***
Мягкие поглаживания длинноволосого почти убаюкивают Анну, ей не хочется засыпать. Девушка льнет к его груди, покрываясь мурашками от ощущения сильных рук на своей спине. В светлых глазах Майкла вновь проглядывается грусть, он заглядывает в темные глаза Уолт с необъяснимой надеждой на что-то. Ему необходима она, чтобы просто наконец собрать себя и свои мысли воедино, и только коротковолосая могла дать эту надежду, но и так же забрать, оставив Лэнгдона наедине со своей болью. — Майкл, прошу, не смотри так на меня, — шатенка приподнимается, опираясь о мужскую грудь, их ноги сплетаются вместе. — Я не могу, — по его щеке скользит слеза, — Вот-вот я тебя потеряю, а ты делаешь вид, словно всё нормально. — Прости, — Уолт бросает взгляд на лежащую рядом книгу, почти меркнувшую на фоне столика глубокого темно-коричневого цвета, да, она многое из неё узнала, но эти знания не означали правду, и шатенка не решилась озвучивать свои предположения, лучше, если она не будет лишний раз кормить его неподтвержденной информацией. Лучше никак, чем ложная надежда. Он поджимает губы, злость закипает внутри, Анна это видит. Когда Майкла посещали приступы ярости, он сильно менялся в лице, сложно было не заметить, его живое лицо будто бы окаменело. Лэнгдон становился почти неживым, все его положительные эмоции выключались по щелчку пальцев, так было и сейчас. Лэнгдон поднялся с места, шатенка присаживается на край дивана, уже предчувствуя дальнейшие действия блондина. Она слишком хорошо знает возлюбленного. — Тебе лучше уйти, мне нужно еще кое-что сделать, — антихрист наконец-то разворачивается лицом к Анне и взмахом руки материализует в воздухе платье темно-фиолетового цвета. Майкл холоден, и, будь девушка все еще «не собой», то скорее всего закатила бы колдуну истерику. Только вот эта боль была их общая, и Анна ничего не могла сделать, она чувствовала, как с ней оборвали все связи, явно собираясь возобновить её только тогда, когда грянет час, и как-либо обнадежить Лэнгдона было невозможно. Сам Майкл впервые чувствовал себя настолько беспомощным и бесполезным, и это чувство было настолько отвратительным, что ему хотелось рвать кожу, ломать свои кости, вскрыть свою же грудную клетку и вынуть оттуда ноющее сердце. Антихрист был готов отдать его Анне, пускай поглотит его, и тогда они всегда будут вместе, даже если в итоге она погибнет. Едва ли Анна понимала куда попадет после смерти, но вот Сатана знал, и знал его сын. Смерть не позволит своему отпрыску заиметь и шанса на возвращение в этот мир, поэтому он направит её душу в Чистилище, откуда никому нет выхода. Всадник дал ей жизнь, сам того не зная, и теперь отказывается от ответственности. Ему не нужен тот, кто может забрать его работу, поэтому Смерть готов дать дочери сгинуть на свалке душ, даже при том, что она питается ими. Уж там найдется много существ, которым Уолт не понравится, а ведь она даже отпор дать не может. Её тело словно еще не было готово к использованию магии. Майкл чувствовал силу, но та заперта словно птичка в клетке из костей девушки. Анна встает с нагретого местечка, наспех накидывая нижнее белье, а затем и наколдованное антихристом платье. Оно очень выбивалось фасоном от других, которых в убежище было в изобилие. Платье не имело множества слоев, будто бы пирожное, не сшито из шершавой и колючей ткани, не стесняло движение Уолт. Обшитое кружевом чуть прозрачное, оно давало Майклу возможность увидеть фигуру шатенки во всей красе, и при этом скрывало всё, что не должны увидеть другие. — Спокойной ночи, — полушепотом проговаривает девушка, быстро заворачиваясь в кардиган, кареглазая зацепается за лежащую на журнальном столике книжку, но постеснялась подойти к Лэнгдону ближе чем на расстоянии вытянутой руки, к её сожалению мужчина стоял прямо рядышком с предметом интерьера. — Ан, — шатенка удивленно обернулась, колдун не называл её так с того момента, как её детское тело подросло лет на пять за ночь и округлилось в формах, на душе потеплело, бледные щеки Уолт тронул робкий румянец, — Спокойной ночи. Стоило двери за её спиной закрыться, как Лэнгдон тут же засуетился. Он не желал более мириться с тем, что было уготовано его возлюбленной, и