Очень странное наказание

Алиса зябко куталась в курточку. Ее колотило. Хотя скорее от волнения, чем от холода. Тор же, наоборот, внушал спокойствие. Девушка косилась на него и что-то бурчала под нос, а громовержец лишь посмеивался над ней. Наташа вошла в здание Государственного Управления около получаса назад. Своих спутников она с собой не взяла, аргументировав тем, что они будут ей только мешать. Однако Брахман не могла просто так на месте стоять, а потому билась в нервном припадке. И вдруг у нее зазвонил телефон. - Подойди, - сказала ей в трубку Романова, - нужна твоя помощь. Алиса, сказав Тору ждать ее, бросилась вовнутрь. На кпп Наташи не оказалось, девушка поняла, что Черная Вдова пост прошла легко и застряла где-то в другом месте. Звякнув бейджиком об турникет, Брахман проскользнула через проходную и двинулась дальше. Она была в форме, а потому подозрений не вызвала. Проход в Управление был у Алисы еще до того, как она получила Локи на попечение. Все же ее отец занимал приличный пост, а из-за проблем со здоровьем у мамы, папа часто брал ее на работу, когда она была маленькая. Здание ГУ примыкало к вузу и имело длинный крытый переход, на котором тоже был установлен пост. Но в воскресенье переход был закрыт. Именно поэтому наши герои штурмовали Управление с улицы. Алиса хорошо ориентировалась в бесконечных коридорах военного учреждения, и, обогнув зал совещаний, она четко наткнулась на Наташу. - Проблема, - сообщила женщина, - у меня нет доступа в лаборатории, и я не хакер, чтобы взламывать кодовый замок. - И как ты собиралась все это делать без моей помощи? - хихикнула Брахман и приложила бейджик к двери лифта, ведущего в подземные помещения. - Откуда ты знаешь, что Локи в лаборатории? - Мне на кпп сказали. Алиса вытаращила глаза. Романова ухмыльнулась: - Я просто спросила, где у них держат особо опасных преступников. - И они просто так тебе ответили? - Ну я же Черная Вдова. - Мда... Лифт спустил их на несколько этажей вниз, и вновь потянулись бесконечные проходы со множеством поворотов. Но итог был хорошим - они нашли, где держат Локи. Наташа вскрыла шпилькой самый обычный замок, запертый на ключ. Лофта никто не охранял. Да и нечего было тут охранять. Во что превратили мужчину - девушка ахнула. На нем из живого одни глаза были, такие же зеленые, яркие, но даже они смотрели в пустоту. Обнадеживало, что бледный «труп», покрытый шрамами и ссадинами, рубцами и ранками, хотя бы дышал. - Локи, - позвала Брахман негромко. Божок не отреагировал. Он вообще ни на что не реагировал. Наташа помахала ладонью у него перед лицом и констатировала: - У него шок. Надо забирать его отсюда, пока он не откинул-таки коньки. - Что ты предлагаешь? Мы вот как-то это не продумали... ну то, что он идти сам не сможет. - Единственный вариант - подтвердить его смерть. - Мы не будем его убивать! - Не забывай, что он йотун. Если температура его тела опустится ниже определенной нормы, аппараты определят, что он умер. - И тогда его отправят в морг, а оттуда прямой выход на улицу. Наташа, ты гений! А как... мы это сделаем? Пришлось ждать еще сутки, потому что в воскресенье никого из персонала не было на рабочем месте. Второй раз добраться до Локи получилось еще быстрее. В кармане у Наташи лежал шприц с каким-то супер-раствором, сделанным Беннером. Все же Брюс был великим ученым - вещество сработало великолепно, Лофт посинел, температура его тела стала именно такой, как надо, и приборы запищали, сообщая, что упали показатели. После чего героини по-быстрому ретировались, чтобы их не запалили на месте преступления. Дальше дело было за малым - через два часа Локи оказался в морге. А оттуда вывезти его не составило труда - они просто дождались, пока два сотрудника дружно свалили на обед. Тор сказал, что Лофт вообще