Два меча

      Дилаголь всё ещё что-то невнятно бормотал. Его уложили на кушетку, служанка принесла воды. Минут через десять эльфа привели в чувство. Он сел на кушетке, держась за голову и затравленно озираясь. - Что ты делал за окном? – начал допрос Берек. - Я? Да так, ничего не делал, - запинаясь начал Дилаголь. – Работа у меня такая, сами знаете. - Что это такая за работа? – задал вопрос Дегнек. Эльф насупился. - Он у нас имеет многие специальности, - ответил за него Берек. – Дилаголь - лучший курьер этих мест, прекрасный разведчик, знаток лечебных снадобий. Вот только ума не приложу, - гондорец посмотрел на пленника, - зачем ему понадобилось наблюдать за вами. Он ведь за неделю до вашего здесь появления доложил, что в Средиземье объявились чужеземцы, похожие по речам на орков… - Не за неделю, а за четыре дня до их появления здесь, - поправил его Дилаголь. – просто я не мог позволить путешествовать незнакомцам без присмотра. Обстановка в регионе накаляется, мало ли что вы тут ищете, - эльф оглядел имперцев. – Поэтому я решил самостоятельно проследить за вами. Правда, речей я ваших не понимаю, в этом минус моей слежки. - Не огорчайся, ничего важного мы не говорили, - перевёл слова Эйльбота Дегнек. - В общем, считайте, что это была излишняя предосторожность, - проговорил Дилаголь и кисло улыбнулся. Может, я пойду? – неуверенно спросил он. – Больше стоять под окнами я не буду, даю слово.        Минуту все стояли молча перед Дилаголем, который всё ещё тёр затылок и виновато улыбался. Ренеголас отошёл к столу и уселся на стул, он был явно чем-то недоволен. - Можешь идти, Дилаголь, - сказал Дегнек от лица всех имперцев. Эльф поглядел на Берека, тот утвердительно кивнул. Дилаголь, покачиваясь, вышел из залы. - Странный он какой-то, - почесав за ухом, сказал Эйльбот. – И странно это всё… - Что странно? – спросил Дегнек. - Да вот, король нас не принимает, держат нас почти взаперти и вот шпионят за нами. - Делай скидку на то, что мы чужеземцы, да ещё и отличаемся немного от них. - Это не причина, - вставила Лара. - Берек, нам нужно встретиться наместником, - твёрдо сказал Дегнек. - Придётся немного подождать, он ведь ещё не приехал. Кстати, пойду узнаю это.       Берек вышел. Ренеголас быстро расправился со своей порцией и ушёл в свою комнату. Дегнек ушёл в кресло около камина, а Лара с Эйльботом сели у окна и начали о чём-то болтать. В зале повисла тишина, перемежающаяся со скукой, давно витающей здесь. Всем имперцам уже осточертело путешествовать по незнакомой земле, всем хотелось хотя бы на пару деньков в родную страну, а потом можно и снова путешествовать.       Погода за окном тоже приуныла. Небо затянули облака, того и гляди дождь пойдёт. Птицы примолкли, всё замерло, будто перед бурей.       Снова вошёл Берек. - Наместник ждёт вас, - сказал он.       Чужеземцы пошли следом за гондорцем. На этот раз он провёл в Правые двери. Здесь коридоры были украшены побогаче да и слуг было побольше. У одной из комнат стояла стража в походной форме. Именно в ту дверь Берек и повёл путников. За дверью располагался огромный кабинет. В дальнем углу в окружении пяти солдат сидел полноватый человек. Густая борода скрывала его рот, поэтому трудно было наверняка судить об отношении наместника к чужеземцам. Глаза его и лоб ничего не выражали. Виски подёрнула лёгкая седина, а на макушке виднелась маленькая лысина. Он постукивал пальцами по столу, давая понять, что он очень устал в пути и не хочет долго разговаривать.       Чужеземцы поклонились ему. Тут же вошёл человек очень похожий на наместника, это был Первый советник. Он держал в небольшую стопку бумаг. - Это Первый советник короля, - Берек указал на вошедшего человека. – Его величают Лорит Оринат. Наместник вон сидит, как вы уже могли догадаться. Его звать Виротав Зегерон. У вас будет сегодня ознакомительный разговор. В последующие дни вы обо всём поговорите подробнее, если пожелаете. - Понятно, - ответил ему Дегнек и перевёл остальным. - Может, тогда некоторые из нас здесь не нужны? – слегка раздражённо спросил Ренеголас. - Что ты имеешь в виду, Ренеголас, - удивился Эйльбот. - А то, что я всё равно ничего не понимаю из разговоров, тем более политических. Я лучше пойду, посплю, - ответил на это эльф. - Ну, наверное это позволительно. Лара, ты тоже можешь уйти, если хочешь. - Пожалуй, я так и сделаю, - сказала девушка.       