Хроники города Энск

Таинственное происшествие. Дом в лесу. Новички Маленький грузовик медленно ехал по пыльной просёлочной дороге. Весело дребезжали рессоры. Молодой офицер сидел в кузове, играл на баяне и пел «Заснула ночь глухая в перелеске…». Даже птицы утихли, слушая его. Но вот отзвучали последние аккорды. Офицер улёгся на дно кузова и мечтательно пробормотал: - Такой поездки у меня уже давно не было. Верно, майор? Смуглолицый водитель с подкрученными «шильцем» усами равнодушно ответил: - Немножко скучноватая. Для нашего отряда даже не нашлось нового самолёта. И провианта мало закупили. - Юра наверняка будет недоволен, - вставил человек в белом халате, - с тех пор, как он стал генералом, у вас житья не стало. Верно? - Никитушка, ты не знаешь Задорожного. Он держит нас в ежовых рукавицах. И тебе очень повезло, что не служишь в нашем отряде. Воцарилось молчание. Потом послышался тихий смех майора: - Если бы Никитушка попал в наш полк, то… Сержант Остроухов (так звали офицера) тоже улыбнулся. Никитушка растерянно обратился к майору: - Я не понял шутки? - Нет, ты всё понял. С твоим-то характером… Снова воцарилось молчание. Нарушил его внезапный возглас сержанта: - Посмотрите, товарищи, вон там, на скале, сидит огромная змея! Таких огромных я ещё ни разу не видел! Грузовик резко затормозил. Остроухов стоял в полный рост, указывая рукой на гору, которая высилась невдалеке от дороги. На небольшом выступе лежало огромное белое существо и грелось на тёплом весеннем солнышке. - И правда – крупная, - диву дался майор. - А она не опасная? - Наверное, это… Эта… Ре-фрак-ци-я, - предположил Никитушка, который, на самом деле, не очень много понимал в физике. Услышав незнакомое слово из уст Никитушки, майор и сержант сразу поддержали его сторону. Снова уселись в машину. Застрекотал мотор, и грузовик поехал дальше своим путём. Остроухов ещё раз оглянулся и замер от удивления: та самая змея, распластав угловатые и прозрачные, как у стрекозы, крылья, взмывала вверх. «Это не змея. Но кто это? Дракон? Какое нелепое предположение! Ведь наука доказала – драконов нет, не было и никогда не будет. Впрочем, приедем - и я всё расскажу Юрию. Может, он объяснит это загадочное явление», - подумал сержант Остроухов и снова улёгся на дно кузова. …Тем временем генерал Юрий Задорожный, командовавший целым авиаотрядом, набирал в армию новичков для обучения ратному делу… - Присаживайтесь. Девочка - кандидат на нового почтальона БАО - села на краешек услужливо придвинутого ей лейтенантом кресла. Я вытащил из ящика письменного стола чистый лист бумаги и стал писать на нём вступительную анкету, одновременно спрашивая, но не слушая ответы: - Имя? Фамилия? Дата рождения? Родной город? Служили в армии? Если да, то где и кем? Бывали в воздушных боях? На чём летали? Давно не поднимались в воздух? Кем собираетесь работать в нашем полку? Заполните, пожалуйста, бланк. - Я положил на край стола анкету. - Место в казарме найдётся, вещевой и продовольственный аттестаты выпишу. Чем лучше будете трудиться, тем выше будет оплата. Внезапно зазвонил телефон. Пока я разговаривал, девочка заполнила документ и протянула мне. Не прерывая разговора, я бросил беглый взгляд на анкету, главным образом интересуясь именем новенькой. - Сейчас… Да, ещё у нас новый почтальон… Зовут Ти-хи-ро… Так, точно. Всё, до свидания. Я обратился к новенькой: - Итак, Тихиро, вот ваше первое задание: в пятистах милях отсюда находится командный пункт. Доставьте туда вот это письмо, причём как можно скорее. Я протянул новенькой записку с пометкой: «Капитану Гаэтано Филю. Как только получите это письмо, немедленно позвоните мне. Генерал Ю. Задорожный.». Тихиро взяла письмо, встала с кресла, по японскому обычаю слегка поклонилась и, сказав: «Я буду стараться!», вышла из комнаты. Я