Ты будешь счастлив, Птенчик

Геллерт сидел на диване, демонстративно спрятавшись за раскрытую газету, и весьма убедительно делал вид, что не замечает ничего вокруг себя. А именно не замечает Альбуса, который с самого раннего утра затеял в доме самый настоящий хаос, весьма мило обозванный приготовлением к долгожданной встрече. И чем только не занимался его сожитель тем утром. Казалось, из их квартиры он пытается сделать самый настоящий дворец, достойный королевской семьи. Время от времени Геллерт чуть приподнимал глаза, осторожно выглядывая за края газеты (хотя Альбус был так увлечен своим занятием, что едва ли заметил бы это), и смотрел, как Дамблдор переставляет буквально все. Абсолютно все вещи в их доме. Начиная от стойки с обувью в коридоре, заканчивая перебиранием носовых платков в спальне. Хотя Геллерт совершенно не понимал, почему, если уж ему так приспичило наводить идеальный порядок, не ограничиться хотя бы тем, что находилось на самом виду. Зачем-то ему потребовалось открыть все ящики и навести порядок и там тоже, словно их сегодняшний гость собирался прийти не на ужин, а для того, чтобы осмотреть с лупой все уголки их дома в попытках обнаружить там самую маленькую пропущенную пылинку. Впрочем, если Альбусу так этого хотелось, то кто он такой, чтобы это запрещать. В принципе его радовало любое занятие, которое находил себе Дамблдор, если это означало, что он может хоть какое-то время просто посидеть на диване, делая вид, что увлеченно читает газету. - Может, ты мне все же поможешь? - уже в который раз за это утро он попытался привлечь Геллерта к делу. Скорее, чисто для формальности. Он догадывался, что в этом вопросе они с Гриндевальдом не являются единомышленниками. - Ты и так отлично со всем справляешься, - размеренно произнес Геллерт, даже не изволив поднять на мужчину взгляд. В любом случае, что бы он ни решил сделать, все будет не так. Не помогает - плохо. Но упаси его Мерлин согласиться помочь. В те редкие разы, что он начинал помогать Альбусу, все заканчивалось тем, что он все делал не так, неправильно, неверно, и вообще лучше бы шел дальше читать свою газету. - Альбус, милый, объясни мне, зачем ты это делаешь? - проворковал он, уже предвкушая, как Дамблдор, наконец, взорвется. - Это ведь обычный ужин. - Это не... - на повышенных тонах начал он, заводясь, конечно, с пол-оборота, но почти сразу одернул себя. Он терпеть не мог, когда обесценивали его труд (еще бы, он все еще упорно убирался без помощи магии), но пока был не настолько зол, чтобы не понимать, что Геллерт специально подталкивает его к скандалу. - Это не обычный ужин. Ты же знаешь, как это важно! Я хочу, чтобы дома все было идеально. - Ну конечно, - Геллерт усмехнулся, все же опуская газету. - Хотя, мне кажется, я понял. Я знаю, зачем ты это делаешь. Ты просто пересчитываешь все вещи. Вдруг наш гость захочет что-то украсть. Лучше запиши количество серебряных ложечек, чтобы не забыть, они мне особенно нравятся, - произнес он, как будто смакуя каждое слово, сдобренное привычной дозой сарказма. - Не говори глупости! - Альбус словно бы засмущался. Как бы там ни было, все же их сегодняшний визитер вызывал у Дамблдора определенные опасения и сомнения. - Ну что ты, это вполне объяснимо. Ведь не ты выбирал его. Мало ли кто может заявиться у нас на пороге, - Геллерт довольно улыбнулся, окончательно откладывая газету и методично складывая ее. Признаться, он тоже немного волновался. Но все же куда больше был заинтригован. Криденс пообещал им привести вечером кого-то совершенно особенного, чтобы познакомить с ними. Альбус сперва воспринял новость очень радостно, но чем ближе был момент встречи, тем больше он нервничал. Очень заметно