успел написать множество статей, поучаствовать в ежегодном съезде зельеваров и внести значимый вклад в модифицирование зелья без сновидений. Несмотря на всё это, в Реджинальде Селвине была та маленькая, крошечная капля дёгтя, которая и портила ту бочку мёда, которой он, так скажем, и являлся.
О Селвине на Слизерине ходили легенды. Необычайно талантливый в зельях, он, непонятно как, умудрялся быть полным профаном в других областях: едва наскреб нужные баллы на СОВах, с трудом сдал переводные экзамены с шестого на седьмой курс и теперь лениво просиживал штаны в ожидании окончания седьмого.
Именно на своих еженедельных мучениях в зале наград они и встретились – парень как раз отрабатывал очередное наказание у Макгонагалл, которая была очень недовольна его слабыми познаниями в трансфигурации.
Проведя с ним пару отработок, Сола прекрасно поняла, почему профессор отправила сюда. Он был абсолютно равнодушен ко всему, что не касалось его любимых зелий. Убирался Селвин ужасно, медленно водя пыльной тряпкой по одному и тому же месту, лишь размазывая грязь. Выжимать тряпку он или не умел, или не хотел, потому кроме грязи оставлял за собой лужи воды, вперемешку с темной жижей – смесью пыли, воды и чистящего средства.
Соле-то, по большому счёту, было на это наплевать, она даже слегка развлекалась, видя реакцию Филча на такую «уборку». Завхоз краснел, шипел и ругался, но ничего поделать не мог. Слизеринец казался просто необучаемым, а на всю критику реагировал просто – не обращал на это никакого внимания. Лишь один раз, невесть с чего, он попросил Филча лично продемонстрировать мастерство владения шваброй. Тот в очередной раз взбесился, плюнул и попросту ушёл, не найдя слов, способных выразить его гнев.
Реджинальд же, тогда, лишь раздражённо вздохнул и пожаловался Соле на нехватку времени – ему к вступлению в гильдию готовиться нужно, а не заниматься этой ерундой. Именно тогда Сола и сообразила – а ведь это её шанс!
Сола с трудом поставила тяжеленный короб на нижнюю полку и кивнула своим мыслям. А ведь и правда может получиться… Не особо раздумывая над тем, что она сейчас сделает, Сола решительно посмотрела на Селвина, лениво протиравшего щит за заслуги перед школой тысяча девятьсот какого-то года.
Селвин, заметив столь пристальное внимание, небрежно опустил щит прямо на пол, не особо заботясь о том, что сам пол был покрыт грязными разводами и приподнял светлые брови.
– У меня к тебе взаимовыгодное предложение, – произнесла Сола, смахивая с лица отросшую, надоедливую челку.
– Очень интересно, – насмешливо протянул он, глядя на растрепанную и раскрасневшуюся девочку, которой перетаскивание тяжелых коробов из одного в шкафа в другой далось особенно тяжело.
– Давай я буду ходить на отработки вместо тебя, а ты за это поможешь мне с зельями, – выпалила Сола на одном дыхании, изобразив самое милое выражение лица, на которое только была способна в такой ситуации.
Парень моргнул, растерянно посмотрев по сторонам, и, слегка нахмурившись, потер, покрытый едва заметной светлой щетиной, подбородок.
– Ты уверена, что справишься? – задумчиво протянул он. – Я отвратительный учитель, ещё хуже, чем Снейп, и, чтобы ты понимала, я не преувеличиваю. Если хочешь у меня учиться, то должна будешь выполнять десятки правил и работать. Работать и ещё раз работать. Лености и рассеянности я не потерплю. Ты готова к этому?
Сола, пытавшаяся сдержать слова благодарности и восхищения, лишь выразительно посмотрела на него и кивнула.
– Договорились, – кивнул парень, вставая с хлипкого стула, на котором сидел вот уже минут десять. – Уговоришь Филча и я весь твой, Поттер.
Подмигнул, он хлопнул её по плечу и вышел из Зала, насвистывая какую-то прилипчивую мелодию, непонятно как умудрившись не столкнуться с мрачным Филчем. Завхоз ворвался в Зал спустя пару минут после его ухода.
– Плохо убираетесь, Поттер, – проскрипел он, устало потирая ноющую спину. Неизменная подруга Филча – миссис Норрис, уселась прямо на пороге и издала столь противный мявк, от которого содрогнулись и Сола, и Филч.
– Простите, сэр, – вежливо отозвалась девочка, отходя от кошки подальше – кто знает эту домашнюю живность. Злыдень тоже издалека казался нормальным псом, а вот стоило кому-то подойти к нему поближе…
– Где этот бездельник Селвин? – поинтересовался Филч, усаживаясь на кривую табуретку с тремя ножками, на которой совсем недавно сидел Реджинальд. На его колени тут же запрыгнула миссис Норрис, радостно заурчавшая так громко, будто она была не кошкой, а, по меньшей мере, газонокосилкой, которой так любил пошуметь полковник Фабстер.
