Новый смысл жить

      — Луис! Вайолет! Они вернулись!       Звонкий и одновременный хриплый голос Вилли заставил меня резко сесть, сонного вида как не бывало. Только погодите, что там дозорный сказал? Вернулись? Может глюки? Но я решил проверить, надел своё пальто и побежал к воротам. На посту никого не было, что меня удивило. Либо никого тут и не было, либо… И я увидел за воротами Клементину, которая еле перебирала ногами, таща на себе ЭйДжея с кровью на животе.       Неужели галлюцинации от слуховых перешли в визуальные?       Но тут Клем страдальчески простонала и упала на колени. Я не успел всё обдумать, как уже стоял на корточках перед ними и взял мальчика к себе на руки. По слишком живым глазам девушки и резкой боли в руке я понял, что это всё взаправду. Они справились, выжили.       Мальчик у меня в руках задёргался.       — Всё в порядке, малыш. Я с тобой.       Элвин сразу же расслабился, услышав мой голос. Я взглянул на него, а затем глазами осмотрел быстро Клементину, и у меня сердце кровью обливалось. Чувство вины полностью окрасило всё вокруг в мрачные цвета. Ведь я был решающим голосом, последствия которого я сейчас несу на собственных руках.       Все, как выяснилось, собрались в административном здании, правда кроме Митча. Но это и хорошо, лучше ему об этом узнать последним. Только в этот раз я буду не на его стороне, достаточно страданий. На нас троих глазели со всех сторон, но я лишь подошёл к Руби, которая начала осматривать живот ЭйДжея.       — Мне нужно его осмотреть. Все лекарства наверху.       — Понял.       Я с неким нетерпением поднимался вверх по ступеням. Очень хотел поговорить по душам что с мальчиком, что с его опекуншей. Тем временем Вайолет взяла на себя Клем, принялась расспрашивать её, но последняя лишь смотрела на своего мальчишку. Когда я уложил Элвина на диван около лестницы, Руби положила свою ладонь на лоб ребёнка.       — У него жар. Инфекция. Нужно обработать раны.       Кратко и доходчиво. В стиле Руби.       Вай же тянула за руку Клем, чтобы пойти поговорить в более спокойной обстановке, но та не могла сдвинуться с места.       — Осколки уже вытащены, но обработать было нечем, — она слабо это промямлила и потянула руку, чтобы коснуться паренька, но я накрыл своей ладонью её.       — Я побуду с ним, не переживай, пожалуйста.       Девушка благодарно кивнула и последовала за Ви, а я же сконцентрировался на Руби, которая вытащила из аптечки всё, что нужно.       — С чего начать, Руби?       — Для начала, задерни его одежду. Я должна оценить.       Я послушался её и мне открылся вид на туловище мальчика: синие следы на коже окружали кусок серебристого скотча. Мне жутко не хотелось знать, что под ним находится, но я должен. Я пообещал Клем. И тут мальчик открыл глаза.       — Луис?       — Да, я тут, малыш. Расслабься, мы тебя подлатаем.       — Это действительно ты или мне всё это снится?       — Нет, это всё правда. Ты здесь, и я рядом с тобой, — я со слабой ухмылкой на лице положил руку ему на плечо. Мальчик слабо посмеялся.       — Ты очнулся? Это хорошо. Открой рот и выпей это. Жаропонижающее, — Руби протянула красную таблетку и бутылку воды, я же помог мальчику привстать, чтобы он случайно не вылил воду на себя. Через пару минут ЭйДжей начал зевать. Руби довольно пролепетала: — Отлично. Лекарство начало действовать. Теперь поспи, тебе понадобятся силы для восстановления.       — Как скажешь, Руби. Спасибо… — почти прошептал пациент и отключился.       — Так, а что теперь?       — Ты сними этот долбанный скотч, а я обеззаражу.       Я резким движением стянул липкую ленту под вздохи ЭйДжея. На клеинной стороне были мелкие лоскутки кожи, какие-то кровавые субстанции. Меня начало мутить, а если бы не Руби, то выбежал тут же на улицу.       - Вот, больше пока нечего делать.       — А швы?       — Рана не такая глубокая, как у тебя. Пока швы не понадобятся. Ты мне лучше помоги перевязать его, приподними туловище.       Когда дело было сделано, рыжая начала разглядывать мою больную руку.       — И почему же ты меня не нашёл, чтобы поменяла бинты?       — Не до этого было.       — Тогда снимай пальто, я тебе…       Но тут внезапно появился разъярённый Митч, который быстро взлетел по лестнице и ворвался в кабинет к Вай и Клем с криками.       — Ладно, позже этим займёмся. Пока иди, расслабься. Потом либо я тебя найду, либо ты меня. Разберёмся, в общем.       И с такими словами Руби поспешила присоединиться к группе спорящих, я же лишь сел рядышком с диваном и взял за руку спящего. «Ты явно не хотел этого, правда? Не думал, что с ними так скоро что-то произойдёт?»

