The Neverending Story: Stucky

Больше Стив никогда не будет спорить со Старком. Никогда в жизни! Тем более — на научные темы. Впрочем, стоило бы догадаться, что за те годы, которые он провел в заморозке, наука далеко шагнула вперед и опровергла некоторые теории, которые во времена Стива считались истинными. В общем, он проспорил и он здесь. На так называемых «Быстрых свиданиях». Анкета, бейджик, десять кандидатов (из которых половина девушки, половина парни), по пять минут на каждого: час позора, и Стив свободен. Звучало не сложно. На деле же всë вышло многим хуже, чем казалось на первый взгляд. Потому что каждый кандидат начинал свою речь с вопроса: «Вы Капитан Америка? Тот самый? Без шуток? Точно?». Дальше все делились на два лагеря — первые утверждали, что Стив обманщик, а вторые рассказывали о том, как им восхищаются. Про самих себя никто ничего не говорил, а у Стива, несмотря на сыворотку суперсолдата, началась легкая мигрень и тик левого глазика. Когда Стив приземлился напротив кандидата номер семь, все его мысли были лишь о том, как пережить оставшиеся двадцать минут ужаса. Однако парень напротив не накидывался на него с расспросами, а внимательно его изучал и помалкивал. — Привет, я Стив, — устало представился Роджерс. — А тебя зовут… — Он прочел на бейджике парня «Баки», но в «Карте симпатий» никого с таким именем не было. — Джеймс Барнс, — подсказал тот. — Нашëл, — Стив пробежал глазами по информации о человеке напротив, после чего посмотрел на него. — Баки — это какое-то прозвище, связанное с фамилией? — Сокращение от второго имени — Бьюкенен. — Оу… даже в моë время ребят редко называли Бьюкенен. — Ты пытаешься меня поддеть? — Баки выглядел озадаченным. — Скорее удивляюсь, что кто-то так назвал сына. Это очень… старомодно. — А я слышал, что ты и старомодность — это синонимы. Стив растерянно смотрел на этого Баки и не знал, как ему реагировать на подобное заявление, потому предпочëл уточнить: — Теперь ты пытаешься поддеть меня? — Нет. Я не умею строить диалоги. Поэтому и здесь. — После разморозки у меня тоже были с этим проблемы, — признался Стив. — Правда, в основном потому, что я не понимал большей части того, о чëм все говорят. Знаешь, всякие социальные сети, селфи, смартфоны и прочее… Баки чуть помедлил, после чего сказал: — Я провëл последние десять лет в плену, где мне промывали мозги и заставляли убивать людей. Стив сидел с отвисшей челюстью и не знал, что сказать… Как оказалось, были в этом мире люди с проблемами многим худшими, чем у него. Баки оскалился, то ли угрожая, то ли пытаясь улыбнуться. — После освобождения я адаптировался и больше не представляю угрозы, но с социальной составляющей сложно. Я пугаю людей. И я говорил моей сестре Бекке, что мне не стоит сюда приходить. Но она настояла, сказала, что меня явно не выберут, но я хотя бы смогу поучиться общению и флирту. — И как успехи? — вежливо спросил Стив. — Это моя четвëртая попытка на «Быстрых свиданиях». В этот раз только одна девчонка расплакалась, остальные просто испугались. Ну и один из парней уже попадался мне в прошлый заход. Он сел напротив, посмотрел на меня, молча встал и ушëл. Кажется, совсем ушёл. Стив повертел головой и заметил, что за одним из столиков вместо двоих людей, находится только один участник. — Боже, надеюсь, ты прогнал одного из тех ребят, с которым мне только предстояло познакомиться. Я пришел сюда потому, что проиграл спор. И это худший день с момента моей разморозки. — Вы же сражались против Читаури, — заметил Баки. — Да, но… Это относится скорее к моей работе, понимаешь? Баки кивнул, после чего поставил его в известность: — Я дам тебе максимальную симпатию. Ты единственный продержался со мной так долго. — Что-то мне подсказывает, что все поставят мне максимальную симпатию, — проворчал Стив. — Поставь всем минимум, и тебя отпустят восвояси. Я уже так делал. — Спасибо за совет, Баки, — вежливо улыбнулся ему Стив. В этот момент прозвенел колокольчик. Пять минут прошло. — Приятно было познакомиться, Кэп. Береги себя со всеми этими миссиями. — Взаимно. Ты тоже не отчаивайся. Твои навыки коммуникации вполне сносны. Особенно если ты не станешь начинать знакомство с рассказа о том, что находился в плену последние десять лет. — Я запомню. Стив сдержанно кивнул Баки, после чего направился к номеру восемь, общение с которым не привнесло ничего нового. Где-то между фразами «Вы действительно Капитан Америка? Самый настоящий?» и «Я фанател от вас с самого детства!» Стив поймал себя на том, что рассматривает Баки. Напротив него сидела девушка, которая вжалась в спинку стула и, широко распахнув глаза, едва удерживалась от крика. Баки же пытался ей улыбнуться, при этом мышцы его лица так угрожающе обострились, что тот стал похож на Джокера. Стив едва сдержал улыбку, после чего предпочёл перевести взгляд на кандидата номер восемь. В конце концов, сейчас было его время. А Баки… Стив решил поставить ему максимальную симпатию. Чёрт его знает почему, но этот парень… было в нём что-то. *** Баки сидел и недоверчиво смотрел на письмо от организаторов «Быстрых свиданий», которые прислали ему контактные данные Стива Роджерса. Капитана Америки. Рядом радостно верещала Бекка и трясла его за плечо, но Баки её не слушал. Очнулся он лишь тогда, когда сестра сунула ему под нос телефон. — Звони ему! — велела она. — Я не… не