The Neverending Story: Stucky

— Утречка, мистер Э! — крикнул Баки, прикрывая за собой дверь. Из-за утреннего затора он немного припозднился, но его начальник — Эрскин — никогда не ругал сотрудников за опоздания. Вообще Эрскин был мировым мужиком, хоть и с тараканами. Кто еще станет содержать книжный магазин, в котором можно не только покупать книги, но и просто сидеть и читать их до самого закрытия? Баки такого не понимал. Он прошел чуть вглубь, пытаясь отыскать хотя бы одного живого человека. Но Эрскина не было, а сменщица Баки по имени Наташа должна была явиться только к вечеру. Был еще Клинт, который типа консультировал покупателей. Но Клинт обладал еще большим набором специфических тараканов, чем тот же Эрскин. Например, однажды он втиснулся в узкое пространство между стеллажами и пугал оттуда покупателей, отказываясь выходить. К вечеру, правда, выяснилось, что тот застрял, но умолчал о своей проблеме. В общем, это было абсолютно безумное место, потому Баки и обожал его. Живой человек, которого так мечтал найти Баки, обнаружился с книгой в обнимку на любимой тахте Эрскина. — Привет, здоровяк, — поздоровался с незнакомцем Баки, — не знаешь, где мистер Э? Незнакомец нехотя оторвался от книги и посмотрел на Баки. — Он взял выходной, — ровным тоном отозвался он. — Что-то не похоже на мистера Э. А ты кто такой? — Стив. Стив Роджерс, — представился тот. — Оу… — протянул Баки. Потому что Эрскин довольно часто упоминал своего племянника и гордость семьи. Стив Роджерс отучился в университете, успел послужить в армии, вернуться на гражданку, стать успешным писателем и снискать определенную славу. Но Баки слышал об этом парне и с другой стороны. Эрскин часто сватал своего племянника Баки, потому что у них была одинаковая ориентация. — А я Баки, Баки Барнс, — представился он. — Оу, — с толикой насмешки повторил Стив, теперь уже внимательнее присматриваясь к нему. — Дядя прав, ты красавчик, — заключил он. — Спасибо, — пробормотал почему-то смутившийся Баки. — Пойду кофе сделаю. Ты будешь? — Не откажусь, — решил Стив, откладывая книгу. Пока Баки возился возле кофемашины, тот поднялся с тахты, подошел к нему и придирчиво рассмотрел со всех сторон. — Ты предпочитаешь сверху или снизу? — спросил Стив. — Что? — Баки едва не выронил чашку с кофе, но подумал, что ослышался. Наверняка ослышался или неправильно понял суть вопроса. — В постели, — пояснил Стив, — сверху или снизу? — Какое это имеет значение? — не понял Баки. — Дядя очень тебя нахваливал, а он хорошо разбирается в людях. Ты весьма привлекателен, так что я заинтересован. Но не хотелось бы тратить время впустую, если вдруг наши предпочтения не совпадают. Стив оказался высоким, крепким, серьезным. У него были чуть отросшие волосы и густая борода, а на носу очки в толстой оправе. Такой явно не согласится быть снизу, но и мучить себя ради импозантного красавчика Баки не собирался, потому честно сказал: — Я актив. Стив чуть помедлил, со скепсисом разглядывая смазливого на вид парнишку. Баки казался совсем молодым и нежным, сложно было представить его в ведущей позиции. Но и лгать тому не имело смысла. — Хорошо, — отозвался Стив. — Тогда как насчет свидания? Ты свободен вечером? Баки переваривал услышанное, понимая, что это значит. Они совпали. Как интересно. И пикантно. Но просто так спать с парнем, пусть и с красивым, Баки не желал. Он уже перешагнул тот этап, когда хочется постоянно трахаться. — Я не ищу парня на ночь, — пояснил он. — Только серьезные отношения. — У меня мало свободного времени, так что я не стал бы тратить его впустую. Проще было бы нанять профессионала, чтобы тот помог мне сбросить стресс. — Круто, — пробормотал Баки, хотя ничего крутого во всем этом не было. И романтики тоже не было. Весь разговор был каким-то обыденным. Будто они на базаре выбирают лучший кусок мяса. — Не факт, что у нас будет второе свидание. Если ты мне не понравишься. — Могу сказать то же самое, — кивнул Стив. — Обычно дядя не ошибается, но все бывает впервые. — И часто твой дядя подрабатывает свахой? — со смешком спросил Баки. — Это что-то вроде хобби, — вздохнул Стив. — Как правило, его протекция заканчивается свадьбой. Баки присвистнул. — Я пока не собираюсь обременять себя узами брака. — Это взаимно, — согласился Стив. — Тогда… вечером, — происходящее казалось ему чем-то сюрреалистичным. — Вечером, — кивнул Стив. — А