Vampire's blood

      Силуэты предметов неявно угадывались в комнате, единственным источником света в которой была настольная лампа. Её лучи легко пробивались сквозь темноту, заполнившую пространство, превращая ее в сумерки. Была уже середина ночи, и все обычные люди сладко спали в своих кроватях, а кто-то, возможно, работал в ночную смену на благо горожан. Но улицы все равно шумели, потому что жизнь в огромном городе не останавливалась ни на секунду, подчиняясь неумолимому маршу времени. Мерное гудение мегаполиса чуть затихало на высоте небоскребов, так что богатые успешные люди могли немного отдохнуть.       Намджун не спал, предпочитая проводить ночи за более интересными занятиями, чем сон, в котором он, собственно, не особо нуждался даже после долгих лет жизни. Однако в данный момент вампир решил посвятить себя работе с документами, которые требовали его внимания: сводки происшествий, статистика смертности, отчеты судмедэкспертов, гневные требования Ким Сокджина и прочая корреспонденция.       Последнее время в городе было как-то неспокойно, особенно активизировались мелкие криминальные элементы, о которых ему также присылали отчеты его подопечные, работающие вместе с полицейскими. Вампиры наравне с людьми служили в полиции, просто последним знать об этом не следовало. Знал об этом Намджун и некоторая группа лиц, наделенных властью.       «Беда с этими людьми, может, на полнолуние реагируют?», — думал вампир, просматривая отчеты о бытовом насилии. Луна, эта властительница ночи, испокон веков по-разному влияла на живых существ, будь то люди, вампиры, маги. Не зря ей посвящены стихи, ритуалы, а о ее мистических свойствах сложены легенды. Вампир немного задумался, отвлекаясь от серьезных дел, отдаваясь во власть своей обычной рассеянности.       Впрочем, Луна влияла и на него.       Внезапно вампир услышал шорох, а затем повернул голову в сторону открываемой громоздкой двери. Кажется, кое-кто решил нарушить его ночное одиночество.       Юнги, не обращая внимания на взгляд Намджуна, молча крался в кабинет, таща за собой огромный клетчатый плед, а затем с трудом закидывая его на темный кожаный диван. Вампир не мог не улыбаться, наблюдая за этими действиями. Парень вновь скрылся за дверью, чтобы вернуться через несколько минут с ноутбуком и обустроить на диване Намджуна уютное мягкое гнездо, в котором можно было скрыться почти что с головой. На Юнги была домашняя черно-белая полосатая водолазка с длинными рукавами, возможно, длиннее, чем нужно, и короткие шорты. Вампир продолжал смотреть на него, невольно зависая: выбеленные волосы, слегка растрепанные, как будто он долго ворочался на подушке; под глазами залегли небольшие темные круги, и в общем-то вид у парня был довольно сонный.       Поерзав еще немного на своем месте и окончательно приняв удобное положение, Юнги открыл ноутбук и нажал на кнопку включения.       — Не спится? — решил все-таки спросить вампир своего мужа, используя для этого телепатию, предпочитая не нарушать ночную тишину.       — Вдохновение накатило неожиданно, — мысленно объяснил Юнги. — Я не помешаю тебе? — он поднял голову, отвечая на взгляд вампира. Тот лишь улыбнулся.       — Конечно, нет.       Получив удовлетворительный ответ, Мин вновь вернулся к своему занятию, думая, что вот сейчас он сможет наконец-то излить накопившиеся в голове строчки на бумагу. Издательство требовало новой главы, но полет мысли все никак не посещал писателя, так что редакторы уже стали присылать надоедливые сообщения. Время не особо много значило для парня, так что он просто позволял себе мечтать. Но в конечном итоге и ему приходилось подстраиваться под людские ограничения.       Пальцы застучали по клавиатуре, заполняя виртуальный чистый лист иероглифами. Атмосфера рабочего кабинета и присутствие Намджуна умиротворяли, так что Юнги легко расслабился, превращая свои мысленные образы в словесные картины.       