нервничал. И все пытался хотя бы предположить, кого же именно приведет к ним их птенчик. И понять, как же это они пропустили тот момент, когда у их милого соседа образовалась личная жизнь. И этот кто-то успел стать для мальчика особенным. Не то чтобы они подглядывали за Криденсом с биноклем или отслеживали каждый его шаг, во всяком случае, Геллерт мог поручиться за себя, что он-то уж точно этого не делал (а вот с Альбуса бы сталось), и все же было очень странно упустить такое. Посему с приближением долгожданного знакомства, Дамблдора захватывала, казалось, самая настоящая паника. - Геллерт, прошу тебя, не начинай! Он же нам даже ничего толком не рассказал! - Альбус эмоционально взмахнул руками, отчего пипидастр, совершенно дикая разноцветная мохнатая палка, которая так полюбилась бывшему профессору, совершенно нелепым образом взметнулась, и он вспомнил, что вообще-то занимался тем, что протирал пыль. И, чтобы хоть как-то остудить пыл, продолжил скользить этой штукой по полкам. - А что, если он приведет девушку?! Нет, ты только представь себе это! У меня же просто остановится сердце! - Опять эти пустые обещания, - Геллерт усмехнулся. Конечно, ему хотелось, чтобы Криденс обрел свое счастье. И было бы неплохо, если бы это счастье было мужчиной. И все же он очень явно осознавал, что даже если и расстроится, если вдруг птенчик приведет девушку, то очень быстро утешится. Потому что ему будет очень любопытно посмотреть на реакцию Альбуса в этот момент. - Иногда ты невыносим! - воскликнул Дамблдор. К своему сожалению осознав, что сейчас у него нет под рукой ничего такого, чем можно было бы громко ударить по деревянной поверхности полки, он не нашел ничего лучше, чем топнуть ногой. - Лишь иногда? Я надеялся, что всегда делаю твою жизнь невыносимой, - Гриндевальд мило улыбнулся, с видом довольного кота, стащившего со стола здоровый кусок колбасы, складывая руки у себя на коленях. Альбус насупился, не зная, что и ответить. Возражать и убеждать Геллерта, что он вовсе не все время невыносим, когда он всеми силами доказывал обратное, не слишком хотелось. Согласиться - не позволяла совесть. Нет, его сожитель был действительно совершенно невыносим. И все же был только его. - Он тебе точно ничего не рассказывал? - не удержавшись, Альбус вновь отвлекся от своего занятия и повернулся к Геллерту. - Точно ничего, - охотно подтвердил Геллерт. Даже если бы Криденс и решил поделиться с ним хоть чем-то и поведать, кто же сегодняшний таинственный гость, он ни за что бы не рассказал Дамблдору. Нет. Это было бы слишком просто. Неважно какой бы была информация - способной подарить Альбусу покой или же наоборот лишить его этого покоя на всю оставшуюся жизнь, он бы ни под какими пытками не выдал ее. Смотреть, как его сожитель изводит себя своими мыслями, наверное, временами даже совершенно безумными, ему очень нравилось. Иногда ему даже казалось, что Криденс намеренно предупредил их за несколько дней. Пусть он и жил рядом с ними не слишком долго, но все же у него было достаточно времени, чтобы составить свое мнение о соседях и их характере. И зная, как Альбус любит все знать и держать все под своим контролем, он вполне мог таким вот образом отомстить за все подстроенные ловушки в виде внезапных свиданий. Его мальчик. Если птенчик сделал это намеренно, Геллерт бы с огромным удовольствием обнял его и пожал ему руку. Да даже если и случайно. Результат в любом случае был совершенно великолепным. - Ну брось. Ты же сам хотел, чтобы твой птенчик был счастлив, - чуть лукаво произнес он. - Конечно хотел! Но не с девушкой же! Или, - он замялся, - или, - так и не в силах придумать какое-нибудь "или", которое могло быть хуже девушки, он