Silence

Люси похолодела, когда услышала своё имя из уст этого человека. Она стиснула зубы, прижимая руки ко рту, чтобы заглушить вот-вот подступающие рыдания, которые грозились вырваться наружу. -Что тебе от неё надо? – огрызнулся Нацу. Огонь обвил его кулаки, как только он заслонил девушку своей спиной, готовясь противостоять этому угрожающему незнакомцу. -Люси, что происходит? – потребовал объяснений Грей. – Кто это? Люси отчаянно покачала головой, а напряжение всё еще сдавливало её грудь: -Я не знаю. Никогда прежде не видела этого человека! – задыхаясь рыданиями произнесла она. -Как же так, как печально, дорогуша, - пропел призрачный Владыка, направляясь к Люси, пока Нацу не преградил ему путь. – Твой отец сообщил мне, что сегодня твоя свадьба. И я проделал весь этот путь, чтобы пожелать вам счастья. -Вы друг моего отца? – спросила Люси, неуверенным голосом. Призрачный Владыка слащаво улыбнулся: -Скорее…деловой партнер, - поправил её он. -Он никогда не говорил ни о каком Призрачном Владыке, - возразила она. Нацу издал низкое рычание, сродни клокотанию: -Слышь, мужик. -Можешь звать меня Жозе. -Не знаю, чего тебе надо, но тебе лучше не делать ничего пред рассудительного. Ты меня понял? – Нацу уставился на Призрачного Владыку, а выражение его лица явно говорило о том, что без боя он не сдастся. Но Жозе прошёл мимо парня, не моргнув и глазом, и приблизился к принцу Леону: -Вы выглядите на удивление хорошо, Ваше Высочество. Я смотрю Вы с умом воспользовались моим подарком, а именно кольцом, моя дорогая Леди Сердоболия. Оно оказалось достаточно полезным, не правда ли? Глаза Люси расширились, глядя на Волшебное кольцо, что она носила на своём пальчике. Она не задумывалась откуда оно, когда отец дал ей его. Но если это был подарок от Жозе, то это всё объясняло. — Это ведь был ты, не так ли, - вздохнула Люси. – Это ты подставил моего отца. Теперь всё обрело смысл. Как отец неожиданно взял её с собой во дворец. Как он настаивал, чтобы она вышла замуж. И то, как он узнал, что тем вечером принц был отравлен. -Подставил? – холодно спросил Жозе. – О, нет. Нет. Он сделал это по своей воле. Эгоистичный, мелкий человечишка, убежденный в своей правоте. Нет, я всего лишь предоставил ему средства для достижения его целей. Но мотивы были его собственными. -Что это значит? – спросила Люси. -Он попросил меня спасти его товарищей по Торговой Гильдии «Счастливые Люди». Довольно благородная просьба. Я не смог ему отказать. За соответствующую цену, конечно, - возразил Жозе. – Кстати, а где он? Я должен его поздравить. -Он арестован за преступления против Короны, - сказал Жерар, холодно сверкнув глазами. -Не суть важно. Думаю, вы передадите моё сообщение для него, Леди Сердоболия. Или, теперь Леди Фулбастер? – с презрением произнес Жозе. Люси молча покачала головой. -Нет? – спросил Жозе насмешливым тоном, намекая, что он уже знает, что произошло. – О, боже. Это проблема, - он нахмурился, а его голос так и сочился поддельным беспокойством. – Похоже, он всё-таки не выполнил свою часть сделки. -Какой сделки? – спросила Люси низким голосом. Её сердце бешено колотилось в груди. Она надеялась, что не выглядит такой уязвимой, как чувствовала себя. Даже, если это так, то Призрачный Владыка ничего не сказал по этому поводу. -Я рад, что Вы спросили, Леди Сердоболия. Я так рад, что Вы спросили, - гаденько пропел Жозе. – Он обещал мне, что Вы, Люси Сердоболия, выйдите замуж за Капитана Грея Фулбастера к полудню…сегодня. Если