Тихий шелест клавиш слышался в комнате, Намджун же вновь вернулся к своей документации, внимательно вчитываясь, делая пометки в записной книжке. Несмотря на привычную рассеянность, он старался быть аккуратным и скрупулезным, поэтому за долгие годы научился скрывать свою неловкость в жизни. Пожалуй, лишь с одним человеком он мог по-настоящему быть самим собой, и это существо сейчас явно придумывало коварный план по убийству персонажа в своей книге. Намджун просил пощадить его любимого героя, но кто знает, что задумал Мин Юнги?       Внезапно раздался телефонный звонок, разрушая идиллическую атмосферу. Намджун достал сотовый телефон из кармана домашнего халата, замечая знакомый номер.       — Чимин-и?       — Да, хён, это я, — он был так возбужден, словно только что пробежал марафон. В ушах вампира отдавалось тяжелое дыхание.       — Какие новости?       — Я нашел его, хён, — Намджун улавливал в голосе Чимина некий оттенок безумия, так что немного забеспокоился за сохранность подозреваемого. Все-таки он должен был увидеть его живым.       — Что мне делать, хён? — спрашивал парень, а на фоне, кажется, раздавались задушенные хрипы, — я могу убить его?       — О, черт, Чимин, ни в коем случае! — строго сказал вампир, — быстро веди его ко мне.       — Хён, можно хотя бы ударить?       — Чимин, — в голосе вампира появились стальные нотки, — успокойся. Дыши глубже. Просто приведи его сюда.       — Ах, да, хорошо, я понял, — ответил вампир немного нервно, сглатывая. — Я скоро буду, — сказал он и сбросил звонок.       Намджун слегка переживал за судьбу незнакомого ему вампира, который стал жертвой Чимина. Впрочем, охотник никогда не позволял себе ослушаться приказа, держа себя в руках. Безумие могло полностью захватывать его разум, устраивая дикие пляски, но все это было на самом деле игрой — Чимин умел себя контролировать.       Намджун откинулся в кресле, массируя висок, вдруг слыша в своей голове голос.       — Что-то случилось?       Юнги смотрел на него с беспокойством, сжимая в руках ноутбук, и Намджун немного умилился этому. Кажется, он стареет. Юнги напоминает ему тревожного котенка, которого хочется обнимать и никуда не отпускать, чтобы уберечь от любых неприятностей.       — Я знаю, что ты думаешь о кошках, идиот.       Очень серьезное лицо. Намджун не выдержал и захихикал.       — Я говорю что-то смешное? — мысленно возмутился Юнги, прежде чем самому засмеяться беззвучным смехом, широко улыбаясь. Прошло немного времени, и парень вновь сделал каменное лицо, прилагая некоторые усилия.       — Нет, серьезно, это был Чимин? — впервые вслух заговорил он, немного хрипло, медленно, лениво.       — Да, и он скоро будет здесь, — ответил Намджун, чуть посерьезнев. — Он поймал того вампира, помнишь, я рассказывал тебе.       Ким встал со своего кресла, подходя к окну, отодвигая тяжелые бордовые шторы, устремляя свой взор в ночь. В темноте ночного неба виднелся кусочек Луны, не закрытый соседней высоткой, а звезды, если и были, то скрывались от глаз жителей мегаполиса, затмеваемые постоянным светом огней зданий и фонарей.       «Мы давно не были на природе» — подумал вампир, наблюдая за потоком машин где-то далеко внизу. Ему вдруг вспомнился лес Чеджудо, вернее, каким он был когда-то давно, ещё до того, как люди начали активно развивать промышленность, которая теперь медленно убивала всё живое вокруг, распространяясь словно ядовитая червоточина.       «Как насчет Пхальгонсана?» — спросил Юнги, подбираясь к Намджуну бесшумной походкой.       «Было бы неплохо».       Намджун повернул голову в сторону прислонившегося к холодному стеклу парня, рассматривая его и думая, что сейчас хрупкая фигура любимого выглядит слишком беззащитно, и почему-то у вампира щемило сердце. Ему вдруг захотелось обнять Юнги, потому что последние дни он не находил для этого времени. Слишком много работы. Слишком много надоедливой суеты. Мин бы сказал, что он слишком сентиментален.       