Дитя бесконечности

— Рассказать? — как ни в чем не бывало переспросил Старк. — О чем? — Тони, я чувствую энергию Камней, — озабоченно сказал Вижн. — Она очень слабая, и я не сразу заметил её, однако я уверен, что след их присутствует в этой комнате. Что происходит? Старк напряжённо поджал губы, на секунду отвёл взгляд в сторону, а потом снова посмотрел на Вижена. — Когда я проверял место, где погиб Танос, то взял несколько образцов почвы, — Тони сделал свой голос максимально убедительным, но печаль в глазах была настоящей. — Я очень боялся и до сих пор боюсь, что он мог выжить каким-то образом, — искренне говорил Старк. — Вот я и… — Взял образцы, чтобы изучить? — настороженно спросил Вижн. — Да, я проводил исследования. Похоже, что сила Камней все-таки сохранилась и разбросана вокруг кратера, который образовался в Ваканде. Я планировал туда слетать, чтобы проверить. В любом случае, как ты правильно выразился, это всего лишь след, — спокойно рассуждал Старк, стараясь убедить друга в своей лжи. — Остатки силы не имеют никакого могущества и являются всего лишь отголоском, как эхо. Вижн внимательно посмотрел на Тони, сверля взглядом. — Хочешь убедиться? — спросил Старк спокойно. — Могу показать тебе результаты почвенного анализа. — Нет, я всё понимаю. Нам всем было непросто тогда и до сих пор многие из нас переживают те дни по-своему. Надеюсь, у тебя это пройдёт, — успокаивающе сказал Вижн. — Танос уничтожен, силы Камней больше нет. Мы в безопасности. Старк благодарно кивнул другу, и они вместе вернулись к гостям, однако Тони внутри себя так и не успокоился. Почему Вижн не чувствовал силу в начале вечера, но через несколько часов уже смог ощущать её присутствие? Тони понял, что в первой зоне что-то происходит. Ему нужно было как можно скорее попасть туда и проверить, однако в присутствии гостей делать это было опасно. Когда все разошлись, они с Пеппер быстрым шагом направлялись вниз, в лабораторию. Старк сорвал полиэтиленовые занавески и вошёл внутрь, преодолев две стеклянные стены. Он с замиранием сердца открыл последнюю дверь и увидел Рэйн, парящую в воздухе в метре от пола. Она стала ещё больше и выросла в трехлетнего ребёнка. — Рэйн, — осторожно позвал её Тони. — Опустись на пол, хорошо? Он посмотрел на Пеппер, которая от удивления не могла сдвинуться с места. — Дорогая, — позвал он свою невесту, — можешь подать мне её кролика? Дорогая? Пеппер посмотрел на Старка округлившимся взглядом, затем кивнула и взяла игрушку из корзины. Это был мягкий кролик голубого цвета с длинными ушами, который нравился Рэйн большего всего. Остальные игрушки она не воспринимала. Тони протянул ей кролика, и Рэйн пристально посмотрела на него, затем Старк положил игрушку на пол прямо под ней. — Я прошу тебя, опустись на пол, — уже строже повторил он. Рэйн словно изучала их реакцию, пытаясь понять, насколько сейчас они представляют для неё опасность. С минуту она продолжала смотреть то на Пеппер, то на Тони, а затем опустилась вниз и села, взяв в руки кролика. Сейчас она снова выглядела как обычный ребёнок. — Рэйн? — снова осторожно позвал ее Старк и стал медленно подходить, дав сигнал Пеппер, чтобы та отошла назад. Они не знали, насколько сильной стала Рэйн за эти часы. Опасность могла настигнуть их в любой момент. Старк подошёл к девочке и сел напротив. Она подняла голову и посмотрела на него как взрослая. — Я умею летать, Тони, — внезапно произнесла она детским голосом так четко, словно умела разговаривать уже несколько месяцев. Пеппер не поверила своим ушам, а затем, осмелев, тоже села напротив девочки. — Привет, Рэйн, — ласково обратилась она к ней. — Похоже, ты не только научилась летать, но и разговаривать. Девочка улыбнулась, затем подошла к Пеппер и села рядом. Ещё утром этот ребёнок умел только ползать, а сейчас предстал перед ними разумным существом со сверхспособностями. Наконец, обоих настигло осознание, что Рэйн, действительно, не просто дитя, однако почему-то оба не почувствовали страха. Сейчас им хотелось говорить с Джемс и узнать о ней как можно больше. — Летать весело, говорить мне тоже нравится, — ответила девочка, а затем посмотрела на Тони большими радужными глазами. — Ты испугался? Старк молча кивнул. — Ты боишься меня? — серьезно спросила Рэйн. — Нет, — сказал Тони. — Я испугался, что ты можешь упасть и пораниться. — Пораниться? Как это? — Джемс удивилась. Старк