не договорил и шумно выдохнул. - А чем так плоха девушка? - умело подделав искренний интерес в своем вопросе, поинтересовался Геллерт. - Неужели ты сам не понимаешь? Геллерт, это ведь нетрадиционно! - Гриндевальд еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Слышал бы это Криденс. Надо непременно улучить момент, чтобы остаться с ним наедине и поделиться таким мнением Альбуса насчет отношений с девушками. Птенчик, должно быть, будет очень удивлен узнать, что всю жизнь его ориентация была нетрадиционной, а его добрые соседи решили наставить его на путь истинный и активно заняться вопросами его личного счастья. - Но ложки все-таки на всякий случай пересчитай. Вдруг он все же приведет симпатичную юную воровку, чтобы окончательно разбить твое сердце, - не удержался от этого замечания Геллерт. Заметив праведный ужас на лице Альбуса, он с удовольствием отметил, что, похоже, теперь эта картина будет являться ему в самых страшных кошмарах по ночам. Что ж, начало дня было уже очень даже неплохим. И он надеялся, что вечер его не разочарует. *** С самого раннего утра у Криденса подрагивали руки. Это было, пожалуй, крайне необычно. Его так не трясло даже перед тем, как пришло время сдавать самую важную работу, от которой зависело получение им высшего образования. Он пытался успокоиться, жадно посматривал то на валерианку, то на бутылку рома, которая была его заначкой на самый черный день. Кто знает. Может, именно этот день и настал. Он не имел ни малейшего представления о том, как пройдет сегодняшний ужин. И чем ближе был тот момент, когда должен был приехать Персиваль, тем больше он сомневался в своем плане. Да чем он вообще думал тогда? Он был пьян и выдал совершенную глупость. А мужчина из вежливости согласился, чтобы поддержать его. Надо было позвонить и отменить все, как только он протрезвел. И ведь у него все еще был шанс это сделать. Пока Персиваль не выехал к нему. Но он лишь метался по дому, не зная, как же ему лучше поступить. С какой-то стороны он понимал, что все это крайне выгодно для него. Если он приведет в дом своих соседей мужчину, представит его как своего парня, то от него наконец-то отстанут. Перестанут подсовывать ему каких-то непонятных друзей и знакомых. И он наконец-то сможет выдохнуть и спокойно налаживать свою жизнь, не думая, откуда ему в очередной раз ждать поставы. Но с другой... Так подставлять Персиваля было очень некрасиво. Нет, конечно, Криденс сделал все, что мог. Он еще в баре предупредил, что его соседи совершенно ненормальные. То есть, ну прямо, вот полностью сумасшедшие. И не упускал случая напомнить об этом каждый раз, когда они договаривались насчет ужина. Тем не менее, Грейвз все равно не отказался прийти и выручить его. Само собой, Персиваль мог просто-напросто не поверить во все те безумные и до ужаса нелепые истории, которые рассказывал ему Криденс. Но в таком случае, тем хуже для него. Криденс делал все, что от него зависело, чтобы подготовить своего "парня" к тому, что ожидает его за ужином. Отчасти он говорил это потому, что тайно надеялся на то, что Грейвз откажется сам. Поймет, что он просто не готов к такому, и отменит все сам. Но Персиваль был готов идти до конца. И Криденсу очень хотелось быть настолько же решительным и уверенным в том, что он делает правильные вещи. Но не выходило. Совесть ужасно грызла его за то, что он так подставляет совершенно невинного человека. За то, что он собирается очень серьезно солгать ради своего спасения. Глубоко в душе он понимал, что все это сущий пустяк. Что его соседи проделывали с ним "шуточки" и посерьезнее и похуже, чем собирался сделать он. Например, тот самый мнимый сердечный приступ. Который он уже не забудет