бы эти условия были соблюдены, он был бы свободен от каких-либо договорных обязательств. Я бы даже позволил ему оставить у себя Волшебное кольцо, в качестве бонуса. Если бы, условия были соблюдены, я бы…сохранил ему душу, - произнес Жозе с злобной ухмылкой. – Ой, поправочка. Он же пересмотрел условия контракта, - сказал Жозе, задумчиво постукивая пальцем по подбородку. – Точно. Мы договорились, что я получу твою душу. -Что!? Нет! – сердце Люси забилось так сильно, что готово было выломать грудную клетку, заставляя девушку задыхаться. – Ты не можешь забрать мою душу! Я бы никогда не согласилась на такое! -Ты нет, но это сделал твой отец. Таковы были условия. И я пришёл, чтобы забрать свою плату. Люси вздрогнула, вспомнив вспыльчивый нрав отца и его отчаянные попытки заставить ее выйти замуж. Это было то, что он пытался предотвратить... Он променял её душу в отчаянной попытке спасти свою собственную. Тогда он решил, что брак по договоренности-меньшее из двух зол. Люси с трудом могла поверить в происходящее. -Это самая бредовая вещь, которую я когда-либо слышал, - прорычал Нацу. – Ты жалкий мошенник! -Мошенник? – Жозе издал неприятный смешок. – Не понимаю, о чём ты, - беззаботно произнес он. – В конце концов, это всего лишь бизнес. Абсолютно честный и совершенно законный. -Мне всё равно. Держись от неё подальше, - рявкнул Нацу, выставив перед собой кулаки. -Люси Сердоболия принадлежит мне. Я заберу её силой, если придется. -Я не позволю тебе забрать её! – взревел Нацу, бросаясь к Призрачному Владыке, но Жозе с лёгкостью отшвырнул парня в сторону, и тот рухнул на палубу. -Ой, больно, наверное, - беззаботно прокомментировала Кана, выглядя равнодушной. -Нацу! – взвизгнула Люси. -Нацу не слабак. Этого недостаточно, чтобы покалечить его, - прошептала Кана, но ее глаза всё еще выражали серьезность, и она все еще была готова нанести удар своей собственной магией. -Позволь мне объяснить тебе кое-что. Ты не можешь просто заключить контракт с Призрачным Владыкой и думать, что сможешь выйти сухим из воды, не заплатив мне причитающегося. -Люси не имеет к этому никакого отношения, - Нацу вскочил на ноги с вызывающим выражением лица. Жозе зарычал, сжимая пальцы на шее огненного мага. Он поднял Нацу на уровень своих глаз. Парень начал задыхаться, отчаянно хватая ртом воздух, а руки его сжимались на запястье Призрачного Владыки. -Отпусти его. Пожалуйста, просто отпусти его! – рыдала Люси. – Не причиняй ему вреда. Прошу. -Я не раздаю чудеса направо и налево. Каждое заклинание, каждое волшебство, каждое превращение – всё что я делаю, даже кольцо, которое носит Леди Сердоболия, имеет свою цену. Цена. Готовы ли вы заплатить её? – он кипел от злости на Нацу. -Что, если я заплачу? – прохрипел Нацу, а глаза его пылали решимостью. -Идиот, - простонал Грей, присоединяясь к разговору. Он приготовился, чтобы защитить товарища. -Кольцо. Всё дело в кольце? – воскликнула Люси, а её голос дрогнул. – Мне не нужно это дурацкое кольцо. Если это всё ради чего ты пришел, то можешь забрать его и убираться! Люси сорвала Волшебное кольцо с руки, и палец её жгло в том месте, где холодный металл оцарапал его. Отведя руку за голову, она изо всех сил швырнула в тёмного мага проклятое кольцо. — Вот, забирай! Отпусти Нацу! Пожалуйста! Она ждала, когда Жозе отпустит Нацу и погонится за безделушкой. Но Призрачный Владыка и не пытался его поймать. Вместо этого он ухмыльнулся, позволив кольцу укатиться мимо него к перилам корабля.