ничего не весит. По нему было видно. Кажется, его даже не кормили все это время. Тревогу подняли, когда безалаберные работники трупного отделения вернулись с обеда. Но наши герои в этот момент уже были в Старк Индастриз. Они даже успели заскочить домой и забрать вещи Алисы и Локи и кота, и только потом помчались в башню Железного Человека - асгардцу срочно требовалась медицинская помощь. - У него шок, плюс сильнейшее истощение организма, - подвел итог Бэннер, изучив результаты анализов. - Я поставил ему капельницу, но я не уверен, что это сильно поможет. Он очень долго находился в своем «синем» состоянии, а это для него очень плохо. Я, как человек, регулярно переносящий трансформации, как никто другой его понимаю. Старк цокнул языком: - По крайней мере, теперь он под нашим контролем... - Если ему не помочь, под вашим контролем будет труп! - воскликнула Алиса. - Неужели ничего нельзя сделать? - Ну... - Брюс пожевал губами, - у меня есть несколько новых разработок, я их из Африки привез. Растения тех мест обладают потрясающими свойствами. Но ты пойми, эти разработки я тестировал только на крысах и хомячках, я не знаю, что они сделают с человеком, а уж тем более полукровкой. - Проверьте на мне. Повисла тишина. Лишь Тони постукивал ручкой по столу. Они находились в обзорной комнате на последнем этаже Башни Старка. Хозяин башни, Наташа, Бэннер, Тор и Алиса. Локи был в лаборатории этажом ниже под неусыпным контролем Роджерса и присланной Фьюри Марии Хилл. - Я не буду этого делать. - Я не позволю ему умереть, слышите? - Тогда я проверю на себе. Со мной-то точно ничего не будет, - горько усмехнулся профессор. - Максимум - Халка выпущу. - Тогда в своем боксе проверяй, - вставил Тони. - Естественно, - отмахнулся Бэннер. После первого вколотого вещества ученый порозовел и стал явно лучше выглядеть. От второго у него выросли волосы на затылке, которых и в помине там никогда не было. А вот от третьего на волю вырвался Халк, но Брюс был готов и довольно быстро успокоился. Решено было ввести Локи первые два препарата, как явно улучшающие самочувствие пациента. Алиса вцепилась Наташе в руку, глядя через стекло, как Бэннер осторожно добавляет вещества в капельницу. От простого физраствора действительно толку никакого не было. Когда Брюс вышел из бокса, он тяжко вздохнул. - Теперь остается только ждать. Я не знаю, что будет от взаимодействия с йотунским геном. - Очень надеюсь, что ничего ужасного, - прошептала Брахман. Они приклеились к прозрачной стене. Первое время ничего не происходило. А потом Лофт на глазах начал меняться. Его кожа изменяла цвет, становясь то мертвенно белой, то прямо синюшной, в какой-то момент она стала насыщенно фиолетовой, потом посветлела до сиреневого, затем приобрела голубоватый оттенок. При этом все тело божка колотило как в лихорадке, и только кожаные ремни, притягивающие его руки и ноги к койке, не позволили ему свалиться на пол. Алиса сжала локоть Романовой так, что даже Черная Вдова, стальная женщина, негромко заметила: - Больно. Наверное, синяк останется. - Ой, прости, - девушка ослабила хватку, - я не смогу жить, если его не станет. - Этого упыря трудно прикончить, - хохотнул Старк, стоявший позади них. - Даже Халк пытался. - То Халк, а то студенты, - хмуро возразила Брахман. - Это - гораздо страшнее, уж поверьте. Тем временем с Локи происходило что-то совсем уж из ряда вон выходящее. На голове мужчины выросли длинные пушистые волосы, а потом они стали белыми, как снег, и выпали, тут же рассеявшись пылью. У Алисы просто отвалилась челюсть. Да, Халк был необычным существом, но он всего лишь увеличивался в размерах, зеленел и рвал одежду. Изменения, происходящие сейчас с Лофтом, не описывались словами. А потом все закончилось. Божка перестало трясти, он