никогда в жизни. Так почему на совершенно невинный обман не мог пойти он? Но даже все попытки убедить себя в том, что в этом нет ничего странного, страшного, неприличного и отвратительного, не помогали ему смириться с тем, что он собирается отомстить своим соседям за то, что они устроили ему, и втянуть в это незнакомого человека. Криденс уже совсем было собрался послать все к чертям и даже потянулся к телефону. Ровно в тот момент, когда ему пришло сообщение от Персиваля, где тот предупреждал, что уже едет к его "адским соседям". Что ж. Теперь уже точно было поздно. Оставалось только ждать. И, пожалуй, то время, что у него осталось, лучше всего было потратить на молитву всем известным ему богам. Или кровавую жертву. Если он совсем отчается. К тому моменту, как Персиваль приехал к нему и позвонил в дверь, от его решимости не осталось и малейшего следа. Он подошел к двери, немного постоял в коридоре, стараясь унять трусливые мысли прикинуться, что его нет дома, а потом выдумать что-нибудь еще. Но, осознав, что это сделает его крайне похожим на его соседей, он распахнул дверь. - Я уже думал, ты не откроешь, - Персиваль усмехнулся. Криденс робко улыбнулся, чуть покраснев, и немного отошел, пропуская Грейвза. - Привет. - Привет, - Криденс усмехнулся и, не удержавшись, взлохматил волосы. - О, да брось. Мы же не к немецким солдатам идем, - по кислой улыбке Криденса Грейвз понял, что парень считает своих соседей куда хуже фашистов. - Не нервничай, все будет хорошо. - Как ты можешь быть в этом так уверен? Ты же их даже еще не видел, - он несколько нервно передернул плечами, оглядывая Персиваля. Да уж. Он уж точно не был похож ни на одного из тех парней и мужчин, которых Геллерт и Альбус подсовывали ему. Возможно, хоть этим ему удастся немного досадить соседям. Грейвз совершенно точно не выглядел как парень, которого знакомят с семьей. Да и явно не пытался казаться таким, прекрасно осознавая куда и зачем идет. - Скажем честно, я был заинтригован. Знаешь, я купил для них вино, - Персиваль показал бутылку. - Но если хочешь, можем выпить его сейчас. Может, немного полегчает, - он с удовольствием отметил, что Криденс все же улыбнулся. Что ж, хоть что-то. Раз уж они собирались творить такое безумие, надо было хотя бы расслабиться и насладиться им. - Да нет, спасибо. Но, когда я буду пить там, даже не пытайся меня сдерживать, - парень хмыкнул и торопливо сходил на кухню, чтобы достать из холодильника торт. Если уж разыгрывать эту комедию с элементами драмы, то стоит делать это по всем правилам этикета. Несмотря на то, что это были явно не те правила, которые волновали его соседей. - Вас понял, - Грейвз хмыкнул и приобнял его за плечи, когда они вышли из квартиры и пошли вниз. Что ж, дамы и господа, смертельный номер. Перед дверью в квартиру соседей Криденс невольно замер. Все его естество буквально вопило во весь голос, что все происходящее - полное безумие. Что это напоминает ему какой-то абсурдный сон, ночной кошмар, от которого ему ужасно хотелось очнуться. И сейчас был самый-самый лучший момент для этого. Он даже невольно зажмурился, а после резко распахнул глаза. Но нет. Он все еще стоял перед дверью Альбуса и Геллерта, держа в руках здоровый шоколадный торт, а рядом с ним стоял Персиваль и терпеливо ждал, пока он будет готов. И за что ему это все? Быть может, его карма была не самой чистой, но не настолько же. - Да когда они уже постучат? - донеслось до них недовольное бормотание. Ну конечно. Кто бы сомневался. Альбус все это время стоял с другой стороны, прильнув к двери и испытующе смотря в глазок. К его несчастью, Персиваль стоял чуть поодаль и его не было видно так хорошо, как хотелось бы Дамблдору. Грейвз