– Я как раз хотела поговорить про это, сэр, – Сола слегка виновато улыбнулась, подходя к нему поближе с шваброй наперевес. Проклятый щит, что оставил Реджинальд, очень удачно закрыл грязь, но Сола всё равно боялась, что Филч отодвинет его ногой и увидит, что творится внизу.
– Что опять удумал этот паршивец?
– Простите, мистер Филч, но это не его идея, это я попросила его не приходить. Пожалуйста, выслушайте меня! Дело в том, что он совершенно не умеет работать, только пачкает всё, а вам за ним потом приходится убираться вдвое дольше и больше. Вот я решила, может быть, я все буду делать сама? Заодно и вам помогу. Сэр, я понимаю, что вы, конечно, и сами бы справились, но всё же, мне бы хотелось вам помочь. Не просто разводить грязь как Селвин, а действительно что-то делать для школы и для вас, сэр.
Сола перевела дыхание, глядя на него из полуопущенных ресниц. Поначалу нахмурившийся завхоз под конец речи даже заулыбался, польщено глядя на неё. Сола отлично знала, что Филч, обделенный нормальным отношением, падок на лесть – пара приятных слов, да уважительное обращение и вот он готов на всё, что угодно.
– Я даже не знаю, – неуверенно протянул он. – Распоряжение Макгонагалл...
– Но сэр, мне кажется, профессор не совсем понимала всю важность реконструкции зала наград, иначе бы не отправила сюда такого... неквалифицированного ученика. Вы помните, что он сделал три дня назад? Пролить ведро воды на фотографии выпускников прошлых лет... Это же полный кошмар! Ценнейшие исторические данные уничтожены из-за его кривых рук! Пожалуйста, сэр, можно я заменю его?
Филч задумался. Медленно обернувшись, он обвел зал наград пронзительным взглядом своих маленьких темных глаз, особое внимание уделяя блестящим кубкам, что вычистила Сола за эти несколько часов. Сама Сола умоляюще смотрела на него, мысленно повторяя: «Ну согласись, согласись, согласись!».
– А ведь ты права, Поттер, – протянул он, машинально почесывая кошку за ухом. – Никакой пользы от этого паршивца нет, может только мусорить, да портить всё. Ты – совсем другое дело. Даже без палочки великолепно со всем справляешься, практически также хорошо, как я, – самодовольно признался он, подходя к сложенным у стены щитам, доскам и другим наградам, покрытым огромным слоем пыли и грязи, до которых Сола еще не добралась.
– До вас мне далеко, сэр, – скромно заметила Сола, мысленно ликуя.
– Решено, – хлопнул в ладоши Филч, отчего миссис Норрис недовольно мяукнула, спрыгивая с жёсткого стула. – Ты помогаешь мне, Поттер, как обычно, два раза в неделю жду тебя здесь. На два часа, – прибавил он, обнажая желтоватые зубы в хитром оскале. – Ну, а сейчас, изволь перемыть все шкафы в правом углу – их еще нужно успеть передвинуть согласно плану. За два часа как раз управишься.
Сола покосилась на темную тряпку, потом на плотные ряды шкафов и едва удержалась от ругательства в адрес и Амбридж, и Инглби, и Филча и самого Селвина, что наслаждался сейчас зельями в тёмных, но уютных и привычных подземельях. Хорошо ещё Филч постоял рядом пару минут и ушёл куда-то, забрав кошку с собой.
Воспользовавшись его отсутствием, Сола быстро убрала грязь с полок при помощи магии – девочка изрядно поднаторела в бытовых чарах и с удовольствием колдовала тогда, когда её никто не видел. Оставшийся час девочка лениво изображала бурную деятельность, гремела ведром и тренировалась в левитации нескольких снитчей. Маленькие золотые шарики в избытке лежали в большом кубке по квиддичу и были настолько интересными, что Сола минут пять просто разглядывала один, пытаясь открыть и рассмотреть крылья – Гарри рассказывал, что они очень тонкие, прозрачные и громко шумят.
У неё только-только стало получаться приподнимать сразу три снитча, как в зал ворвался мрачный Снейп. Девочка испуганно ойкнула, шарики с глухим звоном упали на каменный пол, отчего Сола испугалась ещё больше – а вдруг они сломались? Или раскололись?
– Поттер, – прорычал Снейп, смотря на то, как девочка пытается достать золотистый снитч под шкафом. – Ты должна как минимум полчаса назад быть в гостиной. Почему ты не там? Даже тот факт, что ты нашла своё призвание, не даёт тебе права отступать от школьных правил.
