Цветок чёрной пустыни

Эрлин с опаской открыла дверь ведущую в комнату. Прислужницы Теобальда хорошо постарались и одели её в лучший наряд, который только смогли найти в замке. Лёгкое полупрозрачное платье, фиолетового оттенка, которое ели прикрывало оголенную белую кожу. Ткань была настолько тонкой, что при свете появившейся на небе Луны, можно было детально рассмотреть её фигуру и каждую родинку на теле. Но этот наряд Эрлин считала слишком откровенным, ведь не привыкла ходить в чем-то подобном, а показываться в таком перед Теобальдом — вообще выходило за все рамки приличия для неё. Она, несомненно, хотела бы выйти в таком платье к мужчине, но им был точно не Олдред. Эрлин сильнее сжала в руке маленький метательный нож, доставшийся от Змея. Нельзя было, чтобы король его заметил, ведь в таком случае все будет напрасно. Она переступила порог спальни, и замерла. Теобальда нигде не было. Она уж было подумала, что он ушёл, не дождавшись своей новой жены, но как только эта мысль посетила её голову, сильные руки обняли Эрлин. Он подошёл сзади. — Наконец-то ты вышла, — его голос прозвучал возле её уха, и заставил напрячься. — А ты действительно белая роза Форина, как все и говорят. Теперь я в этом убедился сам. — Эрлин чувствовала, как он уткнулся носом в её волосы, вдыхая их аромат. Руки Теобальда дали себе разгуляться и жадно, властно начали скользить по её телу, изучая каждый сантиметр. Эрлин же застыла на месте, боясь пошевелится и выдать себя. Теобальда это ничуть не смущало, а даже наоборот — радовало, ведь она давала ему полную свободу действий и не сопротивлялась. Его руки медленно скользили по животу, поднимаясь к груди, пока губы смыкали на её молочной, белой шее, опускаясь к плечам. Эрлин лишь неровно дышала, до боли закусывая губу, сдерживая отвращение, которое накапливалось в районе живота и поднималось к шее. Её тошнило. Тошнило от сложившейся ситуации. От его прикосновений. От него самого. Девушка сделала максимальный выдох и сильнее сжала ножик в руке, понимая, что больше не выдержит его прикосновений и поцелуев. Ещё секунда и она решается. Резкий разворот и острие разрезает Теобальду щеку вместо того, чтобы попасть прямо в шею. Он успевает увернуться и схватить её за запястье. — Думала, что сможешь так просто меня убить?! — Олдред насмехался над ней. — С самого начала затеяла эту игру, думая, что я ни о чем не догадаюсь, — на его губах играла хитрая улыбка, которая заставила Эрлин с ужасом в глазах, замереть на месте. — У меня была надежда на это… — Ох, Эрлин, Эрлин. Кажется, ты плохо вела себя. Нужно тебя наказать… С этими словами, с его губ вдруг исчезла улыбка, а выражение лица изменилось. Чёрные брови и тёмная щетина придали его образу пугающую серьёзность. Девушка попыталась вырваться из его хватки, но его пальцы, будто металлические кандалы сжались на запястье. Он вывернул её руку, и пальцы Эрлин пронзила жуткая боль, заставившая их разжать. Метательный нож с характерным звоном упал на каменный пол. Девушка взвыла от боли, но не успела прийти в себя, как почувствовала сильный удар по лицу. Она помнит, как падает, как голова ударяется о пол, а дальше… Тьма. Человеческую тьму нельзя сравнить ни с чем на этом свете. Это то, что мы видим, закрывая глаза, затыкая уши, влюбляясь, а потом теряя всё, что было дорого. Когда заходишь в комнату, под названием сознание и теряешься в длинных коридорах своих мыслей — это и есть тьма. От нее сложно избавится и легко обрести, теряя тех, кто был для тебя дорог… Боль в теле и шум в голове заставили Эрлин открыть глаза. Лунный свет проходил сквозь