не удержался и фыркнул, постепенно начиная понимать, что Криденс нисколько не покривил душой, когда рассказывал о том, какие его соседи ненормальные. Не исключено даже, что парень не только не пытался приукрасить все ужасы этой дьявольской квартиры, но и местами что-то смягчал, чтобы он бежал со всех ног как можно дальше. Дождавшись кивка Криденса, он демонстративно громко постучал, словно не догадывался, что их присутствие не осталось незамеченным. - Только не открывай дверь сразу, они не должны знать, что ты за ними следишь! - донесся до них второй голос. Персиваль и Криденс переглянулись. Грейвз с трудом сдерживал хохот, а Криденс смотрел на него взглядом "я же говорил" с оттенком отчаяния. - Ты еще можешь сбежать, - тихонечко прошептал парень, кивнув Персивалю на ступени. - И пропустить такое? Ни за что, - Персиваль хмыкнул и тут же улыбнулся, когда перед ними распахнулась дверь. - О, здравствуйте! - радостно произнес он, с интересом смотря на Альбуса. Он лишь изогнул брови, когда повисла полная тишина, а Дамблдор даже не подумал сдвинуться с места, по-прежнему сжимая ручку двери. - Да что у Вас там происходит? - сварливо произнес второй обитатель этой проклятой квартиры, с тяжелым вздохом поднялся с дивана и подошел к двери. - О, - несколько растерянно произнес он, окидывая внимательным заинтересованным взглядом стоящего перед ним мужчину. В этот момент Криденс радовался, что оба его соседа заняты рассматриванием его предполагаемого парня, а Персиваль - разглядыванием этой парочки, и совершенно никто не замечает, как он алеет и сгорает от стыда, сильнее всего мечтая провалиться под землю вместе с этим чертовым тортом. Альбус и Геллерт выглядели по-настоящему растерянными. Как бы там ни было, никто из них не мог ожидать, что Криденс, их нежный милый птенчик, приведет к ним в дом мужчину, которому самое место, казалось, среди байкеров в рок-клубе. По просьбе Криденса, Персиваль оделся почти как в тот вечер, что они познакомились. Он был в обтягивающих черных джинсах, черной майке с принтом "Scorpions" и кожанке. Внимание не могла не привлечь серьга в ухе, которую он даже не подумал вытащить ради такого случая. Криденс бы сказал, что в этом не было ничего особенного и из ряда вон выходящего, но у его соседей, похоже, было совершенно иное мнение на этот счет. Грейвз явно казался им очень плохим парнем. - А я и не знал, что у нашего птенчика такой интересный вкус, - наконец, задумчиво протянул Геллерт. Если "птенчику" и казалось, что ничего хуже быть не может и ему не будет еще больше стыдно, чем в момент этой встречи, то теперь он очень явно осознал, что это было только начало. - Геллерт. Очень рад, наконец, с Вами познакомиться, - он разжал пальцы все еще слегка ошалевшего Альбуса, убирая его ладонь с ручки двери, и протянул руку Грейвзу. - Персиваль. Это взаимно, - Грейвз с удовольствием пожал протянутую руку и перевел взгляд на Альбуса. - А Вы, должно быть, Альбус? Я о Вас очень много слышал от Криденса. Очень-очень много хорошего, - произнес он, смакуя каждое слово, и лишь шире улыбнулся, когда Криденс постарался незаметно пнуть его. Он наслаждался каждой секундой этого действа. И надеялся, что его "парень" тоже сможет расслабиться и вести себя естественно. Иначе весь план мог провалиться. - Да-да, - растерянно произнес Альбус, вперив взгляд в Персиваля. - Давайте не будем стоять в проходе, - с нажимом произнес Геллерт, отстраняя Дамблдора, и Криденс с Персивалем, наконец, смогли пройти в квартиру. - Это Вам, - Грейвз протянул Геллерту бутылку вина и кивнул на торт в руках Криденса, который, казалось, пребывал в не меньшем ступоре, чем Альбус. - О, как это мило, спасибо. Сейчас мы с