4
9 января 2019 г. в 09:09
— Ох, ебать! — Нигана подкинуло на сидении, когда грузовик попал в выбоину на дороге. Карл только зажмурился и поправил чуть не упавшую шляпу. Рука в черной кожаной перчатке несдержанно ударила по обивке руля.
— Надо, блять, научить своих придурков заливать дороги асфальтом, а то это уже невыносимо, — он на секунду поднял голову к потолку и отчаянно зарычал. — Даже не думал, что у меня такая зависимость. Я бы отдал почку, чтобы еще раз проехаться по той новой трассе в Вирджинии.
— Мечтать не вредно.
Ниган возмущенно покашлял и сделал вид, что не услышал Карла.
— Эх, не видать мне той спокойной поездочки на моём убитом пикапе, похоже, теперь у нас те же проблемы, что и в России, малой.
— Действительно, вокруг меня одни дураки.
— Нарываешься? Знаешь, вон та обочина кажется довольно мягкой, не хочешь прилечь туда лицом?
Проигнорировав эту угрозу, Карл отвернулся к окну.
В конце концов Граймс взвесил все «за» и «против» и решил, что остаться с группой Нигана безопаснее, чем выживать одному. А, может, ему просто не оставили выбора, запихали в фургон и повезли невесть куда. Сейчас он просто следил за проносящимися в окне деревьями, между которыми порой мелькали серые тела мертвецов. Среди них находиться было похуже, чем среди людей, Мишон рассказывала, как убедилась в этом самолично.
Бесконечная дорога в компании двух мертвецов без рук и нижних челюстей. Эффективно и безопасно помогает сливаться с обстановкой, но бродящие вокруг безмозглые, отвратные туши отнюдь не вселяли ничего хорошего. Спустя несколько месяцев она сорвалась, не выдержав такой угнетающей атмосферы, несладко пришлось тем ходячим, которые попали под её горячую руку. Карл думал, что его бы не хватило и на неделю. Лучше драться до конца, чем так жить. Может, всё дело в том, что он подросток с бушующими гормонами, но героическая смерть в битве казалась ему неплохой перспективой.
Однотипные леса тянулись, не прекращаясь, будто грузовик стоял на месте, как и другие машины, находившиеся спереди и сзади на довольно большом расстоянии друг от друга.
— Расскажи что-нибудь веселое, — Ниган не отрывал взгляда от дороги впереди. Карл неохотно отвлекся от зачаровывающего пейзажа и посмотрел на водителя.
— Я не знаю веселых историй.
— Не гони. У одноглазого паренька точно должна найтись, — мужчина игриво приподнял брови, повернувшись к Карлу.
— Это была случайность. Один парень хотел убить моего отца, но попал в меня. — Карл наклонил голову, чтобы закрыть челкой повязку.
— Мог и приукрасить ради меня, — он надул губы и просяще уставился на Карла.
— Вокруг было огромное стадо ходячих, и мой отец убивал их всех, пока меня оперировала Денис, — добавил он, просто чтобы отвязаться.
— Значит, твой батя, как и я, был крутым парнем, — яркая улыбка нагловато растянулась на его лице.
— Точно покруче тебя, — Карл опять отвернулся к окну.
— Хоу, — он драматично схватился за грудь, оставляя на руле лишь одну руку, — прямо в сердце. Да ладно тебе, ты просто не видел меня в действии, — кулак неожиданно прилетел по хрупкому на вид плечу.
Карл так сильно закатил глаз, что казалось, в нормальное состояние он не вернется. Ничего плохого этот мужчина еще не сделал, только язвил, но Карлу этого было достаточно, чтобы обрести желание постоянно ему перечить.
— Будет весело, когда тебя сожрет какой-нибудь дохлый зомби.
— Ну это вряд ли, малыш.
— Твоя бита — это самое идиотское оружие…
Внезапно завизжали тормоза, а Карл улетел бы в лобовое стекло, если бы не ремни, которыми он был заботливо пристегнут Ниганом перед поездкой. Жесткая ткань больно впилась в кожу даже сквозь ткань рубашки. Карл поднял возмущенный взгляд на мужчину, но, увидев его выражение, переменился в лице. Неожиданно разгневавшийся Ниган вышел из машины, захлопнув дверь с такой силой, что Карл вздрогнул. Мужчина обошел кузов широкими шагами и открыл пассажирскую дверь.
— Вылезай!
Карл не сдвинулся с места. На шум уже сбредались мертвецы, проходившие недалеко от дороги, парень собирался оповестить будто не обращавшего на них внимания мужчину, когда он перегнулся через него, яростно отстегивая ремень и вытаскивая из машины. Карл чуть не упал на колени, но его за предплечье удерживали сильные руки, словно тряпичную куклу. Карл почти вернулся в стоячее положение, но его толкнули под ноги булькающе рычащего тела, оно сразу припало к земле, пытаясь вцепиться пастью ему в ногу. Карл пнул его в висок и стал отползать назад, ощущая локтями острые камушки гравия, натирающие кожу. Упершись спиной в колесо грузовика, Карл увидел боковым зрением надвигающуюся группу из троих ходячих. Дрожащие руки не удержали нож, вытащенный из набедренной повязки. Ниган стоял, расслабленно подпирая рукой стену кузова.