Правда, через мгновение Юнги не сопротивляется длинным рукам, которые обхватывают его тело, но едва слышно вздыхает то ли от долгого ожидания, то ли от тихого восторга. Он поддается внезапному порыву, прикасаясь ладонями к лицу вампира и мягко прижимаясь ртом к его полным губам. Намджун немного умирает внутри, отвечая на поцелуй.       И оба не понимают, как можно так реагировать на человека, с которым ты провел уже много сотен лет.              Намджун все также продолжал работать с бумагами, когда услышал дверной звонок. Вернее, даже не услышал — почувствовал. Ему пришлось вновь покинуть свое место, чтобы открыть дверь — горничная, необходимая для этих целей, приходила только в дневное время суток. Юнги развалился на диване и с энтузиазмом что-то писал, возможно, не показывая этого в открытую, но Намджун видел его пылающие азартом глаза.       Вампир силой заставил себя сосредоточиться и принял серьезный вид, открывая дверь. Как только она открылась, Намджуну пришлось отойти в сторону, потому что Чимин ввалился слишком резко, чуть ли не падая в огромной прихожей под весом своей ноши, которая расположилась на плече парня. Вампир скинул с себя безвольное тело, прислоняясь к стене.       — Привет, хён, — пробормотал он, пытаясь отдышаться.       — Чимин, что я тебе говорил? — Намджун уже оглядывал только что доставленного к нему парня. Лицо его было в ссадинах, а одежда в некоторых местах пропиталась кровью.       — Да живой он, я проверял.       Тело слабо застонало от боли.       — Ладно, удары в живот были лишними, я прошу прощения, — Чимин уже чувствовал накатывающуюся усталость. Он потратил очень много сил на этого парня, включая погоню, слежку. Сжег все свои запасы энергии, и теперь его тело само по себе сползало по стене в прихожей.       Намджун тем временем пытался привести в чувство пленника, который, хоть и был жив, выглядел неважно, доведенный охотником до обморочного состояния. И вампир знал, что перенести такое было тяжело, потому что Чимина он научил многому. Выживают сильнейшие, как говорится.       Ким снял со своей руки серебряное кольцо, которое было его собственным резервуаром для магии. Зашептал заклинание, прикладывая артефакт к шее бледного парня.              Хосок слышал все сквозь пелену. Его уши все еще застилал безумный хохот, словно он вдруг оказался в аду во власти чертей, которые решили проверить его на прочность. Он не понимал, почему в драке вдруг оказался таким беспомощным, безропотно принимая дробящие кости удары, отдающиеся белыми всполохами в глазах и болью во всем теле. Возможно, он уже готов был молиться Богу, в которого не верил. И даже молить о пощаде. Но преследовавший его вампир продолжал наносить удары, приходящиеся на болевые точки.       — Я могу убить его? — услышал Хосок краем воспаленного сознания, и ему показалось, что парень говорит сам с собой. Чон уже просто валялся у стены, не в силах оказать сопротивление, ожидая своей участи.       «Хосок, соберись»,  — вампир стиснул зубы, пытаясь опереться на руки и подняться. Но тут его мучитель закончил разговор и, видимо, был слегка расстроен. Безумная улыбка играла на его губах, Хосок содрогнулся, ощущая во рту привкус собственной крови.       — Какая жалость, — протянул Чимин, наклоняясь к парню, — надеюсь, мы поиграем с тобой позже.              Хосок закричал, чувствуя, как его тело пронизывает жар. Но этот жар, по-видимому, не пытался его сжечь, а мягко обволакивал каждый поврежденный орган, ускоряя регенерацию многократно, принося облегчение. Крик перешел в громкое дыхание, Намджун следил, как через открытые раны выходил свет, словно затягивая их. Хосок внезапно ощутил приток силы, которая приносила покой, заполняла мысли и убаюкивала нервные окончания. Пережитый стресс будто испарялся с поверхности кожи, заставляя слегка задрожать. Парень неожиданно простонал, выгнувшись, выпуская лишнюю энергию.       