Служанка из Зазеркалья

Её мыли брезгливо, как дворового лишайного котёнка. Вернее сказать, не мыли, а сдирали верхний слой кожи грубыми намыленными мочалками. Катерина дала себе слово не подавать виду, что ей неприятно, но эта процедура была практически невыносимой. Всё тело саднило, кожа покраснела, а Катю всё терли и тёрли, пытаясь смыть запахи её родного мира. Девушка не выдержала и зашипела, будто дикая кошка, когда её окатили сверху из таза холодной воды. Слуги с девушкой не церемонились, глаза их были пусты, движения механичны. Они походили на зомби в телах обычных людей. Три женщины, на вид лет сорока-пятидесяти, быстро и методично выполняли свою работу. Около двери стоял мужчина неопределённого возраста, он был вооружён и контролировал обстановку, чтобы в случае чего обезвредить девицу. Его присутствие смущало Катю. Лицо воина выражало лишь безразличие, видно, через его руки ежедневно проходят десятки таких же дев как она, его обнажённой натурой не удивишь. Одна из служанок принялась шустро расчёсывать свежевымытые рыжие волосы ведьмы, да так бесцеремонно, что, не задумываясь, вырывала спутанные пряди с корнем. Другая тем временем нанесла на всё тело вплоть до шеи какой-то резко пахнущий крем. Крем вызывал сначала лёгкий дискомфорт, а через пару минут начал печь кожу, будто горчичный порошок, смешанный с красным перцем. Кате казалось, что кожа после такого жуткого химического воздействия должна начать пузыриться и слезать лохмотьями, но этого не происходило. Колдунья разминалась с ноги на ногу, насколько это позволяли кандалы, лишь бы перетерпеть с достоинством эту боль. Когда казалось, что жжение дошло до апогея, крем наконец-то смыли, в этот раз холодная вода была в радость. Катя мельком взглянула на свои руки, мелкого, еле заметного пушка волос на них уже не было, видно, на неё наносили депилирующий крем. В завершение её тело натёрли эфирными маслами, судя по запаху — вишня и миндаль. Влажные волосы заплели в тугую косу. Служанки, как только убедились, что выполнили всю необходимую работу, сразу же покинули комнату. Воин, после того как отстегнул кандалы, протянул ведьме чистую хлопковую одежду бледно-зелёного цвета, лениво проговорив: — Одевайся. Без глупостей. Прирежу, как свинью, при любом резком движении. Поняла? — Да, — Катя прекрасно понимала, что она беззащитна. Да даже если на секунду представить, что у неё был бы меч или кинжал, — сражаться с опытным конвоиром было всё равно бессмысленно. У неё нет никаких боевых навыков, даже минимальных. Школьные драки не в счёт! Девушка шустро натянула трусы, лиф, свободное, словно ночная сорочка, платье в пол, обтягивающее её только в районе груди и плеч. Шнуровка корсетного типа закрывала зону декольте. Катя зашнуровала платье по горло, ни к чему ей было демонстрировать свои прелести. В этот раз кандалы на неё мужчина снова не надел, в них уже не было необходимости, вместо этого, он на шее девушки закрепил металлический ошейник на массивной цепи. «Какая ирония судьбы… Ещё вчера была свободна, сидела с ребятами у костра, пила глинтвейн и подъедала куриные купаты, а уже сегодня оказалась в неволе. Чёртов Гюнтер! Нахрен я с ним вообще связалась? Если он так решил исполнить моё желание сменить обстановку, то я точно найду способ исполнить его просьбу максимально превратно. Как освобожусь — найду бомжа, который за бутылку водки отдаст душу и дело с концом! Может этот плен и есть наказание за простой? Два года простоя, значит, два года рабства? А если больше?! Дьявол! Если бы я знала о таких рисках, послала бы родственников мужа с их религией далеко и надолго. Быть может я умерла там, в лесу и это — ад? Тогда антураж уж больно изящен и светел. Хотя, кто его знает как на самом деле всё выглядит, христианские книжки вряд ли достоверный источник информации по географии преисподней. Но если будем исходить из предположения, что я жива и действительно оказалась в ином мире, то что делать? В первую очередь стоит осмотреться. Так, Катя! И не из такой жопы выбирались, наверное… Но рисковать жизнью почём зря на чужой земле смысла нет, сначала надо всё изучить — чем живут аборигены, каков их социальный строй, каковы их интересы. Если можно попасть в этот мир, значит, можно отсюда и сбежать. Но для этого надо сначала просто выжить. Держись, Катюха, если в России не пропала, глядишь, и здесь не пропадёшь», — ободряла себя девушка, в то время как её за цепь вели по бесчисленным коридорам навстречу новым «приключениям».