«Нет. Я просто хотел, чтобы не было больше проблем. Как и всегда.»

«Но если убрать источник проблем, произошедшие проблемы не исчезнут. Когда ты это поймёшь?»

«Кажется, уже понял.»

      — Прости меня, малыш. Больше я тебя не оставлю, не допущу подобного.       Потом я увидел боковым зрением движение — там стояла Клементина. Я резко выпрямился, и попытался что-то промямлить.       — Я… Я…       Я что? Сожалею? Прошу прощения? Виню себя? Жаль? Тупые слова, тупые слова. Я лишь опустил свою голову и поспешил уйти с глаз долой. Когда я влетел в свой офис, сильно долбанул рукой по ближайшей стенке.       — Твою мать!       Меня внутри всё разрывало от мыслей. Я хотел и проучить, и пожалеть. Хотел послать куда подальше и прижать к себе, не отпускать. И я вообще не понимаю, что делать, что происходит. Будто я допустил оплошность, когда думал, что только так всё получится, а вышло наоборот — больше проблем.       Затем я обратил внимание на музыкальный инструмент, а точнее на вещи на нём. Раз уж Клем и ЭйДжей вернулись, то следует вернуть им рисунок. Я вложил бумажку во внутренний карман пальто, затем улёгся на диван, чтобы немного разобраться с мыслями и расставить всё по полочкам, но помешала Вайолет, которая ворвалась в мою обитель.       — Лу, есть разговор.       — Слушаю тебя.       — Если кратко, то помнишь тех рейдеров, которым Марлон отдал близняшек? Мы их и видели вчера. Хотели забрать нас всех, вычислить наше местоположение, но Клем не дала им это сделать, — она сделала паузу, явно ожидая от меня каких-то вопросов, но я жестом руки показал, чтобы она продолжала. — Да ещё та женщина — знакомая Клем, с которой она не виделась 14 ёбаных лет. Но за это можно не волноваться, Клем на нашей стороне. И ещё, она была с Элвином ночью в лагере одного чувака, который живёт в лесу один. С неким Джеймсом. Он ей и рассказал, что они планируют напасть на нас.       — Хм… Значит, будет война. И какие планы?       — Клем, Митч и Руби отправились зачистить теплицу, чтобы поискать всё необходимое, а там же вечером мы составим план, благо у Клем был опыт участвовать в осадах и перестрелках.       — Окей.       Настала тишина, Вайолет уже хотела выйти из комнаты, как она через плечо кинула:       — Ты бы поговорил с девушкой. Ей просто необходимо твоё внимание.       И блондинка ушла, оставив меня один на один с этими словами.       Чёрт, она же мне сейчас тоже нужна. Без неё и Элвина я чувствую себя как-то неполноценно…       Я побежал вновь наверх. Нельзя было оставлять тут мальчишку. Без особого труда я перенёс его в их с Клем комнату, затем коснулся его лба. Жара, о котором говорила Руби, уже почти не было. Хороший знак.       Потом посмотрел на окровавленную кофту мальчика и понял, что так дело не пойдёт. Нужно поискать другую одежду. Я прошёлся по всем комнатам: заброшенным, жилым, по всем складам, да даже в подвале был, хотя особого желания не было. Нашёл я три кофты на выбор и красноватую кожанку. Идеально.       Когда я хотел выйти уже из административного корпуса, меня поймала Руби.       — О, Лу, тебя и искала. Пошли, перевяжем тебя.       Я кивнул и последовал за девушкой, она повела меня в мой кабинет и пригласила на диван. Я снял пальто и кофту и протянул руку к медичке. Когда она закончила менять бинты, я смог разглядеть её заплаканные глаза.       — Руб, всё хорошо?       — Нет, не совсем. В теплице мы нашли мисс Мартин, нашу медсестру. Да и какая-то странная хрень — дверь была заперта изнутри, закидана хламом.       — Действительно, странно.       — Ага, вот сейчас займусь крестом для неё. Иначе просто душа не успокоится.       — Мне действительно жаль, Руб.       Она лишь слабо улыбнулась и часто заморгала, но постаралась перевести тему.       — Ладно, я думаю тебе пора кое к кому зайти.       — Откуда ты знаешь?       — Элементарно у тебя вещи, как я поняла, для Элвина. Да и я хотела у тебя попросить, чтобы ты поговорил с ними. Уже вечер, наверняка они у себя. И знаешь, ведь Клем спрашивала о тебе. Она тоже переживает.       Кулаки у меня невольно сжались, из-за злобы, но не на неё, а на самого себя.       — Конечно.       Я взял кофты и пошёл в комнату Клементины. Прежде чем зайти, я постучал в своей манере и ногой отворил дверь. Клементина сидела возле кровати ЭйДжея и не спускала с него глаз.       — Я тут подумал, что Элвину понадобится новая одежда после всего вчерашнего.       — Ага, спасибо.       Я положил всё шмотьё на стол, вытащил рисунок ЭйДжея из кармана и протянул девушке.       — Я думаю, мне нужно это вернуть.       Клементина сначала не поняла, что это, и протянула руку к обрывку бумаги. Наши руки на пару секунд соприкоснулись, несильно ударило током, а по телу пробежали мурашки. Девушка содрогнулась, она тоже это почувствовала. И чтобы сгладить эту неловкую паузу, я спросил:       — Как он?       — Жара нет.       — Отлично.       Опять неловкая тишина.       — Слушай, мне Руби сказала про некую странность в теплице. Можешь сказать поподробнее?       — Ну, сначала всё было естественным: закрытое пространство, несколько ходячих, но потом я заметила, что дверь завалена изнутри, то есть кто-то же всё это сделал. Потом обнаружилась дверь в лабораторию, которая была скрыта за шкафом, а внутри был мертвец, который был некогда вашей медсестрой. То есть, кто-то запер медсестру и сделал так, чтобы и она не выбралась и никто не вошёл.       — Хм… — эти её слова погрузили в воспоминание довольно далёкого события.

