Дитя бесконечности

День 4-й Лаборатория и мастерская Старка сильно изменились за последние несколько суток. Теперь помещение было поделено на три части, отделяемые друг от друга стеклянными стенами из прочного утолщенного стекла с дверями на кодовом замке. Две зоны были полностью отключены от внешнего мира, в них находились глушилки от интернета и прочих виртуальных связей. В одной из зон стоял детский манеж и пеленальный столик, во второй — примитивная лаборатория с микроскопами, рентгеном и прочим оборудованием, которое в тысячу раз отличалось от современной техники, которой обычно пользовался Тони. В третьей зоне все было по-прежнему. Старк переместил туда всю аппаратуру и гаджеты, которые имели доступ в сеть. Он опасался, что новый обитатель его дома сможет подключиться к внешнему миру через интернет как Альтрон. Тони не мог рисковать, поэтому, чтобы изучать силу младенца ему пришлось полностью переоборудовать свою мастерскую и использовать для изучения предметы, которые не требовали подключения к виртуальным сетям. Благодаря новому делению на зоны, ребёнок никогда не имел доступа к третьей комнате, в которой по-прежнему оставалась сеть, связывающая Старка с внешним миром. Когда Тони брал кровь у младенца, то сначала проводил исследования во второй зоне, а потом загружал результаты в базу данных Пятницы в третьей комнате. Он не допускал даже малейшего взаимодействия неизвестной материи с глобальной сетью, его компьютер получал только цифры. За несколько дней ребёнок ни разу не спал и не ел, что вначале очень беспокоило Пеппер. Однако он также никогда не плакал и даже прибавлял в весе быстрее, чем обычные дети. — Проект «Рэйнбоу»*, день четвёртый, — произнёс Тони в диктофон, который в конце каждого дня он подключал к Пятнице, чтобы та оцифровала данные. — Уже 80 часов неизвестное создание, возникшее после смерти Таноса и распада Камней Бесконечности, находится на Земле. Оно по-прежнему не проявляет агрессии, однако мои исследования показывают, что с каждым днём его сила становится больше. Результат крови показывает наличие человеческого ДНК, — Старк тяжело вздохнул, — моего ДНК. Однако полностью состав крови выяснить так и не удаётся. Несмотря на схожесть с обычной человеческой кровью, кровь Рэйнбоу напоминает смесь из неизвестных мне элементов. Изучить материал очень сложно, так как кровь исчезает ровно через 8 минут и 52 секунды. Я подозреваю, что это явление связано с ускоренным метаболизмом Рэйнбоу. Клетки крови движутся с такой скоростью, что отследить поток нереально. Думаю, из-за этого ему не требуется еда и сон. С одной стороны, это ставит меня в тупик, с другой - хотя бы не приходится менять пеленки. Старк, сидя за столом, посмотрел в сторону младенца, лежащего в манеже и снова столкнулся с ним взглядом. Иногда ему казалось, что Рэйнбоу его понимает. — Энергия существа усиливается с каждым днём. Я создал специальный алгоритм и систему измерения, которая помогает мне изучать его силу, не используя подключение к сети, — серьезно продолжал он диктовать свои наблюдения. — Я всё ещё слишком мало знаю о Рэйнбоу. Мне до сих пор неизвестна его природа, и я боюсь, что, когда он вырастет, то попытается воспользоваться своей мощью. Тони задумался и обхватил голову руками. Сейчас он чувствовал себя беспомощным и отчаявшимся. Он постоянно прокручивал в голове воспоминания о том, как дотронулся до радужной материи и породил существо, которой может стать угрозой не только его близким, но и всему человечеству. В комнату вошла Пеппер с чашкой кофе в руках, и Старк поднял голову, посмотрев на невесту уставшим взглядом. — Я подумала, тебе нужно немного взбодриться, — ласково сказала она, понимая, как сильно Тони переживает из-за случившегося. Он натянуто улыбнулся — притворяться, что все в порядке с каждым днём становилось все сложнее. — Спасибо, — ответил Старк и поцеловал Пеппер. — Ты сама как? — Я в норме, просто волнуюсь за тебя. Ты не вылезаешь из лаборатории, я тебя почти не вижу. — Прости, но ты же знаешь, что… — Я понимаю, Тони, — перебила она, и приложила пальцы к его губам, а затем тоже поцеловала. — Можешь не объяснять. Старк благодарно кивнул