Цена желания

Природа, поняв, что конец света откладывается на неопределенный срок, начинала потихоньку оживать. Деревья, словно кокетливые наложницы, укутались в прозрачные зеленые покрывала, которые ничего не скрывают, но заставляют сердца биться чаше, а дыхание замирать. Трава настойчивыми пальчиками раздвигала опавшую листву, стремясь к солнцу. Птицы неуверенно прочищали горло, а лягушки, впервые впавшие в зимнее оцепенение, теперь спешили поделиться со всем миром впечатлениями о своем новом жизненном опыте. В мире царила благодать и гармония, и оглушительный вопль казался на фоне всего этого совершенно неуместным: - Женщина, какого хрена ты за мной увязалась!!! – извернувшись в седле, орал высокий рыжий парень на симпатичную девушку, которая в ответ только невозмутимо зевнула. - А кто ко мне на рассвете приперся и начал блеять: "Ты, мол, это, может, поедешь со мной?" – Нурико опять зевнула. - Я думал, ты откажешься!!! – Таски мгновенно стал багровым. - Ага! – Нурико прищурилась. – Значит, вот как? Я мол, её звал, а она, мол, отказалась и теперь моя совесть чиста, так? Таски поверх красного позеленел, что все вместе дало непередаваемый оттенок синюшности. Девушка посоветовала: - Не взорвись от злости. И вообще, я не с тобой еду, я в ту же сторону еду, что и ты, вот и все! У меня свои дела в долине есть! – она подогнала свою пеструю кобылку вплотную к серому мерину Таски. Парень бросил на неё угрюмый взгляд. Он бы давно сбежал от нежданной попутчицы, но пять вьючных мулов начисто исключали такую возможность. Нурико тоже это понимала: - А вот скажи мне, умненький ты наш, как ты в одиночку с таким обозом собирался справиться? – спросила она, может, и не ехидно, но вредновато. Ответа не дождалась и, покачав головой, перевязала повод последнего животного к своему седлу. Таски был не против. Он вообще был не против, он был очень даже за, только… только… к этой мысли надо было привыкнуть. А еще Нурико сказала… - Эй, какие такие дела у тебя в долине?! Девушка полюбовалась синим небом и, не торопясь, напомнила: - Помнишь, когда мы уезжали, я кое-что Ниу пообещала? - Э-э-э, - с некоторым напрягом припомнил Таски, - что-то такое было, шептались вы о чем-то. - Вот я и еду обещание выполнить. - И что за обещание? – парень как чувствовал, что не надо спрашивать, но любопытство пересилило. - Я обещала, что когда мы вернемся, я стану мамой для Бо и Ниу, - Нурико сказала это совершенно спокойно. - А, тогда ладно, - отозвался Таски, а потом до него дошло. – ЧТО?! МАМОЙ?! Но тогда ты был парнем… Так все знали… - он задохнулся. Нурико скромно пожала плечами: мол, что поделаешь, если один ты слепой. - Вот засранки!!! – не очень понятно, кого парень имел в виду. Некоторое время он возмущенно пыхтел, а Нурико молча веселилась. - Так ты их и ПРАВДА удочеришь?! – известие, вернувшись бумерангом, хряснуло Таски другим концом. - Да, - Нурико быстро заморгала. – Я же обещала. Конечно, это не просто, быть матерью-одиночкой. Таски только фыркнул: - Матерью-одиночкой!! Ха! Да они больше тебя в хозяйстве секут! Кто еще кого удочерит! Ах, так!?! Нурико заморгала еще быстрей, почувствовала, как на глаза навернулись слезы, придержала лошадь, сделала скорбное лицо и дрожащим голоском спросила: - Т-т-т-таски. – Парень обернулся. – А ты, вообще, в курсе, откуда дети берутся? – Нурико прижала руки к животу и насладилась видом лица человека, упавшего в бездонную пропасть. - Т-т-т-т-ты беременна… - и голос соответствующий. - Не-а! – и еле увернулась от тессена, который онемевший от ярости Таски просто метнул в неё. Хохоча во все горло, Нурико пришпорила кобылу. Вслед её полетело: - Женщина, и не надейся!!! - На что? – прокричала девушка, не оборачиваясь. - Ни на что!!! - Да кому ты нужен, бестолочь рыжая?! - Вот и чудно!!! - Вот и ладно!!! Лягушки в придорожных канавах с интересом слушали перепалку. Пустив лошадь рысью, Нурико подставила лицо под солнечные лучи и улыбнулась. До долины путь не близкий – многое может измениться. Где-то в Токио. Есть у будильников одна неприятная привычка – звонить не вовремя. Нет, чтобы дать человеку насладиться утренним сном! - Да, да, встаю! – невнятно сообщила подушке Миака, но враг всех сов не унимался, надрывно звякая рядом с постелью. – Чтоб тебя… Девушка зашлепала рукой по тумбочке. - Ой! – Миака наконец открыла глаза. – Я опять её уронила! – свесившись с кровати, она зашарила по полу, а потом озадаченно нахмурилась. Она была точно уверена, что сбросила рамку с фотографией, но внизу ничего не было. - Неужели за тумбочку упала? – озабоченно пробормотала девушка, пытаясь заглянуть в щель. - Глупая младшая сестра, немедленно