Два меча

      К вечеру следующего дня энт и Йегрес вышли на окраину леса. - Вот тебе пространства Ристании. Иди, - сказал энт человеку. – Больше не показывайся у меня в лесу. - Разве что только за дровами приду, - съязвил Йегрес. Это вывело энта из себя. - Подлец!! Да я тебя!!       Существо замахнулось рукой-веткой для удара, но чужеземец вдруг высоко подпрыгнул и, сделав несколько переворотов в воздухе, приземлился в метрах тридцати от энта. Хозяин леса опешил. Человек поднялся на ноги, глаза наполнились зелёным сиянием, по лицу скользнула злобная ухмылка. Он повернулся к лесу спиной и направился в степь. Энт не стал преследовать его, глаза его потускнели и наполнились печалью и тоской. Ему предстояло о многом подумать этой ночью.       После удачного избежания драки Йегрес продолжил свой путь к городу конунга. Весь разум его был занят лишь тем, как добыть свой меч.       К вечеру чужеземец достиг небольшой деревушки. Жители расходились по домам, в окнах мерцал неяркий свет, даваемый огнём в печах. Йегрес решил дождаться ночи, чтобы пробраться в селение и раздобыть себе какую-нибудь еду, одежду и оружие. Но как только он приблизился к забору, сразу же залаяли собаки. Человек решил всё-таки идти дальше, собаки заскулили при его приближении и уткнулись носом в землю.       Йегрес шёл, тихо ступая по земле, по заднему двору вплотную к стене дома. Он уже приблизился к сараю, как вдруг из-за угла прямо на него вышел крестьянин. Ристаниец раскрыл рот от удивления, но крикнуть ничего не успел. Кулак ночного странника сшиб его с ног. Крестьянин отлетел метров на пять и остался лежать на земле. В это же мгновение сзади на Йегреса бросилась большая собака. Кольчуга выручила от укуса в ногу, второй атаки собаки чужеземец дожидаться не стал, а применил «хватку». Шея собаки захрустела, в мгновении ока она издохла. Крестьянин в это время очнулся от падения и поднялся на ноги. Он уже было собрался пуститься наутёк, но Йегрес и его достал своим заклинанием. Бездыханный ристаниец через пять секунд лежал бездыханный на земле на своём заднем дворе.       Послышались голоса и шум отворяемой двери. Йегрес отбежал к забору и «включил» своё ночное зрение. Во двор вышла женщина со свечой и два мужика. Женщина бросилась к трупу, а двое мужчин побежали к сараю и выбежали из него с вилами. - Смотрите! Демон! – крикнул один из них. Указывая на Йегреса. - Чёрт! Как они могли разглядеть меня, - про себя подумал чужеземец.        Йегрес сиганул через забор и побежал прочь. Пробегая мимо источника он поглядел в воду. «Ну, конечно же! Вот, дурак! Глаза светятся в темноте! Надо было догадаться», - укорил беглец себя, увидев два ярких зелёных огонька вместо глаз в своём отражении. Человек «выключил» ночное зрение. Тьма сразу же обняла его со всех сторон. Йегрес затаился, прислушиваясь к каждому шороху. Но люди были в панике, из домов показывались мужчины с оружием в руках. Беглецу очень не хотелось ввязываться в драку, поэтому он покинуть селение на этот раз.       Паника в селе не утихала. Из селения в сторону города поскакали несколько всадников. Повсюду слышалось клацанье оружия, гомон людей, лай собак. Йегрес с пригорка наблюдал за суетой ристанийцев. «Пожалуй, ничего раздобыть здесь не удастся. Эх, жаль, нарвался на крестьянина. Ни оружия, ни еды… Пока они успокоятся… вон, за подмогой послали». Человек тенью пополз к стоящей неподалёку рощице. В траве он почувствовал себя безопасней.        Через рощу пролегала дорога, ведущая, по всей видимости, к городу. «До города дня два», - прикинул в голове Йегрес. – «Надо будет поторопиться. Следующей ночью нужно быть у Деорега в гостях». Будущий незваный гость быстро пошёл вдоль дороги по роще. По пути пару раз пришлось падать на холодную землю: первый раз – из-за проехавшего мимо военного отряда человек в тридцать, второй – споткнулся о корень, торчащий из земли. В голове странно прояснело. «Ага, значит, солдаты рядом. То есть до города не так уж и далеко».        Роща кончилась, опять началась степь. Вдалеке виднелись горы, а на фоне их чернеющих силуэтов мелькали чуть заметные огоньки. «Ну что, конунг, готовься принимать гостей». Чужеземец пошёл прочь от дороги в степь.        