замер, наконец, став таким, каким он был всегда - худощавым, бледным, с ежиком коротких темных волос. Это его военные постригли, кстати. В битве за Нью-Йорк он мелькал в телевизоре с длинными локонами. Локи дышал, размеренно и ровно. Его глаза были закрыты, казалось, он просто спит. - Кто готов проверить? - подал голос Старк. - Я! - воскликнула Алиса. - Нет, - хором отозвались Мстители. - Я пойду, - решил Тор. - При всем желании навредить мне он не сможет физически. - Держи, - Бэннер протянул ему пистолет с ампулой, - здесь сильный транквилизатор, берет даже Зеленого Парня. Мало ли что. Громовержец с кивком забрал оружие и зашел в бокс. Он пересек комнату и склонился над Лофтом. Легонько потряс его за плечо. - Локи, - позвал негромко. Божок открыл глаза. Медленно сел на койке. Повернулся к брату. И все за стеклом ахнули - цвет глаз мужчины был насыщенно алым, таким, какой бывает, когда он принимает облик йотуна. Тор сделал шаг назад и замер, пристально смотря на Лофта. Локи медленно спустил босые ноги на пол, слез с койки и двинулся в направлении громовержца. Алиса дернулась к двери палаты, но Наташа ухватила ее за рукав. - Пусти! - Не смей, - зарычала Романова, - он убьет тебя. Он не соображает, что делает! - Не убьет! Я приведу его в чувства! Тем временем божок сократил расстояние между ним и братом до минимума. Тор вскинул руку с транквилизатором и упер ему в грудь, но Лофт легким движением руки выбил оружие у него из пальцев, а в следующее мгновение бросился вперед, пригвоздив бога грома и молний к стене. Тот среагировал моментально - откинул его назад. Локи приземлился на спину и тут же вскочил на ноги. Боги сцепились. Это была схватка не на жизнь, а на смерть. Они дрались друг с другом как остервенелые хищники во время гона. В какой-то момент, когда они в очередной раз друг от друга отлетели, Алиса сумела вывернуться из цепких пальцев Наташи и вбежала в комнату, гулко хлопнув дверью. Оба бойца вздрогнули. А девушка встала между ними, лицом к Локи, загородив собой Тора. - Тише, тише, это я... - зашептала она, медленно приближаясь к бледнолицему мужчине. - Слышишь? Успокойся! Мы спасли тебя. Тебе больше ничего не угрожает! Лофт тяжело дышал. Видно было, что он пытается прислушаться к словам Брахман. Он судорожно сжимал кулаки, похоже, борясь с собой. - Локи, Локи, Локи, - бормотала Алиса, пересекая комнату, не давая йотуну отвлечься от себя. - Я с тобой, слышишь? Я рядом... Расстояние между ними уже было меньше полуметра. Девушка чувствовала холодное дыхание на своих волосах. Подняв руку, она потянулась и осторожно коснулась пальцами щеки мужчины. Божок задрожал всем телом. - Я никогда тебя не оставлю, - слетело с губ Брахман. - Я люблю тебя, Локи... Утробное рычание вырвалось из его уст. Асгардец рванул вперед, занося руку для удара. Алиса замерла, понимая, что ей конец. Но кулак остановился в миллиметре от ее груди. В широко распахнутых глазах Лофта девушка увидела, как алый пылающий цвет тускнеет, как белки светлеют, а радужка постепенно зеленеет. Рука затряслась и медленно опустилась вниз. Локи несколько раз моргнул, и Брахман с облегчением выдохнула, увидев, что его глаза стали привычного изумрудного цвета. Сделав шаг, Алиса повисла у него на шее. Несколько секунд мужчина стоял, не шевелясь, а затем неуверенно обнял ее в ответ. Из глаз девушки хлынули слезы, и она дала им волю, размазывая влагу по обнаженному плечу асгардца. - Люблю. Прости меня, - хрипло пробормотала она. Локи молчал, и лишь не слабеющие объятия подтверждали, что он, наконец, соображает, где он и что с ним. Наконец, он отстранился и коснулся губами виска Брахман. - Я пытался ударить тебя? - вышло сипло и с надрывом. - Ты бы не смог, - всхлипнула девушка. - Ты никогда не причинишь мне боль. Я это знаю. Лофт перевел