***
А Волдеморт, между тем, аппарировав от греха подальше на пустынное каменистое побережье, методично дробил сырой силой древние скалы, давая выход злости, раздражению и растерянности. Чертов мальчишка своим немыслимым поведением совершенно выбил его из колеи! Никто и никогда не смел вести себя с ним так… нагло, дерзко и бесцеремонно! Любовь у него, видите ли! Тьфу! Жалкое, никчемное чувство, превращающее людей в ничтожества! Перед глазами ярким вихрем пронеслись воспоминания Поттера о прошлой жизни. Чушь. Кем бы ни был тот мужчина из видений, он не имеет к нему, Темному Лорду, никакого отношения. Он был слаб. Слаб и глуп, раз позволил какому-то мальчишке вскружить себе голову. Да еще и пожертвовал собой ради него! Безрассудно, не задумавшись ни на секунду! Это ли не доказательство, что любовь — самый коварный яд, способный убить любого, кто поддастся ему? Волдеморт всю жизнь гордился тем, что никого никогда не любил. Никого не подпускал столь близко, чтобы этот человек стал его слабостью. Вот поэтому он жив и силен, а тот, другой, так похожий на него, мертв. Нет, он не позволит этому зеленоглазому паршивцу отвлечь себя от главной цели. Поттера нужно немедленно отправить обратно в его реальность, а если не получится… А если не получится, он его просто убьет. И даже рука не дрогнет. Волдеморт прикрыл глаза, позволив соленому морскому ветру остудить разгоряченную голову. Да. Он сейчас же вернется и прикажет Люциусу найти способ избавиться от мальчишки. В конце концов, он эту кашу заварил, ему и расхлебывать.***
— Да-а, — Поттер рассеянно провел кончиками пальцев по губам, выслушав историю местного Избранного в сухом изложении Малфоя. — Все же, в наших реальностях довольно много различий. Не то чтобы слишком существенных, но… Вашему Гарри явно больше моего досталось. Как только до семнадцати дожил? — С трудом, — нехотя признал Люциус. — А Дамблдора, значит, Северус убил, — задумчиво продолжал Поттер. — Хм, интересно… — А в твоем мире старика кто прикончил? — жадно спросила Белла. Поттер усмехнулся. — Ты, солнце мое ясное. На пару с Сириусом. Впрочем, вам особо никто не мешал. Наш Дамблдор был той еще скотиной, честно говоря… — С Сириусом? — Нарцисса вздрогнула, остро глянув на притихшую Беллу. — Ну да, а что? — То есть, он не состоял в Ордене Феникса? — После того, как Дамблдор, пользуясь его невменяемым состоянием после смерти моих родителей, запихнул его в Азкабан на двенадцать лет, а меня подбросил на порог к магглам? Да он с первого дня, как сбежал, рвался удавить директора, но его Люпин образумил. Уговорил подождать, прикинуться ветошью, чтобы потом ударить один раз, но наверняка. Так что, когда подвернулся момент… — И как мы это сделали? — глаза Беллы вспыхнули интересом. — О-о, — Поттер закатил глаза. — Это было весьма эпично. Началось все с того, что в девяносто седьмом Том решил захватить Хогвартс…***
Аппарируя обратно в Малфой-мэнор, полностью взявший себя в руки Волдеморт был настроен решительно. Хотя, откровенно говоря, в глубине души он надеялся, что неожиданная проблема в виде «чужого» Поттера уже решилась сама собой. Мало ли… обратно утянуло, кусок штукатурки на голову упал, Белла заавадила в порыве гостеприимства… Однако, едва двери зала эффектно распахнулись, и Волдеморт стремительным шагом вошел внутрь, как тайная надежда испарилась, будто утренняя роса на солнце. А вместе с ней растворилось и только-только восстановленное душевное равновесие. Потому что чертов мальчишка — живой и здоровый — развалился, закинув ногу на ногу, в его — Волдеморта! — личном кресле и увлеченно рассказывал что-то, «гостеприимная» Белла восторженно слушала его, а Люциус и Нарцисса, подозрительно воспрявшие духом, даже изредка сдержанно улыбались. Какого дьявола?! — Развлекаетесь? — ледяным голосом произнес Волдеморт, грозно сверкнув глазами. Оба Малфоя и Белла синхронно вздрогнули и, с ужасом оглянувшись, вскочили со своих мест, старательно отводя взгляды. И только лицо Поттера осветилось радостной улыбкой. — О, ты уже вернулся! Как прогулка? — Люциус, — полностью игнорируя наглеца, Волдеморт устремил взгляд на верного слугу, — я, кажется, предупреждал тебя, что будет, если твой ритуал не сработает? Лицо Малфоя залила смертельная бледность. — Мой Лорд… — Он не сработал, — безжалостно произнес Волдеморт и поднял палочку. — Круцио! Малфой рухнул на пол, как подкошенный, издав полный боли крик, но взгляд красных глаз был направлен не на его извивающееся тело, а на Поттера. Тот заметно напрягся, разом помрачнев, словно солнце затянуло тучами, но… ничего не предпринял, чтобы остановить пытку. Интересно… «Он действительно хорошо тебя знает, не так ли? — прорезался вдруг в мозгу внутренний голос. — Знает, что если вмешается, станет только хуже». Хм, пожалуй. Волдеморт задумчиво посмотрел на хрипящего Малфоя и медленно опустил палочку. Тот обмяк, все еще судорожно подергиваясь и пытаясь перевести дыхание. — Это было последнее предупреждение, — спокойно сказал Волдеморт, глядя на сжавшуюся Нарциссу. — Если твой муж в ближайшее время не найдет способ исправить свою досадную ошибку, ты станешь вдовой. — Мой Лорд, мы сделаем все, что в наших силах! — Не сомневаюсь. А до тех пор, — равнодушный взгляд скользнул по Поттеру, — полагаю, будет дурным тоном не предоставить гостю одну из гостевых спален. — Конечно, Повелитель, — пробормотала Нарцисса, помогая мужу подняться на ноги. — Я немедленно распоряжусь. — Белла, — Волдеморт снизошел до преданно пожиравшей его глазами женщины, — собери всех, кто сейчас не занят в Хогвартсе и министерстве, и займитесь наконец поисками настоящего Гарри Поттера, раз уж его феноменальное везение распространяется даже на кровные ритуалы. Достань мне его, слышишь? Назначьте награду за его голову, хоть всю страну переверните, но найдите его и доставьте ко мне. — Я клянусь, мой Лорд, вы получите мальчишку! — страстно заверила его Беллатрикс и, поклонившись, выбежала из зала. — Том… — тихий голос Поттера ударил по натянутым нервам, будто разряд тока. — Что касается вас, мистер Поттер, — сквозь зубы процедил Волдеморт, — в ваших интересах дожидаться своего возвращения домой молча и незаметно для окружающих. Зеленые глаза сощурились. Поттер проводил взглядом спешно покинувших зал Малфоев и в несколько широких шагов оказался рядом. Близко. Слишком близко. — Даже не надейся, что тебе удастся так просто от меня избавиться, — горячее дыхание опалило ухо. От хриплого шепота внутри что-то предательски дрогнуло. — Ты просто еще не знаешь, что это такое — когда тебя по-настоящему любят, когда принимают таким, какой ты есть, но я не отступлюсь, слышишь? И прежде, чем Волдеморт успел сказать хоть слово, мальчишка ужом выскользнул за дверь, оставив его задыхаться от бессильной ярости. И почему он не убил его сразу?!