***

      — Смотрите, а эти растения можно использовать в качестве специи при приготовлении пищи, а если сделать из их листьев отвар или мазь — то как обеззараживатель.       — Круто, мисс Мартин! — восторженно пискнула Руби, гордо заглядывая медсестре в глаза.       Мы с Марлоном переглянулись и еле сдерживали смех. Если у всех уже сломались голоса в хорошую сторону, то именно у Руби голос стал каким-то высоким, звонким, раздражающим. Столько шуточек рвалось вылететь у меня изо рта, но мисс Мартин привлекла внимание вновь на себя.       — А теперь пошли в лабораторию, научу вас настаивать кристаллы соли, которые также можно использовать в пищу, а также с помощью неё можно высасывать гной из ран.       — Ура!       Медичка потянулась к двери, но она не сразу поддалась. Опять заело, поэтому Марлон вызвался помочь. У него с третьей попытки получилось выбить злосчастную дверь ногой. Всё бы хорошо, но было слишком громко. И это не осталось без внимания. Я достал свой любимый ножик и быстро расправился с только вошедшим мертвяком.       — Луис, ты такой молодец!       — Да ничего, пустяки!       А потом опять донеслись эти знакомые кряхтения с улицы. Я выглянул: со стороны входа на территорию школы приближалось три мертвеца. Но оружие было только у меня и Марлона.       — У нас проблемы.       — Что такое? — Мартин взяла за руку обеспокоенную Руби.       — Они приближаются.       — Чёрт… Нужно позвать остальных.       — Я… Я не… — у пискли начиналась паника.       — Тише, малышка.       — Лу, проводи Руби до остальных, а я побуду тут с мисс Мартин, — предложил Марлон.       — Ты уверен? Я же могу помочь.       — Этим и поможешь, а сейчас — беги.