Альбусом отнесем это на кухню, а вы располагайтесь, - даже не пытаясь скрыть это, Гриндевальд толкнул своего возлюбленного, чтобы он "ожил". Альбус недовольно выдохнул, но все же, видимо, решив, что ему действительно нужно немного времени, забрал у Криденса торт, едва скользнув по своему обожаемому птенчику взглядом, и поспешил удалиться на кухню. - Ну вот, все не так страшно, - Персиваль усмехнулся, погладив Криденса по спине. - Они выглядят как обычные люди, и, судя по запаху, на ужин мы будем есть не младенцев, - он хмыкнул, задумчиво смотря вслед необычным соседям парня. Квартира показалась ему довольно милой. Если бы не рассказы Криденса об этом месте, он бы даже вполне себе счел, что здесь живет совершенно обычная и очень милая пара старичков. Все фотографии, все, с какой тщательностью была гармонично расставлена мебель, делало квартиру очень уютной и очаровательной. Особенно учитывая то, что сам он жил в самой настоящей холостяцкой берлоге, куда в основном приходил только спать. И где не было почти ничего, кроме самых необходимых вещей, пива и коробок из-под еды навынос. Поэтому ему даже было несколько любопытно находиться здесь. Не только из-за того, что последние несколько дней он сильнее всего лишь хотел посмотреть на тех людей, о которых ему столько рассказали. - Не издевайся, а. Это было ужасно, - Криденс вздохнул, проводя Грейвза в гостиную и садясь с ним на диван. Что ж, на столе действительно были не жареные младенцы, а вполне себе обычная запеченная с картошкой курица. Если бы парень мог думать о чем-то кроме того, как все отвратительно, он бы, пожалуй, отметил, что давно уже не видел ничего аппетитнее. - Это просто ужасно! - прошипел Альбус, как только Геллерт предусмотрительно плотно закрыл дверь кухни. - Ты видел, кого он к нам привел?! Да этот... этот бандит мне будет сниться в кошмарах! Мне казалось, что сейчас он достанет биту и ограбит нас! - Дамблдор так эмоционально говорил это, что Геллерт всерьез обеспокоился сохранностью торта и во имя его безопасности, отставил бутылку и забрал у своего вспыльчивого возлюбленного десерт. Нет, он, конечно, тоже был несколько шокирован выбором птенчика. Кто бы заподозрил, что ему нравятся "плохие мальчики". Но реакция Альбуса с лихвой компенсировала все. Смотреть, как Дамблдор психовал из-за того, что выбор Криденса очевидно не совпадал с его собственным, доставляло Геллерту высшее удовольствие. Это умиротворяло его, и так ему было проще смириться с тем, что у них в гостиной сидит этот суровый самец. - Успокойся. Это выбор Птенчика. И, если этот, как ты выразился, бандит делает его счастливым, то почему нет? - Геллерт повел плечами, открывая бутылку вина. - Вкус у него, к слову, волшебный, - он хмыкнул. - Как я могу успокоиться?! Это возмутительно! И чем ему не угодил Яков? - Альбус демонстративно отошел к окну, скрестив руки на груди, словно желал показать, что не хочет иметь к происходящему никакого отношения. - Серьезно? Яков? - Геллерт фыркнул. В тот день он вернулся домой аккурат в нужное время, чтобы застать Дамблдора, утешавшего чуть ли не плачущего Якова. Как выяснилось, Криденс даже не стал ничего слушать и просто сбежал. И, со стороны наблюдая за развернувшейся у них в гостиной слезливой мелодрамой, Гриндевальд не мог его в этом винить. - Ну брось. Мы с тобой тоже не были хорошими мальчиками, - промурлыкал он, откладывая штопор. - Перестань. Это нечестно, - Альбус постарался отвернуться, не желая показывать, что все же заулыбался. - Давай дадим ему шанс. Вдруг наш Птенчик влюбился. - Ну что, вы успели проголодаться? - миролюбиво произнес Дамблдор, возвращаясь в гостиную. Наверное, ему стоило внять словам Геллерта. Как минимум