***
Лэнс уже весь день лежал на кровати, свесив ногу с бортика и мерно ей покачивал, зевая от скуки. Кит где-то целый день шатался, хоть и обещал, что уйдет ненадолго купить еды. Живот оборотня противно урчал, но он старался не обращать на это внимания, потому что он не мог далеко отойти от кровати, чтобы найти себе покушать. Шатен пытался спать, но сна не было ни в одном глазу, поэтому здраво рассудив, что Кит еще не скоро вернется, он снял с себя рубаху, внимательно осматривая заживающие повреждения. Мазь Кита действительно работала, поэтому порезы уже затягивались. Взяв с прикроватной тумбы графин с водой, который охотник оставил для него, чтобы тот смог попить, он намочил край простыни, начиная смывать с себя недельную грязь. Плен пленом, но ванну никто не отменял. Брюнет хорошо промыл раны, когда перевязывал зверя, но на их местах все еще неприятно жгло от влаги. Лэнс вылил на себя всю воду, которая находилась в кувшине, и теперь пол у кровати был больше похож на бассейн, который шатен начал убирать той же простыней. Теперь смело можно было выбрасывать этот серый кусок ткани, потому что накрываться им уже никто не будет. Лэнс понимал, что, вроде, испортил чью-то собственность, но его это мало волновало, поэтому, кинув ткань на пол, он забрался обратно на кровать уже чистый и вымытый. Сладко потянувшись, он заметил, что на улицу стали опускаться сумерки. Нахмурившись, Лэнс все же сел, облокачиваясь лицом на ладонь, а локтем на колено. Где носит Кита, он, конечно же, не предполагал и, на самом деле, уже начинал волноваться.***
Кит недовольно потянулся и провел ладонью по спутанным волосам. В руках он держал две большие корзины, с которыми он смотрелся довольно глупо. Не шли ему обыденные вещи, и он как-то несуразно смотрелся с домашней утварью. Он отворил дверь небольшим ключом и прошел в хижину, оставляя корзины на кухонном столе. В комнате, где находился ушастый парень, что-то зашуршало, и Кит направился туда. — Где ты был? –Начал оборотень, скрестив руки на груди и строя недовольную гримасу. — Ты мне кто, чтобы спрашивать такое? — Безразлично ответил охотник и прошел дальше в комнату, но наступил на что-то склизкое и противное. Опустив голову в пол, Кит увидел скомканную мокрую простынь, от которой маленькими лужицами растекалась вода. Он вернул свой недовольный взгляд на ухмыляющегося кота, но быстро придумал, как его усмирить. — Будешь плохим мальчиком — не получишь это, — брюнет поднял ключ, который открывал замок на оковах, и оборотень тут же сбросил довольное выражение со своего лица. Убрав мокрую ткань с пола, Кит вернулся в кухню, чтобы взять корзинки. Как только он показался в комнате, оборотень не сдержал гаденького смешка. — Тебе только кос не хватает, и будешь примерной женушкой, — хрюкнул зверь, за что получил злобный взгляд. Кит поставил корзины на пол, вытаскивая из одной лепешки, которые уже остыли, потому что он слишком долго ходил. Но он протянул одну Лэнсу, а тот ее благодарно принял, сразу начиная быстро жевать. Кит совсем забыл, что не давал оборотню сегодня и крошки, поэтому виновато посмотрел на чавкающего зверя. — Я виделся с Аллурой, — сказал между делом брюнет, но оборотень уже повернулся к нему, внимательно слушая. — Они ничего не нашли. На этих словах Лэнс облегченно выдохнул. — Еще мне удалось уговорить Широ, чтобы они ослабили поиски. Это очень давит на него, но я не могу его винить, — начал Кит. — Он кого-то потерял? — Спросил Лэнс, серьезно смотря на лицо Кита. — Чего? — Ну, кого-то, кто ему дорог, убили подобные мне существа? Кит легко улыбнулся. — Ты очень проницательный. — Кит сделал небольшой перерыв, после чего продолжил. — Я был с ним знаком еще до этого. Такаши уже тогда был охотником, но, когда Адам был жив, он не был таким агрессивным. Мы не нападали на существ сами, только если они приходили в города. — Адам был ему дорог? — Спросил Лэнс. — Адам был его женихом. Они много пережили вместе, когда их отношения не могли принять в обществе. — Среди людей запрещены однополые отношения? Кит удивился этому вопросу. — Ну… Не то, чтобы запрещены, просто некоторые люди не одобряют этого. Обычно они довольно агрессивно настроены, и это оказывает определенное психологическое давление. — У нас все проще. У нас можно любить, кого ты