***
Букет серебряных роз чуть светился в полумраке спальни. Безумно редкие магические цветы еще сохранили на себе капли влаги, крича, что их только только вырвали из маленького чудесного мирка, что люди называют оранжереей. На столе лежала записка. Без подписи, без намека на отправителя. Но сомневаться в том, кто их подарил, не приходилось. "И я тоже поздравляю тебя с Рождеством. P.S. Может выпьем завтра кофе вместе?"Маховик времени - лишь прикрытие
8 декабря 2019 г. в 19:16
«Если наряжать ёлку в канун Рождества, то она не успеет приесться взгляду!» — гласила созданная пять минут назад истина Драко Малфоя.
Не желая признаваться самому себе, что он просто поленился сделать это раньше, артефактор осторожно левитировал серебристые и синие шары, посвечивающиеся изнутри, на пушистые ветви голубой ели. На ней уже поблескивали новогодние светлячки, и большая часть игрушек была на месте. Изредка волшебник взмахивал палочкой, прикрывая очередную ветку нетающим инеем. И абсолютную тишину разбавляли только срывающиеся заклинания и редкие порывы ветра за окном.
Просто одуряюще пахло смолой и… мандаринами с ванилью. Домовики подсуетились, зная о том, что для хозяина Драко это сочетание запахов действует умиротворяюще — на столе стояла тарелка с фруктами, уже почищенными и поделенными на дольки, для удобства. А вот куда они засунули веточки с ванилью, вопрос уже посложнее.
Конечно, можно было бы вызвать любого домовика и спросить об этом. Но Малфой предпочитал просто наслаждаться этой незатейливой заботой.
Очередной шар занял свое почетное место, когда парень присел в кресло, чтобы немного передохнуть и придирчиво осмотреть свой труд.
— Сегодня уже сочельник… — выдохнул парень. Родители так и не приехали, и он думал, что, возможно, все же стоило уехать к ним во Францию. Или же пойти на прием: в кабинете лежала целая стопка приглашений, но ни на одно из них он так и не дал положительного ответа. Суеты не хотелось, так что придется довольствоваться Паркинсон и Забини, что обещали сегодня прийти.
К чести этих двоих, те отменили все планы на сегодня, чтобы провести время с ним. Да, хоть где-то до этой чертовой войны он сделал правильный выбор. И в лотерее жизни сорвал куш в виде хороших друзей. Хоть это и острые на язык слизеринцы.
Распаковав новую коробку с игрушками, Драко с восторгом обнаружил в ней рождественского ангела. Со времен первого Рождества, которое хранилось в его памяти, на ёлке поменялись почти все украшения, кроме этого. Хрупкая фигурка уже много-много лет восседала на макушке ели, распростертыми объятиями даря тепло хозяевам дома.
И почетное право помещать ангела на вершину всегда принадлежало Драко. Сначала маленьким его поднимал на своих руках отец. Люциус традиционно ворчал в такие моменты, чтобы спрятать рвущуюся улыбку. А потом, уже на первом курсе, мальчик освоил левитацию, но его отец по-прежнему ворчал, правда, теперь уже на тему самостоятельности сына в столь деликатных вопросах.
Громко треснувшие в пламени камина поленья заставили артефактора вынырнуть из нахлынувших воспоминаний. Он отложил игрушку, решив оставить ее напоследок.
— Интересно, а наряжает ли ёлку Гарри? — мурлыкнул едва слышно он себе под нос. Это вошло у него в привычку: произносить подобные вопросы в пустоту, зная, что никогда не получит на них ответа. Хотя был шанс, что шустрые газетчики возьмут интервью и приоткроют завесу тайны, что же и когда делает Гарри Поттер.
Когда с украшениями было наконец покончено, Малфой позволил себе по-настоящему расслабиться. До прихода друзей у него было еще полно времени, да и, признаться, особо собираться и наряжаться он сегодня не собирался. Просто наденет свежую рубашку и брюки, приняв перед этим ванную. Это не торжественный прием, да и Панси с Блейзом видели его в откровенно паршивом виде.
Откупорив новую бутылку Фелисского, блондин наполнил бокал ярко-алой жидкостью, полной золотистых искорок. Вино было не таким уж дорогим, но обладало удивительно теплым букетом.
В процессе наслаждения тонким вкусом Драко переместился к окну, снова разглядывая зимний пейзаж, что видел и без того каждый день в окнах мастерской. Погода к прогулке располагала слабо: снегопад все-таки прекрасен только из окон теплого дома. Но стоять под этой снежной завесой… Драко не мог отнести себя к таким романтикам. Сырость на носу, щеках, ресницах, капли из только что растаявших ледяных кристалликов так и норовят забраться под ворот пальто…
Нет. Драко всеми фибрами души любил жаркое сухое лето. Особенно август, когда на полях вокруг дома цветет дикий вереск. Незаметный цветок источал сногсшибательный аромат, пьянящий душу и сердце. Еще будучи ребенком, Малфой считал, что так пахнет счастье.
Нарцисса испытывала тонкую душевную привязанность к этим неприхотливым цветам. Вечерами она брала своего маленького сына за руку и вела его по тропинкам в луг, где набирала небольшой букетик. А потом они всей семьей пили чай на летней террасе, и на столе обязательно стоял свежесобранный букет.
А теперь весь его любимый вереск был покрыт плотным белым одеялом.
