В отставке

С каждой частичкой правды лицо Коула всё больше искажала гневная гримаса, смешанная с недоумением. — И ты молчал? — он сдержался от порыва ярости и, отвернувшись от друга, устало прошёлся по волосам, пытаясь не думать о последствиях этого вранья. Только этого не хватало — бед в команде из-за сокрытия правды товарищами. — Я бы не рассказал тебе, если бы не верил в то, что ты поймёшь. Кай хотел всем рассказать, но посчитал нужным повременить с этим, — говорил Джей и всё меньше верил своим словам. Когда он сам обо всём узнал, не оставалось других предположений кроме того, что Кай просто хочет занять место лидера в команде, и рыжик до сих пор так думает. — Ния в курсе? — на вопрос брюнета Уолкер неосознанно кивнул, — Зейн и мастер Ву, я так понял, ещё не знают. Прежде чем ты что-то скажешь, разбери вещи, а я кое с кем поговорю, — Коул вышел из домика. Осталась только злоба, витающая в воздухе.       Мастер молнии только сейчас, когда уже поздно, осознал, что натворил, но это всё ещё оставался единственный выход хоть как-то уладить ещё не ухудшиеся отношения в команде.       Коул подошёл к дому Смитов и настойчиво постучал в дверь. Не дождавшись ответа, он открыл её и увидел своего друга, меняющего лампочку. Единственным освещением в комнате была свеча, которую Кай чуть ли не в зубах держал. Нии нигде поблизости не было видно, поэтому это был удобный случай поговорить. — Смит, я не понял, когда ты начал ставить свои капризы выше семьи? — голос брюнета не остался незамеченным, но желания отвечать у Кая не было. Он стоял на табуретке, приподнимаясь на носках, а эта поганая лампочка ещё и имела дефект, из-за которого не вкручивалась. Баккету оставалось только протянуть раненому другу другую лампочку, а то и самому вкрутить.       Закончив маленькую проблемку, свечку потушили и зажгли нормальный свет, и в комнате сразу стало не так жутко, хотя с панковскими плакатами и календарём двухлетней давности это местечко у любого отбило бы желание что-то говорить. За эту минуту Коул немного приостыл и, поразмыслив, собирался наехать на друга, да только не знал как. — Что ты там говорил о капризах? — спросил Кай и повернулся к брюнету. Баккет оживился и вспомнил зачем сюда пришёл. — Джей мне всё рассказал. Как видишь, я не в восторге от того, что услышал новость от него, а не от тебя, и собирался поговорить насчёт Ллойда, — говорил Коул, и Смит его слушал, да только не понимал, о каких капризах тот говорит. — Не знаю о чём ты, меня привлекает место лидера так же, как и зелёного ниндзя, но это не моё. Это дано Ллойду. Ему и без нас тяжело, пусть малыш отдохнёт от гнёта ответственности, если сможет простить себе тот вечер, — обеспокоенно говорил шатен, мысленно представляя, как отомстит Уолкеру.       В этот момент в дом ворвалась Ния с Зейном и мастером Ву. По лицам последних двух Кай понял в чём дело и приготовился к новым справедливым, но бесполезным осуждениям. — И вам рассказали? — догадался мастер земли и усмехнулся, перекинувшись парой взглядов с Нией. Отдышавшись, прибежавшие выпрямились, но оставались обескураженными. Баккету показалось, что белая, как снег, борода мастера поседела (и такое бывает). — Кай, почему ты скрывал, что мой племянник ушёл?! — на повышенных тонах начал Ву. Даже Зейн удивился, если бы мастер с лёгкостью говорил о пропаже Ллойда. — Он сам просил не говорить. Хотел сам раскрыть дело и нас не ввязывать, — преспокойно ответил Кай. Небольшая пауза позволила не продолжать эту беседу на бурлящих эмоциях, и мастер Ву вздохнул. Мастер льда проанализировал интонации обоих голосов и вывел очень нестабильное и расшатанное состояние не только у мастера, но и у Кая. Как будто его самого выводил из себя поступок Ллойда. Можно ли винить того за побег?       