и снова с грустью посмотрел в сторону манежа, в котором барахталось существо с радужными глазами. — Знаешь, я тут подумала, — осторожно заговорила Пеппер и Тони повернулся в её сторону. — У неё же до сих пор нет имени. Тони нахмурился, ему не нравилось, что Пеппер говорит об этом создании как о человеке. Он не хотел, чтобы она привязывалась к ребёнку, который в сущности не принадлежал к людской расе. — Думаю, что проект «Рэйнбоу» лучшее, на что ему можно рассчитывать, — строго сказал Старк, делая вид, что его не смущает взгляд невесты. — Тони, она с нами уже четыре дня… — Она порождение Таноса, — перебил он. — Нет, Тони, эта малышка не имеет ничего общего с Таносом, и она носит твоё ДНК. Знаешь, я думаю, что она заслуживает больше, чем просто название какого-то проекта. — И что ты предлагаешь? — Старк начинал понимать, что перегнул палку. Пеппер задумалась, затем встала и вошла внутрь комнаты за стеклянной стеной. Тони внимательно следил за каждым её движением, его тело всегда напрягалось, когда Пеппер находилась рядом с этим существом. Она осторожно взяла малышку на руки, стала немного покачивать и тихо напевать колыбельную. — Ты называешь её Рэйнбоу, — Пеппер улыбнулась девочке и та радостно задрыгала ножками. — Что если мы будем звать её Рэйн? Пеппер повернулась в сторону Тони, который тоже вслед за ней вошёл в комнату и наблюдал, как его невеста нянчит малышку. Сейчас он бы отдал все на свете, чтобы на руках Пеппер был их собственный ребёнок, а не это создание, которое представляло неизвестную угрозу. Вдруг на миг он позволил себе забыть об опасности и улыбнулся, заметив, как Пеппер идёт материнство. Тони подошёл к ней, ласково обнял со спины и они оба стали смотреть на девочку, которая не сводила с них взгляд. — Или Джемс**, — тихо сказал Старк. Пеппер посмотрела на жениха, а затем поцеловала его в щеку. — Мне нравятся оба имени, — довольно сказала она. Тони осторожно протянул руку в сторону малышки, и девочка крепко обхватила его маленькими пальчиками. Внезапно сердце Старка забилось сильнее. День 26-й Запись с диктофона: Сегодня Рэйн исполнился месяц, однако, как выяснилось, человеческие меры возраста ей не подходят. Сейчас на вид ей около полугода, у неё уже режутся зубы, она вовсю ползает. Мы обнаружили ускоренный рост Рэйн к концу первой недели и теперь наблюдаем за тем, как она продолжает расти с невероятной скоростью. Мне до сих пор неизвестен состав её крови и причина, по которой она так быстро изменяется. Возможно, Рэйн просто черпает силу из Камней, поэтому её человеческая форма не нуждается в еде и отдыхе. Меня и Пеппер беспокоит, что она вырастет намного раньше, чем мы думали, а значит, угроза всему живому становится всё ближе. Я до сих пор не знаю, как уничтожить это. День 45-й — Тони, тебе звонит Роджерс, — Пеппер вошла во вторую зону. — Спрашивает про какую-то вечеринку. — Черт, — Старк совсем забыл про своё обещание. Он отлепился от микроскопа с кровью Рэйн, которая должна была исчезнуть уже через 2 минуты, вышел из лаборатории и поднялся наверх. Даже в третьей зоне он не использовал телефон. — Да, Стив, слушаю внимательно, — сказал Тони в своей обычной манере, делая вид, что не был занят ничем важным. — Мы уже закончили устранять все последствия после уничтожения Таноса и, помнится, кто-то обещал нам семейные посиделки, — подколол Роджерс, — Где же твоё гостеприимство, Старк? — Я как раз собирался устроить вечеринку в стиле 40-х, чтобы ты не чувствовал себя не в своей тарелке. Боюсь, что современная музыка и танцы тебе не по зубам, — Тони засмеялся. — Поверь мне, я ещё покажу тебе, что такое настоящее веселье, — Стив засмеялся в ответ. — Мы собирались заскочить к тебе вечером. — Сегодня? — Что-то не так? — насторожился Роджерс, удивленный переменой в голосе Старка. — Нет, все отлично! Просто надо предупредить Пеппер, что у нас гости, — Тони вернулся к прежней невозмутимости. — Жду вас около 8 вечера. До встречи. Он повесил трубку и замер. — В чем дело? — спросила Пеппер, заметив, как напрягся Тони после разговора. — Мстители приедут сегодня к нам меньше, чем через 12 часов, — серьезным голосом сказал Старк. — Что если они