распахнутое окно, томно освещая комнату. Лёгкое движение рукой, и она понимает, что запястья связаны. Мысли в голове все ещё не пришли в порядок. Тяжесть в теле отдавала болью от каждого вдоха. — Даже не пытайся вырваться. У тебя ничего не получится, — голос Теобальда прозвучал из темноты комнаты и в следующий момент он уже наклонился над её лицом, подставляя лезвие к её шее. — Можешь убить меня, — чуть слышно прошептала она, — мне все равно… — Убить?! Нет, нет, нет. Кто говорил об убийстве? — Его голос стал похож на голос безумца. — Я всего лишь хочу наказать тебя, белая роза Форина… — А ты знаешь, что у роз есть шипы, и в моём случае, они ещё сделают тебе больно… — Но шипы ведь можно обрезать, — он ехидно улыбнулся, — чем я сейчас и займусь, — он легко провёл кончиком ножа по её белой щеке, оставляя лёгкий порез. Эрлин вскрикнула и попыталась скинуть с себя Олдреда. — Не пытайся вырваться, иначе моя рука дрогнет, и я случайно выколю тебе глаз, — вновь улыбка появилась на его лице, а Эрлин замерла. Он вновь приблизил нож к её коже, только теперь в районе ключицы. Метал охлаждал кожу, но сделанный Теобальдом порез будто обжигал ее. Эрлин вновь вскрикнула от боли, но даже не пошевелилась, ведь острие уже было возле её груди, а безумный взгляд Теобальда внушал страх и заставлял замереть на месте. Девушка не успела понять, когда из её глаз начали течь слёзы, а голос задрожал. — Прошу, не надо, — еле слышно произнесла она, наблюдая как жестокий садист наставляет лезвие для ещё одного пореза. — Знаешь, — он перевёл на неё свои полные безумия глаза, — именно этого я и ожидал. Когда ты молишь о пощаде, плачешь, при этом твоя жизнь полностью находиться в моих руках… Ох как же сильно это возбуждает, — Теобальд буквально застонал, а потом приблизился к её лицу.— Белая роза Форина, наконец сдалась и убрала свои шипы, — его злорадный смех разнесся по комнате. Теобальд наклонился к её губам для поцелуя, но девушка легко отвела голову в сторону, от чего тот пришёл в ярость. Он с силой схватил её за шею свободной рукой, и повернул голову, заключая губы Эрлин в настойчивом, жёстком поцелуе. Он прикусил её губу до крови, и отдалился, но рука так и осталась сжимать шею. Теобальд лишь с нарастающим возбуждением смотрел, как Эрлин пытается вырваться из его хватки, схватить ртом воздух, продолжая плакать. Свободной рукой он расстегнул пояс на своих штанах и приспустил их. Потом поднял лёгкую фиолетовую ткань платья Эрлин продолжая наблюдать за уже немного посиневшими губами девушки. Но вдруг на свете Луны, что-то сверкнуло. И в следующий момент холодный тонкий метал прикоснулся к его шее, заставив Теобальда остановиться. — Убери от неё руки, или же я их тебе отрублю! — прозвучал голос из тьмы. Теобальд сразу узнал его и это одеяние, и этот клинок в виде полумесяца тоже. — Кажется, ты уже выполнил своё задание ассасин, иди куда шёл и не мешай! — наглая ухмылка короля выводила Змея из себя. — А у тебя, кажется, есть лишние руки, — выговорил убийца, — или же запасная голова, — он прикоснулся к его шее клинком. Теобальд разжал пальцы, которыми сжимал шею Эрлин. Девушка тут же жадно начала хватать ртом воздух. Неровное дыхание прерывалось на кашель, что забивал лёгкие. Именно это заставило Змея на секунду отвлечься, наблюдая за ней. Король же в это время успел заметить его заботливый взгляд и вдруг всё понял. Резкое движение и он отбил клинок, приставленный к его шее, не ожидая повторной атаки Двэйн хотел было ударить его мечом, но вовремя остановился. Теобальд быстро подхватил, ещё не перешедшую в себя Эрлин, поставив