— Нужна помощь? — безразличнее голоса не найти.
Карл вновь оттолкнул ногой подползающую женщину со сгнившим лицом, с которого свисали куски кожи с темной запекшейся кровью. Он с трудом докарабкался по раскрошившемуся от времени асфальту до ног Нигана.
— Черт, убей уже их.
— Так ты же считаешь, я не достаточно хорош, чтобы справиться с ними. Тем более Люсиль не горит желанием помогать тебе. Эх, придется тебе самому разбираться с этим дерьмом.
— У тебя же есть оружие!
— Ну мало ли, — Карл попытался подняться, но ботинок, толкнувший его в плечо, опрокинул его на спину.
Затхлый воздух окатил его лицо, а прямо перед глазом клацнули зубы. Карл резко откатился в сторону.
— Воу! Это было, мать его, близко! — такой голос, будто он смотрит футбольный матч с баночкой пива.
Карл нащупал на земле выпавший нож и воткнул его в то место на голове ходячего, где по логике должен был находиться глаз, которого не было. Туша свалилась поверх Карла. Второй и третий полуживой труп упали следом, выбивая воздух из легких и пытаясь костлявыми руками дотянуться до его лица.
— Помоги, — вышло приглушенно из-за недостатка воздуха в груди.
— А где волшебное слово, нельзя же быть таким…
— Пожалуйста! — сквозь сцепленные зубы процедил Карл.
— Невоспитанным! — прорычал с напряжением Ниган, потому что, уже методично замахнувшись, прицелился битой в голову верхнего ходячего.
Хруст черепа от соприкосновения с битой раздался над двумя слоями мертвецов на Карле. Ниган отпнул теперь обездвиженное тело с этой пирамидки. Следующий удар пришелся немного под другим углом, и пара капель темно-коричневой крови попали на щеку мальчика, тот зажмурился с отвращением и столкнул с себя последнего теперь точно мертвого мертвеца.
— Это что за пиздец сейчас был? — Карл всё еще сидел на земле. А мужчина медленно присел на корточки рядом.
— Я вот не могу понять, не нравятся мне такие выражения, или все-таки нравятся. Ох уж эти грязные словечки, слетающие с твоего языка, — Ниган приблизил руку в черной кожаной перчатке к его лицу и стер большим пальцем темные пятна с щеки Карла, немного оттягивая кожу в сторону и оголяя клык.
— Да что с тобой не так? — Карл с запозданием отпрянул от руки.
— Надо же тебя как-то учить уважению, Люсиль, — бита приблизилась к лицу, вся в протухшей крови и кусочках органов, — не любит, когда к ней так относятся.
Карл зажмурился и задержал дыхание, отворачиваясь, чтобы не чувствовать запах гнилья снова. Кто тянул его за язык? Нет, чёрт возьми, не может он обойтись без распсиховавшегося Нигана.
— Так уж и быть, я прощу тебя на этот раз. Но больше чтобы такого не повторялось, — эта необоснованная злость пугала, жутко от того, что кто-то так печется о неодушевленном предмете. — Ты меня понял?
— Да, — Карл облегченно вздохнул, стоило бите отстранится от его лица.
— Чего расселся? Поехали дальше, какой-то ты рассеянный в последнее время, — Ниган неспешно шел к машине, ухмыляясь. А взбешенный Карл встал с земли, отряхиваясь и осматриваясь, чтобы убедиться в отсутствии новых ходячих. Но обнаружил он только остановившийся недалеко автомобиль, на котором сидел смеющийся и переговаривающийся с товарищами Дуайт.
Может, его одолевало желание развернуться и пойти в лес, подальше от этого психопата и тупоголовых зевак, но он всё равно залез на свое сидение и ожесточенно пристегнул ремень, когда Ниган голосом диспетчера произнес «Поезд отправляется, пристегните ремни».
Как ни странно, но больше в пути происшествий не было. Ниган пару раз пропустил какие-то шутки про своих людей, но не наблюдая реакции со стороны Карла, продолжил вести грузовик в молчании с каким-то задумчивым и даже немного пугающим лицом. Несколько часов, и они выехали к высокому забору из обтесанных бревен. Уставший от однообразных пейзажей, Карл увлекся этим сооружением: возле заржавевших ворот, над забором, стояли несколько дозорных, которые обеспокоенно бегали вдоль деревянной стены и что-то кричали людям внутри. Подъехав ближе, он смог различить испуганный крик: «Это спасители!». Карл взглянул на Нигана, с предвкушением смотрящего на открывающиеся ворота.