захочешь, — Лэнс вытянул ноги вперед немного качая ими. Брюнет немного улыбнулся краешком губ, но потом вновь погрустнел. — В общем, Широ тогда поседел, получил шрам на лице и лишился руки. Ему сделали какой-то протез, работающий на магии мифических существ, но он не смог до конца принять эту руку. Да и сломленную психику не вернешь. Он остался охотником, но изменился. Начал вести себя более ожесточенно в боях. Но, на самом деле, до встречи с тобой я не особо это замечал. И, наверное, это был мой промах. Я единственный, кто у него остался, но не могу позаботиться. Лэнс смотрел, как охотник корил себя за свою черствость и неразборчивость в чувствах. Он закусил губу и положил ладонь брюнету на плечо. Охотник удивился такому внезапному жесту и устремил свой взгляд на Лэнса. — Не думаю, что Широ будет доволен, что ты сидишь и размазываешь тут сопли. Еще не поздно вернуть его. И никогда не будет поздно, но знай, что лучшего времени, чем «сейчас», не существует. — Не думал, что ты философ, — съязвил Кит. Лэнс передразнил его, но потом серьезно ответил. — Когда живешь в лесу, многому учишься у деревьев и животных. — Чего? — О, ну, одна из особенностей моего рода, это сильная эмпатия*. Я могу на уровне чувств общаться с природой и животным миром. — Это… Вау, — просто сказал Кит, на что оборотень звонко рассмеялся. Лэнс резко сменил тему, понимая, что сболтнул немного лишнего. — Так, где ты был то? Мне весь день было ужасно скучно, — кот повалился спиной на кровать, раскинув руки в разные стороны. Кит замялся с ответом и даже немного покраснел. Лэнс, заметив это, сложил губы в маленькой ухмылке. Вместо ответа охотник потянулся ко второй корзинке, кладя ее на пустое место между телом оборотня и своим. Лэнс удивленно посмотрел на корзину, а после окинул вопросительным взглядом Кита. Брюнет потянулся к крышке и открыл сосуд. Его содержимым оказалась охапка цветов с поля возле леса. — Ты жаловался, что тебе скучно. А деревенские девочки предложили мне научиться плести венки. Я честно хотел отказаться, но потом подумал, что тебе может такое нравится, тогда бы это заняло твое время, — Кит от неловкости все больше хмурился и чесал свою щеку пальцем. Он готов был сквозь землю провалиться, но Лэнс прервал тишину. — Ого, — он наклонился к корзине, вытаскивая оттуда маленькие розовые цветочки и протягивая их брюнету. — Давай, покажи, чему научился. И мне расскажешь. — Эм, ладно. Только надо зажечь лампы, — сказал охотник, стараясь оттянуть время своего позора. Он уже проклинает себя за то, что ему эта идея показалась хорошей. На улице уже действительно опускалась тьма, поглощая последние лучи света. Кит поджег небольшой фитиль и поставил чашу с горючим веществом на тумбу. Над кроватью в небольшом подсвечнике находилась свеча, еще несколько таких он зажег и поставил на пол рядом с кроватью, из-за чего в углу, где они сидели, все хорошо освещалось теплым желтым светом. Лэнс сидел, поджав ноги под себя, и ждал, когда охотник примется за работу. Кит обреченно вздохнул, берясь за первые несколько цветов, перевязывая их вместе стеблями. Вроде, он делал все правильно, точно так, как показывала девочка, которая и увлекла его в это дело. Оборотень внимательно смотрел за тем, что делает брюнет. Охотник почесал затылок. — Я не знаю, как это объяснять, поэтому просто смотри, хорошо? Лэнс немного кивнул, давая понять, что он услышал. Кит вынул из корзинки еще пару цветов: синий и красный, которые выглядели очень похоже, только различались цветом. Он старался вплести их в получившийся «букет» так, чтобы они не выпадали при малейших движениях. — Знаешь, давно хотел сказать, что я впервые узнал, что люди используют огонь для освещения, — смотря на бледные пальцы охотника, сказал Лэнс. — Вы используете что-то другое? — Спросил Кит, доставая из корзины еще несколько растений. — Обычно это могут быть энергетические шары или светящиеся склянки Пидж. Но, если подумать, огонь тоже выгодно использовать, — задумался оборотень. — Только если ты случайно его заденешь, то можно спалить весь дом, — справедливо заметил кот. Брюнет на это замечание весело хмыкнул. Дальше они сидели в тишине, но Лэнс изредка улыбался, когда у Кита что-то не получалось, или выпадали цветы из сплетенного венка. — У тебя бледная кожа, — заметил