***

      — Лу? Всё хорошо?       Голос Клементины вернул меня в реальность. Я сильно потряс головой, чтобы отогнать неприятные подозрения, аж дреды неприятно постучали по лицу.       — Да, всё хорошо. Просто есть мысли касательно теплицы, но не будем об этом. Дело прошлого.       — Ясно.       Я присел к Клем и заглянул ей в глаза.       — Думаешь, войны не избежать?       — Зная Лилли — никаких шансов.       Лилли? Это, наверное, и есть та самая старая знакомая Клем.       — Мы сможем подготовиться?       — Ага, если начнём подготовку завтра.       — Хорошо, — я громко вздохнул и положил руку на плечо девушки. — Хорошо, что ты вернулась.       — Это ты в общем или только своё мнение говоришь.       — Честно, не знаю, Клем… — я встал и медленно двигался по направлению к двери. — Ладно, спокойной ночи.       — Луис? — Клем остановила меня прямо на пороге. — Знаю, что глупо это говорить, но мне тебя не хватало.       В меня словно молнией ударило. Щёки залились краской, а дыхание участилось. На лице натягивалась сама по себе счастливая улыбка.       — И я по тебе соскучился, Клем. Отдыхайте.       И я поспешил вон из корпуса. Нужен срочно свежий вечерний воздух, чтобы остыть. На крыльце меня ловит Вайолет, которая затягивалась сигаретой.       — Серьёзно, Вай? Откуда взяла?       — Клем дала. Ещё до похорон. Будешь? — и она протягивает мне пачку.       Я уже не курил лет 8, кончились запасы табачных палочек, но с удовольствием принял от блондинки сигарету и зажигалку. От первой затяжки я немного закашлялся. Думал, будет хуже. На языке я почувствовал приятный вкус ментола. Отлично.       — Ты поговорил с ней? — отвлекла меня Вай от наслаждения вечерней атмосферой.       — А?       — Не включай дурачка хоть сейчас, прошу. Ты поговорил с Клементиной?       — Да.       — И как?       — Да никак. Не заладился диалог как-то.       — Поругались?       — Нет, просто ни к чему не пришли. Да и всякие дурные мысли в голове мешали.       — Ясно. Разобрались с теплицей?       — Есть мысль. Я же оставил тогда Марлона с медичкой. Кажись, здесь тоже его рук дело.       — Блять, Марлон, что ты успел ещё натворить… — прошептала Ви как можно еле слышно, чтобы я этого не заметил. Не получилось. Затем она потушила бычок и подошла к двери входа в спальни. — Ладно, иди поспи, а то завтра много работы.       — Ага, спокойной.       Когда она скрылась, я выкинул окурок и пошёл в свою комнату. В ней царила ночная тьма, но это было настолько атмосферно, что я не решился зажигать свечи. Я повалился на кровать в надежде на хоть какой-нибудь сон. Но я никак не мог найти удобную позу, хотя я не спал нормально уже несколько дней, должен же вроде впасть в мир сновидений в одно мгновение.       Но спустя где-то час, я понял, что никак не смогу уснуть именно у себя в постели. Мог бы, как обычно, пойти работать над музыкой, но с завтрашнего дня я должен быть как можно более энергичным. Тогда я осмелился и пошёл в спальню Марлона и Броди. В эту комнату никто так и не заходил после их похорон, даже удивительно, что никто не взял хотя бы по предмету в память о них, как тот же я с долбанной детской фоткой. Кровать оказалась точно такой же не совсем удобной, как и моя, но его запах, сущность, чувство, что он рядом, только руку протяни, дарила ощущение комфорта и спокойствия. Нет, другие запахи тоже присутствовали, даже не совсем хорошие. Просто дайте хоть немного подраматизировать, хорошо? Уткнувшись в подушку носом, с чувством облегчения я и задремал.