теперь я вернусь к работе. Мне нужно закончить это исследование сегодня и набросать план книги. — Без проблем, приятель! Я открываю магазин через пятнадцать минут. Весь день Баки то и дело бросал подозрительные взгляды на Стива. За это время он успел обдумать многое. Например, что этот парень реально чудик. Кто вообще станет назначать свидание, предварительно уточняя позицию в постели? Или так нынче принято? Современное общество вечно бросалось из крайности в крайность, так что подобное могло стать чем-то вроде фишки гей-сообщества. Но даже будь Стив еще более странным парнем, к сожалению, Баки любил чудиков. Как минимум по этой причине он и работал на Эрскина, а также дружил с Наташей и Клинтом. К тому же Стив был чертовски горяч. Так что стоило хотя бы попытаться… Но к концу вечера мысли приняли совершенно неожиданный оборот: что, если Стив серийный маньяк или типа того? Может, у них даже какое-то подпольное дело по продаже органов. Эрскин нанимает подходящих сотрудников, а Стив заканчивает это темное дело… Почему-то именно такой вариант развития событий начал казаться Баки самым правдоподобным. Когда пришла Наташа и поздоровалась со Стивом, пожав ему руку, Баки начал подозревать в заговоре и ее. Особенно после того, как та спросила у него: — Вы со Стивом идете на свидание сегодня? — Возможно, — уклончиво ответил он, всерьез сомневаясь в правильности этого поступка. — Я бы на твоем месте хорошенько подумала, прежде чем соглашаться, — сказала Наташа. — То есть? — Стив… слишком специфичный парень. Очень сдержанный, педантичный. Я бы даже сказала, что он зануда. А еще его мало кто выдерживает из-за его чрезмерной прямолинейности. — Чрезмерной прямолинейности? Наташа пожала плечами, после чего ответила: — Знаешь, типа «это платье тебя полнит», только в разы хуже. Однажды он сказал Клинту, что тому требуется в обязательном порядке навестить психотерапевта. А мне, что… я веду себя слишком развратно. А затем прочел целую лекцию на тему женщин и мужчин легкого поведения, а также принятого в обществе обета целомудрия с переходом к свободной любви. — Ты его недолюбливаешь, — смекнул Баки. — Он тебя обидел тогда? — Он всех обижает, — ответила Наташа. — Потому я тебя и предупреждаю. — А если бы он был маньяком, ты бы меня тоже предупредила? Наташа посмотрела на него, как на безумца, после чего ответила: — Я бы предупредила не только тебя, но и копов. — Рад, что ты относишься к числу сознательных граждан. Баки показал ей два больших пальца, после чего направился к выходу. Его смена закончилась, так что он мог… мог пойти домой или испытать удачу со странным Стивом. Но, опять же, Баки обожал чудиков, и слова Наташи подействовали как лучшая реклама на свете. — Идем? — спросил он у Стива. Тот с самым серьезным видом взглянул на часы, после чего сосредоточенно кивнул и принялся собирать вещи. — Ты на машине? — спросил он, складывая книжки аккуратными стопочками. — Нет, я добираюсь до работы на автобусе. — Против мотоциклов ничего не имеешь? — Вроде, нет. — Отлично. Тогда тебя устроит мой транспорт. Стив не солгал: на парковке стоял крутой байк с хромированными трубами и нарисованными всполохами пламени. — Симпатично, — признал он. — Быстрая езда или умеренная? — спросил Стив, вытаскивая из-под сидения запасной шлем. — Быстрая, — ответил Баки, облизнув губы. Стив отследил это движение явно заинтересованным взглядом, после чего протянул ему шлем. — Есть пожелания куда поехать? Баки безразлично пожал плечами. — Удиви меня, приятель. Стив кивнул и оседлал байк. И после этой сцены Баки стало совершенно без разницы, что тот может оказаться занудой, что его прямолинейность может обидеть, что тот пригласил его на свидание только ради почки, печени, селезенки и что там еще вырезают для продажи на черном рынке. — Поехали к тебе, — решил он, усаживаясь позади Стива. — Ты не хотел торопиться, — напомнил тот. — Поговорим утром, у меня завтра нет смен, так что я смогу провести с тобой хоть целый день. Стив чуть помедлил, после чего ответил: — Я могу побыть с тобой только до обеда, а потом тебе придется уйти, так как мою работу никто не отменял. — Круто. А если вдруг характерами не сойдемся, так хотя бы время впустую не потеряем. — Хорошая логика, — одобрил Стив, заводя мотоцикл. Как выяснилось, время впустую они не потеряли, а Эрскин в очередной раз подтвердил свой титул идеальной свахи.