взглянул на часы, потянулся, взял ручку и стал сочинять очередной приказ. В дверь постучали. Это был только что прибывший сержант Остроухов. Едва вошедши, он тихо спросил: - Можно поговорить с вами с глазу на глаз? - Конечно, - ответил я, - слушаю вас. Сержант наклонился к моему уху и не разжимая губ шепнул: - Когда мы ехали, я видел дракона. - Что-что? – с удивлением переспросил я. - Да, дракона. Самого настоящего живого дракона, - подтвердил сержант. - Как это произошло? – взволнованно спросил я. - Когда мы ехали, видели огромную змею… Я даже удивился, но Никитушка сказал что это… Реф… Рек… Рефро… - Рефракция, - подсказал я ему, - ну и что, что вы видели змею? Рефракция всегда приближает и увеличивает… Но постойте! Рефракция наблюдается только в Заполярье! Рассказывайте, рассказывайте дальше! - Потом он развернул крылья, прозрачные как у стрекозы, поднялся в воздух и улетел. Вот и всё. - М-да… Занятный случай. Скажи, Остроухов, ты не мог часом уснуть? Может, тебе это приснилось? У сержанта опустились руки: - Даже вы мне не верите… - Нет, я верю, что ты видел дракона. Наверняка, во сне. Остроухов уже хотел было огрызнуться, но тут внезапно зазвонил телефон. Я даже подпрыгнул от неожиданности. - Ух, эта сирена меня когда-нибудь до чего-то хорошего доведёт, - пробормотал, тяжело дыша, сержант. Я снял трубку и спросил: - Да? - Это капитан Гаэтано Филь, - раздался голос в трубке, - Как вы и приказывали, я позвонил немедленно по получении письма. Какие последуют распоряжения? - Как, уже? - удивился я. С момента отправки прошло лишь каких-нибудь двадцать минут… - Невозможно, - перебил меня Гаэтано, - лично я еду на автомобиле на вашу базу три часа, и то когда очень спешу. - Ну, спасибо, Тано, за то, что позвонил. До свидания. Я положил трубку и спросил Остроухова, который до сих пор в нерешительности стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу: - Пойди, спроси, не вернулся ли наш новый почтальон… …Необычайная быстрота, с которой Тихиро доставила письмо капитану Гаэтано Филю, поразила всех в авиаотряде. К сожалению, среди них нашлись и такие, которые стали ей завидовать. Например, Агеев. Он тоже когда-то был почтальоном. Самым худшим в полку. Это и породило его враждебное отношение к Тихиро… По собственной инициативе он решил устроить личную слежку за Тихиро. И, конечно же, стал готовиться. Во-первых: он взял трёхдневный отпуск. Во-вторых: написал письмо дальним родственникам, чтобы отправить Тихиро в город на почту и последовать за ней. Итак, оставалось только ждать подходящего случая. В один прекрасный день такой случай представился. Тихиро отправилась в дорогу, а майор последовал за ней. Идти пришлось через лес. Майор удивлялся: «Ведь дорога в город лежит в другой стороне. Почему же она не идёт туда?» Тем временем деревья стали понемногу редеть и сменились кустарником. «Приближаемся к поляне, - догадался майор, - Интересно, что там?» Тихиро вышла на середину небольшой полянки, Агеев спрятался в кустах. Раздался шорох и из чащи. Бесшумно переступая огромными птичьими лапами, таинственно поблескивая перламутровой чешуёй и бирюзовой шерстью на гриве, на поляну вышел… - Дракон, - прошептал майор и поспешно зажал себе рот рукой. Тихиро подошла к дракону, что-то прошептала ему в ушко, погладила по морде. Дракон заурчал. Тихиро взяла его за рога и вкарабкалась ему на шею. Дракон расправил прозрачные, как у стрекозы, крылья, взмахнул ими и взлетел с полянки. Майор готов был поклясться, что Тихиро проделывает это уже далеко не в первый раз. «Расскажу про всё Юре», - решил он и стремглав бросился через чащу… …Никто в полку не знал, что новый почтальон дружит с молодым драконом по имени Никихаями Кохакунуси. Это он помогал ей так быстро доставлять письма адресату… Я сладко дремал в своём кресле, когда