Когда активировался камин, предупреждая о нежданном госте, Драко чуть нахмурился. Камин был открыт для немногих, но ни один из этих людей не смог бы заявиться без предупреждения. Исключением были работники министерства. После войны всех бывших Пожирателей обязали открыть доступ, чтобы в любой момент можно было проверить «неблагонадежных» магов. Но проверки сейчас были редкостью.
— Да, Министерство и в Сочельник не дремлет, что привело Вас в мой дом? — Малфой произнес это даже не обернувшись, всего секунда ему потребовалась, чтобы расправить плечи и принять высокомерный вид. Что бы ни случилось, он наследник своего рода и вести себя должен соответственно. Домашняя расслабленность слетела с него, словно шелуха. Если весь мир был театром, то Драко в нем знали актером отрицательных ролей.
— Доброго дня, Драко, — именно в эту секунду парень, стоявший лицом к окну, содрогнулся и поблагодарил Мерлина, что не повернулся раньше времени. Вряд ли он смог бы скрыть изумление на своем лице. И… другие эмоции тоже.
Он не слышал этого голоса вживую уже семь лет, но никогда бы не смог его забыть. Мягкий баритон Поттера въелся в его сознание и кожу на уровне инстинктов.
И все же Драко обернулся, еще не до конца веря в происходящее.
— Ты?! — Поттер вел себя странно. Совсем странно, он оглядывался по сторонам, стараясь делать это незаметно, но было видно, что он выбит из колеи. — Эй, все в порядке?
— Да, — неуверенно произнес проклятийник, не понимая уже ничего в этой жизни.
Когда он по насмешке судьбы нашел на своем столе дело еще одного артефактора и внимательно изучил несколько раз имя на нем, но просто кинул его в стопку к другим делам, забракованным ранее. Но он бы не был собой, если бы для успокоения совести и сомнений не пошел проверять, абсолютно уверенный, что зайдет и выйдет из мэнора уже через несколько минут. Просто в голове не вязалось, что такое вообще возможно.
Но такая знакомая энергия была разлита тут везде: она легким шлейфом окутывала все тело и проникала в легкие, заставляя задыхаться своим избытком.
Этого просто не могло быть! «Возможно, впервые за эти годы талант и мастерство проклятийника его подводят!» — оправдывался Гарри, интуитивно сжимая через ткань мантии горячую фигурку феникса. Ощущение спокойствия пришло сразу, заставляя мыслить шире.
Идя сюда, Гарри планировал заказать маховик времени, но в этом просто не было уже необходимости. Каков шанс, что в доме живет еще один артефактор?
— Поттер! — нетерпеливо воскликнул Малфой, когда один невыносимый брюнет завис, тщательно сканируя рентгеновским зрением его внутренности.
— Что, прости?
— Я спросил, что ты тут делаешь? — Драко рассматривал Гарри, но делал это не так нагло. Он жадно впитывал каждую черту, каждое изменение, произошедшее за эти семь лет.
Мальчик в очках вырос, раздался в плечах. Но Драко с удовольствием отметил, что он все равно на пару дюймов остался выше. Очки исчезли, давая наконец по-настоящему рассмотреть изумрудные глаза. А кроме этого… Поттер внешне не изменился нисколько.
— Эм… я сам не понял, как это произошло, — Гарри повернулся к камину и чуть нахмурился, стараясь изо всех сил, чтобы его слова звучали правдоподобно. — Я отправлялся домой. Возможно, какой-то сбой, странно только, что я ничего не почувствовал.
— Хочешь сказать, что тебя просто выбросило сюда? — голос хозяина дома был пропитан недоверием, словно блинчики кленовым сиропом.
— Не совсем. Меня сюда притянул артефакт, правда, почему, не понятно, — Драко дрогнул, мысленно перебирая всю сложную конструкцию внутри артефакта и пытаясь понять, возможно ли нечто подобное. Но секундное замешательство, судя по блеску в зеленых глазах, не осталось незамеченным.
Первым желанием было послать Поттера. Скрыть собственную неуверенность грубостью, или чем-то еще. В этом же роде. Но в голову ничего не шло. Ни одной достойной остроты, только молчание и звон в голове.
— Поттер, у тебя редкий талант. Ты заставляешь все работать не так, как нужно.
— А с чего ты взял, что что-то работает не так, — Мерлин. Кто-то знал, что эту фразу можно промурлыкать одновременно с угрозой, интересом и приговором? Поттер мог.
Драко прекрасно понимал намек: он бы не был Малфоем, если бы не умел читать между строк. Ему только что сказали, что обо всем догадались. Но… Ведь он не сделал ничего дурного за эти годы. Абсолютно ничего, за что стоило бы бояться.
— Я артефактор, Поттер, мне многое понятно, даже не касаясь того предмета, что на тебе. Я в этом понимаю куда больше твоего, — «если не знаешь всего, то лучше молчи».
— У каждого из нас своя специфика. Ты прав. Я пойду?
— Ты можешь не спрашивать.
Камин вспыхнул всего на мгновение.
Драко бессильно осел на пол, только сейчас осознавая, что в его руках по-прежнему бокал. Только вино в нем почти все вылилось. Капли на светлой ткани брюк смотрелись кровавыми и заставляли чувствовать себя просто ужасно.
Драко знал, что однажды это случится. Но готовым к этому не был никогда.