Зейн покачал головой, прогоняя лишние мысли. Ему, как единственному мыслящему, подобно компьютеру, нужно сосредоточиться на новом деле и не вникать в разборки своих друзей, даже если это добавит трещин в стену их крепкой и нерушимой дружбы. Когда-то и его смерть послужила распаду команды, и только Ллойд решился собрать её вновь. Может, Жульен обязан отплатить ему? — Я… Предлагаю в этом месте прямо сейчас рассказать всё, о чём умолчали за последние пару дней, — проговорила Ния, по очереди смотря на реакцию каждого. Её вдруг настиг инстинкт спасения шкуры собственного брата, у которого, видимо, инстинкт самосохранения просто отказал. Она внимательно смотрела на него, кивком головы указывая на задумчивого сенсея. — Конечно, — медленно ответил Кай, сохраняя сдержанный вид. Джей неожиданно рассмеялся и все посмотрели на него. — Вы же знаете, я смеюсь, когда нервничаю, — пожал он плечами, и показалось, что с команды спало это напряжение полного недоверия и злости. Ни от кого не скрылось, что мастер самой буйной и неуправляемой стихии вёл себя тише, чем сенсей, обеспокоенный всем этим сумбуром, что творится в команде.       Команда ещё несколько минут стояла в домике Смитов, переглядываясь. Постепенно каждый расходился по домикам, пока в помещении не остались брат с сестрой. По её поджатым губам он понимал, что отбил ей всё желание разговаривать ближайшие два часа, поэтому, пока светло, Кай вышел прогуляться по острову, посмотреть на эти затхлые деревца и гнилые фрукты.       Напевая в голове песню, девушка раскладывала вещи в небольшой комод, всё больше находя орудий земледелия и старые тряпки. Закончив с этим, она легла на кровать и задремала, только закрыв глаза и наслаждаясь тишиной и спокойствием. Сейчас в домике тихо, никто не смеет шевельнуться и нарушить её сон, но внутри царил хаос, чувства не могли решить, о чём думать, на что опираться сейчас, когда нет того, кто вёл тебя вперёд.       Мастер Ву сидел на кровати, опустив голову, и шляпа скрывала его старческое горе. Его терзали тревожные мысли о племяннике, о странном поведении Кая, поставившим команду на опасную грань раскола. Если ниндзя поссорятся, враг возликует и приступит ко второй части плана, и Первый Мастер Кружитцу знает, что или кто станет его жертвой. Им ещё не приходилось сталкиваться с такой профессиональной подставой.       От этих дум у мастера разболелась голова, и он прилёг на кровать. Больше всего ему хотелось сейчас услышать весть, что сбежавший племянничек вовсе не скрывается от ответственности, а сидит рядом со своим дядюшкой и пытается хоть как-то поддержать в экий час. Где же сейчас Ллойд?.. Стоит принять правду такой, какая она есть, какой бы сволочью она не была.       Весь оставшийся день ниндзя и сенсей, как вялые огурцы, не собирались всем составом, предпочтя коллективному общению одинокие раздумия, только в кругу собственных сомнений и тревог. Мда, сейчас бы не помешала какая-нибудь приободряющая мотивация или речь зелёного ниндзя, может свадьба, а то и похороны. Кстати, сенсей как в воду глядел — этим вечером по ящику-телевизору показали Борга, на обычной коляске, но не разбитого. Но в следующий момент весть стала выстрелом в висок для отважных героев города. Сайрус был убит, и по уликам полиция пеняет на Ллойда, обезумевшего от горького поражения провала. Кай вспомнил слова сестры. Теперь думайте, кто дурак: струсивший блондин, или упрямый осёл, что отпустил мальчика в этот опасный и без всяких наёмников мир? — Как мы могли до этого дойти? — где-то бродя среди деревьев, повторял мастер огня. Он прокручивал в голове тот идеально подготовленный вечер. Элиот Форсмайлс. Что-то в этом коротышке с первого взгляда не нравилось Каю, а это высокомерное поведение заставляло дрожать от возмущения. Ему-то как раз не выгодно сорвать сделку с Боргом, но это ещё смотря, какая сделка.       