испуганный майор вбежал в комнату, едва не опрокинув на меня старые-престарые напольные часы. - Что? Неприятель? – быстро спросил я, силясь подавить волнение. - Не… - задыхаясь ответил майор, - там… дракон… Наш почтальон… - Что с нашим почтальоном? - Она улетела… на… драконе… - Что-о?! Я уже было потянулся за телефоном, чтобы вызвать «Скорую помощь», так как подумал, что майор сошёл с ума, но он схватил меня за руку и, глядя на меня дикими глазами, повторил: - Улетела на… драконе… Я сам видел… Я с сочувствием спросил: - Майор, ты сегодня много под солнцем ходил без головного убора? - Не смешно, товарищ генерал, - ответил Агеев, и я с облегчением понял, что майор вроде как в своём уме. - Расскажи мне всё, Агеев, - потребовал я. - Я слушаю. И майор рассказал мне о том, что видел в лесу. - Агеев, отведи меня на то место, где ты видел дракона, - велел я и стал собираться. …Юрий Задорожный и Агеев отправились в лес - туда, где видели дракона. Если бы они знали что их ожидает… - Вот оно – это место, - прошептал мне в ухо майор, указывая рукой на полянку. Я осторожно вышел из кустов и огляделся. На земле чётко отпечатались большие следы птичьих лап. Мне пришла в голову идея, которой я сразу же поделился с майором: - Пойдём по следам дракона. Майор пожал плечами и последовал за мной. Мы осторожно крались по лесу. Сломанная ветка, ободранная кора молодой берёзы, примятая трава – всё служило мне приметой. Внезапно майор схватил меня за руку и прошептал: - Дом! И верно, в самой глуши стояла покосившаяся маленькая избушка. - За мной, - велел я и осторожно открыл скрипучую дверь. В домике было лишь одно окно. Возле него стоял стол, на котором был телеграфный аппарат. Рядом с ним лежал итальянский радиоприёмник. На стене висела потёртая кожаная аптечка. В углу находился ржавый масляный обогреватель. Перед ним лежал круглый коврик. Что ещё было в комнате я не успел рассмотреть. Со стороны входа послышалось тихое, но отчётливое рычание. В маленькую дверь медленно протиснулся огромный дракон. Мы стояли, боясь пошевелиться. Внезапно раздался голос нашего почтальона: - Не бойся, Хаку, это мои товарищи. В дверь вошла Тихиро. Дракон щёлкнул зубами, но рычать перестал. - Не бойся, - повторила Тихиро, погладив его по голове, и, уже обращаясь к нам, спросила: - Зачем вы пришли сюда? - Э… м-м-м… - замялся я, - майор Агеев видел, как вы летали в город на… На этом милом существе. Это оказалось для нас сюрпризом, и… Тихиро перебила меня: - Но ведь я написала во вступительной анкете, на ком летала. Я запустил руку в карман и извлек из него мятую ксерокопию. Развернул её и в поле «НА ЧЁМ ЛЕТАЛИ» прочёл: - «Дракон Хаку». Тихиро, значит, э-э… Этого милого дракончика зовут Хаку? - Да, - ответила Тихиро, - точнее, его имя Никихаями Кохакунуси. Просто «Хаку» - легче выговорить. Хаку зевнул, показав длинные клыки, и осторожно улёгся на коврик возле обогревателя. - Если хотите, то можете его погладить, - предложила Тихиро. - А он… - начал было майор, но осёкся. Тихиро отлично поняла Агеева, потому что ответила: - Драконы – существа разумные. Не бойтесь, Хаку не кусается. Юрий, вы думаете, что он опасен. Это не так. Хаку в своей жизни и мухи не обидел. - Откуда вы знаете, о чём мы с майором думаем? – поинтересовался я. - Очень просто, - скромно ответила девочка, - Хаку читает ваши мысли, а потом просто передаёт их мне. К сожалению он может читать их на расстоянии, а говорить -только если дотронуться до него. Кстати, Хаку хочет что-то вам, Юрий, сказать. Я осторожно, одним пальцем, провёл по острому кончику рога Хаку. И в это самое мгновение в моей голове раздался спокойный и немножко монотонный голос: - Здравствуйте, Юрий Задорожный. Вот мы и познакомились. - Это вы, Хаку? – спросил я его. Дракон кивнул головой и ответил: - Да. Можно не