Хроники города Энск

Всю ночь Генри мучали кошмары. Ему снилось, что его бывший начальник прилетел на Землю и хочет забрать его обратно на корабль. Он плакал и упирался, но бывшие товарищи его не слушали и силой волокли к шлюзу спускаемого аппарата, чтобы лететь обратно в космос. Рядом шел директор и лишь осуждающе покачивал головой. А потом Генри проснулся и обнаружил, что вся его морда и даже подушка мокрые от слез. В итоге, так толком и не выспавшись, пришелец встал ни свет ни заря, тихонько, чтобы не разбудить брата-сержанта отдернул шторы, сквозь которые уже пробивался тонкий лучик серого утреннего света, взял первый попавшийся том энциклопедии и принялся его изучать. Статья, которую он открыл, показалась ему неинтересной, поэтому он перелистнул несколько страниц и принялся читать с другого места. Но и она не отвлекала его от мыслей о страшном сне. Тогда Генри перешел на третью статью, потом на четвертую... Но все было тщетно - черная, гладкая, усмехающаяся белоснежными клыками морда директора стояла перед глазами. Так несчастный Генри и промучился до подъема брата-сержанта, не в силах найти ничего, что могло бы его развлечь. - Ты сегодня уж совсем рано, - приветствовал его Василий, заглядывая в комнату и обнаруживая Генри сидящем в кресле у окна. - Что случилось, котик? - Не спится, - ответил ему пришелец, понурив голову, и поведал о том, какие кошмары преследовали его ночью. Внимательно выслушав рассказ, Василий ласково погладил его по затылку со словами: - Не бойся, мы тебя не дадим в обиду. Ты же теперь полноправный житель Земли, за тебя вступятся наши. Потом, и товарищ генерал не позволит им учинять такое самоуправство. Он хоть вас очень любит, но закон для него превыше всего. Да и с чего бы им вдруг возвращаться за тобой? Если бы хотели, то могли бы прилететь еще полгода назад... Генри поближе придвинулся к водителю и, закрыв глаза, прижался лбом к его жилету. - У нас есть поверие, - продолжал успокаивать его Василий, - чтобы плохой сон не сбылся, нужно трижды плюнуть через левое плечо и постучать по любому неокрашенному предмету из дерева, приговаривая: "Куда ночь, туда и сон". Попробуй, помогает! Генри так и поступил. И действительно, ему немного полегчало, но странный сон никак не давал ему покоя. Тяжело вздыхая, он поплелся на кухню вслед за водителем. Аппетита за завтраком у пришельца также не наблюдалось. Рассеяно поковыряв вилкой приготовленные накануне братом-сержантом тефтели в томатном соусе, он отодвинул их, сославшись на то, что не голоден. - Послушай, - серьезно обратился к нему Василий, - ты слишком переутомляешься. То читаешь, то пишешь, то еще что-нибудь придумываешь... Генри уже открыл было рот, чтобы напомнить брату-сержанту о последней попытке отдыха, но тот опередил его: - ...Тебе нужно найти какое-нибудь хобби. Интересное и не очень тяжелое, чтобы переключать внимание. Что ты об этом думаешь? Идея Василия положительно понравилась Генри. Но он понятия не имел, как к ней подступиться. - Ты прав, - согласился пришелец. - Но чем мне заняться? - Давай вместе подумаем? - предложил брат-сержант. - Давай, - согласился Генри, опираясь локтями на стол и в ожидании предложений складывая ладони лодочкой и готовясь выслушать его предложения. - У меня многие знакомые что-то коллекционируют, - задумчиво начал Василий. - Например, марки, фестивальные значки, календари или составляют гербарий. А потом ходят друг к другу и хвастаются своими коллекциями или обмениваются отдельными ее предметами… - Наверное, это очень увлекательно, - задумчиво кивая, пробормотал Генри. - Но очень долго… - …Много кто у нас увлекается электроникой, - продолжал брат-сержант, не обращая внимания на слова пришельца. - Это занятие считается довольно прогрессивным и уважаемым. Они собирают всякие полезные штуки, чертят схемы… - Спасибо, - вежливо отказался Генри. - Но мне этого и на корабле хватало. - …Те, кто помладше, интересуются оригами, - брат-сержант чувствовал, что уже начинает исчерпывать запас идей. - Это такие объемные поделки, которые сворачивают из цельного листа бумаги. Например, можно сложить самолетик, который будет летать, или журавля, который станет махать крыльями… - Интересно, - похвалил