её перед собой. Обхватил шею, подставляя к ней острие ножа. В голове девушки ещё пульсировала кровь, а перед глазами стоял тёмный дым, который начал медленно рассеиваться. — Двэйн, — беззвучно произнесли её губы. Она заметила его серповидный меч, что застыл в паре сантиметров от неё. Руки убийцы дрожали. — Кажется, она дорога тебе, — произнёс вдруг Теобальд, — опусти меч, или… — он надавил на лезвие, прокалывая тонкую белую кожу на шее, от чего Эрлин обессиленно вскрикнула. — Нет, — она легко мотнула головой, прохрипев эти слова, — убей его. — Ну же Змей, — он ещё сильнее прижал нож, от чего по шее потекла тонкая струйка темной крови. Убийца лишь секунду сомневался в своём решении, а потом медленно опустил свой меч, показывая Теобальду свою решительность. — А теперь брось его на пол и оттолкни, — король подождал, пока Змей выполнит его указание, — и пояс с ножами тоже! Двэйн делал все медленно, чтобы Теобальд не наделал глупостей. Ведь в его руках сейчас была жизнь единственной, кто за все эти годы встала на его сторону. Заступилась и позаботилась о нем, хотя они совсем чужие друг другу люди. Если бы ему кто-то несколько дней назад сказал, что он будет чувствовать нечто подобное к обычной принцессе, что являлась всего лишь грузом за четыре миллиона элиоров, то Змей послал бы этого человека к черту. Но сейчас он действительно здесь. Стоит перед Эрлин — измученной, раненой, но все равно такой же норовливой и стойкой, как и раньше. Он пришёл ей на помощь не смотря ни на что. Змей всё же заметил этот страх в её глазах, и почти не заметные, высохшие дорожки от слёз на щеках. Пояс с метательными ножами с грохотом упал на каменные пол комнаты, от чего Теобальд почти незаметно улыбнулся. Эрлин знала, что он не выполнит условие, поставленное перед Змеем и ей все ещё грозит смерть. Девушка почувствовала, как его хватка на секунду ослабла и это был её шанс. Эрлин держала связанные.в запястьях руки перед собой, поэтому резко развернувшись, она смогла нанести довольно сильный удар локтем в живот Теобальду. Его рука дрогнула, оставив на её щеке ещё один порез, а его хватка полностью ослабла, давая девушке возможность вырваться. Но король всё же смог нанести ей удар, от которого она еле успела увернуться. Нож лишь поцарапал оголенную спину. Эрлин вскрикнула, и упала, ударившись головой о каменный пол. Змей же, пользуясь моментом, тут же напал на Теобальда, выбивая с его руки нож, и нанося мощный удар ногой в колено, одновременно уходя в сторону от его замахнувшейся руки. Потеряв инерцию и равновесие, Олдред рассек кулаком воздух. Змей нанес удар под дых, от чего противник закашлялся. Но Теобальд успел ударить убийцу в лицо, благо маска из змеиной кожи, была довольно прочной, и поглотила большую часть силы удара. Они дрались несколько минут и уже успели немного устать. Змей легко отражал и блокировал все попытки Теобальда нанести ему ещё один точный удар. Но всё решил резкий рубящий удар в горло, который заставил короля Вольфрии захрипеть, в стараниях глотнуть воздуха. И вдруг он рухнул на колени перед Змеем. Двэйн не сразу понял, что происходит, и, лишь присмотревшись, заметил один из его метательных ножей, что был воткнут в его голень. Он приподнял глаза, и заметил Эрлин, что медленно поднималась. Сомнений не было — именно она совершила этот довольно точный бросок. Эрлин неспешно подошла к убийце, остановившись рядом с ним, она довольно наблюдала, как Теобальд стоял на коленях, хрипел и немного постанывал от боли. Эрлин сжала в руке ещё один метательный нож, который она успела нащупать пальцами, ещё когда