вставай! – донесся вопль Кейске. – Опять не успеешь позавтракать и опоздаешь в школу! - Завтрак! – слово подействовало на Миаку волшебным образом. Тряхнув головой, чтобы прогнать остатки сна, который не спешил покидать школьницу, она лихорадочно бросилась умываться, а потом, одной рукой завязывая волосы, а другой застегивая форменную юбку, метнулась на кухню, где её уже ждал фирменный сэндвич аля-Миака: с сыром, колбасой, майонезом, салатом, курицей, овощами… Чего там только не было! Кейске каждый раз изумлялся, глядя, как его сестричка заглатывает этого кулинарного монстра в три укуса. - Братик, - промычала девушка, - ты убрал фотографию с моей тумбочки? - Какую еще фотографию? – не понял парень. - Как какую, которая там всегда стояла! – Миака даже перестала жевать. - Не было там никакой фотографии! – отрезал брат. - Была! – набычилась Миака. - Да? И что на ней было? – Кейске привык к закидонам сестренки. - Там было… - вдохновенно начала девушка и вдруг замолчала. Она точно знала, что на этой фотографии что-то очень для неё важное, но вспомнить, что именно, она не могла. – Не помню… - закончила Миака растерянно. - Дурище, - снисходительно заключил Кейске. – Спать надо раньше ложится, а не зависать полночи в Сети, и глюки не будут сниться! - Да, наверное, - моргнула девушка. – Знаешь, братик, сегодня мне действительно какая-то ерунда снилась… - она даже про бутерброд забыла, пытаясь вспомнить сон. - Доедай, и в школу! – скомандовал Кейске. – Я тебя ждать не буду! К тому же тебя Юи уже ждет и этот твой, Така, - парень ухмыльнулся. Попытки Миаки скрыть свою влюбленность были безумно смешными. - Така… - Миака даже засветилась при упоминании этого имени, но остаток бутерброда в рот засунула. – Я пофла! *** Элегантная светловолосая девушка и высокий черноволосый парень поджидали её на перекрестке. - Юи!!! – взвыла Миака пожарной сиреной. – Я так давно тебя не видела, я так соскучилась!!! – и с разбега повисла на шее у одноклассницы. - Боги, Миака, да что с тобой! – Юи попыталась увернуться от жарких объятий. – Ты настолько истосковалась по мне со вчерашнего дня? - Вчерашнего? – Миака озадаченно хлопнула глазами. – А разве мы вчера виделись? Мне почему-то кажется, что мы очень долго не виделись… - Миака, что с тобой? – Така повернул девушку к себе. – Ты здорова? Миака переводила взгляд со своей лучшей подруги на своего любимого, и губы у неё задрожали: - Я... я не знаю! - Ты позавтракала? – хором спросили у неё Юи и Така. Миака надулась: - Вы что такое говорите, словно я обжора! - А ты такая и есть! – Така осторожно прижался губами ко лбу девушки. – Вроде не горячий. - Така!!! – Миака стала пунцовая. – Люди же смотрят!!! – но почти сразу успокоилась: - Наверное, это из-за сна. Мне что-то очень странное сегодня снилось. Голова до сих пор гудит, - девушка покачала головой. – И вы в это сне были, и я, и еще кто-то… Но я ничего не помню! – добавила она расстроено. - Ладно, придем в школу, куплю тебе кофе, засоня, - пообещал Така, опять целуя девушку. - С булкой! – просияла Миака, забывая о нелепом сне. - С булкой, с булкой, - со вздохом пообещал парень, озабоченно подсчитывая в уме деньги. - Тогда пошли! – бодро скомандовала девушка, но Юи её остановила: - Сумку застегни. Миака охнула, взглянув на полураскрытый портфель, из которого вкривь и вкось торчали учебники, ручки, еще что-то с трудом опознаваемое. - Вы идите, я сейчас! - и попыталась утоптать все вовнутрь. - Не задерживайся, - посоветовала Юи, а Така сказал: - Я пойду за кофе? - Ага, - Миака продолжала пихать вещи в портфель. Увлеченная этим занятием, девушка внезапно краем глаза уловила что-то ярко-красное, большое, стремительное, мелькнувшее над ней, подняла голову и открыла от изумления рот. В небе летела огромная птица. Оперение её переливалось всеми оттенками алого и, казалось, она пылала. Пышный хвост, маленькая головка с хохолком – Миака никогда не видела и не слышала ни о чем подобном. Девушка повернулась, чтобы позвать Юи и Таку, снова посмотрела вверх… Птицы не было. Миака сглотнула. Пожалуй, спать надо действительно больше… Внезапно перед её лицом закружились вспышки. Миака подставила руку, и одно огненное перо плавно опустилось к ней на ладонь. - Как красиво, - выдохнула девушка и снова почувствовала себя, словно в сегодняшнем сне. Ей казалось, что еще секунда, и она вспомнит его, но перо внезапно вспыхнуло и рассыпалось мириадом танцующих искр. Миака помотала головой, отгоняя наваждение, подхватила портфель и бросилась догонять друзей. Она не заметила, что еще одно перышко мягко скользнуло в так и не застегнутую сумку и затерялось между учебниками.