думаю, что стоит, — Баки нервно накручивал прядь своих длинных волос на палец. — Он герой земли, у него и без меня дел хватает. — Герой земли, который пришёл на «Быстрые свидания», — резонно заметила Бекка. — Даже таким парням хочется встретить свою половинку. И ваши симпатии совпали, так чего ты ждёшь? Баки со вздохом взял телефон и сказал: — Я позвоню ему, но тебе лучше выйти. — Боишься, что я начну потешаться над твоим глупо-счастливым выражением лица? — Я хочу сделать это сам, — твёрдо заявил Баки. — Окей, но на вашей свадьбе я всем заявлю, что вы сошлись благодаря мне. Потому что именно я отправила тебя на «Быстрые свидания». Бекка горделиво расправила плечи и вышла, прикрыв за собой двери. Хотя Баки и был уверен, что далеко она не уйдет, притаится где-нибудь поблизости, чтобы подслушать их разговор со Стивом, но он ничего против не имел. Осталось самое сложное. Баки гипнотизировал взглядом телефон. И, вероятно, космос принял от него сигнал бедствия и сжалился (ну или что-то такое), потому что Стив позвонил ему сам! Баки поначалу жутко испугался и подпрыгнул на месте, а затем и вовсе встал и принялся расхаживать по комнате. Но Стив Роджерс (а это был он) не сбрасывал вызова. Вероятно, как человек прошлого века, он просто не знал, что стоит завершить звонок после трёх — максимум пяти гудков. Поэтому Баки принял вызов и решил поведать ему о правилах современного этикета: — Не прилично так названивать человеку, Роджерс. Если я не ответил в течение пяти секунд, то по правилам хорошего тона ты должен был повесить трубку. — Я… оу… прости, не хотел мешать. Тогда я перезвоню, как-нибудь потом. Если тебе это интересно, конечно? — Зачем перезванивать, если я уже ответил? — удивился Баки. — К тому же, я как раз собирался набрать твой номер, но ты меня опередил. — И ты не отвечал мне потому, что хотел сам инициировать наш разговор? — попытался угадать Стив. — Нет, я паниковал и поэтому не принимал вызов. — О, прости, я не хотел заставлять тебя паниковать… — Это моë нормальное состояние, — отмахнулся Баки. — Вообще-то я удивлен, что тебя заинтересовал кто-то вроде меня… Или это был акт жалости и милосердия? — Нет, я бы не стал давать тебе ложных надежд. Просто ты довольно занятный парень. А ещё очень привлекательный. Баки встал спиной к двери: на случай, если Бекка подсматривает в замочную скважину, она не должна видеть его покрасневшего от смущения лица. — Ты и сам очень привлекательный. Даже слишком привлекательный, — пробормотал Баки. — Это всё сыворотка, — хмыкнул Стив. — Раньше я был щуплым, низеньким и болезненным. — Ты и до сыворотки был очаровательным, — фыркнул Баки. — Напоминал милого херувимчика, но теперь ты просто ходячий секс. — Я… — Стив явно смутился. — Слушай, давай двигаться постепенно? Я всё же несколько консервативен в этих вопросах. — Консервативный парень не пришел бы на «Быстрые свидания» для бисексуалов. И уж точно не выбрал бы парня вместо девушки. — Возможно. Стив замолчал, а Баки вдруг испугался, что всё испортил и оттолкнул его своей привычкой говорить всё, что приходит ему в голову. — Так… ты позвонил просто поболтать или хотел пригласить меня на свидание? — спросил Баки. — И неторопливый темп включает в себя свидания? Или мы сначала должны подружиться? Бекка рассказывала, что в какой-то стране сначала заявляли о намерениях, потом начинали ухаживать и лишь затем у них доходило до помолвки или типа того. — Эм… тебе не обязательно начинать настолько издалека. И я действительно хотел пригласить тебя куда-нибудь. — Да мне было бы не сложно! Ты стоишь таких усилий, Стив, — просто сказал Баки. — Но если речь идёт о свидании, то я рад. Куда пойдем? — Не знаю… а куда сейчас ходят? — Понятия не имею, но я могу поговорить с Беккой, уверен, она посоветует, что-нибудь отличное. — Может, это не подходящее место, но если ты любишь живопись, то в Музее Метрополитен проходит одна экспозиция, которую мне хотелось посмотреть. — Я равнодушен ко всей этой мазне, но почему бы и нет? — На свидании должно быть интересно и тебе тоже. — Ты видел свою задницу, Стив? Пока ты будешь рассматривать картины, я точно скучать не стану. — Баки… — Поменьше говорить про задницу и твою сексуальность, да? — Желательно. — Я к тому, что с тобой мне будет интересно в любом месте. Когда и где встретимся, чтобы посетить эту твою экспозицию? — Ты свободен завтра вечером? Часов в семь, например? — Я живу на военную пенсию и кучу выплат от правительства, а ещё меня не берут на работу, так что каждый мой вечер свободен, — заверил Баки. — Пришлëшь мне точный адрес, где нужно быть к семи? — Да, конечно. В течение получаса направлю координаты. — Тогда до завтра, Стиви. Буду ждать нашей встречи с нетерпением. — Взаимно, Бак. Они закончили телефонный разговор и теперь сидели с улыбками от уха до уха. Потому что между ними явно была определённая химия, они понравились друг другу. Бекка легонько билась головой о дверь, потому что только еë брат мог вот так вот разговаривать с парнем, который ему понравился… *** А где-то там, на другом конце Нью-Йорка, Тони Старк и Наташа Романофф сидели с глазами-блюдцами и пытались понять, как их Стиву мог понравится подобный парень… Грубый и нахальный. С разговорами про задницу и чуть ли не хамскими выпадами на самые безобидные слова. Но Стив улыбался и казался счастливым — это ли не главное?