Чимин уже пришел в себя, наблюдая, как целебное заклинание действует на избитого парня.       — Чимин.       — Да, хён? — испуганно спросил парень, поднимаясь с колен, тут же опуская голову в поклоне.       — Молодец, что не убил.       Чимин молчал, ожидая чего-то ещё.       — В следующий раз будь аккуратнее.       — Да, хён, конечно, я все понял, — парень закивал головой, — мне уйти?       Намджун тяжело вздохнул.       — Можешь остаться, думаю, тебе тоже нужна помощь, — проговорил он, указывая на разбитые от усердия руки охотника.              Хосок вынужден был открыть глаза, так как солнечный свет нещадно слепил его и жёг веки. Лёжа на мягкой кровати в красивой, дорого отделанной комнате, и, кажется, утопая в невесомости и тепле, которыми его окутывало одеяло, вампир заметил, что его мысли и сознание прояснились. Где он?       «Последнее время я часто просыпаюсь в незнакомых местах», — подумалось ему, и он стал вспоминать.       Погоня.       Драка.       Отдельные фрагменты всплывали в памяти вампира так, словно это было очень давно. Но тело отзывалось испуганно. Много крови. Его крови. Боль. Смех. Отчаяние. Последнее, что он помнил — это охватившее его тепло.       «Похоже на заклинание», — отметил Хосок и вдруг обнаружил, что он лежит под одеялом без одежды.       «Интересно, в какое дерьмо я вляпался на этот раз?», — подумал вампир, осматриваясь. Вероятно, если он еще жив, то жизнь ему точно сохранил кто-то великодушный. Что же, ему круто повезло, не правда ли? Ну, или не повезло, и тогда он сейчас где-то на небесах. Мягкость кровати, сравнимая разве что с облаком, только подтверждала это. Хосок заметил одежду, похожую на свою, сложенную на стуле рядом с кроватью. Решив воспользоваться предложенным, он оделся.       Окей, что дальше? Хосок внезапно вспомнил, что он вампир, и попробовал прочувствовать место, в котором находился, пробуждая свой разум и инстинкты. Он втянул воздух, концентрируясь. По рецепторам ударил чужой резкий запах, тяжелый, маслянистый, обволакивающий все вокруг.       «Вампир», — понял Хосок и немного напрягся, продолжая анализировать. Вокруг много людей, буквально везде, совсем как в его съемной квартире, так что, вероятно, это какое-то жилое здание. Откуда-то тянулся слабый аромат крови, который ласкал вкусовые рецепторы. Хосок почувствовал голод.       В дверь легонько постучали. Вампир прислушался. Кажется, человек. На пороге стояла миловидная девушка в белом фартуке, чего Хосок вряд ли мог ожидать. Она поклонилась с улыбкой, вероятно, потому что парень выглядел растерянно.       — Господин просит вас к себе, пойдемте, — произнесла девушка тонким голосом и оглядела Хосока.       «Посмотрим, что будет», — подумал он, следуя за человеком, по дороге осматриваясь. Нет, он поспешил, сравнивая эти хоромы со своей съемной комнатушкой. Длинный коридор был увешан картинами в разных стилях, а темный паркет точно натерли до блеска. Повсюду витал ощутимый запах крови.       Они подошли к большой дубовой двери, горничная постучала. Вампир принюхался, замечая, что запах другого вампира усилился.       — Войдите.       Чонха отворила тяжелую дверь, и Хосоку ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.       У окна он увидел стоящего спиной к нему мужчину. Его светлые волосы были красиво уложены, а высокую фигуру прятал длинный бежевый халат, расшитый узорами в виде китайского дракона и казавшийся весьма мягким на ощупь. Заслышав чужие шаги, Намджун обернулся.       — Спасибо, Чонха, что привела нашего гостя, — добродушно улыбнулся он, — я позову тебя, если что-то потребуется.       