После окончания Хогвартса можешь посвятить себя уборке, а вот до этого счастливого момента, будь добра подчиняться распоряжениям своего декана. Да вылезай ты уже оттуда, Accio снитч, – не выдержав, взмахнул палочкой профессор, и протянул руку. Золотой шарик со свистом вылетел из узкой щели и Снейп, одним ловким движением поймал его. Небрежно смахнув клок темной пыли, он закинул его в один из кубков, стоявших у стены. Поморщившись от гулкого звона, Сола поднялась с пола, отряхивая коленки.
– Простите, профессор, но я не могла уйти раньше – моя отработка не закончена.
– Что за чушь? – недоверчиво дёрнул он головой.
– Амбридж увеличила время наказания на два часа, – не моргнув глазом, соврала Сола.
Профессор раздражённо скрестил руки на груди, пытаясь поймать её взгляд. Сола отвела глаза в сторону, уставившись на полки. Лакированное дерево блестело от чистоты, даже Филч не смог бы придраться – настолько идеально всё было сделано.
– Она лично тебе сообщила?
Сола поняла, что профессор ни на йоту не поверил ей и теперь искал доказательства её обмана.
– Прислала сову с запиской… Листок я сразу сожгла – уж очень расстроилась.
– Разумеется, – протянул Снейп, прищурившись. – Идём, Поттер. Задание ты, я вижу, уже выполнила.
– Но мистер Филч… – возразила, было, она, размышляя о том, как бы завхоз не разозлился и расторг их сделку.
– Мистер Филч переживёт твоё отсутствие, – отрезал декан, распахивая дверь. – Шевелись, Поттер, я не собираюсь возиться с тобой весь вечер.
Едва поспевая за Снейпом, Сола быстро добралась до гостиной. Профессор как чувствовал, что она что-то замышляет. Даже проводил её аж до двери, лично произнеся пароль, а потом подтолкнул её к входу.
– Спасибо, сэр, – Сола как можно приветливее улыбнулась у порога, тщетно пытаясь скрыть раздражение в зелёных глазах.
Болезненно скривившись, Снейп демонстративно отвернулся от неё, осматривая кресла и диваны. Заметив Фарли, дремавшую на плече Прии, он нехорошо нахмурился и направился к ним.
Завистливо зевнув (вот везет же кому-то – спят и в ус не дуют, а она там мерзнет!), Сола устроилась у теплого камина, растирая замерзшие пальцы. Как вообще можно привыкнуть к этому вечному холоду?
– Ну как дела? – плюхнулся рядом с ней Малфой, поправляя рукава белой рубашки. Вот уж кто-кто, а Драко никогда не страдал от холода – то ли из-за генов, вечно попадающих в Слизерин Малфоев, то ли благодаря теплой одежде.
– Могло быть и лучше, – кисло отозвалась Сола, поглядывая на часы, стоявшие на каминной полке. Уже полвосьмого, Эйвери ни за что не выпустит её отсюда в такое время! Да и как она найдет Селвина в таком огромном замке?
– Слушай, Драко, – внезапно оживилась она, хватая его за теплую ладонь. – Ты не видел Селвина? Ну, светловолосый парень, упитанный такой. К нему ещё Забини то и дело лез.
– Я понял про кого ты говоришь, – осторожно подтвердил он, понизив голос. – Зачем тебе он нужен?
– Мы с ним кое о чём договорились.
– Лучше держись от него подальше, – посоветовал Драко. – Отец говорил, что Селвины сами себе на уме, такие же хитрые и изворотливые как Малфои, – не без гордости добавил он. – Ничего хорошего от него ждать не следует.
– С тобой же я дружу, – фыркнула Сола, чувствуя, как неприятно екнуло под ложечкой. А ведь правда, Селвину ничего не стоит обмануть её.
– Я совсем другое дело, – привычно оскорбился Драко. – Мне можно доверять.
– Я знаю, Драко. Я знаю. Так ты его не видел?
– Нет. – Драко придвинул к себе один из столов и принялся раскладывать всё необходимое для написания эссе. Аккуратно отвинтив крышку чернильницы, он занес перо над горлышком и задумчиво добавил, кивнув на сонную старосту, вновь уткнувшуюся в плечо подруги. – Спроси потом у Фарли, она должна знать.
– Может в шахматы, Поттер? – помахал рукой Нотт, выходя из мальчишеской спальни. Застонавший Драко скорчил такую зверскую физиономию, что радостный Нотт даже сбавил шаг.
– Уймись уже, Теодор! Мы играли целых полтора часа, тебе что, до сих пор не надоело?