пришелец, воображая это себе. - Но, боюсь, я со своими когтями только все буду портить. - …Есть и более практичные хобби, - продолжал перебирать варианты Василий. - Плетение из лозы, вышивка, вязание… Можно сделать кучу полезных или просто красивых вещей. Но это долгая и монотонная работа. Не уверен, что с твоей непоседливостью она тебе подойдет... - Напротив, - возразил Генри. - Я привык по несколько месяцев делать одно и тоже, так что, думаю, мне не составит труда повторять похожие действия на протяжении всего-то нескольких часов. - Тогда как тебе идея делать кораблики в бутылках? - предложил, внезапно оживившись, брат-сержант. - Кораблики в бутылках? - удивленно переспросил пришелец. - А это как? - Очень просто, - заметив неподдельный интерес Генри начал объяснять брат-сержант. - Ты выпиливаешь из дерева маленькие детальки корабля, красишь их, а потом маленькими инструментами помещаешь внутрь стеклянной бутылки через горлышко и прямо внутри собираешь. Получаются такие крохотные модельки настоящих судов. - Ой, как здорово! - захлопал в ладоши пришелец, обожавший разнообразную тонкую работу. - Научи меня, Вась! - Да я сам как-то не особо умею, - признался брат-сержант. - Но погоди. Я, кажется, видел что-то подходящее... С этими словами он открыл книжный шкаф и несколько минут внимательно изучал стоящие на полках книги. Потом, найдя то, что нужно, вытащил относительно тонкий том в глянцевой обложке и протянул Генри. Пришелец схватил книгу обеими руками и принялся с жадным любопытством рассматривать иллюстрацию на обложке. - Нравится? - довольный собой, спросил брат-сержант. - Очень, - благоговейным шепотом произнес Генри. - Вася, а что для этого нужно? - Там все написано! - подмигнул брат-сержант. - Можешь составить мне список, я съезжу в город и привезу все необходимое. Пришелец, открыв книгу на первой странице, погрузился в чтение. Потом медленно, не отрывая глаз от текста, встал с дивана, нащупал на журнальном столе свой блокнот с карандашом, вернулся на место и, вырвав из него страничку, стал что-то быстро записывать. Василий же решил параллельно поделиться с ним кое-какими знаниями из человеческой истории. - Знаешь, раньше моряки, потерпевшие кораблекрушение или попавшие в другую беду, а также некоторые исследователи, бросали в море бутылку с запиской, - рассказал он. - Тогда еще не изобрели радио, поэтому такой способ сообщения зачастую оставался единственным. Видимо, когда зарождалось это хобби, кому-то просто пришла идея, что будет, если вместо записки в бутылку поместить целый корабль. - Какая красивая традиция! - восхитился Генри, не отрываясь от своих записей. - Я никогда раньше ни о чем подобном не слышал. Жалко, что сейчас с техническим прогрессом вы отдалились от этого… - Напротив, - возразил брат-сержант. - Благодаря техническому прогрессу мы теперь можем получить помощь в течение нескольких дней, а не ожидать ее месяцами, а то и годами в надежде, что вверенное морю и воле случая послание, в конце концов, прибьет к какому-то людному побережью или что оно попадется в сети рыбаков. Пришелец тем временем закончил составлять список всего необходимого, протянул Василию бумагу и, просительно глядя ему в глаза, спросил: - Вась, а ты когда поедешь? - Да хоть сейчас, - улыбнулся брат-сержант, бегло прочитывая список и вставая, чтобы вызвать такси. *** Пока Генри изучал теорию, Василий успел съездить в город и привезти ему все необходимое. - Чувствую, нам пора обзаводиться новым чемоданом, - сообщил он, аккуратно ставя на стол сумку, в которой тут же зазвенело стекло. - Спасибо! - пришелец засунул любопытную мордочку вглубь сумки и выуживая из нее алюминиевую коробочку с набором для шитья, нужным пришельцу для изготовление парусов. - А где ты взял бутылки? - На местном приеме стеклотары, - фыркнул Василий. - Ну и удивились же они, когда я, вместо того, чтобы сдавать им стекло, попросил, напротив, продать пару бутылки позанятней... Пришелец быстро расположил на столе три крупных цилиндрических бутылки с плоскими донышками и широкими горлышками. - Вот тебе лобзик, выпиловочный столик и полотна, - продолжал Василий, выкладывая на стол бесформенный газетный сверток, из которого торчала деревянная ручка