для того, чтобы не доставлять Гриндевальду радость смотреть на его недовольное лицо весь вечер. Ради этого стоило хотя бы постараться выглядеть радушным хозяином и вполне довольным жизнью и происходящим. - Да, Криденс еле заставил меня не съесть все, пока вы не вернулись, - с лукавой улыбкой ответил Персиваль. Альбус лишь хмыкнул, сев на свое место и начав раскладывать еду по тарелкам, пока Геллерт разливал вино. - Все правда очень аппетитно, - наконец, выдавил из себя хоть пару слов Криденс, смотря на свои колени. Некоторое время в гостиной царило молчание. Но эту тишину можно было оправдать хотя бы тем, что все присутствующие были заняты едой. Персивалю приходилось тактично делать вид, что он не замечает на себе внимательных заинтересованных взглядов соседей Криденса. И все равно ему казалось, что все гораздо лучше, чем могло бы быть, учитывая, сколько всего ему рассказал Криденс. Во всяком случае, пока. Пусть его и приняли не слишком тепло и радостно, но это было объяснимо. Смириться с тем, что их Птенчик - кстати, надо взять на заметку, что у Криденса есть такое милое прозвище, - привел кого-то сам, а не согласился с выбором соседей, было довольно сложно. Наверное, еще сложнее, когда они увидели, кого именно он привел. И все же. Казалось, никто не был настроен слишком уж враждебно, что не могло не радовать Грейвза. - Итак. Чем Вы занимаетесь, Персиваль? - негромко спросил Альбус, поставив свою тарелку на стол и откинувшись на спинку кресла. Он закинул ногу на ногу и сцепил руки в замок на колене, пристально смотря на Грейвза. Похоже, ему решили устроить самый настоящий допрос. - Я работаю в полиции, - с готовностью ответил Персиваль, а после сделал небольшую паузу, чтобы зацепить себе еще немного картошки. - Я детектив. - О, в самом деле? - Криденс невольно вскинул голову, когда услышал, как потеплел тон Альбуса. Неужели все не обязательно должно было обернуться полнейшей катастрофой? - А Альбус принял Вас за бандита, - с усмешкой сказал Геллерт, отпивая вина из своего бокала. - Но Вы, оказывается, их ловите. - Геллерт! - возмущенно и вместе с тем смущенно воскликнул Альбус, несколько растерянно посмотрев на Персиваля. - Надеюсь, Вы не обижаетесь. - Нисколько, не переживайте, - с готовностью подтвердил это Грейвз. - Криденс сегодня непривычно тихий. Это большой секрет, но он ужасно волновался, - он хмыкнул и взял парня за руку. Криденс едва сдержался и не взвыл, но чтобы хоть как-то отомстить за этот жест, довольно сильно сжал пальцы мужчины, сверкнув глазами. - Даже не могу представить, почему, - задумчиво произнес Геллерт, наблюдая за Персивалем и их птенчиком. Да уж, парочка была весьма интересная. Хотя казалось, что Криденс буквально не находил себе места. На всякий случай он подлил юноше еще вина и лишь усмехнулся, когда тот благодарно кивнул. - Надеюсь, благодаря Вам, наш Птенчик, наконец, обретет свое вдохновение. Он же уже рассказывал Вам, чем занимается? - Альбус с довольной улыбкой посмотрел на переплетенные пальцы Персиваля и Криденса и, кажется, успокоился окончательно. Все небольшие странности в виде зажатости птенчика покрывало уже то, что сильнее всего Дамблдору хотелось воскликнуть что-то вроде "ну я же говорил!". И припомнить, как яро убеждал их Криденс в том, что он предпочитает девушек. - Да, я уже говорил Персивалю, что я художник, - сдержанно произнес Криденс, желая, наконец, более явно обозначить, что он вообще-то тоже присутствует на ужине. Как ни странно, дальше беседа пошла довольно легко. Криденс даже удивился тому, что его соседи, оказывается, бывают дружелюбными и могут не ссориться на людях каждые пять минут. Похоже, они очень хотели, чтобы он был счастлив, и