произносить слова вслух. Я отлично читаю ваши мысли. И мысли ваших сослуживцев тоже. Вот, например, почему этот человек, который пришел с вами, майор Агеев, так меня боится? Я и Тихиро прыснули со смеху, а майор жалобно спросил: - Что такое?.. - Майор, неужели ты боишься его? - Я погладил Хаку по кончику носа, отчего он приподнял верхнюю губу и показал мне острые зубы. - Хаку такой спокойный и добрый… - … И вы намерены поселить его на вашей базе, - закончила за меня Тихиро, - что ж, я всегда «ЗА», да и Хаку, кажется, не против. - Да, я не против, - поддержал её Хаку, - но я – не простой дракон, а водяной. Значит, мне нужен какой-никакой водоём. И от газончика, где можно было бы поваляться на травке после плавания, я бы тоже не отказался. - Сделаем, - заверил я его, а сам подумал: «Это сколько средств придется истратить…». Дракон покосился на меня и, как мне показалось, слегка ухмыльнулся… - Итак, решено. Через три дня всё будет готово. Тихиро, я пока что даю вам отпуск. На недельку. Ну, я побежал. Надо же готовить наших к переезду Хаку. … Подружившись с драконом, Юрий решил создать на своей базе все условия для его проживания… За эти три дня пришлось сделать много разных дел, чтобы затем поселить Хаку на нашем аэродроме: Во-первых: от протекающей неподалёку речки пришлось прокопать длинную и глубокую канаву. После пришлось сделать ещё одну канаву, но уже в обратном направлении. В этом нам помогли БТМ (Быстроходная Траншейная Машина) наших сапёров. Эта канава опоясывала штаб полукольцом и когда надо было выйти на плац, приходилось перебираться через неё по шатким и узким деревянным мосткам без перил. Потом стены канавы забетонировали и выложили галькой, которую специально завезли прямо из Одессы. Насыпали гальку и речной песок на дно канавы, посадили водоросли, пустили плавать по поверхности ряску. По особому заказу привезли пару десятков коряг, которые тут же водрузили на должные места. И в конце концов, гордость всего нашего отряда – «грот», который имел выход прямо в комнату командира. На реке построили плотину, так, чтобы вода устремилась прямо в нашу «речку». Во-вторых: крышу штаба выровняли и расстелили на ней так называемый «рулонный газон». Такой же газон уложили и вокруг штаба. Выложили каменной плиткой дорожки. В-третьих: уложили резиновой плиткой небольшую площадку за штабом. «Специально для Хаку, - объяснял я, - чтобы ему было где приземлиться.» Ещё мы построили удобный и красивый мостик через «реку», летний домик для дракона, устроили специальную лесенку, которая опускалась под воду. И ещё много чего попеределывали, всего не расскажешь. Но вот настал день, когда Хаку должен был окончательно переселиться к нам. Солдаты были предупреждены, что у нас будет жить дракон и они не должны этому удивляться. Хаку и Тихиро не заставили себя долго ждать. Они прилетели ровно в полдень. Вернее, прилетел Хаку, а Тихиро летела, сидя на его спине. Я лично провёл Хаку на новое место жительства. Увидев его Тихиро даже зааплодировала, а Хаку не долго думая спустился по лесенке в воду и, сделав в ней пару кругов, выбрался на берег и как следует отряхнулся. - Ну как? – спросил я у Хаку и взял его за длинный ус. - Как настоящая! – с удовольствием ответил он. Дракон вскарабкался на крышу штаба и свернулся на ней клубочком. Тихиро присоединилась к нему. …Отпуск Тихиро закончился. Каждый день с утра она берёт пачку писем, садится на своего друга-дракона и улетает. В свободное время Хаку по мере своих сил помогает Юрию Задорожному и его сослуживцам: ловит рыбу в новой «реке», патрулирует границы, предсказывает погоду (что немаловажно для лётчиков), возит вместе с механиками самолёты в ангары, на ремонт или на взлётную полосу. К сожалению, он так и не смог подружиться с майором Агеевым, который панически боится драконов.