взгляд на Тора, замершего у двери. Тот, сложив руки на груди, наблюдал за происходящим. - Брат. Божок фыркнул: - Свальтвар тебе брат. И оба улыбнулись. И напряжение, которое уже искрило в воздухе, разом исчезло, будто его и не было никогда. *** - Не надо, я сам. Локи вскочил с места и бросился к микроволновке, которая только что звякнула, оповещая о том, что курица разогрелась. Сказать, что Мстители были в шоке - ничего не сказать. Тони Старк никак не мог поверить, что бог обмана и коварства стал белым и пушистым влюбленным «няшкой». И что влюбился он в простую смертную, обычную девчонку, не имеющую никаких выдающихся способностей. Не верите? И фиг бы с вами, - решила девушка и хотела было вернуться к привычной жизни, но не тут то было. Наташа напомнила Алисе, что они в бегах вообще-то, что они укрывают опасного преступника, а главное - что она не может вернуться в родной вуз, потому что удар был сделан по репутации ее непосредственного начальника, и вряд ли ей это простится так легко. А потому они с Локи завязли в Башне Старка, пока остальные придумывали, что дальше делать. Пока что Лофт перекрасился в более светлый цвет, немного изменил лицо иллюзией, а Брахман достаточно было постричься коротко и сделать мелирование. Также Тони вручил им специальные переговорные устройства, напрямую связанные с Джарвисом, чтобы в случае чего вызвать подмогу, и отпустил их с миром, потребовав возвращаться в Башню не позже десяти часов вечера, «чтобы мы вас потом по ночному городу не искали, красивых таких». Бог обмана особо гулять не рвался. Несмотря на свое чудесное исцеление физически, морально он до сих пор был измотан, причем, капитально так. Он часто теперь просиживал в лаптопе, создал свой блог и писал стихи. Пачками. Откуда у него проснулся такой талантище, было непонятно. Стихи он писал на разные темы. О природе, о погоде, о любви, в конце концов. Он набрал кучу подписчиков, а потом начал на этом зарабатывать - люди сбрасывали Старку на карту деньги «в поддержку развития его вдохновения». Тони посмеивался над ним - деньги эти для него были каплей в море. Однако Лофт считал, что так он отрабатывает свое питание и содержание в Старк Индастриз. Вообще в этом асгардце что-то изменилось. И сильно. Он стал более задумчивым, более прямолинейным, не хитрил и в основном говорил, что думает. Улыбки стали более искреннее, смех ярче, а сам персонаж намного эмоциональнее, чем раньше. Старк даже ехидно заметил, что с ним стало проще общаться. Локи этого даже не замечал. Он просто так себя вел. И это всем нравилось. Наконец, Фьюри как-то замял дело с похищением полукровки из ГУ, и Алиса смогла вернуться в вуз. На все это ушел почти месяц. Когда Брахман появилась на занятиях, это произвело фурор. Оказалось, что когда все это произошло, Митцен объявил, что ее исключили и посадили в тюрьму. Девушка опровергла слова полковника и долго смеялась, узнав, что его уволили с позором и лишили чина. Фьюри в своем рвении дошел аж до главы Управления. Локи на занятия с ней больше не ходил. Теперь он ждал ее из вуза с готовым ужином. Где он готовить так научился, неизвестно, однако все его хавчик ели с удовольствием. Остались в Башне Бэннер, которому некуда было идти, Тор, сам хозяин помещений и наша парочка. Наташа и прочие рассосались по своим делам. Близилось Рождество, и это настроение, этот праздничный дух захватил все вокруг. Все суетились, выбирая родным подарки, в магазинах было не протолкнуться. На первом этаже в вестибюле универа поставили огромную наряженную елку. Искусственный снег придавал ей иллюзию сказки, а украшения из гранат, гильз, пуль и прочих снарядов добавлял изюминку, отличительную черту вуза. До Рождества оставалось около десяти дней, когда Алиса проснулась утром со странными ощущениями в