Девушка коротко кивнула и покинула кабинет, притворяя за собой дверь и оставляя вампиров наедине. Комната погрузилась в недолгое молчание. Хосок чувствовал что-то странное, не понимая энергетику хозяина: она то ли задавливала своей мощью, заставляя склонить голову, то ли была совсем невесомой, как пушинка.       Заметив, что Хосоку неловко, Намджун сказал:       — Присаживайся, пожалуйста, не стесняйся, — он указал ему на стул напротив рабочего стола, опускаясь при этом в кресло.       Хосок молча сел, настороженно наблюдая за вампиром. Тот не выглядел агрессивно настроенным, путаясь в полах своего халата, а его лицо не выражало ничего, кроме спокойствия и видимой расслабленности. Что вообще происходит?       Устроившись, странный вампир подался вперед, опираясь локтями на стол и скрещивая пальцы рук.       — Прежде чем спрашивать твое имя, я представлюсь. Меня зовут Ким Намджун, и я, как ты, наверное, заметил, вампир. Мой хороший знакомый способствовал тому, чтобы ты оказался здесь. Возможно, не очень приятными методами, — он заговорил медленно и тягуче, глядя своему собеседнику в глаза, — и раз уж я представился, твоя очередь.       Хосок неожиданно для себя заметил, что не может сопротивляться этому вампиру, вдруг оказавшись в его власти.       — Чон Хосок.       — Отлично, значит, Хосок-а. На самом деле, Чимин-и уже сообщил твое имя, — признался вампир, — но нужно было удостовериться, как считаешь?       Вампир помедлил.       — Да, наверное.       — Ах да, если что, зови меня хёном, — вспомнил было Намджун. — Итак, Хосок-а, у меня к тебе несколько вопросов. Я рекомендую тебе отвечать правду, так будет быстрее.       Как ни странно, Хосок и сам понимал, что лучше ему отвечать правду на вопросы этого мужчины. Словно он обладал силой, чтобы стереть вампира в порошок в любой момент, но не делал этого, просто потому что не хотел. Хосок немного нервничал, пытаясь сохранять спокойствие.       «Так, я просто поговорю с ним, все будет нормально», — подумал парень, морально настраиваясь.       Вампир тем временем достал из ящика стола фотографию и положил ее перед Хосоком. Как только младший взглянул на нее, у него перехватило дыхание.       — Я вижу, ты узнаешь эту девушку, но все же ответь мне, Хосок-а.       Хосок молчал, борясь со страхом, опасаясь реакции вампира.       — Да, — наконец ответил он, — я знаю ее, — проговорил он, смотря на мертвое тело Джису.       Намджун, казалось, обрадовался.       — Отлично, Хосок-а. Ты, наверное, знаешь, что стряслось с этой беднягой?       Вампир сглотнул, чувствуя, как скатывается капля пота по его затылку.       — Знаю.       Намджун выжидающе смотрел на него, словно подталкивая его продолжить.       — Я убил её, — прошептал Хосок, закрывая глаза рукой. Ему никогда в жизни не приходилось отчитываться об убийстве человека, особенно перед очень могущественным вампиром. Хосок прикидывал варианты расправы над ним со стороны Намджуна. Тот, однако, агрессии никак не проявлял, но взгляд его стал более серьезным.       — Об этом я тоже знаю. Но хорошо, что ты подтверждаешь свое злодеяние. Чимин не зря встретился с тобой.       Хосок распахнул глаза, вдруг вспоминая неудержимый страх и боль, которая на секунду прожгла все его тело и исчезла так же быстро, как и появилась. Он часто задышал, хватаясь за стол.       Намджун молча наблюдал за спектром эмоций вампира. Подождав немного, он продолжил.       — Ладно, все хорошо, все уже закончилось, — успокаивающе заговорил Намджун. Хосоку почему-то легче не стало. Он дрожал.       — Понимаешь, Хосок-а, в этом городе вампиры не могут просто так убить человека, как бы им этого не хотелось, — начал вновь вещать Намджун. — Ты, наверное, знаешь, как нелегко выживать вампиру в мире людей, которые так и норовят зарезать тебя под покровом ночи, не так ли? — вампир посмотрел на Хосока. Он кивнул.       — Поэтому мы вынуждены приспосабливаться, — Намджун словно читал лекцию. — В Тэгу живет больше сотни вампиров, притом живет относительно спокойно и безопасно, просто потому что они ассимилировались и смогли ужиться вместе с людьми, работать с ними в офисах, на фабриках, предприятиях, в больницах и, конечно же, в полиции. Возможно, это не то, чего желает свободолюбивая душа вампира, но сейчас это действительность, которая доступна нам. Знаешь, Хосок-а, какой процент от преступности Тэгу составляют убийства людей вампирами? — несмотря на вопрос, Намджун продолжал говорить. — Всего пять процентов от числа всех преступлений. О, люди намного изобретательнее в плане криминала. Ими движут алчность, жажда мести, денег, секс — всё, что они испытывают, все их чувства, эмоции — всё может толкнуть их на преступление. Вампиры гораздо сдержаннее в своих желаниях, как бы парадоксально это ни звучало.       Не каждый человек теперь занимается охотой на нечисть, но каждый вампир точно знает, что должен быть начеку. Людей слишком много, они стали доминирующей расой, и почти ничего не мешает росту их числа в геометрической прогрессии. Многие люди вообще не слышали о вампирах, магах и прочей чепухе. Их волнует курс валют, мировые катастрофы, запас еды в собственном холодильнике. И сейчас, Хосок-а, мы можем жить спокойно, ну или почти спокойно.       Хосок не верил своим ушам.       — Погоди, что? Ты говоришь, — он осекся, — вы говорите, что мы можем жить среди людей? Вот так запросто, да?       — Ну, не запросто, прилагая определенные усилия, конечно, всегда можно найти компромисс, — ответил Намджун, мягко улыбаясь.       — Последний раз люди чуть не убили меня, — вспомнил Хосок, борясь со смешанными чувствами. Все, что говорил Намджун, было очень странно. Непривычно. Хосок не мог переварить это сразу.       — Да, люди любят это делать, — вздохнул вампир, — убивать тех, кого считают опасными. Я думаю, ты и сам понимаешь, что нужно как-то приспособиться жить среди них. Возможно, тебе сложно это принять, и я сам через многое прошел, чтобы решить это. В любом случае, вампиры в Тэгу получают кровь от банков крови, естественно, в фиксируемом количестве. Если убивают кого-либо, то присылают отчет, — Намджун кивнул на стопку печатных листов у себя на столе. — Не более человека в месяц на вампира.       Хосок задумался. Наверное, так можно было прожить. И все равно происходящее казалось ему не очень реальным. На самом деле, он много раз думал о возможности мирного существования, но разумного ответа не находил.       — Конечно, есть определенная категория лиц, убивать которых не следует, — начал было Намджун, но Хосок его перебил.       — Кто контролирует всех этих вампиров? Если вдруг они выйдут из-под контроля и устроят резню? — спросил вампир.       Намджун засмеялся.       — Хосок-а, подумай, как ты оказался здесь.       Вампир поежился, не желая вспоминать. Кажется, он начинал понимать.       — Это мой город, Хосок-а, — просто ответил Намджун, откидываясь в кресле, — и Чимин не единственный, кто занимается охотой на нарушителей порядка. Здесь живет очень много вампиров, заинтересованных в мирной жизни. Уставших от постоянной войны с людьми. Желающих просто жить и не чувствовать разрушающего страха. Ты понимаешь, Хосок-а?       Хосок понимал. Очень хорошо понимал.       — Я знал твоего отца, Ходжун-нима. Он был очень воинственно настроен против людей, так что я пойму, если ты будешь против нашего образа жизни.       Хосок уже думал, что вряд ли есть что-то, способное удивить его, но он ошибался. Имя отца отозвалось тупой болью в сердце.       — У тебя есть право — остаться в городе и жить здесь спокойно и миролюбиво, — Намджун помедлил, — или тебе придется покинуть Тэгу. Выбирай.