раз уж она молчала, не способная хоть немного подумать о собственной судьбе, давая течению нести её по направлению к погибели, то мог он. Майкл готов пролить всю свою кровь до капли, ради неё, иссушив собственное тело, и Сатана это чувствует. Демон откликается на зов антихриста, когда кровь сына обращается в выводок змей. Их мысли сливаются и Лэнгдон слышит шелест голоса своего родителя в голове. — Отец, мне нужна твоя помощь, — возводя взгляд к потолку помещения, проговаривает мужчина дрожащим голосом. — Слушаю тебя, дорогой Майкл, — Сатана смеется, и губы Лэнгдона сами по себе тянуться в улыбке, — Ты зря меня призвал… Блондин хмурится, ему не нравится то, в какое русло уходит его диалог с Отцом. -… Анна общается с существом из мира, доступа к которому у меня нет, а девичьи мысли мне не открыты. Будь она человеком, — демон делает паузу, а затем хохочет от собственных мыслей, — Впрочем, будь она человеком, я бы не дал ей находиться рядом с тобой. Майкл молчит, его волнение просачивается к отцу, сквозь ментальную связь. Сатана молчит, ожидая от антихриста реакции, но Лэнгдон чувствует, как слова демона пригвоздили его к месту. — Ты не должен забывать о своем предназначении из-за Пожирателя, — серьезно урчит существо, в голове блондина, — Она разберётся сама. Пускай её наивность еще не выветрилась из головы, но девчонка не дура. — Пожиратель? — Да, так она известна средь Ада и Рая — Пожиратель душ. Она слабое существо, но лишь до полного формирования её тела. — Откуда вы знаете? — Она не первая такая, и не первая на очереди в утиль. Всадники не любят наследников. Колдун чувствует, как кровь возвращается сквозь порезы в его вены, по волшебству словно оборачиваясь во времени. Раны затягиваются, а голова наконец-то легкая, не отяжеленная связью с отцом и тучными мыслями о происходящем. Лэнгдон вновь ощущает важность своей цели, за долгое время чувствуя насколько затянулось время, как же долго он позволил себе бездействовать, продвигаясь только в переписке с Кооперативом. Время самого важного, честно говоря Майкл точно не знал чего, приближалось, и появление Мэллори ознаменовало это. Эта ведьма тут неспроста, Корделия могла спаси многих, тем более, что среди убитых несколькими годами ранее он не увидел ни Мэдисон, ни Миртл, ни саму Верховную. И антихрист уверен, что ведьме удалось спасти кого-нибудь еще из своих сестер, женщина готова ради них на всё.***
Нарастающее в воздухе раздражение заставляет Уолт задыхаться. Рядом с Коко и Галлантом шатенка чувствует себя некомфортно, а особенно рядом с парикмахером. Беловолосый старается быть дружелюбным, и нельзя было сказать, что у него это не выходит. В сути кареглазая была не виновата, Галлант понимал, что обижаться на неё за схожие чувства, обращенные к мистеру Лэнгдону по меньшей мере глупо, но ревность уже в который раз заставляет его якобы не специально обжечь кожу Уолт утюжком. — Что за повод, раз ты решил так любезно сделать мне прическу? — не оборачиваясь на блондина спрашивает коротковолосая, — Мы тут даже Рождество не справляем, не поверю, что Вильгельмина вдруг сжалилась. Хотя, в нашем положении. — Хеллоуин, — Галлант опирается о столик, привлекая внимание к себе, — Мы сами в шоке, что мисс Венейбл вдруг ни с того ни с сего сжалилась. Хотя, теперь нужно решать что-то по костюмам. — Бал маскарад? — их взгляды встретились. — Он самый, — парень улыбнулся, и Анне вдруг почудилось, что это было искренне. — А мистер Лэнгдон посетит наше мероприятие? — игриво промурлыкала Коко, что со слов своего парикмахера точно знала, что Уолт была у мужчины. — Не думаю, — удрученно вздохнула коротковолосая, обращая взгляд к Мэллори. Её лицо уж больно знакомо девушке, и она не сомневается, что эта мисс точно из академии Робишо. Рядом с ней Анна чувствовала желание напасть первой, разрывая нежную плоть на шее длинноволосой. Пусть Мэллори выглядела, как очень скромная и тихая девочка, обреченная быть шестеркой более яркой Коко, внутри неё теплилась сила, способная вскоре побороть само зло. — Что-то случилось? — осторожно спрашивает «серая», подсаживаясь поближе. — Ничего особенного, просто в который раз я удачно закопала выигранный билет в Убежище.