Хроники города Энск

Генри вбежал в гостиную, где перед включенным телевизором мирно посапывал брат-сержант, и, возбужденно схватив его за руку, затараторил: - Вася! Я только что слышал новость! Лагерь собирается в новый поход. Ты пойдешь со мной? - Генри... - простонал брат-сержант, протирая глаза и душераздирающе зевая. - Ты же сам сказал, что тебе в прошлый раз не понравилось ходить в походы... - Так тогда мы в горы ходили, - невозмутимо возразил ему пришелец. - А сегодня - на озеро! - Вот большая разница... - пробурчал Василий, пытаясь перевернуться на другой бок и вновь уснуть. - Пошли, Вась! - в голосе Генри появились жалобные нотки и брат-сержант, в душе очень тепло относящийся к своему пушистому другу, понял, что ему не оставляют выбора. - И Найджела с собой возьмем. Ты же хочешь прогуляться, Найджи? - обратился он к крупному псу, дремавшему на подстилке, некогда бывшей пальто водителя. Услышав свое имя из уст хозяина, Найджел тут же вскочил на все четыре лапы, всем своим видом показывая готовность к действию. - Ладно, убедили, - сдался Василий, сползая с дивана и подходя к телевизору, чтобы его выключить. - Только увидишь, этот поход будет ничем не лучше предыдущего. *** И вот они уже стоят с походным снаряжением перед инструктором, который в очередной раз напоминает правила поведения на природе. - Ну, вроде все, - он изучающим взглядом окинул толпу перед собой и скомандовал: - За мной! Дорога до озера прошла примерно так же, как и предыдущий поход в горы, за исключением того, что Найджел веселил публику, гоняясь за бабочками и вспугивая птиц. И это действительно могло бы стать повторением предыдущего путешествия, но в один момент все резко изменилось. Дойдя до берега озера, инструктор объявил привал. Брат-сержант занялся разогревом сухих пайков, а Генри решил использовать время, пока консервы нагреются, чтобы получше ознакомиться с окружающей флорой и фауной. Найджел, казалось, совершенно не утомленный многочасовым переходом и продолжающий забавляться, с разбегу налетел на Генри, склонившегося над высоким берегом и с любопытством изучавшего местную фауну. Не ожидавший толчка, пришелец кубарем покатился вниз и плюхнулся в воду. Но из-за того, что Генри не умел плавать, он тут же камнем пошел ко дну. А даже если бы умел, то едва ли смог бы что-то предпринять, уж слишком быстро все произошло. Единственное, что он успел, чувствуя, что теряет равновесие, закрыть глаза и задержать дыхание. - Генри! - в ужасе воскликнул Василий, видя что от пришельца остались только круги на воде. Не долго думая и не раздеваясь, он прыгнул в воду спасать его. За ним последовал и инструктор, быстро сориентировавшийся и понявший, в чем дело. Помощь подоспела как нельзя вовремя. Еще чуть-чуть - и запас воздуха в легких Генри мог исчерпаться, но, к счастью, его крепко обхватили поперек живота и вытащили на поверхность. Василий, а именно он отважился нырнуть вглубь озера за своим другом, вынес его на берег и положил на безопасном от воды расстоянии. К счастью, пришелец не наглотался воды и, едва оказавшись на твердой земле, тут же открыл глаза, удивленно рассматривая своего спасителя, словно видел его впервые. - Ты меня до инфаркта доведешь, - воскликнул Василий, легонько потрепав пришельца по пухлым щечкам и, видя его улыбку, убедился, что с ним все в порядке. - Я смотрю, только что-то булькнуло и нет тебя. - Ничего страшного, - заверил его Генри, аккуратно выворачиваясь из рук брата-сержанта и по-собачьи отряхиваясь. - Найджи просто устроил мне внеплановый прием ванны, только и всего. - Ну, Найджел, ну негодник! - озираясь по сторонам в поисках куда-то осмотрительно испарившегося пса, пророкотал Василий. Генри, раньше не видевший его таким сердитым, даже немножко испугался. - Ну, попадись ты мне только... - Не надо его ругать, Вася, - мягко остановил его пришелец. - Он же не со зла это. - Ты мог из-за него утонуть, - не успокаивался брат-сержант. - Подумай сам, что бы я стал делать без тебя? Что бы я товарищу генералу сказал, если бы не уберег тебя?! - Но не утонул же, - возразил уже более решительно Генри. - И, пожалуйста, Вася, не заставляй