оборотень, после этих слов охотник как-то неловко замер. — Ммм, — хмыкнул Кит в согласии. — Папа говорил, что это мне досталось от мамы. Но я ее никогда не видел. — Жалко. И больно, — сказал Лэнс. Кит помотал головой. — Больнее, неверно, иметь семью, а потом ее лишиться, — грустно сказал Кит. Его силуэт освещался золотым светом, исходящим от свечей, создавая приятный оттенок на коже. Брюнет уже почти доплел венок, стараясь сцепить начало с концом, и у него, вроде, что-то получилось. — Все, — сказал Кит, и в этот же момент венок разлетелся. Смех Лэнса был слышан во всех углах дома, он утирал глаза от слез. — Это было весьма ожидаемо, — в порыве смеха сказал оборотень, медленно виляя хвостом. Кита достала эта издевательская веселость зверя, поэтому он схватил его за этот самый хвост. Хижина наполнилась визгом. Брюнет только немного сжал пушистый отросток, но Лэнс с бешеной скорость вырвал свой хвост из рук охотника, прижимая его к себе и неодобрительно щурясь. — Он, черт возьми, чувствительный, — закричал зверь, тыкаясь в угол кровати, стараясь уйти подальше от брюнета. Еще Кит заметил небольшой румянец на щеках шатена, что немного сбило его. Но Лэнс быстро пришел в себя, пряча хвост в штанину, и вернулся в привычное положение, собирая с пола и кровати выпавшие цветки. — Ты неправильно начал, — все еще смущенно проговорил оборотень, сплетая первые три цветка вместе. — А если неправильно начать, то потом будет сложно сделать так, чтобы остальная часть была правильной. — Постой, — нахмурился Кит. — То есть ты все это время умел их плести? — Разозлился брюнет. Лэнс засмеялся. — Просто было очень уморительно смотреть на то, как ты стараешься не опозориться. Охотник отчаянно сдерживался, чтобы не прибить на месте этого несносного парня. — Это я научил девочек плести венки. Только это наш с ними секрет, — Лэнс приложил указательный палец к губам и тихо шикнул. — И твой теперь тоже, — и улыбнулся. Этот жест показался Киту очень милым, если так можно думать об ушасто-хвостатом нечто. Лэнс вытянул из корзинки три новых цветка и протянул их Киту, беря его ладони в свои. — Вот смотри, — он начал переставлять смуглыми пальцами чужие, бледные, показывая брюнету, как нужно начинать плести венок. И у Кита получилось. Это интереснее, чем Кит думал изначально, так что уже через какое-то время и он, и Лэнс держали в руках по венку. Естественно венок оборотня получился красивее и аккуратнее в угоду опыту, но брюнет тоже постарался. — И что с этим делают теперь? — Спросил Кит. — Носят, — сказал Лэнс, одевая на макушку охотника свой большой венок, с торчащими в разные стороны красными веточками какого-то растения, название которого Кит не особо запомнил. — Тебе идет, — озвучил свой вердикт Лэнс, поправляя темные пряди, выбившиеся из основного массива волос. Кит нахмурился от смущения, но ничего не ответил, не хотел портить атмосферу. Он отвернулся к окну и заметил, что там уже стоит глубокая ночь. Лэнс проследил за его взглядом. — Оу, — озвучил оборотень. — Похоже, уже пора спать. Кит кивнул его словам и собрал неиспользованные цветы обратно в корзину, оставляя их Лэнсу на завтрашний досуг, надеясь на то, что они не успеют сникнуть. Он погасил свечи, оставляя одну для оборотня, а вторую забирая себе. Зверь поудобнее устроился в постели и задул источник света, оставляя комнату в темноте, пока Кит со своей свечкой покидал уютное пространство. Когда охотник улегся на перину, то с комнаты шатена издалось шуршание покрывала, которое Кит выдал ему взамен простыни, которую оборотень бесповоротно испортил. — Ки-ит, — послышалось через какое-то время. — Мммм. — Я хочу домой. От такого хриплого шепота у брюнета все внутренности перевернулись, но он ничего не ответил, и через пару минут из комнаты оборотня послышалось мерное сопение. А Кит все так и лежал, обдумывая, как же ему поступить в этой ситуации. Ему самому уже не хотелось отпускать Лэнса. С ним было уютно и тепло. Кита кто-то ждал дома. Спустя много лет одинокой жизни, он начал ценить такие моменты больше всего на свете. Лэнс не плохой, но Кит отговаривал себя от поспешных решений, ссылаясь на то, что ему нужно больше времени, чтобы узнать наверняка. Но все это было лишь прикрытием для того, чтобы как можно дольше держать это тепло возле своего сердца.