старались сдерживать себя. Хотя едва ли их смущало чье-то мнение и они боялись выставить себя в дурном свете. Не исключено, что они поругались за ужин всего-то пару раз исключительно потому, что в тот вечер они пребывали в крайне приподнятом настроении. Но какими бы ни были причины такого странного поведения, это помогло Криденсу расслабиться и относительно спокойно реагировать на то, что им с Персивалем приходилось держаться за руки. И почти не смущался, когда Грейвз приобнимал его за плечи. Это почему-то казалось ему немного милым. Конечно, он не мог не замечать, что Персиваль искренне наслаждался всем происходящим, получал удовольствие от каждой секунды этого странного свидания, и все же Грейвз не был обязан ему так талантливо изображать глубокую симпатию и привязанность. В какой-то момент он совершенно потерял счет времени и с удивлением отметил, что очень расстроился, когда Персиваль сказал, что ему пора уходить. Тепло попрощавшись с Альбусом и Геллертом и получив от них заверение, что ему в этом доме будут рады в любой момент, Грейвз направился вниз вместе с Криденсом, решившим проводить его. - Ну, как тебе кажется, мы были не слишком ужасны? - выйдя на улицу, Персиваль остановился недалеко от дома и закурил. - Не думал, что это скажу, но вроде все было хорошо, - неуверенно произнес Криденс, опираясь плечом о фонарный столб. - А они ничего. Даже весьма милые, - он хмыкнул, приглаживая волосы. - У тебя еще будет шанс изменить свое мнение. Не удивлюсь, если теперь они будут всеми силами пытаться поженить нас, - они оба негромко фыркнули, к сожалению, понимая, что в этой шутке есть доля правды. Очень большая доля правды. Учитывая то, как сильно они хотели, чтобы Криденс обрел свое счастье с каким-нибудь мужчиной. - О, не беспокойся об этом. Я смогу убедить их в том, что коп - не самый лучший муж. Или ты согласишься оказать мне такую честь и стать моим мужем? - Персиваль беззастенчиво рассмеялся, стараясь не обращать внимания на очевидное смущение Криденса. Похоже, он был еще совершенно невинным. Поэтому его так сильно смущали все разговоры и такое поведение его соседей. Если у него и была личная жизнь, то он совершенно точно никогда не выставлял ее напоказ и не привык к публичным проявлениям чувств. - Если это предложение, я подумаю, - смущенно пробормотал он, опустив взгляд. Некоторое время они просто помолчали. Персиваль неторопливо курил, а Криденс дожидался того момента, пока они нормально попрощаются. Спешить ему все равно было некуда. Дома его ждали только ноутбук и сериал, а также постепенное неторопливо переваривание этого странного вечера. - Так значит, ты тут живешь совсем недавно? - переспросил Грейвз, вспоминая, о чем они говорили в вечер их знакомства. Криденс кивнул, поднимая на него взгляд. - Почти никого не знаешь? - Только моих соседей, - они оба усмехнулись. Знакомство, может, было и приятным, но эта парочка явно была не из тех, с кем парень мог куда-то сходить. - Может, как-нибудь сходим куда-то вместе? В кино, ну или просто погулять. Как друзья, не переживай. Я не участвую в хитром плане твоих соседей, - он хмыкнул, затушив сигарету и выбросив бычок в урну. - Ну, раз уж как друзья, то почему бы и нет, - Криденс слегка улыбнулся, поводя плечами. Сложно было не согласиться с тем, что ему и в самом деле не помешала бы хорошая компания и друг. Раз уж с постоянным местом работы и всеми остальными планами у него пока не сложилось, и он так и не завел ни одного нового знакомства. - Тогда жди звонка, Птенчик, - Персиваль с довольной усмешкой хлопнул его по плечу и, пока Криденс не успел начать эмоционально возмущаться, поспешил уйти. Вечер выдался даже куда более хорошим, чем он ожидал.