узнают о Рэйн? — Мы должны сделать все, чтобы этого не произошло, — также серьезно ответила Пеппер, осознавая последствия конфликта, который может возникнуть. Тони быстро стал собирать по дому доказательства присутствия ребёнка — детскую мебель, игрушки, одежду, — а Пеппер занялась организацией ужина. К вечеру все было готово, им оставалось только спрятать Рэйн. Они принесли в первую зону все вещи ребёнка и завесили стеклянные стены занавесками из плотного полиэтилена. Пеппер, одетая в вечернее платье, положила девочку в манеж и включила музыкальный ночник. Тони находился в третьей зоне и проверял, чтобы с этой стороны точно не было видно других комнат. Они оба, немного волнуясь, покинули лабораторию и пошли встречать гостей. Мстители прибыли в полном составе и даже захватили с собой Стрэнджа. Дом Тони и Пеппер наполнился гулом и весельем, впервые за месяц у них было настолько шумно. Все это время из-за Рэйн они вели себя тихо, несмотря на то, что девочка даже не нуждалась во сне. Обоим сейчас было непривычно, что их дом снова полон гостей, однако, из-за скопления сверхсуществ в доме, Тони и Пеппер испытывали беспокойство, которое тщательно скрывали. Они ходили от компании к компании, стараясь поучаствовать в каждой беседе, чтобы не вызывать подозрений. Тор рассказывал смешные истории об асгардцах, которые учились жить среди землян. Он был счастлив, что и их гибель удалось обратить во времени. Единственное, что беспокоило его, это то, что Локи так и не удалось найти. Беннер размышлял о том, почему у него возникли проблемы с Халком. Они с Романофф стояли в обнимку и болтали с Клинтом Бартоном и его женой. Роджерс подошёл к Старку и сказал, что у него есть подарок, а затем принёс большую коробку. Когда Тони открыл её, то засмеялся в голос — внутри был старый патефон и несколько пластинок 40-х годов. Они включили музыку и начались танцы. Веселье было в самом разгаре и каждый по-настоящему был счастлив, что кошмар с Таносом кончился и в мире наконец-то настало спокойствие. Даже Стрэндж позволил себе выпить и отпустил свой плащ, который занял центральное место на танцполе. Пеппер и Тони увлеклись вечеринкой и уже перестали посматривать в сторону двери, ведущей в лабораторию. Им было так хорошо, что они решили, раз за столько часов ещё никто не ощутил в доме присутствие Рэйн, то значит, её сила пока скрыта даже от таких сильных сверхъестественных существ. К концу вечера они стояли в компании Мстителей и обсуждали, что им снова нужно объединиться. Даже Пеппер не стала возражать, понимая, что, возможно, миру скоро снова понадобится защита. Каждый дал своё согласие и, когда дело дошло до Вижена, Старк заметил, что тот куда-то отлучился. Тони, пытаясь не показать волнения, отошёл в сторону и бросил осторожный взгляд на Пеппер, которая поняла, что должна отвлечь остальных, чтобы не привлекать внимание к Старку. Первым делом он направился в сторону лаборатории, единственное место, в которое он боялся пускать посторонних. Когда Тони спустился, Вижен стоял в третьей зоне и рассматривал стеклянную стену, плотно прикрытую полиэтиленом. — Я тут затеял небольшой ремонт, — как ни в чем не бывало сказал Старк, спускаясь по лестнице. — Мастерская требует изменений, хочу снова улучшить свой костюм. — Хм, мне кажется, или эта стена тут лишняя? Зачем она? — нахмурившись, спросил Вижен. У него уже не было Камня Бесконечности на лбу, в Ваканде удалось заменить источник его энергии. — Я решил поделить мастерскую на зоны, — спокойно сказал Старк, затем подошёл к нему и улыбнулся. — Мы там нашу старую команду собираем. Все ждут твоего ответа. Он искал способ увести Вижена отсюда. — Тони, ты работаешь над каким-то новым проектом? — вдруг спросил он и Тони занервничал. — С чего ты взял? — изо всех сил стараясь сохранять самообладание, сказал он. — Я почти уверен, что чувствую здесь что-то необычное, — Вижен нахмурился и стал вглядываться в стеклянную стену. — Какая-то странная сила, еле уловимая, но однозначно она точно где-то рядом. Они оба внимательно посмотрели друг на друга. — Тони, ты ничего не хочешь мне рассказать? — серьезно спросил Вижен, и Старк непроизвольно напрягся.