***

Карантир нервничал. Карантир бесился. Карантир не мог найти себе места от гнева. Какой оглушительный и глупый провал! Провал на ровном месте! И самое обидное, виной его ошибки была какая-то тупая уродливая Dhoine. Не чародейка, не знающий, не даже какая-нибудь жрица! Всего лишь колдовка! Эта сука каким-то непостижимым способом и по неясной Карантиру мотивации умудрилась разорвать его портал, зашвырнуть отряд Дикой Охоты в свой мир. И ладно бы, если событие произошло во время облавы на стадо будущих рабов, так нет, разрыв маршрута произошёл аккурат в то время, когда Красные Всадники были в шаге от поимки Ласточки. Как объяснить это недоразумение Эредину? Как объяснить это ведунам, которые потратили изрядное количество сил для воздействия на разум Цириллы? Лучше бы его разорвало на части в этом портале, не пришлось бы потом позориться перед правителем! Он вышагивал по комнате из угла в угол, когда ему, наконец, привели виновницу его поражения. Всего лишь напуганная девчонка на поводке, которая пытается напрасно изобразить спокойствие. Её лицо покрылось пятнами от волнения, как при крапивнице, а руки предательски дрожат. Жалкое зрелище, как и сама она. Карантир с напускным безразличием оглянул её с макушки до пят, он молчал, молчала и она. Внезапно резкой пружинистой походкой он подошёл к ней вплотную, прорычав: — На колени! — Что? — девушка была либо слишком непонятливой, либо хотела такой казаться. Впрочем, Навигатору было без разницы. Он легонько ударил её носком сапога под коленку, этого было достаточно, чтобы ведьма невольно рухнула в унизительную позу. — Ты не знаешь элементарных правил приличия, дикарка? Перед господином раб должен стоять на коленях! Верю, что в вашем Богами забытом мирке нет понятий о манерах. Учись, если тебе дорога твоя шкура, — гневно промолвил Карантир. Да он практически ненавидел её! Убогость девицы злила его больше, чем то, если бы она оказалась достойным и видным соперником. Но нет, его уделала какая-то мелкая щуплая дура! Катерина с трудом подавляла в себе приступы ответной ненависти и гнева, никто не имел право так нагло и открыто издеваться над ней! Никто не имел права её стращать, как скотину! Никто! Только вот сейчас проявлять ярость было неуместным. Она должна была засунуть всю свою гордость в одно всем известное место и проглотить обиду. Но она запомнит это оскорбление и, если представится такая возможность, сравняет счёт. Когда ты — ведьма, нет необходимости действовать в открытую, достаточно взять биологические привязки, подобрать определённые материалы, инструменты работы и поколдовать. А там пусть жертва сама ищет причины в череде неизлечимых недугов или суровых несчастий! Главное — сначала выжить, а пока она поизображает из себя жертву, если ему это так нравится. Катя опустила голову и тихо прошептала: — Простите… — Простите — кто? — Простите, Господин, — из груди Кати после этой фразы чуть не вырвался нервный смешок. В её голове вдруг возникла нелепая аналогия с БДСМ-студией на съёмках порно про Чёрного Властелина. Но девушка сдержала глупую улыбку. Она наклонила голову ещё ниже, Карантир был слишком взвинчен, чтобы сосредоточиться сейчас на прочтении её мыслей, поэтому принял этот жест за символ смирения. Навигатор Дикой Охоты помялся на месте, с разочарованием ощущая, что гнев на девчонку покидает его сердце. Злиться на это слабое никчёмное существо было равнозначно тому, что обижаться на кролика или на хомячка. — Зачем ты разрушила мой портал? — Я не понимаю о чём вы. — Девушка недоуменно уставилась на него. Карантир погрузился на мгновение в её мысли. Она говорила правду. Либо умела искусно врать даже самой себе, да так, что сама в это верила. Нет, она слишком глупа для этого. Эльф злобно прищурился и девушка, тяжело вздохнув, добавила, — Господин. — Ты сделала нечто такое, что нарушило мою работу. На уровне магического потока. Что ты там наколдовала? — «Я не представляю, как это можно сделать. Впервые с таким имею дело. Да, портал можно разрушить при его создании, но не во время перемещения. Если бы сам с этим не столкнулся, не поверил бы.» — добавил про себя Карантир. — Я просто… делала эвокацию, Господин, — девушка в этот раз почти не запнулась, ей бы хотелось видеть его лицо, знать, какую реакцию вызывает такое обманчиво послушное поведение, но мужчина был слишком высок, стоя