меня возвращаться к этому разговору. Василий только рукой махнул и принялся натягивать на себя обратно промокшее до нитки пальто, поскольку сидеть без него оказалось еще холоднее. - Вася, - пришелец осторожно тронул рукав брата-сержанта, с которого на землю медленно стекали крупные капли, - ты совсем промок. Тебе надо как-нибудь согреться, а еще лучше - переодеться в сухое. - Где же я тебе тут сухое найду? - махнул рукой Василий. - Да и костер в лесу разжигать нельзя... - Думаю, мы в виде исключения отойдет от правил пожарной безопасности, - раздался за их спинами голос. Обернувшись, они увидели инструктора, который стряхивал из своей кожаной куртки последние капли воды. - Ой, спасибо! - обрадовался Генри, одаривая его счастливой улыбкой. - А то мой друг совсем вымок... Инструктор осмотрелся вокруг себя в поисках горючего: - Тащите сухие листья, хворост, ветки - в общем все, что может гореть, - распорядился он, обращаясь к толпе любопытных туристов, окруживших пострадавших плотным кольцом. - Да поживее, люди мерзнут! Путешественники тут же бросились врассыпную и принялись искать то, что у них потребовали. Генри тоже хотел отправиться на поиски, но инструктор остановил его: - Вы лучше посидите пока, отдохните, а то еще простудитесь, чего доброго. - И заметив, что Генри все также решительно настроен, добавил: - Не каждому выпадает сомнительное счастье окунуться в здешние воды в это время года. Вскоре туристы насобирали большую кучу сухих веток. Инструктор собственноручно развел огонь и костер весело запылал. Брат-сержант придвинулся поближе к огню, чтобы быстрее высохнуть. Генри последовал его примеру. Затем к ним присоединился и инструктор, повесивший куртку на наспех сооруженную из длинный жердей вешалку. Найджел, понимая, что провинился, потихоньку подкрался к ним и, убедившись, что никто его не собирается ругать, пристроился рядом с пришельцем. *** Вынужденное купание в холодной воде все же не прошло для брата-сержанта бесследно. Еще по пути обратно в лагерь он почувствовал недомогание и боль в горле, но решил пока скрыть это от пришельца. Вернувшись, он закутался в плед, включил телевизор и принялся без интереса смотреть какую-то передачу. Вскоре ему, однако, пришлось отказаться от этого занятия из-за сильной головной боли. Он отправился в спальню и прилег подремать, но мучавшая его мигрень не давала ему заснуть. А когда он хотел приступить к приготовлению ужина, то понял, что уже не в силах даже руки поднять. Пришелец быстро заметил, что его друг не хозяйничает на кухне, и поспешил выяснить, что с ним случилось. На этот раз Василий серьезно заболел. Врач, которого ему вызвал обеспокоенный состоянием друга Генри, только покачал головой и развел руками: - Ему бы лучше вернуться в родной климат, а то тут неизвестно, сколько он выздоравливать будет. - Как ему ехать в таком состоянии? - воскликнул пришелец, заламывая руки от волнения. Врач не смог ответить на этот вопрос, только сделал ему какой-то укол и ушел обратно в медпункт, сказав, чтобы, если состояние пациента будет ухудшаться, его поставили в известность . Тогда Генри, вспомнив все свои навыки в области медицины, приобретенные им за время работы врачом, решил действовать самостоятельно. Взяв аптечку, он устроился за столом в спальне и, под непрекращающийся кашель брата-сержанта, принялся со всей возможной внимательностью изучать ее содержимое, перечитывать инструкции от лекарств и что-то записывать в своем блокноте. В конечном итоге он отыскал все необходимое и с деловитым видом, прижимая к груди охапку упаковок с таблетками, направился на кухню. Оттуда долго неслись звуки ударов пестика о дно ступки, и Василий, убаюканный ими, все-таки погрузился в беспокойную дремоту. Очнулся он от того, что его кто-то испуганно тряс за руку. Открыв глаза, он увидел, что к самому его лицу склонился перепуганный Генри. - Что случилось? - просипел водитель, не понимая, что могло так напугать пришельца. - С тобой все в порядке, - облегченно выдохнул Генри. - Я пришел, а ты не отзываешься и не шевелишься... - Просто заснул, - ответил Василий, силясь улыбнуться, но то, что выразило его