В отставке

      Джей и Коул проснулись в час дня только потому, что Зейн разбудил, а то так бы и дрыхли. Ниндройд успел приготовить завтрак для всех, и мастер земли неохотно пошёл умываться, чтобы ещё раз убедиться, что он никудышный повар и вообще лучше бросить эти тщетные попытки готовить, когда рядом есть робот, который из любой кучки грибов и травы сделает деликатес.       Уолкер же что-то промямлил, кинул в ниндройда подушку и лениво перевернулся на другой бок, к своей мирно спящей подружке. Сонливость вмиг исчезла, Джей вылупился на лежащую рядом Смит и громко упал с кровати. -Ох, ёж… Кай меня убьёт, — наверняка сам себе сказал рыжик и оглянулся на пустую кровать мастера огня. Убьёт, если узнает. Девушка довольно раскинула конечности по всей кровати и, открыв глаза, ласково улыбнулась. -Доброе. -И тебе, — ответил тем же мастер молнии и подскочил на ноги, учуяв манящий аромат запечённой курочки.       Зейн достал из духовки своё великолепно пахнущее творение, поставил его перед изголодавшими ниндзя и постарался побыстрее поставить на стол салат с картошкой.       Мастер молнии потянулся за ножкой курочки, но Ния как непослушного ребёнка ударила его по ручкам. -Подожди остальных, — настояла она, а Джей завистливо фыркнул, промолчал при виде жадно уплетаюшего еду Коула, потому что бесполезно бороться с его голодом и женской логикой. Но время не резиновое, и слюньки так и текут рекой, а приходится сидеть и ждать Кая с Ллойдом. -А почему такой сытный завтрак? — просто так спросил Коул, лишь бы прервать тишину, поглощённую его неумолимым чавканьем. -По времени скоро обед, его придётся пропустить, — пояснил мастер льда и снял свой розовый фартук, который надел, надеясь хоть немного поднять настроения своим братьям и сестре. -Что-то долго их нет, — Ния встала из-за стола и забежала в спальню, но их там не было. Она не очень удивилась, но не обрадовалась этому, пошла к сенсею и услышала странный шум в тренировочном зале.       Подкравшись к дверям, встала спиной к стене, и искорка озорства разгорелась. Девушка с криком «Попались!» чуть не выломала дверь в порыве волнения и, конечно же, радости за свою найденную потеряшку. Но она оцепенела от злости при виде брата, что, кривясь от боли, не лежит в своей постели, а тренируется на подвижном манекене, вопреки запретам.       Казалось, такой небрежный хлопок не смог отвлечь сосредоточенного мастер огня, его удары становились всё яростнее, бок ныл всё сильнее, так же как и ноги, отбитые последним часом тренировок.       Ния не решалась оторвать его от дела, но не уходила, чтобы не спускать этого прайдоху из виду. Крутящиеся части манекена могли представлять для раненого война какую-никакую опасность, но, похоже, Кай справляется с ним. Тогда, где же Ллойд?       Девушка обвела взглядом зал, шагнула вперёд, чтобы убедиться, и пол неожиланно скрипнул. Шатен повернулся к ней, успев отбить верхнюю перекладину, но средняя с самого размаху врезалась ему точно в рану, от чего он чуть зашипел, но не более. -Сколько времени? — сразу спросил Кай, и брюнетка покраснела от злости вдвойне. -Ты… Да я тебя… Тебе же велено соблюдать постельный режим! — она подошла к любимому братцу, и её рука сама тянулась, чтобы дать ему подзатыльник, но Ния сдержала гнев и вздохнула. Кай просто обнял её, заботливо и нежно поглаживая по голове, ибо он не лишён чувств и понимает, чего натерпелась бедная девушка. -Да, я идиот, раз не слушаюсь своей сестры и Мисако, — успокаивающе говорил он, поражаясь спокойствию Нии и своему хлоднокровию.       С потерей стихии Смит немножко увял, и девушка сразу заметила это, не ощущая этого тепла в объятиях родного брата. Она резко оторвалась от него и посмотрела прямо в глаза. -Где Ллойд? И не думай мне заговаривать зубы, — потребовала ответа Ния и немножко побледнела, прочитав на лице Кая беспокойство и недовольство. -Он ушёл. Я как в воду глядел, что это случится, — с тоской сказал он и отвёл взгляд. Мастер воды не могла поверить в это. Она покачала головой, не узнавая человека перед собой, и её дрожащие от злости губы зашептали: -И ты позволил ему уйти?.. Вместо того, чтобы отговорить, ты просто отступил… Она не успела договорить — Джей позвал её, и уже слышались приближающиеся к залу шаги. Девушка бросила огорчённый взгляд на Кая и выбежала из зала к мастеру молнии.       