нахмурился и посмотрел на Пеппер, которая тоже задумалась. Похоже, Рэйн ещё многое нужно было узнать об этом мире. Настал момент, когда они должны решить, какую информацию готовы дать и что ей дозволено знать, чтобы мир не оказался в опасности. — Пораниться, значит, испытывать боль в теле, когда ты ударишься или порежешься, — пояснила Пеппер, но Рэйн посмотрела на неё с ещё большим удивлением. — Боль? Что такое боль? — Почему ты спросила нас о страхе, хотя ничего не знаешь про боль? — сказал Старк. — Ты часто говорил о том, что боишься меня, — детский голос Рэйн был безэмоциональным и каким-то пустым. Пеппер и Тони переглянулись. — Мы не тебя боимся, — сказал Старк. — Мы опасаемся за силу, которой ты обладаешь. Ты очень необычная девочка, и нам бы не хотелось, чтобы твои способности навредили тебе и окружающим. — Окружающим? Кроме вас есть ещё люди? — впервые в голосе девочки проскользнули нотки заинтересованности. — Рэйн, тебе ещё многое предстоит узнать. Теперь ты умеешь говорить и способна мыслить, у тебя появляется множество вопросов, — Тони стал серьёзен. — Я постараюсь ответить на все, но дай мне, пожалуйста, время, чтобы я подготовился. — Хорошо. Как много времени тебе нужно? — Завтра утром я приду в твою комнату, и мы начнём, — внутри себя Тони радовался, что Рэйн пока не умеет спорить и способна доверять ему. — Завтра я вырасту ещё больше, — сказала Рэйн, затем встала и пошла в сторону стопки детских книг, которые ей читала Пеппер. Она отвернулась и стала открывать одну книгу за другой. Рэйн даже не пришлось учить читать. Тони и Пеппер вышли из зоны один. Оба очень устали не только после вечеринки, но и от шока из-за того, какие изменения произошли в Рэйн. Они рухнули на кровать и ещё долго не могли уснуть, пытаясь осмыслить, что им делать дальше. День 46-й Тони уже готовился к тому, что Рэйн когда-нибудь научится говорить и впитывать информацию. Просто он не думал, что этот момент настанет так скоро. У него уже был список книг, которые Старк смог одобрить для чтения девочки, однако с ними Рэйн справилась за сутки. Это были детские произведения, которые читают малышам пяти-шести лет. История Маугли Рэйн понравилась, а вот Винни Пуха совсем нет, также как и сказки писателей со всего мира. Ей они показались слишком нелогичными и глупыми. — Игрушки ведь неживые, — сказала она Пеппер. — Они состоят из материи и не умеют разговаривать. Рэйн указала пальцем на своего плюшевого кролика. — Всего лишь вещь и ничего больше. День 47-60 На следующий день Тони принёс ей учебники из школьной программы для начальных классов. На эти книги у Рэйн ушло чуть больше времени, хотя за несколько суток успела она их перечитать не один раз. Теперь у неё было хоть какое-то представление о мире и она попросила дать ей словарь, а также книги по психологии, чтобы она могла больше узнавать об эмоциях человека. После очередной порции прочтённых книг Старк проводил исследования её мозговой активности и измерял величину силы. С каждым днём показатели росли вверх, что не могло не настораживать Пеппер и Тони. Со временем они переделали для Рэйн первую зону лаборатории. Она стала больше похожа на комнату маленькой девочки. Теперь тут была кровать, шкаф для одежды, полки для книг, мягкий ковёр, потому что ей нравилось читать именно на полу. Разница была лишь в том, что вместо окна в комнате Рэйн была стеклянная стена, которую девочке запрещалось пересекать. Тони выводил ее из комнаты только тогда, когда ему нужно было сделать какое-нибудь исследование во второй зоне. День 61 Рэйн уже было около 5 лет, когда они со Старком сидели как-то в лаборатории. Внезапно девочка обратилась к нему с просьбой. — Тони, — позвала она осторожно. Рэйн вычитала в одной из книг, как надо вести себя в той или иной ситуации. — Ты ещё много раз будешь брать у меня кровь? — Столько сколько потребуется, Рэйн, — увлеченный микроскопом, ответил Старк на автомате. — Мне не нравится, когда ты это делаешь. — Почему, Рэйн? — Тони отвлёкся и с интересом посмотрел на девочку. — Ты же не испытываешь физической боли. Разве тебе не все равно? — Я читала в книге, что дети обычно непослушны и могут отказываться выполнять просьбы взрослых. — Ты необычный ребёнок, ты же знаешь. — Да, ты рассказывал о причине, по которой я появилась, однако я считаю, что тоже имею право решать. Пусть я и не совсем нормальный человеческий