лицо, скорее походило на болезненную гримасу. - Чего тебе? - Вот, я приготовил тебе лекарство! - Генри поднес к его губам стакан, в котором на первый взгляд, находилась обычная вода, но стоило ему приблизиться, как в нос брата-сержанта ударил едкий медицинский запах, который он уловил несмотря на заложенный нос. - Выпей и быстро поправишься! - Фу! Что ты туда намешал? - прохрипел Василий, отворачивая голову в сторону. - Это же не лекарство, это отрава какая-то... Генри, ничуть не смутившись, взобрался на кровать и вновь подсунул брату-сержанту стакан прямо к лицу. Василий хотел повторить свой протест, но побоялся разжать плотно стиснутые губы, чтобы юркий пришелец не залил ему хоть каплю этой неведомой жидкости. - Вася, - словно сквозь туман услышал он вкрадчивый голос Генри, - ты бредишь, у тебя температура! Сил сопротивляться у брата-сержанта уже не оставалось. Пришелец, аккуратно приподнял его голову и, глядя ему прямо в глаза немигающим взглядом, аккуратно влил в рот немного лекарства. Василий с усилием, то ли от валящего с ног запаха, то ли от боли в горле, проглотил жидкость. Тогда Генри дал ему пригубить снадобья еще. И еще. И повторял, пока стакан не опустел. Больной, утомленный этим занятием, опустил голову на подушку и закрыл глаза. - А вот теперь тебе и вправду надо поспать, - ласково продолжал Генри, убирая стакан в сторону, чтобы ненароком его не разбить. - Если хочешь, я спою тебе колыбельную, чтобы ты поскорее уснул. Даже если Василий и хотел возразить, то у него все равно не хватило бы сил выдавить из себя ни звука, поскольку их остатки он расходовал, чтобы удержать отвратительно пахнущее лекарство в желудке. Устроившись поудобнее, Генри закрыл глаза и заурчал. Звуки, которые он издавал, очень походили на кошачье мурлыкание, но в них можно было различить отдельные слова и даже целые фразы, произносимые на каком-то неизвестном брату-сержанту языке. От этих звуков воображаемый туман, окутывающий брата-сержанта, становился все гуще и гуще, обволакивал его приятной теплотой, и водитель сам не заметил, как заснул, тихо посапывая заложенным носом... Убедившись, что он спит, Генри тихонько встал и направился к книжному шкафу, из которого извлек несколько книг по медицине и начал их медленно перелистывать в надежде найти больше информации о том, как с такими заболеваниями борются люди. Но все описанные средства казались ему однообразными и устаревшими в сравнении с составом, который ему удалось приготовить. Потом, вспомнив, как его когда-то лечил кот Пантелей, Генри пришла в голову отличная идея. Он вернулся в спальню, пощупав лоб своего друга и, неутешительно покачав головой, принялся за дело. - Найджел! - не очень громко, чтобы не потревожить брата-сержанта, окликнул он своего подопечного. Пес трусцой вбежал в комнату и с преданной покорностью воззрился на своего хозяина. После того, как он отправил его в озеро, пес резко присмирел и старался лишний раз ему на глаза не попадаться. - Ложись с Васей, - распорядился тот, похлопав ладонью по простыни рядом с собой. Найджел недоверчиво покосился на Генри, но, поняв, что тот не шутит, с радостью вскочил на постель и принялся на ней устраиваться. Василий сквозь сон тихо застонал, когда тяжеленный пес случайно наступил ему прямо на живот. - Аккуратнее! - предостерегающе цыкнул на него Генри. - Не видишь, человек болеет? Найджел поджал уши, но все же послушался и перестал умащиваться на кровати, просто улегшись на бок и привалившись к водителю спиной. Генри принес найденные книги в спальню, сложил их прямо на пол, чтобы лишний раз не вставать за ними и не шуметь, и принялся читать. Стемнело, а брат-сержант все никак не просыпался. Генри потихоньку ускользнул от него на кухню и, наскоро доев остатки сегодняшнего завтрака, вернулся к Василию. Уходить в гостиную ему не хотелось, на случай, если водитель проснется и чего-нибудь попросит, поэтому он уселся с лапками на краю его кровати, подложил под спину снятую с дивана подушку, прикрылся от противно визжащих комаров уголком одеяла и, пристроив рядом с собой включенный фонарик, принялся читать толстый справочник народных рецептов.