тот лежал на полу. Пришло время, которое она так долго ждала. Время мести за свою семью, королевство, за всех тех, кого он убил и кого унизил. Какой бы непредсказуемой была жизнь, Эрлин знала лишь одно — сегодня Теобальд Олдред ІІ ответит за содеянное. Змей заметил её серьёзный взгляд, и острие ножа в руке. — Эрлин, — убийца разрушил повисшую в воздухе тишину, и заставил девушку перевести на него свой взгляд, — помнишь, ты говорила, что, когда станешь королевой, закажешь мне убить его. Тогда ты спросила в какую цену обойдётся его жизнь… — Да, — тихо произнесла она, пытаясь понять к чему ведёт Змей. — Так вот. Я убью его бесплатно, — эти слова мягко слетели с его губ, а в голосе присутствовала забота, — но уж прости, тебе этого сделать я не дам. — Что ты такое говоришь? Почему? — все ещё не понимала его Эрлин. — Ты же сам дал мне эту цель… — Знаю, но если ты это сделаешь, то тьма проникнет в твою душу и она изменит тебя, осквернит, а я не могу позволить этому случится, — Двэйн легко прикоснулся рукой в темной перчатке к бледной щеке Эрлин. Теобальду оставалось лишь наблюдать за ними, не имея возможности подняться. Каким-то образом ему удалось заметить на шее Змея то, что повергло его в состояние некого потрясения, которое заставило его вместо хрипения и стонов, наконец произнести следующие слова. — Трехглавый змей, значит, — ехидная улыбка покрыла губы Теобальда, заставив их обоих перевести на него взгляд. Двэйн сразу же понял, что он имеет ввиду его татуировку, к Эрлин это дошло немного позже. — Значит наш Чёрный Змей, является последним наследником Селизерии, — злобный смех наполнил комнату, и заставил короля закашляться. — Черт, а я думал, мой отец уничтожил весь ваш скользкий род… Двэйн не ответил, а лишь смотрел на Теобальда, скрывая под чёрной маской свою ненависть. Он осторожно отобрал в Эрлин свой нож и быстрым движением, замахнувшись, воткнул его в голову Теобальда, который так и продолжал довольно улыбаться. Кровь хлынула на пол, окрасив его в алый, так же, как и ковер, лежащий неподалеку. Теобальд закатил глаза, и безжизненно рухнул на тот же пол, заливая всё вокруг своей кровью. Змей перевел свой взгляд на Эрлин. В порыве ненависти, что заслепила его, он на секунду забыл, что она стоит за его спиной и продолжает наблюдать за происходящим. Но к его удивлению её выражение лица было спокойным, лишь из немного приоткрытых губ вырвался облегченный вздох. — Спасибо, — губы еле шевельнулись и покрылись лёгкой улыбкой. Серые глаза блестели, будто подводные камни на солнце. Но было и то, что Черному Змею удалось заметить лишь сейчас, порезы на её теле, которые Эрлин пыталась прикрыть руками. Все тело пробрала дрожь и в момент, когда ноги предательски подкосились, он уже был рядом, чтобы подхватить девушку. — Все в порядке Двэйн… Я в порядке… — он не особо верил её словам, так как слышал тяжёлое дыхание. — Давай, нужно уходить отсюда, пока не пришли стражники, — он придерживал её за талию, не давая упасть. Эрлин лишь легко кивнула, и они направились к окну, в которое ранее и залез Змей. Внизу под самой стеной, сливаясь с ней же, их уже ждал Смог. Убийца помог девушке спуститься по плетущимся веткам плюща, и вскоре они уже оказались на твердой земле. С открытого окна послышались крики. Сомнений не было — стражник нашли тело своего короля, а это означало, что нужно было уезжать из города как можно быстрее. Поэтому Змей помог Эрлин взобраться на коня и тут же бросился в путь. Смог, будто дымка пролетел по порытому одеялом ночи, городу. Никто, кроме давно затихшей стражи у ворот их не заметил.