инструмента. Развернув сверток, Генри увидел кучу непонятных металлических предметов. Сначала он испугался, что не сможет с ними разобраться, но потом, по ободряющему кивку Василия, понял, что тот поможет ему. - А это - материал, - следом на стол лег широкий и толстый отрез доски из какой-то легкой пористой древесины. - К сожалению, ничего лучше не нашлось, но для тренировки сгодится. Генри взвесил доску в лапах и кивнул, подтверждая, что та соответствует требованиям, описанным в руководстве. - И как же без инструментов для тонкой работы, - на этот раз брат-сержант уже извлекал разнообразные надфили, несколько изогнутых пинцетов, сверла на ручках, которые Генри, не приглядевшись, поначалу принял за отвертки, и крупный отрезок наждачной шкурки для финишного шлифования. - Продавец в хозяйственном магазине сразу спросил, не собираюсь ли я делать модельки. Видать, сам этим грешит... Взяв самый длинный пинцет, пришелец запустил его через горлышко бутылки, чтобы убедиться в том, что сможет достать до самого отдаленного уголка. - Естественно, тебе не обойтись без лака, - продолжал разбирать покупки Василий. - Кисточки для его нанесения я тоже купил. Ну, и клей, чтобы все это скрепить понадежнее. - Спасибо! - расчувствовавшись, Генри обнял Василия за шею. - У меня никогда раньше не было ничего подобного! - Не за что, - смутился брат-сержант. - Пойдем, лучше подготовим тебе рабочее место. Ты можешь заниматься за столом в спальне. На приготовления у них ушло около двадцати минут. Василий наскоро прибрался, заправил в лобзик полотно, закрепил выпиловочный столик, и, разложив вокруг пришельца инструменты, стал показывать, как с ними обращаться. Генри смотрел очень внимательно, не моргая, и время от времени просил показать еще раз. Удовлетворенный демонстрацией, он попросил Василия встать и сам занял его место. Первым делом Генри отрезал лобзиком маленький кусочек легкой доски и принялся аккуратно обтачивать ее круглым надфилем, придавая такую же форму, как показывалась в книге, которую он предусмотрительно положил в самый центр столешницы. - Может, начнешь с чего попроще? - предложил Василий, заметив, что пришелец открыл руководство на одной из последних страниц и работает над особенно сложной моделью. - Кажется, с яхтами из первого раздела не должно возникнуть проблем - их просто выпиливаешь из цельного куска дерева, а потом уже в бутылке отгибаешь мачты... Пришелец мотнул головой. Он всегда с готовностью брался за самую сложную работу и даже отсутствие какого-либо опыта не могло его остановить. Генри настолько увлекся, что провозился со своей моделькой до вечера. Василий несколько раз звал его обедать, но тот, казалось, полностью игнорировал происходящее вокруг. Даже Найджел, несколько раз подходивший к нему, чтобы поласкаться, уходил в недоумении. В конечном итоге, когда уже пришла пора ужинать, Василий довольно невежливо подошел к Генри и решительно забрал кисточку, которой он как раз лакировал корму, прямо из его лап. - Вася! - возмущенно пискнул Генри, неуклюже пытаясь вернуть принадлежности обратно. - Мне уже чуть-чуть осталось! - Хватит, - строго ответил ему брат-сержант. - Ты же даже не ел целый день! Только сейчас Генри увидел, что солнце уже начало клониться к закату, и до него дошло, что он просидел тут, возясь с корабликом, до самого вечера. - Как увлекательно! - воскликнул он, с наслаждением вздыхая. - Вася, почему ты не рассказал мне об этом раньше? Он выбрался из-за стола и к своему ужасу почувствовал, будто в задние лапы впились тысячи мелких иголок. - Ой, - испуганно запищал он. - Вася, я идти не могу! - Да ты себе просто лапку отсидел, - попытался его успокоить брат-сержант, после чего помог ему добраться до кровати. - Посиди немного, сейчас все пройдет. И действительно, спустя несколько минут пребывания в более удобной позе Генри стало легче, и они отправились ужинать. За едой у них вновь завязался разговор. Генри с увлечением рассказывал о своих успехах в "кораблестроении". - И как, тебя уже не беспокоит тот ночной кошмар? - усмехнулся Василий. - Кошмар? - переспросил Генри, целый день не вспоминавший о том, что ему пришлось пережить ночью, и начавший это забывать. - А что мне сегодня снилось?