Два чужеземца вышли из кабинета. Дегнек в качестве переводчика и Эйльбот как посол остались. Их усадили на стулья напротив советника и наместника. Обменявшись приветственными речами, люди перешли к разговору. - Мы хотели бы узнать о вашей стране побольше. О вас нам тоже нужна полная информация. - О, это долгая история. Я вижу, что наместник устал после дороги, поэтому, давайте отложим это на завтра. - Хорошо. Тогда первый и последний на сегодня вопрос – куда делся ваш пятый спутник? - Откуда вы знаете, что нас было пятеро? - Дилаголь знает свою работу, - усмехнулся наместник. - Тогда он должен был доложить, что нашего спутника сожгли.       Наместник и советник побледнели на мгновение. - Сожалеем о вашей утрате, - сказал Первый советник. – Ристанийцы народ своенравный, им никто не указ. На них трудно оказать давление, поэтому мы их не трогаем. - Утрата, конечно, ощутимая, если коснуться боевой мощи отряда, но в моральном плане и в плане общения это не потеря, а скорее – приобретение. Хотя, в любом случае тяжело терять товарища, - слукавил Дегнек. - Утрата утратой, а мне принесли известие, что в Ристании появился какой-то демон, - вдруг сказал наместник. – И как раз после вашего отъезда. - Да? И какой он из себя? - Да как вам сказать, - задумался наместник. – Никто не может его описать. Роста он повыше нашего, даже повыше вас, - Виротав Зегерон указал рукой на Эйльбота. – Широк в плечах. Лица никто не разглядел. Говорят, ходит полуголый, почти бесшумно. - Как же тогда его обнаружили? - Случайно. Он столкнулся с крестьянином во дворе его дома. Наверное, пытался что-то стянуть из живности, а тот на него собак спустил. Но те лишь хвосты поджали, даже не гавкнули. А демон сверкнул в темноте зелёными глазами и исчез. Этой же ночью он объявился в другом дворе. Там не повезло хозяину и его собаке – обоих нашли мёртвыми с переломанными шеями. Больше ничего неизвестно. Ристанийцы сейчас будут прочёсывать местность, тем более, что орки опять объявились. - Нет, на нашего спутника это не похоже, - задумчиво сказал Дегнек. - А я и не говорю, что это ваш спутник, - ответил ему наместник. – Просто подозрительно это. Следы-то не нашли, будто призрак бродит по Ристании. - Вообще-то призраки бесплотны, - заметил советник. – Возможно, он подобен назгулу. - Кому-кому? - В давние времена существовали такие существа, прошу прощения за каламбур. Служили Тёмному повелителю. Но сгинули в недрах земли вместе со своим правителем навечно. - А-а, это наверное связано с какими-то кольцами, - начал догадываться Дегнек. – Дилаголь упоминал об этом. - Я не знаю, что этот эльф вам нарассказывал. Меньше верьте всему вокруг – времена опять меняются. Сейчас многое забыли о тех временах, события обросли легендами враньём – где правда, где ложь, - не разберёшь. - Я учту это, - сказал Дегнек.        Поговорив ещё пару минут, представители двух держав разошлись. Эйльбот и Дегнек под присмотром были препровожены в их комнаты. Как только их увели, Виротав сказал Лориту: - Надо быть повнимательней к чужеземцам – мало ли что. - Вы правы Виротав. Кто знает, что они принесли нам, - подумав, ответил Лорит. – Ещё и Дилаголя раскрыли. Чёртов чужеземный эльф! Приспичило ему гулять по саду. Ладно, - добавил он остывая. – Особой опасности они не представляют. Просто усилим охрану, а больше меня беспокоит происходящее в Ристании. Слишком часто там показываются орки. Как они обходят наши посты, уму непостижимо! И ни с того, ни с сего объявился ещё и человекообразный демон. Это не кажется подозрительным? – советник посмотрел на наместника. - Да-а, странновато, - протянул тот, поглаживая бороду. – Надо быть настороже. Завтра утром я подумаю над этой проблемой, а потом и с тобой поговорю. А сейчас пойду-ка я спать