детёныш, однако знаю, чего хочу, — уже настойчивее произнесла Рэйн. — И чего же ты хочешь? — строго спросил Старк, пристально смотря на девочку. Он почувствовал, что в ней что-то изменилось. Похоже, Рэйн начинала взрослеть. — Я хочу, чтобы ты перестал тыкать в меня иголки. Больше не хочу быть подопытной зверушкой, как те животные, про которых написано в учебниках по биологии. Я не лабораторное исследование, и у меня тоже есть чувства, — серьезно сказал Рэйн и насупилась. — Чувства? — удивился Тони. Все это время девочка вела себя словно робот и не проявляла никаких чувств. — Ты на самом деле испытываешь человеческие эмоции или прочитала о них в книгах и теперь просто хочешь их ощущать? — Не знаю, пока не уверенна, — Рэйн задумалась и тяжело по-детски вздохнула, затем уперлась головой об руку на столе. — Давай так, — рассудительно начал Старк. — Ещё несколько дней я буду продолжать свои исследования, а ты подумаешь, действительно, ли это вызывает у тебя такую неприязнь. — Хорошо, — согласилась Рэйн, а затем взяла новую книгу из стопки, которую Тони принёс утром. День 68 Рэйн потребовалась неделя, чтобы понять разницу между настоящими и навязанными ощущениями, о которых она читала в книгах. — Я не хочу, не буду, — кричала она на Тони, который уговаривал девочку снова пойти с ней в лабораторию. — Рэйн, ты должна сделать это, — строго говорил Старк. — Не заставляй меня тащить тебя силой. — Никуда я с тобой не пойду. Я же сказала, мне не нравится быть подопытной зверушкой, — она обиженно надула губы как обычный ребёнок, который вдруг стал капризничать. — Ты начиталась об эмоциях в книгах, но сама ничего не чувствуешь. Ты просто хочешь позлить меня, Рэйн, — Тони считал, что если уступит ей хоть раз, то потеряет возможность контролировать. На самом деле Старк просто не хотел себе признаваться, что уже давно зашёл в тупик. Исследования не давали никаких результатов. Он не знал ничего о происхождении Рэйн и природе ее силы. Со временем её кровь стала исчезать гораздо быстрее, теперь этот процесс занимал не больше трёх минут, поэтому ему приходилась все чаще брать девочку в лабораторию. Тони уже начинал отчаиваться и всё больше боялся, что его ошибка скоро погубит все вокруг. Сейчас он спорил с ней не только потому, что хотел продолжать изучать её силы, ему просто хотелось сорваться, выплеснуть свои эмоции, чтобы хоть немного почувствовать себя легче. — Мне надоели твои иголки, твои постоянные вопросы о том, что я знаю, я больше не хочу ни одного сканирования мозга! — Рэйн сжала руки в кулачки. — Мне надоели эти дурацкие книги, которые я уже перечитала по десять раз! Почему ты не приносишь мне другие?! Почему ты не выпускаешь меня из этой комнаты?! Я читала о мире, в котором вы живёте, я хочу его увидеть, а не сидеть здесь взаперти! Почему ты не даёшь мне выйти отсюда?! — Я говорил тебе, что ты, то есть твоя сила, опасна для окружающих! — Старк тоже перешёл на крик. — Сначала мы должны узнать все о твоей силе, а потом я смогу показать тебе наш мир! Но пока ты сопротивляешься, ты все больше оттягиваешь этот момент, Рэйн! Хочешь вообще никогда отсюда не выйти?! После этих слов глаза девочки стали вдруг ярче. Радужное свечение горело из-за приступа гнева. Рэйн сжала кулаки и сверкнула взглядом в сторону Тони, который непроизвольно отступил назад. Свет в комнате стал моргать, предметы вокруг поднялись в воздух и стали опасно летать по комнате. В стеклянной стене внезапно появилась трещина и Старк с опаской посмотрел на Рэйн. В комнату вбежала Пеппер, она слышала часть ссоры между Тони и девочки, поэтому поспешила на помощь. Она в ужасе остановилась рядом с ним и Старк дал сигнал, чтобы она срочно уходила, но Пеппер, наоборот, осторожными шагами направилась в сторону Рэйн. — Дорогая, почему ты злишься? — ласковым голосом спросила она. — Я больше не хочу всего этого. Мне не нравится сидеть здесь взаперти, чтобы Тони продолжал свои исследования! — плаксивым голосом прокричала Рэйн. За два месяца они впервые видели её такой человечной. — Милая, ты должна успокоиться, — ласково продолжила Пеппер и подошла ещё ближе. — Посмотри, что происходит в комнате. Рэйн подняла голову и будто бы только сейчас обратила внимание на то, что натворила. Моргающие лампы и летающая мебель удивили её не меньше, чем Старка и Пеппер. Она ахнула, а затем разжала кулаки и рухнула на пол, потеряв сознание.