За ночь Йегрес без устали преодолел километров тридцать. Солнце показалось из-за гор, дальше имперец решил не трогаться. Он нашёл небольшую впадину и укрылся в ней. Укрытие было не из лучших, но хоть не на открытом пространстве. К полудню, поняв, что здесь его никто не побеспокоит, Йегрес уснул. Когда сновидения улетучились, был уже вечер. До города оставалось километров двадцать. «Вперёд!» - скомандовал себе чужеземец.       Вокруг было тихо. Йегрес быстро перемещался в сумерках всё ближе и ближе к городской стене. Он не рассчитывал, что придётся сделать небольшой крюк, но пришлось. На его пути попался лагерь погонщиков. Вместе с ними вокруг костра сидели солдаты. «Не стоит на них нарываться – город близко», - подумал Йегрес и обогнул лагерь.       К четырём часам утра чужеземец добрался до крепостной стены. Сверху его не заметили, охранники продолжали неспеша прохаживаться взад и вперёд по стене. Йегрес всё смотрел за их передвижением. Тем временем начинало всходить солнце, воскресшему следовало торопиться. Отыскав-таки место на стене, где охранников было поменьше, имперец преодолел прыжком высоту стены и приземлился с внешней стороны зубца на небольшом выступе. В этой части стены стояло три ристанийца. Один из них всё время находился в движении, путешествуя от лестницы, ведущей во двор, до башни. Йегрес осторожно выглянул из-за зубца. Ближайший к нему воин повернулся в этот момент в сторону двора. Человек выпрыгнул из своего укрытия и нанёс тому сильный удар в голову. Соперник, явно не ожидавший удара, рухнул как подкошенный, на шлеме осталась глубокая вмятина. Йегрес не рассчитал своего нападения и сейчас оказался меж двух огней – два ристанийских воина стояли с оружием по обе стороны. Напавший применил «отталкивание» - солдаты, гремя доспехами, отлетели от него. Йегрес схватил лежащий рядом меч и побежал к солдату, который лежал около лестницы. Но нет, он не стал его убивать, а просто оглушил его. За это время второй охранник поднялся на ноги и поднял тревогу, огласив громким голосом утреннюю тишину. Ристаниец и имперец скрестили мечи. Йегрес оказался более искусным бойцом, неожиданный его удар противнику ногой в живот заставил того согнуться пополам, далее оглушить солдата не составило труда. Не успел «гость» опомниться, как послышался топот бегущих ног. Йегрес быстро огляделся: стена вела почти к самому дворцу, там до него оставалось метров семь да и стена дворца была не так высока. У виска прожужжала стрела и высекла искру на камне, на стену вбегало человек десять охранников. Они были очень удивлены, увидев полуголого человека здесь, на стене, не похожего на них, с ристанийским мечом в руке. Охрана на мгновение опешила, но «гость» не стал смотреть на них, он вскочил на зубцы стены и по ним помчался к жилищу конунга. Вслед ему засвистели стрелы. Ристанийцы бросились в чертог вождя, затрубили рога, подняв общую тревогу. А Йегрес, быстрее ветра промчавшись по стене, перепрыгнул с одной стены на вторую и скрылся в дворике жилища Деорега.        Деорегу целую ночь не спалось, бессонница вернулась к нему. Никакие снадобья знахарок не могли заставить конунга спать. Вот он и сидел напротив окна и смотрел на звёзды. Ночной ветерок своими прохладными струями играл с волосами Деорега, от этого ему делалось спокойнее. Часам к четырём дрёма потихоньку начала одолевать человека. Но. Что это?! Звон мечей?! Здесь?! В крепости?!! Как такое могло произойти? Что за враг смог подобраться так незаметно для его лучших людей?       На секунду всё стихло. «Надо будет всем всыпать с утречка, чтоб не повадно было спать на карауле!» - подумал конунг. Через мгновение вдруг затрубили рога, оповещающие охрану города о нападении. «Что за чёрт!!» - вскипел Деорег. – «Ух, если это ложная тревога, ух, что я вам устрою, собаки!» Конунг встал со стула и направился за мечом. Взяв меч, он ещё раз подошёл к окну – шум немного поутих. В ту же секунду на подоконник впрыгнула полуголая фигура. Деорег отшатнулся и упал на спину. Голова существа была склонена, волосы ниспадали на лоб, а само оно было грязным до невозможности. Конунг стал шарить рукой по полу в поисках меча, но тот отлетел на недосягаемое расстояние. - Здравссствуй, Деорег, - шипя промолвило существо. - Кто ты? Я тебя не знаю, - запинаясь ответил вождь ристанийцев. - Ссстранно. Хотя, на то ессть весские причины, - ответило существо и подняло голову.       