животе. Девушку мутило не по-детски. Она еле успела добежать до уборной, иначе бы испачкала дорогущий ковер. Просидев в туалете минут сорок и осознав, что она нещадно опоздала на пары, Брахман с досадой застонала. И тут же услышала настойчивый стук в дверь и голос Локи: - Что-то случилось? Брахман заскрипела зубами. Соврать не получится, мужчина великолепно чувствует ее. Она доползла до двери и отперла ее. У Лофта глаза на лоб поползли. - Ээээй, что это с тобой? - протянул он. - Ты по цвету с Халком сравниться можешь. - Тошнит, - честно призналась девушка. - Сильно. Наверное, отравилась чем-то. - Может, тебе к врачу сходить? - Ага, делать мне нечего больше, - отмахнулась Алиса. - Само пройдет. Но она сильно ошибалась. Оно не прошло. На следующий день она блевала еще больше, на третий в ее еще не до конца сформировавшийся мозг закрались подозрения. Нет, ну как же. Двое взрослых людей... ну, почти людей... то есть, у них с Локи есть секс. И о предохранении они периодически забывали. Да и месячных у нее что-то не было давно... какой из этого всего напрашивается вывод? По дороге из вуза Алиса забежала в аптеку и купила тест на беременность. Когда она вернулась домой, Тони сообщил, что Лофт куда-то отчалил с Тором. Брахман радостно воспользовалась этим. Заперевшись в туалете, трясущимися пальцами девушка вскрыла тест. Дрожа, как осиновый лист на ветру, она произвела все необходимые манипуляции и стала ждать результата. Взглянув на тоненькую бумажку ровно через три минуты, Алиса застонала и закрыла глаза, не веря им. Конечно же две полоски. К гадалке не ходи. Только она совершенно не собиралась становиться мамой. Тем более мамой ребенка, рожденного от йотуна-полукровки. - Шесть недель. И аборт вам противопоказан, - припечатала гинеколог. - В смысле? - вскинула брови Алиса. - По вашим анализам сразу это можно понять. У вас редкая группа крови, отрицательный резус-фактор... два варианта - либо вы больше никогда не сможете забеременеть, либо можете умереть в процессе операции. Причем, и то, и то вероятно в равной степени. - То есть, мне обязательно рожать? - А вы не хотите? Брахман задумалась. Ей двадцать три, и у нее еще вся жизнь впереди. Умирать она явно не планировала. Но ребенок от Локи... это неожиданно, и совершенно непонятно, что с ним дальше делать... а самое главное, что неизвестно, передастся ли малышу ген йотуна. На эту тему стоило обратиться к Бэннеру. - Я не хочу на тот свет, - просто сказала Алиса. - Поэтому если нет других вариантов, придется рожать. ...- Брюс, какова вероятность, что сын Локи будет... необычным? Профессор оторвался от своих пробирок. - А с чего такой интерес? Ты что, беременная? Брахман замотала головой: - Да упаси господь. Но все же... если вдруг произойдет подобное... - Я могу рассчитать, - Бэннер постучал ладонью по стулу рядом с собой. - Смотри, - после того, как девушка опустилась на предложенное место, он взял листок бумаги и ручку, - ген йотуна в случае с Локи рецессивный. Именно поэтому он не может долго находиться в своем «синем» облике. Берем землянку и полукровку и смотрим, есть ли у них похожие параллели. Локи у нас наполовину йотун, наполовину асгардец, причем, асгардский ген доминантный. Земной ген может быть как доминантным, так и рецессивным. Допустим, что земной ген доминантный. Тогда вероятность получается следующая... Короче, он не обрадовал. Ребенок не мог родиться чистым йотуном, однако вполне мог получить способности от папаши, если не быть просто уродцем с человеческим лицом и синей кожей. Однако Брюс заметил, что вероятность появления на свет обычного малыша была очень велика, и это просто игра «повезет - не повезет». С учетом плохих прогнозов на аборт Алиса все же решила, что не будет прерывать беременность. Осталось поговорить об этом с