Коул за обе щёки уплетал вкусняшку, пока остальные где-то там ходят, и был так увлечён, что не обратил внимание на работающий телевизор, по которому шли новости. Жульен, наконец, пихнул обжору в бок и указал на снятые кадры с места происшествия, и если немного послушать, создаётся впечатление, что пострадали только граждане, и виноваты ниндзя, а не какой-то там наёмник, что поджог здание.       Зейн досадно покачал головой, всё больше разочаровываясь в людях этого города, которых они ранее защищали. Это напомнило ему случай с тёмными двойниками, но даже тогда многие верили в ниндзя. А сейчас… Осталось доверие только к телевизору. Коул, глядя на задумчивый вид друга, хотел подбодрить добрым словом, но не стал. Что остановило? Наверное, что его друг робот, который может просто не понять людской поддержки. Или он сам не верит в свои же слова…       На кухню пришёл мастер Ву, но он выглядел подавленным, разбитым, уже не скажешь, что этот человек в самом расцвете сил. Старец молча приветственно кивнул ученикам и сел за стол, безрадостно глядя на еду. -Сенсей, нам надо обсудить тему переезда, — напомнил Зейн, и мастер земли посмотрел на него как на бесчувственную машину, которой не помешало бы помолчать минутку, хотя бы ради своей безопасности. Брюнет перевёл взор на сенсея, но тот, немножко отойдя от пережитков прошлого, натянул улыбку и погладил свою бороду. -Ты как всегда прав, Зейн. Обсудим это здесь. Только надо дождаться остальных, — согласился Ву и наложил себе немного салатика. Баккет потерял аппетит и с полным желудком отодвинул тарелку. Сенсей что-то знает, чего не знают они. Уж слишком он хочет выглядеть уверенным и довольным.       Уже через минутку на кухню вошли Смиты и Уолкер, и выглядели они не очень то радостными. Ния села между мастерами земли и молнии, специально подальше от брата, который понял намёк и вообще отказался есть. Но по пути в спальню встретил Мисако, что за шкирку приволокла его обратно на кухню и посадила на первое попавшееся место. Команда немного посмеялась, но суетливое поведение женщины отбило желание смеяться и острить. -Вы не видели моего сына? — спросила она команду и схватилась за сердце, когда все покачали головой. Почти все. -Может он решил прогуляться по городу, вышел на пробежку, — предположил Зейн. Ния мельком уже без ярко выраженной злобы посмотрела на брата, потом на Джея. -Даже если и так, семеро одного не ждут. Мы обсудим проблему с временным жильём и отправимся на поиски, если он сам не вернётся, — твёрдо сказал старец и успокаивающе посморел на Мисако. Она кое-как ему улыбнулась и, благодарно обняв, пошла обратно к себе, изучать старые сведения и сопоставлять цепочку событий, и одновременно плакать из-за пропажи сына.       Зейн не получил ничего нового из новостей, кроме того, что Элиот потерял доверие к Ниндзяго Сити и думает о том, чтобы завоевать столицу… Вполне в его духе — жертвовать гражданами из-за своих личных амбиций. Мастер льда хоть и выглядел рассерженным и напряжённым, но внутри не было настоящих переживаний, и это его всё больше озадачивало. Почему он так похож на человека и в то же время не может им быть?       Зейн выключил телевизор и понял, что его друзья потеряли аппетит и во всю ждали главного слова сенсея. От его внимательных глаз не ускользнули обозлённые фырки Нии в сторону брата и поникшие лица мастера и Коула. Шестое чувство подсказывало — это всё связано и исчезновением Ллойда. -Сенсей, могу я предложить одно место? Не уверен, но, кажется, там можно пережить бурю, — предложил Кай, и старец вскинул брови, словно мастер огня точно прочитал его мысли. Или заранее подгадал момент. -Говори, если тебе кажется это хорошей идеей, — разрешил Ву, и все взгляды, включая удивлённой Нии, метнулись на парня. -Зейн не даст соврать, тот самый остров фруктовых деревьев вечно пустует и, если мне не изменяет память, там построили что-то вроде хижин, и они не заселены, — сказал Кай, ниндройд согласно кивнул, но спросил: -Ты уверен, что жильцов нет? А если хижин на нас всех не хватит? — насторожился он. -На сто процентов! По крайней мере надо слетать, и вы сами убедитесь, что там никого. Заодно и разместимся, — ухмыльнулся Смит и почувствовал себя лидером, когда заметил гордость в глазах сенсея. Но это лишь поверхностная радость, и ему ещё нужно доказать, что он может выдержать тот гнёт, который каждый день испытывал Ллойд. И, может быть, Кай поймёт как помочь ему.