Деорег обомлел – перед ним на подоконнике сидел человек, которого он несколько дней приказал сжечь. Глаза «гостя» запылали зелёным пламенем. - Вот какой ты госстеприимный, конунг. В этот раз, надеюсссь ты не сстанешшь меня пытаться сссжечь, - голос Йегреса стал нормальным. – Сейчас сюда прибегут твои люди. Если они не тронут меня, то ты останешься жив. Впрочем, ты и так останешься жить. Я пришёл не мстить. - Мне показалось обратное, - голос Деорега стал крепнуть. - Это только ка…       В это мгновение в опочивальню конунга влетели человек пятнадцать гвардейской стражи с мечами и алебардами. Они остановились в нерешительности, увидев лежащего на полу вождя и сидящего на подоконнике человека, устроившего весь этот переполох. - Вы опоздали, мои воины, - сказал Деорег, поднимаясь. – Меня уже минут пять как не должно быть в живых. Днём я с вами поговорю на счёт этого. Теперь этот человек наш гость. - Но, конунг Деорег, этот человек покалечил трёх охранников, - начал один из гвардейцев. - Если он их покалечил, значит они были невнимательны. А пока, выйдите из моей опочивальни, но далеко не уходите, - конунг взглянул на Йегреса, – может, я поменяю своё решение. - Эй, воины, - окликнул стражников слезший с подоконника Йегрес. – Это вы тоже можете забрать, - он протянул меч охранника ручкой вперёд. Его взял один из гвардейцев. – А от вас, мой дорогой конунг, я бы хотел получить свой меч, который принадлежит мне по праву, так как добыл я его в бою. - Я подумаю об этом позже, а пока воспользуйся моим гостеприимством. Ты, я вижу, совсем умаялся с дороги, выпачкался весь. Приведи себя в порядок, тогда и поговорим. - Уж не больно ли ты стал добр ко мне, достопочтимый Деорег. - Я честно скажу, что рад тому, что ты жив. Клянусь, тогда в зале какой-то дух завладел моей душой, я ничего не смог с собой поделать. Хотя, я отрицать не буду, что испытываю страх перед тобой – никто ещё не восставал из мёртвых после сожжения. - Будем надеяться, что ты не лукавишь. - Последний вопрос, Йегрес, - Деорег запнулся произнося имя «гостя». – Ты был более худым и щуплым со времени последней нашей встречи. - Я и сам не могу этого объяснить. Видать, вода в лесах у вас такая укрепляющая. - Ты был в лесу?! - Был, а что такого, - удивился Йегрес. - Я объясню, что такого. Ты испил воды из источника леса Фангорна. Странно, что ты выбрался оттуда живым, хотя… - конунг замолк, вспомнив, что Йегрес был недавно простой горстью пепла. – Ты не встречал там энтов. - Встретил я одного. Он и вывел меня обратно. Думается, позже, если захотите, я расскажу вам о своём небольшом «путешествии» к вашему чертогу. - Ах да, извини. Ты наверное устал? - Чего-чего, а усталости нет. Вот помыться бы и одежду новую, а то в этой, - Йегрес показал на остатки кольчуги, - долго я не прохожу. Вы мою одежду спалили, уважаемый конунг, вы её мне и дайте. - Я распоряжусь. Можешь идти, пришелец. Кстати, твои спутники… - Не надо сейчас о моих спутниках, - резко оборвал его Йегрес. – Потом мы с вами всё обсудим. Времени у нас на это достаточно.        «Гость» встал в полный рост и стал на голову выше конунга. В этот момент в комнату вбежал парень в позолоченных доспехах и с мечом в руке. - Что тут за переполох, отец?! – спросил он и осёкся. – А это кто? - Это тот, из-за кого был поднят переполох, - ответил ему Деорег. – Эогнев, успокойся. Я вижу, ты вернулся с хорошими новостями. - Да, отец. Мы разбили орков. - Прекрасно, пусть знают, как лезть на наши земли. Иди, отдохни с дороги.       Эогнев грозно взглянул на Йегреса, сунул меч в ножны и вышел. Йегрес направился за ним, а Деорег распорядился предоставить ему горячую воду и одежду. За дверью комнаты конунга Йегрес был окружён воинами. Эогнев подошёл к нему вплотную. - Что тебе здесь надо, незнакомец? – спросил он, подняв голову и глядя в глаза Йегреса. - Здесь мне нужен мой меч и одежда, - ответил имперец. – А сейчас, разреши, я пройду к себе в комнату, - глядя сверху вниз на сына конунга, произнёс чужеземец.        Эогнев сжал зубы и отправился в свои покои. Йегреса отвели в комнату, где недавно жил Дегнек. Там он умылся и переоделся, а затем улёгся спать.