на коленях и опустив голову, она могла только разглядывать его длинные ноги, обутые в блестящие латы. — Что это такое?! — Вызов сущности с её материализацией в пространстве. Я вызывала демона. — Зачем? — Карантир поднял глаза к потолку, час от часу было не легче. Любой, даже последний идиот знает, что связываться с демонами — дело опасное и пустое. Во-первых, единицы могут призвать действительно достаточно сильную сущность, которая может представлять интерес в силу своих возможностей. Во-вторых, демонам безразличны людские желания, цена их исполнения — душа, а вот качество реализации оставляет желать лучшего. Демоны часто дают то, о чём просит человек, но таким образом, что приносят только вред. В-третьих, доморощенные демонологи долго не живут — от силы год, так уж вышло, что демоны не любят ждать, устраивают обстоятельства смерти практически сразу после исполнения желания жертвы. — Я хотела обратиться за помощью. Хотела получить совета и духовного наставничества, Господин. — От демона? Серьезно? — Карантир рассмеялся. Это же надо было придумать! Куда разумнее ждать духовного наставничества от Имлериха, чем от инфернала. Тем более вызывать демона ради такой глупости? Не ради исполнения инфантильных девичьих желаний, не ради славы или богатства? Ради совета? Он точно подобрал на задворках миров какую-то сумасшедшую. — Да. Я больше шести лет практикую подобное. Вполне успешно. Что тут странного? — Девушка видно забыла своё место и задрала бледное личико наверх, уставившись карими глазами в голубые очи мужчины. Карантир был так удивлён тому, что увидел в мыслях девчонки, что эта выходка его не рассердила, он аккуратно и лениво сам направил её лицо снова вниз, к полу. — Не забывайся, Dhoine. Прокрути в голове всю свою последовательность действий в лесу, весь ритуал. Живо. Он словно в замедленной съемке наблюдал за тщетными попытками девушки призвать сущность, имени которой Карантир раньше и не слышал. Ведьма что-то шептала на латыни, производила бессмысленные на первый взгляд пассы руками. Чушь какая-то. И это смогло разорвать портал? Навигатор решил взглянуть на действия колдовки с позиции энергетики. Он уже не ожидал здесь что-то интересное увидеть. Вполне вероятно, он ошибся, когда принял девицу за автора «чёрной дыры». Вот дамочка отгородила рабочее пространство, вот создала треугольник призыва, вот, находясь в круге, читает заклинание. Пока всё чисто, ничего необычного. Девушка входит в лёгкий транс, и её голос становится механичным, твёрдым, громким. Тут Карантир увидел, как необычайно плотная, тёмная волна поднимается из-под земли в центр круга, касается ног девушки, перебирается по коленям, но самое странное — накапливается и усиливается в районе паха девушки и движется оттуда, уже сплошным мрачным потоком наверх, наполняет её сердце, лёгкие, горло, и вырывается наружу как из жерла вулкана. Круг переполняет эта странная энергия. Энергия хаоса разрывает все энергетические сгустки поблизости, разрушает маршрут перемещения Всадников Дикой Охоты, проникает сквозь завесу ближайших миров. Взгляд девушки не может уловить изменений, которые та вызвала своими действиями, её глаза слепы. Но он видит. Карантир не ошибся, всё-таки девица — причина его неудачи. Вряд ли она понимала, что делает. И как её тело и разум каждый раз умудряются проводить через себя эту гадость? Как это не разрушает её саму? Очень странно. И почему она после стольких контактов с сущностями до сих пор жива? Навигатор опять надолго замолчал. Он обдумывал, как можно будет всё объяснить Королю. Вся эта ситуация скорее всего будет воспринята Эредином как нелепая отмазка или бред юродивого. Катерине было больно стоять в коленопреклонённой позе на холодном жёстком полу, но подниматься не было смысла, эльф этого не потерпит. Тишину решила нарушить сама ведьма: — Что меня ждёт, Господин? — Не знаю. Вряд ли что-то хорошее. Ты оказалась не в то время и не в том месте, — Карантиру была безразлична её судьба, ему бы свою задницу прикрыть! — Я тебя покажу нашему правителю, мне нужно отчитаться перед ним. Если надеешься каким-то чудом выжить, стой на коленях и не смей даже смотреть на него. Не смей говорить, пока тебя не спросят. Эти советы — максимум, чем я могу помочь. Карантир бесцеремонно дёрнул ошейник наверх, заставив Катю встать на ноги, и потащил её за собой, держа за цепь.