Локи... Брахман тянула до последнего. Проблема заключалась в том, что она не знала, с чего начать. Лофт стал очень ранимым, часто обижался по пустякам, и ругаться с ним лишний раз не хотелось. А девушка не представляла себе, как божок отреагирует на такую потрясающую новость... Отмечать Рождество Мстители решили внезапно все вместе, в Башне Старка, разумеется. Даже Фьюри прикатил на своей крылатой колеснице. Бартон пожаловал, Роджерс, Наташа, естественно. Тони планировал устроить грандиозную попойку, а Алиса как раз решила сообщить Локи о своем положении. Подарок она ему купила отличный: ввиду того, что Лофт от природы не чувствовал холод, но нужно было хотя бы вид сделать, что он утепляется на зиму, а то выглядело нелепо... короче, девушка приобрела ему куртку на заказ - выглядящую как зимнюю, но при этом очень тонкую и легкую, чтобы не сковывала движения. Но главный презент лежал у нее в кармане - заветная бумажка с двумя полосками. Брахман решила положить его в отдельную коробочку под елку. Но вот присутствовать при открытии этой коробочки ей почему-то не хотелось. И вот до заветного часа осталось совсем немного. Несмотря на то, что Алиса совсем неважно себя чувствовала, она активно принимала участие в подготовке обзорного зала к празднеству. Локи весь вечер был задумчив, постоянно бросал на девушку косые взгляды, и той казалось, что он что-то подозревает. Стараясь выглядеть бодрой, она явно переигрывала. Наклеив себе на воротник блузки эвкалиптовый ингаляционный пластырь, чтобы ее не мутило от резких запахов, Алиса мотивировала это тем, что закладывает нос последнее время. И она видела, что божок ей не поверил. Наконец, все собрались за общим столом. Индейка, заказанная Старком в лучшем ресторане Нью-Йорка, будоражила ароматом обоняние. Всем, кроме Брахман. Девушка старалась дышать через раз и все время поглядывала на дверь из зала, прикидывая, сколько времени ей потребуется, чтобы добраться до нее в случае чего. Тони разлил по бокалам алкоголь, кому что, Алиса мотнула головой: - Откажусь, простите. Последнее время мне нездоровится, боюсь, как бы хуже не стало. - Да кому когда становилось плохо от алкоголя, - засмеялся Железный Человек. - Всем, - хором громыхнули все, кроме Роджерса, на которого градус не действовал вообще. Тони поднял руки, сдаваясь. Мстители чокнулись бокалами, поздравляя друг друга с Рождеством. Брахман выпила соку вместе с ними, заставляя себя проглотить напиток и удержать в себе. - Я хочу, чтобы сегодняшняя ночь стала незабываемой, - шепот на ухо и прохладное дыхание заставили ее вздрогнуть. Девушка натянуто улыбнулась и также тихо отозвалась: - О, да... она станет незабываемой... если ты развернешь мой подарок сейчас, а не утром. - А что там? - Увидишь. Вскоре все уже достаточно захмелели и разделились на кучки и парочки, чтобы продолжить отмечать в разных комнатах и различной обстановке. Алиса и Локи подошли к елке, под которой лежали разномастные коробки, коробочки и мешочки. Лофт нагнулся и поднял подарок в синей упаковочной бумаге. - Разворачивай, - он протянул ее девушке. Брахман не любила сюрпризы, а потому быстро разорвала цветную упаковку. Под ней была голубая бархатная шкатулочка. Щелкнув замочком, Алиса открыла ее и озадаченно уставилась на аккуратное золотое колечко с каким-то витиеватым рисунком по всей окружности. - Стань моей женой, - произнес асгардец. Брахман сглотнула, встретилась с ним взглядом, медленно наклонилась и вручила богу обмана свою коробочку, зеленую, в цвет его глаз. - Посмотри, что там, и я дам ответ, - сказала она осторожно. Лофт кивнул и, развернув, открыл подарок. Выражение его лица было не передать словами. А в следующий момент горе-завоеватель Вселенной банально рухнул в обморок. Вот тебе и воин, йотун, бог и иже с ним.