– Отстань, Малфой! – шутливо погрозил ему пальцем Нотт, присаживаясь на свободное кресло. – Не мешай мне склонять Поттер к шахматам, может она только про это и думает.
– Бери выше – мечтает, – сквозь зубы пробурчала Сола, сверля взглядом вход в гостиную. Громко рассмеявшись, Драко похлопал Теодора по плечу, с показным сочувствием бурча о том, что шахматы – игра не для девчонок.
Досадливо поджав губы, Сола откинулась на мягкую спинку дивана и прикрыла глаза. Народу в гостиной было много, шум стоял просто невыносимый – Эйвери и Флинт громко спорили о технике дуэли, стараясь перекричать друг друга. Мальчики-второкурсники, пользуясь тем, что старосты заняты, мучали портрет малохольной девицы в кружевной сорочке, девица громко верещала, уворачиваясь от тонкой палочки любопытного Пьюси – он пытался применить заклинание раздевания, которое совсем недавно использовал какой-то пятикурсник с Гриффиндора. Парень ловко дезориентировал девушку с Равенкло, выиграл дуэль, но лишил свой факультет тридцати баллов. Остальные студенты просто болтали, делали домашние задания или просто наблюдали за возней второкурсников.
Поерзав в уютном кресле, Сола попыталась отвлечься от этих голосов. Мерное поскрипывание малфоевого пера успокаивало. Расслабляло и усыпляло.
– Проснись, Поттер, – неожиданно потряс её за плечи кто-то. Сола вздрогнула, отшатнувшись от крепкой руки. – Идём, – Селвин резко схватил её за локоть, поднимая с дивана.
Подмигнув Драко, что со страдальческой физиономией дописывал домашнее задание, Сола поплелась за семикурсником, чувствуя, как огромный камень слетает с плеч – он не обманул её, а действительно решил помочь. Про плохое Сола старалась не думать, надеясь, что лично ему и его родственникам её родители не насолили, а смерть Волдеморта не разрушила их планы.
Выйдя из гостиной, Селвин уверенно повёл её вглубь коридоров. Пройдя знакомую лабораторию номер один, которая, по совместительству была кабинетом зельеварения, парень уверенно подошёл к более дальней двери с табличкой «Лаборатория №2». Невнятно проговорив пароль, парень толкнул плотную деревянную дверь, впуская девочку в просторное помещение.
Вторая лаборатория была гораздо больше первой. Большую её часть занимали котлы: маленькие, средние и большие, оловянные и даже парочка золотых и серебряных. Около стен стояли огромные шкафы, на полках которых темнели ящики и полки с множеством ингредиентов – Сола не знала и треть всего, что лежало внутри.
– Впечатляет? – довольно произнёс парень, по-хозяйски закидывая сумку на стол рядом с одним из котлов.
– Тут потрясающе, – признала Сола, жадно осматривая полку первого шкафа. Очень хотелось потрогать и пощупать всё это великолепие, но девочка даже подходить туда себе запретила – мало ли что там лежит, да и разрешение ей никто не давал.
– Ну ещё бы, – хмыкнул Селвин, усаживаясь за широкий круглый стол, заваленный исписанными листами пергамента. – Большую часть времени я провожу именно здесь. Да садись ты, не стой у двери. Смелее, смелее. Ты, если хочешь действительно чему-нибудь научиться, должна сидеть именно здесь, со мной. Времени у нас немного – около семи месяцев…
Парень замолчал, покусывая нижнюю губу с интересом разглядывая Солу. Внимательно слушавшая его девочка вопросительно приподняла брови, смахивая парочку светлых перьев с одежды – Дафна с утра устроила примеру новых мантий, которые оказались обшиты весьма уродливой тесьмой и разноцветными перьями. Выглядело всё это ужасно, но Дафна визжала от восторга, а Сола после этого замучилась убирать их с одежды.
– Значит так, Поттер, за это время я попытаюсь научить тебя основам. Заложить базис, так сказать. Именно благодаря нему ты сможешь варить приемлемые зелья. Взамен от тебя требуются две вещи: отработки у Филча – раз, сдача отдельного экзамена по зельям – два. Совсем недавно я узнал, что для получения лучших рекомендаций, мне необходимо показать своё умение быть отличным преподавателем. Уж очень это ценит старый Фламель, хотя сам, ублюдок, учеников не берёт вот уже лет двести. Именно ты и продемонстрируешь то, чему я тебя научил в конце года. Отличные условия, да, Поттер?
– Просто великолепные, – нейтрально кивнула Сола, раздумывая над его словами. Отработки, конечно, весьма мешали, но что тут поделаешь?
– Замечательно, – потер руки Селвин, ставя под котел горелку. – Внимательно смотри и запоминай…