Кай остановился, посмотрел по сторонам и поднял голову к темнеющему небу, где за горизонтом и облаками игриво пряталось весёлое солнце. Он слишком много времени отдаёт прошлому, но и в то же время делает правильно, что не забывает совершённые ошибки. Ния уже пострадала, так же, как и Борг, и Ллойд… Придерживая ещё не зажившую рану, Кай медленно сел на землю под деревом, опираясь спиной на тонкий, жилистый ствол яблони. Проветрить голову в трудное время — отличный способ привести мысли в порядок и направить себя в нужном направлении. Закрыл глаза и представил тот момент. Вокруг огонь, дым, под ухом прерывистое дыхание сестры, упорно двигающей обоих вперёд к выходу, которого могло и не быть. Боль в боку была самой настоящей, и воспоминания вернули её в настоящее, но парень игнорировал её. Что было до того? Рейд Хелл, что же ещё? Он мчался со всех ног к Ние и столкнулся с этим наёмнишкой на перекрёстке этих бесконечных квартир. Завязался бой, где пламя принимало участие, как союзник обеих сторон, но сделало выбор на Рейде и позволило мастеру огня проиграть. Наёмник не стал добивать его. Почему? Казалось бы, пара ударов, и на одну помеху меньше, если целью был поджог. В следующее мгновение перед ним оказалась Ния со слезами и бешеным желанием убежать. — Вспоминаешь? — о мать твою! Будь я на месте Кая, скорее всего, наплюя на ранение и слабость, с закрытыми глазами бросилась подальше от этого злобного, издевательски насмешливого голоса. — Да. — Такой спокойный, будто рад меня видеть, — усмехнулась девушка. Ни он, ни я всё никак не можем викинуть эту долбанутую из памяти. А Кай… Может она и совет даст. — Нет, но тебя здесь нет. Чего мне бояться? — Как всегда берёшь чужую роль? — Приходится, — с усмешкой ответил Кай. — Постарайся чаще думать не о себе, а о тех, кто тебя окружает, — выдержав минутную паузу, неожиданно мудро сказала она, вздохнув. — Что это значит? — парень моментально оттолкнулся от своей опоры и открыл глаза. Никого действительно не было, но ощущение чужого присутствия осталось. Уже давно следовало выкинуть эту чудачку из памяти, как и Лору, и многих… Обдумывая слова девушки, Кай не мог сообразить, что же он делает не так? Может, слишком давил, уделял мало времени или брал много обязанностей? Кто знает, как воспринял это Ллойд?       Мастер огня почувствовал усталость, такую тяжёлую, выбивающую из колеи, поэтому не стал себя дразнить этим чудесным местом под яблонькой и просто направился в сторону их нового пристанища. Ветер подвывал, земля хлюпала под ногами, как в диком болоте, покрытая толстым слоем листьев. Солнце почти спряталось за горизонт, а на острове темно, будто наступила ночь, изгнанная в это место городскими фонарями. — Не думать о себе… — повторял Кай, надеясь вспомнить что-нибудь ещё кроме встречи с Хеллом, но ничего на ум не приходило.       Когда он дошёл до трёх маленьких домиков, не стал заглядывать во все, но по безлюдной тишине понял — все спят. Только приоткрыв дверь, умильнулся, как сладко спит Ния на одноместной кровати, наполовину скинув одеяло на пол. Он поднял его, отряхнул от пыли и накрыл им свою сестру, а сам лёг на пол.       Всё-таки это место не так плохо. Под яблоней можешь получить полбу яблоком, зато здесь тихо, спокойно, главное безопасно. Только размышления не давали уснуть, чёрт знает, сколько Смит лежал, переворачивался на своём месте, но уснул только под утро. Когда мысли наконец успокоились.